“......其实，昨日在酒楼里，友能还有些话没来及说，这里不是讲话的地方，不如咱们进屋一叙？”
昨日他差点就得手了，都是被梁虎那厮给搅和了。他故意瞟了几眼柳青的屋子，心道这下柳青总该明白了。
“......柳某房内实在凌乱，怕碍了王大人的眼。王大人想来就是要告知柳某那人的住处，那不如就在此处说吧，柳某记得住。”
自然是不能让他进屋的。
“这个......”王友能恋恋不舍地看了一眼柳青的房间，“哎呀，友能定是昨日多饮了，柳大人这么一问，友能居然想不起来了，”他见柳青一愣，又趁机道，“不过咱们进屋聊聊闲天，说不定聊着聊着就想起来了。”
柳青明白他的意思，这厮开口要好处，还真是一点都不含蓄。她低头笑了笑，再抬起头的时候目光里已经多了几分犀利。
“王大人，您的意思柳某明白了，不过柳某今日真的不便待客。不如等柳某和亲戚见面之后，专门请王大人去成珍楼喝酒，您看如何？”
到时候再想办法，总得先把洪敬找到……
王友能对这个提议似乎还算满意，反复确认是柳青单独请他之后便又拍了拍脑袋，说差点忘了他其实已将洪敬的住址写在了纸上，给柳青带过来了。
柳青打开那张纸一看，原来洪敬已经改名叫佟进，住在金陵的西城。
找人宜早不宜迟，她按照王友能给的地址，当日便换了便装找了过去。
金陵城有繁华似锦的街坊，也有寒酸残破的巷道。
洪敬就住在一条寒酸的巷子里。这巷子里大概有十来户人家，一水都是泥墙围起来的院子，连块砖也没有。风吹雨淋，那些泥墙早都被磋磨得不见边缘，只有攀在其上的杂草显出些生机。
洪敬住在这样的地方？这倒是出乎她的意料了。
洪敬在刘家做了十年，但是他前前后后做掌柜已二十年有余。掌柜的薪酬比旁的做工的不知高出多少，又加上洪敬节俭，家里人少，他离开刘家时应该已经攒了相当一笔银子。除此之外，母亲还给了他二百两银票酬谢他那些年为刘家尽的心力。有了这些银子，他即便后半辈子什么都不做，也不至于像眼前这样，连个像样点的宅院都住不起。
或许是觉得家里没什么可被人惦记的，洪敬家连院门都没锁。柳青在院外叫了半晌没人答应，轻轻一推那柴门，门就开了。
院子里两间房，房根墙角的杂草已经长了膝盖高。房前只一小块地方，摆了一个石头圆桌，围了几个石墩儿。
石桌上乱七八糟地堆叠着几个粗瓷的碗碟，看里面微显凝固的残羹剩菜，有两个碟子像是已经摆了几日了，最上面的碗里还有一撮黏混在油里的烟草灰。
看来这院子的主人没心思清理碗碟，倒是坐在这抽了好半晌的旱烟。
这人真的是她认识的那个洪敬吗？
她记得洪敬这人挺爱干净的，但凡是他管的铺子，前院后院都总是收拾得利利索索、井井有条，何曾有过这样的懒散颓唐。
可毕竟王友能拿了她给的画像，也知道洪敬的年龄和原籍，找错人的可能性很小。
她心里犹豫，便推门出了院子，去跟街坊四邻打听关于这家主人的事。
右手边的院子里一个女人正在哄着几个孩子玩。
这女人三十来岁，白白胖胖的，见柳青生得文弱俊秀，挺乐意跟她说话的。柳青将洪敬的长相描述给她，她连连点头：“对对，隔壁住了个外乡来的老头，就长的你说的那样，说话的口音也跟你差不多。”
那应该没找错人。
“这人是什么时候搬来的？”
那女人嘬着嘴想了想：“大概三年前吧。他说他从前住南城。我也想不明白了，那边的宅院多好啊，他干嘛搬到我们这来？”
柳青点点头，这就对了，以洪敬的本事和积蓄，怎么也该住个像样点的地方。想来是遇到了什么事，他为了省些开销才搬到此处的。
“您知不知道他这是去哪了，什么时候能回来？”
那女人摇了摇头“这我就不知道了，这人刚搬来的时候还到外面去打打零工，后来好像什么都不做了，整天要么抽旱烟，要么就出去找人。这回不在，一准是出去找人了。”
“找人，”柳青一愣，“找什么人？”
“找他女儿，他说他搬来之前有个女儿，在街上走丢了，还给了我们好几张她女儿的画像，说若是哪天看到长得像的，一定要马上告诉他。”
对了，她忽然想起来，洪敬妻子早亡，却是有个女儿的。
怎么他也丢了女儿。她来南京才几日，这已经是她听说的第二宗失踪案了。她翻南京刑部卷宗的时候也没有看到过佟姓人家的卷宗。
她问那女人能不能给她看看他女儿的画像，那女人一口答应，很快就取来一张。
画像上的小姑娘也就十岁、十一岁的样子，却是浓眉深眼，能看出是个美人胚子。
柳青端详了片刻，却是一愣，这不就是那日在酒楼撞了她的那个小姑娘！
难怪她昨日觉得那小姑娘十分面熟，她竟是洪敬的女儿。
她在家里是见过这个小姑娘几回的，那时候这小姑娘都还没留头，时隔五六年，她长高了不少，五官也张开了。难怪她那日觉得十分面熟，却怎么都想不起来此人是谁。
在她的印象里，洪敬很宠这个闺女。那时她的幼妹刚开始学画画，请了京里有名的画师来教。洪敬不知从哪听说了，竟来求母亲让他闺女陪着幼妹上课。他说他闺女喜欢涂涂画画，似乎还颇有天赋。他只求让闺女给小姐做个临时的丫鬟，借机学些画画的皮毛也好。母亲觉得没什么不可以，便欣然同意。她也就是因此，才在家里见过那小姑娘几回。
他这么疼闺女的人，发现闺女丢了，得有多难过，怕是觉得天都塌了。
难怪邻居说他什么都不做，整天除了抽旱烟就是到处找人。想来他是觉得旁的事都再无意义，他活着就是为了把闺女找回来。
他不知道，他闺女成了人家的婢女，整日受主人的辱骂欺凌。
她很是后悔，她昨日真该问问那酒楼的伙计，那小姑娘上的是谁家的马车。若是问了，说不定很快便能将那小姑娘赎出来了。
现在什么线索都没有，人就难找了。金陵城使奴唤婢的人家不知凡几，即便王友能愿意帮忙，也不可能让人拿着画像去挨家挨户地找人，何况那户人家还不一定住在本地。
她和这女人正说着，便听到不远处传来几声咳嗽，那粗涩的声音，一听就是某个老烟枪发出来的。
柳青循声看去，见正在咳嗽的那人身量挺长，却略微佝偻着。他穿了身长袍，各处皱巴巴的，扣子也只草草地系了几颗。旁人穿衣求个好看，这人似是只求个蔽体罢了。
柳青一见这人的脸，便再移不开目光。这人虽然眼窝深陷，目光无神，但五官样貌就是柳青记忆中的样子。
此人便是洪敬无疑。
邻家胖胖的女人看见他过来便喊了句：“你回来啦，这人找你！”
那人也不应声，神情漠然地看了看柳青，并没有和她说话的意思。他径自往前走了几步，推开自家院门走了进去。
柳青谢过邻家的女人，跟着洪敬进了院子。
洪敬听见她的动静，却连眼皮都懒得撩，径自绕到房后取了几片碎烟叶来，往石墩上一坐，将那干巴巴的烟叶断成小段。
柳青坐到他旁边的石墩上，凝视了他片刻，平静地唤了声：“洪掌柜。”
那人手忽地一抖，一小片碎烟叶脱离了手心，飘落到地上。
他眼神中闪过一丝慌乱，也顾不得捡那烟叶，只抬头看向柳青。
他仔细瞧了片刻，似乎是松了口气，又低头将地上的烟叶捡起来吹了吹：“你找错人了。”
柳青一笑：“错了就错了吧。我只想跟你打听一件事，打听到了我就走。”
那人手里不停，低着头继续撕他的烟叶。
“五年前，京师的刘闻远刘尚书家卖了一家白纸坊的铺子，你当时是那家铺子的掌柜。我想问问，那间铺子究竟卖了多少银子？”
那人手上一顿，继而抬手挠了挠头皮：“都跟你说你找错人了，问这么多我听不懂的做甚。”
柳青听到这话，猛地站起身来。他现在不承认了，可就是因为这间铺子，刘家落得家破人亡。她怕她若是还盯着他看，会忍不住过去摇晃他的肩膀，把刘家当年所有的不幸都告诉他。
还好她忍住了，只是红了眼眶。
“......我见过你闺女。你闺女单名一个芳字，今年应该有十四岁了，喜欢画画，对不对？”
那人蹭地站起来，手里的碎烟叶撒了一地：“她现在在哪里？你何时见过她？”
柳青叹了口气：“还说你不是......你先坐下，咱们好好聊聊。”
......
日头偏斜，整个金陵城浸在金黄色的霞光里。
沈延看了看屋里的更漏，觉得差不多该出发了，便将桌上的一封信装进了信封，揣进怀里，推开扇走了出去。
他让伙计帮他雇的马车已经停在了院外，他上车说了句“魏家茶楼”，那车夫便扬了鞭子，驱车而去。
魏家茶楼在金陵城东隅，处在一个偏僻的巷子口，十分雅静，而且它有三层高，视野极好，街面上人来人往，从楼上能看得一清二楚，街上的人却很难看到楼上的动静。
难怪那人要约在此处见面了。
第34章
沈延往四下望了望。
落日的余晖耀眼, 他眉头微簇，半眯了眼睛，深邃的眸光反而更显明亮，让他的俊朗中多了几分冷肃。
离他七八步远的地方停着一辆莲色帷子的马车, 那马车在他来之前就已停在此处。
车帘垂落, 却并不密实。沈延的目光在那车帘上停顿了片刻后, 迈步进了茶楼。
他轻撩袍子跨进门, 伙计笑呵呵地迎上来招呼, 请他到一张空着的八仙桌旁就坐。
“楼上有雅间吗？”沈延站着没动。
伙计赔笑：“有是有, 就是今日已经被一位客人包了。”
沈延点点头：“那位客人可是李曹氏夫人？......在下姓沈。”
伙计一怔，随即引他上了楼。
雅间挺宽敞，却被一个折屏隔成了两半，伙计引沈延坐到了折屏里面, 给他上了茶后, 又将折屏拉上。沈延坐下来, 手边一个小几，面前一个山水折屏，折屏外进来什么人，只能看到个极模糊的人影。
他不禁笑了笑，这人倒是谨慎得很。
也就一眨眼的功夫，楼梯上传来几人的脚步声。
为首那人环佩叮当, 步幅又轻又稳, 还裹进来一股龙涎香的味道。
那人见折屏已经拉好, 似是轻轻笑了笑。
“这屏就撤了吧，我倒是想好好看看沈大人。”
沈延隔屏听得清楚。她不用谦称却是称“我”, 虽说的是吴侬软语, 口气却不带一丝软。
想来, 没有这种性情也不会写那封信。
折屏撤去，沈延才看清此人。
这妇人看上去三十七八岁，皮肤白皙，妆容精致，插了满头的珠翠，虽算不上倾国倾城的美人，却也是风韵犹存，颇有几分矜贵气质。最特别的是，这女子面对他这个三品大员，有种妇人中少有的镇定自若。
沈延起身与她见礼，随口问了句：“夫人怎么又将这折屏撤了？”
那妇人红唇一挑，摇了摇手中的缂丝团扇，示意沈延就坐：“沈大人如此丰神俊貌，若是被这折屏遮了，岂不可惜？”
她一边说着，目光在沈延身上溜了一遍，满眼的欣赏。
“看来夫人方才在车里已经审视过沈某了，”沈延端着茶盏的手在空中一滞，随即淡淡笑了笑，“不过如夫人这般直白的夸赞，倒也不多见。”
那妇人冷笑道：“怎么？我那夫君做了那么多的荒唐事，我却连欣赏欣赏才俊都不可以？”
沈延礼貌地笑笑，既然她提到信中写的那些事，他便顺势将话题带过去：“夫人给都御史大人的信，都御史大人已经转给了沈某。沈某有些好奇，夫人何来的勇气，密告自己的丈夫？”
那妇人并未忙着回答，摇了两下扇子道：“说这个之前，沈大人，您还得回答我几个问题，我才能放心地跟您说话。”
沈延眉梢动了动：“都御史大人既然放心地将这封信交给沈某，夫人还有什么可不放心的？”
“沈大人，”那妇人认真起来，“我要密告的可是个三品大员，怎能不小心些？再说大人或许不知，都御史大人是我的堂叔，他老人家也说此事干系重大，不怕一万，就怕万一，他说此事除他之外，我只能告诉沈大人一人，还写信跟我说了沈大人的一些私事，让我以此作为验证。”
“……既如此，那夫人请吧。”沈延苦笑。
“大人家中养了几条狗？”那妇人问得直接又具体。
“……家中有猫，无狗。”
那妇人点点头，旋即又问：“大人的乳名是？”
“……”沈延叹了口气。
都御史大人是他父亲的同窗，与沈家一直来往密切，所以关于他的事知道的不少。
但也没必要对旁人透露这么多吧。
“鲤儿。”他无奈答道。
“嗯，最后一个问题......大人曾与哪家的小姐有过婚约？”
“……”沈延握着茶盏的手一紧，面色瞬间沉了下去，“夫人，这都是过去的事了，当事之人也早已嫁作人妇，咱们这样背后议论，恐怕于她不好。”
那妇人噗嗤一笑。
“好了，必是沈大人没错了。堂叔说了，若提起此事，沈大人必不愿回答。”
沈延却是冷着一张脸，垂眸将茶盏放下。
“夫人既已验明了沈某的身份，可以回答沈某方才的问题了吧？”
“……自然，”那妇人手中的扇子慢下来，“我密告自己的丈夫，一则是厌弃他龌龊猥琐，种种行径令我作呕，再者，我总有种预感，他早晚会出事，既如此，不如我来做那密告之人，也好同他划清界限，别让他连累我父亲。”
沈延听罢默了片刻：“难怪夫人化名李曹氏，是暗指宋时曹皇后的事吧？”
那妇人会心一笑：“堂叔说得没错，沈大人果然聪敏过人。”
“多谢夫人夸奖，”沈延礼貌地微微一笑，“夫人的心情沈某可以理解，只是夫人信中写的这些，并不足以给一位朝廷大员定罪。”
那妇人原是一副胸有成竹的样子，听沈延这么一说，眼中闪过一丝慌乱。
“这还不够？他如此荒|淫无度，隔个三五日便让人弄来些不明来路的女子和一些九、十岁的娈童来，还说什么是新找来的奴婢。还当我不知道，这些人不过就是供他玩弄个六七日又被回去，换新的一批来……这些事还不够？”
