其它几位小娘子也纷纷附和。
可众人越是这样，吕秋月面上越是难堪，她自是看得出，昔日对自己唯命是从的这些小跟班，如今都畏惧起了夏莳锦。
一直压着的火气在这一刻便爆发出来，一时间吕秋月也顾不得体面，抢白说道：“要换也是让她换，凭什么要我换？今日我还就非这醉仙楼不可了！”
第123章 挤兑
这话一撂, 吕秋月身边的那些小姐妹们便知再劝也没用了，偷眼看了看夏莳锦，显然夏莳锦也没有要让出的意思, 众人夹在二人之间，不由犯了难。
这时有个小娘子身子突然春日杨柳似的歪了歪, 以手扶额道：“许是刚刚一路说笑饮了凉风, 这会儿头疼得厉害, 秋月, 我、我得先回府去歇着了……”
吕秋月怔然地看着她, 心里明白她这是不想开罪夏莳锦，要拆了自己的台，眼射起怒火, 正欲说句什么, 突然一旁另一位小娘子也晃了晃：“李姐姐说的还真是，我也这毛病，看来我也得回府请个郎中来了……”
吕秋月双目火苗攒动, 不待发作，又紧接着有第三个, 第四个，第五个人找了借口离开。不一时，被一众姐妹簇拥着春风满面进醉仙楼的她，便成了孤家寡人站在那儿。
腔子里的火气一时间也没了发作的目标。
整个过程夏莳锦就老神在在地在一旁看着, 每走一人, 都会朝她点头示意，她也回礼般的朝对方点一下头, 直到这会儿人都走光了，她的目光才又落回到吕秋月的身上。
“吕娘子, 既然你非醉仙楼不可，那今日这包厢我就让给你吧。”夏莳锦笑吟吟地道。
若她这会儿还同自己针锋相对，吕秋月倒不觉多难看，可她如今说了这话，反叫吕秋月脸红得不行。
客人都走得一个不剩了才将包厢让给她，是让她一人开宴么？
吕秋月忿忿地“哼”了一声，却也没话可说，甩了下袖子转身出了醉仙楼。
夏莳锦神色从容的目送她离开，身后水翠和阿露早已忍不住笑出了声来：“还是小娘子会噎人！”
夏莳锦笑看她们一眼，懒得再就这种无聊小事费精力，转头对掌柜道：“行了，掌柜也没有可犯难的地方了，快带我们去包厢吧。”
掌柜如蒙大赦，赶紧吩咐小二，小二忙打起精神来，引着贵客上二楼的雅间去。
夏莳锦本是特意早来，但因着先前一番小波折，待她坐定时，林筝也到了。小二先前得了吩咐，知道还有女客来，忙殷勤地引着林筝去二楼雅间。
两人一见面，便抱在一起。
原本整日一起玩耍的好姐妹，如今一别近三年，说不想那是骗人的。人们最宝贵的情谊，多半都发生在年幼之时，那时的纯真的情感很容易记一辈子。
姐妹二人抱了好一会儿，林筝才松开夏莳锦，却是握着她的胳膊不松，调皮道：“快让我好好看看皇家的准新娘子！”
原本夏莳锦还有些动容，被她一调侃直接红了脸，搡她一把，嗔道：“看来我今日备下的好酒好菜是要喂给白眼狼了！”
林筝倒是丝毫不见外，反客为主拉着夏莳锦入了座，扫了眼满桌煞是诱人的朱朱红红，一边夹菜，一边忍不住八卦：“还不快给我好好说说，我这未来姐夫是个怎样的人？”
“这么多吃的都堵不住你的嘴！”夏莳锦恼她，转而问起：“对了，林海怎么没同你一起来？”
“我哥啊，他有同窗一起，进京两人便先扎进书局去了，要晚我几步过来。”说着，便听见楼下一阵吆喝声，林筝透过二楼的朱栏往一楼大堂看去，顿时笑起来：“这可真是说曹操曹操到，瞧，他们来了！”
夏莳锦也随她往一楼看了一眼，果见林海朝二楼走来，身旁还有一位身形颀长的公子，瞧那一身衣装加之周身气度，显然也是出自富贵门里。
不多时两人便叩门进了屋来，简单寒暄两句四人便入坐。
夏莳锦的目光扫过那过陌生公子，落在林海身上：“林海，你刚刚介绍这位公子姓祁，不知是哪个祁家？”
“洛阳还有哪个祁家，”林筝向夏莳锦凑了凑，小声提醒了句：“京西转运使那个祁家。”
夏莳锦微微一怔，虽则先前就有这个猜想，却还是觉得过于巧合了。祁家三公子祁连才和夏瑶退了亲，今日竟就同自己见面了。
此前夏莳锦只听说过这位三公子一表人才，却是从未见过真人，如今见了，倒也多少理解了一点夏瑶的痴心一片。
祁家虽已不比祁大人在世时的光景，但到底还有经年攒下的底蕴，这祁公子身上几乎看不见家道中落的落魄相，只有世家大族精养出来的一身贵气。这样的人放在京城兴许不能拔尖儿，但在洛阳当是数一数二的。
而祁连呢，其实今次进京之前就已知晓了林家兄妹同夏莳锦的亲密关系，料到这兄妹进京后必会来见她，也正是因此，他才会在进京的途中主动结识林海，达成同行。
他早知夏瑶一家与东京夏家的关系不睦，故而得知夏莳锦将要成为太子妃后，第一时间便怂恿了母亲去向夏瑶退亲，不为别的，就是不想惹了未来太子妃的烦。
他自觉退了夏瑶的亲，便能在夏莳锦这边记上一份情面，再借着林家兄妹的关系接近夏莳锦，定会在这位准太子妃心中留下极会来事的好印象。如此，也算是为未来入京的仕途铺了一块金砖。
方才进来时祁连对夏莳锦极为客气，透着恭敬，故而话也不敢多说，当下听夏莳锦主动问起自己来，自然不会再沉默不言，赶紧献起了殷勤。
祁连从椅上起身，恭敬朝夏莳锦欠了欠身：“夏娘子，在下正是已故京西转运使的三子祁连。今日有幸得夏娘子接风宴请，倍感荣幸，待来日……”
“等等。”不等他将礼尚往来的客套话说完，夏莳锦就挥了下手打断，颇有几分无语的纠正：“我宴请的是林家兄妹，并非祁三公子，不过祁三公子既然与林家兄妹同行，我也不介意你蹭这一顿。”
想到夏瑶的一片痴心却换来祁连的薄情，夏莳锦多少还是有些替她不值的，故而头回见面说话也没有太客气。
祁连也是凭本事中的举子，头脑并不笨，只这一句就察觉出夏莳锦对自己的厌烦，不由心下打起了鼓来，一时间不知还应不应该再坐回椅子上。
这时林海便站起来打哈哈，拍了祁连肩头一下：“祁兄，你刚刚不是还想去净手，不如一起？”
被他解了围，祁连忙不迭点头，随他一同出了屋。出屋后，林海便纳罕的问他：“祁兄同夏娘子难道认识不成？”要不怎会被针锋相对？照说夏莳锦就是看他的面子，也不应该对他的同窗如此。
祁连也有些搞不明状况：“早知东京夏家与洛阳夏家关系不睦，可我都已与夏瑶退了亲……”为何还会被迁怒？
屋里林筝也正悄声问夏莳锦：“阿莳，你为何对那祁公子如此不客气？难道是因为你二姐不成？”
夏莳锦同林筝自是没什么可隐瞒的，是以便将二姐当初为了保全她和祁公子的婚事，做出了多少蠢举一一说明，说完后又道：“不管我与二姐关系如何，我就是看不惯这种负心汉。”
第124章 设局
林筝原本对这位祁公子并无多少了解, 听完好姐妹的话后对其更是好感全无，“想不到姓祁的竟是这起子人，亏我和哥哥一路还待他热络体贴！”
不多时林海便带着祁连净手回来, 落座后林海见祁连放不开，为了化解两方尴尬, 主动对他让菜, “祁兄快尝尝这道烧牛肉！”
虽则已对吃食没什么兴趣, 可既然旁人让了, 祁连也不好拂了对方面子, 只得动筷去夹。然而就在筷子要夹到那块牛肉时，突然对面横插出两双筷子来，强势夹在了他原本要夹的那块牛肉上, 令他一又筷子扑了个空。
祁连收回筷的同时抬眼看了看夏莳锦和林筝, 心知自己已如此不受欢迎，若再厚颜留下去，只怕会适得其反。
是以祁连掩口清咳两声, “林兄，某突感身子不适, 想是一路上吹了风，就不在此逗留了，先行告辞。”
说罢，祁连便起身朝着三人浅浅行了一礼, 转身离开。
祁连走得不可谓不狼狈, 开门时大步冲出，却不料与门外正巧路过的一名女子撞了个满怀！那女子被他撞得摔在地上, 虽被帷帽遮着脸，但瞧那样子便知摔得不轻, 然而她却只闷哼了一声，强自憋忍着没发出明显的动静。
祁连想要伸手去扶，那女子连忙避开，自己扶着墙起身，而后一个字也没说就踉踉跄跄跑开了。
屋里夏莳锦几人自然也看到了这幕，心下纷纷觉得有些奇怪，却也没太多想，待祁连走后，三人继续享用美食。美食享用完了，夏莳锦原想将林筝兄妹接入自家安置，然而林海当日就要去书院报道，是以只有林筝随着夏莳锦回了夏家。
将林筝安置在自己的小院里，夏莳锦便叫人去备热水，好让一路车马颠簸的林筝好好沐浴解解乏。
这时孟氏院中的嬷嬷过来请夏莳锦过去，说是有洛阳老家的来信，夫人要同她商量商量。
夏莳锦入母亲房间时，见母亲手里果然捏着一封信，神色略凝重：“莳锦，你祖母来信，瑶儿不见了。”
“二姐不见了？”夏莳锦先是一怔，继而问道：“何时不见的？”
“有三日了。”
“祖母难道是觉得二姐又来了东京？”三日，刚好是从洛阳到东京所要耗费的时日，祖母来信的意思可见如此。
孟氏叹了口气点点头，将信递给夏莳锦看：“你自己看看吧，你祖母是想我们多留意着些，她担心瑶儿会因为祁三公子进京赴考，而尾随他又来了东京。”
夏莳锦接过信仔细看了看，基本如母亲所说的这些无异，上面也无更多的线索，不过合上信时，她倒是突然想起了件事。
祁三公子离开时，与他迎面相撞的那名戴帷帽的女子瞧着不像是路过，倒像是一直在他们的包厢门前徘徊。脸虽然被轻纱遮着，可回想那身量的确有几分像二姐。
“母亲，我或许知道二姐在哪儿了。”
孟氏一惊：“在哪儿？”
“现在还不能确定，母亲莫要急，我先去查了一查再说。”
回到自己的院中，夏莳锦将这情况同水翠一说，水翠便愁道：“可就算那个女子是二小姐，如今也不知去了何处，东京那么多客栈，她会住在哪一间呢？”
“这简单。”夏莳锦自信满满：“二姐来东京无非是为了祁三公子，只要知道祁三住在哪间客栈，便可知二姐住在哪间。”
待林筝沐浴好了，夏莳锦便向她去打听祁三公子的落脚处，却得知祁三是寄住在东京城的一位亲戚府上，并不住在客栈。
不过这也无妨，夏莳锦还是照着那地址找去，站在祁家亲戚府邸的门前往四下看了看，发现最近的一间客栈就在直冲着府门的街对面，便猜测夏瑶多半是住在了这里。
且房间应当就是开窗正好对着这府邸，以便随时观察着祁三公子的动向。
夏莳锦让水翠去找小二打听，使了一两银子很顺利便打听到一位头戴着帷帽的独身小娘子所开的是哪间房。而那间房正如夏莳锦所料，是朝着那处府邸开窗的。
夏莳锦叩门，来开门的人正是今日在醉仙楼看见的那名女子，哪怕是在客栈里，那女子也好似见不得人一般戴着帷帽。一看清夏莳锦的样子，那女子着急便要关门谢客，夏莳锦去伸脚一挡：
“二姐姐，别躲了。”
见自己被的身份被识破，夏瑶有些手足无措起来，夏莳锦便趁机进了房间，走到洞开的窗前，目光落在对面的府邸上。
“二姐姐对祁三公子可真是用情至深，只是这份痴心只怕是错付了。”
既已被识破，夏瑶也没理由继续躲藏，将帷帽摘下丢到一旁，露出一双红肿的眼。眼底不仅布满了血丝，眼下还有两团乌青，瞧着是许久没有睡好了，且还整日哭泣。
夏莳锦有些不落忍，恨铁不成钢的叹息一声：“二姐姐这又是何必，可知祖母还有大伯大娘都要因你的事急疯了？”
夏瑶缓缓在椅上坐下，还不忘拿过提梁壶来斟茶待客。她将一杯清茶推到夏莳锦的眼前，缓缓道来：
“莳锦，你不知我心里的苦……”
“自从祁大人过身后，母亲就不再看好祁家，每回祁三公子登门时，母亲明里暗里透出鄙夷翻悔之意。祁家虽中落了，可祁三公子到底还有一身傲骨在，面对母亲这样的态度，他几回私下里同我说，不然这门亲事就作罢算了，他不想落个攀附的名声。尤其是当你将成为太子妃的事情传到洛阳后，母亲就更是坚定的要悔婚。”
“我为了保住这门亲事，不断作梗母亲为我另觅的新姻缘，不惜作贱自己的名声。我本以为等我沉沦到无人敢再要时，母亲就不会再挑剔祁三公子了，却没想上回在东京的丑事传回了洛阳，最先提出悔婚的是祁家。”
听完这些，夏莳锦只付之一笑，“所以说，什么‘不愿高攀’这种话许多人也只是在嘴上说说，好维持自己仅剩的一点傲气，假清高罢了。等你哪一天真的不如他了，他跑得比谁都快。”
“可、可我不信祁家哥哥真是这样的人……”
见夏瑶仍不愿面对这残酷的现实，夏莳锦再激她一下：“那若是我有法子叫你认清他的真面目，你可会死心乖乖回洛阳？”
有时现实只是残酷还不够的，得血淋淋的摆在眼前才能让人变清醒。夏莳锦很清楚若就这样将夏瑶送回洛阳，她多半还会再逃，与其带走人带不走心，倒不如让她的心死个彻底。
夏瑶迟疑了一瞬，郑重的点点头：“我会！”
翌日傍晚，卫菽瑶再在醉仙楼起局，这回正式邀请了祁连。林海和林筝都以为经过昨日那桩不愉快，祁连多半不会来了，却没料到祁连依时赴约，且再见夏莳锦时，仍是彬彬有礼的同她见礼。
“夏娘子。”
夏莳锦做了个“请”的手势，让祁连入席，又和气道：“祁三公子，昨日是我任性使然，招待不周，今日特意设宴赔罪来的。”
刚刚落座的祁连忽又将屁股抬起，连声道：“不敢不敢，夏娘子谈何赔罪，昨日是祁某不请自来，搅了娘子给林家兄妹的接风宴，当是祁某向夏娘子赔罪才是！”
说着，他便拱手揖了下去。
见两人突然变得如此客气，林海和林筝皆是一头雾水，不过这样和乐的局面总比昨日剑拔弩张来得好。
重新请祁连落座，夏莳锦才自责道：“哎，我这性子打小便是如此，说好听些叫率直任诞，说难听了就是小家子气。祁三公子不过是同我那二姐青梅竹马，就无辜被我迁怒，将对我那二姐的不满尽数发泄在了祁三公子的身上！昨晚林稳告诉我我才知，原来祁三公子早已同我二姐退亲了。”
原来是这么一回事！祁连茅塞顿开。
不过他还是有些不解：“在下与夏二娘子退亲已是许久之前的事了，夏娘子竟不知此事？”
“呵~祁三公子大抵是不知我们两房之间的关系，平日便鲜少往来，特别是经历了我送二姐入官府的事情后，更是连家书也不曾通过一封。”
