他们两院中间的门锁钥匙已交了一把给这头保管，方便姜宝鸾能够进出。
第二日天还没黑，便有个脸生的小厮来院中通报，说是江扶元让她过去。
姜宝鸾一看时辰，才刚刚酉时，她不得不匆匆收拾好。
只是江扶元这个时辰特意派人来叫她，会不会是那边有了进展？
这么一想，她动作快了许多，由那脸生的小厮带着，走上了一条小路。
这条路姜宝鸾之前从未走过，看地上的石板，似是新铺的，左右两边有树遮挡，相当隐蔽，若不是有这小厮在前头带路，她都不知从这儿就能一路畅通无阻地到江扶元院里。
阿巧和小厮依旧在院外候着没让进去。
姜宝鸾跨进门槛，就看见江扶元只着寝衣，懒懒散散地卧在短榻上，手中拿着紫葡萄，正吃着。
他根本不在乎这不修边幅的模样被外人看见。
他将葡萄吃进嘴里，朝姜宝鸾道：“净手。”
姜宝鸾有些无奈，合着真把她当丫鬟使了，这天还没黑，就要她过来伺候。
见她那不情不愿的样子，江扶元反倒觉着有趣，又瞧她在屋里转了一圈也没找到净手的面盆，宽容大度道：“去取块湿帕子罢了，下回记得，找不到的东西去问钟北。”
姜宝鸾眼尾瞥他一下，去屋外拿了湿帕子，递给这位事多的祖宗。
江扶元脸上笑意不减，他不但不接，反而将沾了葡萄汁的手伸过去：“你来。”
姜宝鸾惊讶，这得懒到什么程度啊，居然连擦手都得别人代劳。
“快点儿。”
江扶元欣赏着她脸上的表情，不忘催促。
没办法，姜宝鸾将帕子按在了他的手背上，从掌根处慢慢往指尖的方向擦。
她垂着头，鬓边的发丝落下来几缕，手上在擦的时候故意用了点力，在江扶元看来，像是帮他按摩。
一点一点擦拭着江扶元的手，姜宝鸾才注意到，他的手指又细又长，像竹节一样根根分明，很是漂亮，美中不足的是手指里侧和手背好几个地方有老茧和伤疤。
有的疤不细看看不出来，但是姜宝鸾隔着薄薄的帕子，多少能感受到不平的凸起，尤其是手背上那块疤，有些像牙印子。
江扶元见她擦着擦着就没了动作，于是猛然隔着帕子将她抓住：“好了？”
姜宝鸾被他手上的热度烫到，惊慌抬眼：“好了。”
江扶元撮了撮不再黏腻的指尖，满意起身，接着吩咐：“那就更衣吧。”
姜宝鸾由他指挥着打开衣柜，挑了半天，才找到一套他觉得合适的衣衫。
这是姜宝鸾第一次帮人穿衣，动作很是笨拙，江扶元身量又高，她得踮着脚尖才能够到后面的衣领。
江扶元伸展着手臂任她动作，目光落在她头顶的发旋上，道：“刚才那个小厮送去你院里如何？”
姜宝鸾正在折腾腰带，闻言抬头，撞入他如深渊一般的黑眸中，想想后拒绝：“还是不用了，多谢小叔费心。”
江扶元拉住她那毫无章法的手，止住她的动作：“你院里的人也该换换了，他手脚麻利，能省去不少麻烦。”
姜宝鸾听出了他的言外之意，她院里的人手都是由何姨娘安排的，既然每晚都要到鹤胥院，肯定是用自己人更方便些，也免得惹闲话。
江扶元想得比她周到，既然俩人做了交易，那现在就是一条绳上的蚂蚱，不过是多一个人给她使唤，也不碍着什么事。
姜宝鸾轻轻应了声，正准备继续系腰封，又被江扶元抢先：“得了得了，我来，你学着些。”
他轻而易举将腰封系好，顺带把姜宝鸾弄得皱巴巴的衣领袖子都翻折整齐，口中不忘道：“阿鸾，多学学，多练练，不然将来嫁了人，夫君可是要嫌你笨手笨脚的。”
姜宝鸾在心里顶了句，她若要找夫君，才不会找像他这种要求这么多的男子。
或许是她的腹诽都写在了脸上，江扶元又轻笑了一声，把手边早就准备好的一套衣服搁到她怀里：“换上。”
姜宝鸾低头看了看，不解问道：“什么？”
江扶元已经转身准备绕出屏风，听见问话也没停，只说道：“你的未婚夫今日会去醉香楼，想去看看？”
姜宝鸾心里有些矛盾，她自然是想去的，只是换上这身衣服，脸还是女子的，明眼人一样就能看破，若是被程庚认出来，可就不好了。
江扶元“啧”了声：“要你换就换，我既能带你去，就有法子保证别人认不出。”
姜宝鸾半信半疑地将衣服换好，披散着发走出来的时，正在喝茶的江扶元眸光在她身上顿了很久。
即便穿了小厮那灰扑扑的衣服，她那张脸也依旧很扎眼，骤然换了这么一身，还真有种说不上来的味道。
他原先是打算叫钟北进来给她易容的，此时兴致上来，就拿了工具亲自动手。
姜宝鸾被他按在椅子上，闭着眼，觉得眉毛鼻子痒痒的，好几次想乱动，都被喝止。
“别动，马上就好。”
等江扶元把手中的小刷子扔在桌上，命她睁眼，姜宝鸾这才看清铜镜中的自己。
肤色稍深了些，五官没有太大的改变，但是眉眼间有了男子的英气，就是细看也看不出她是个女子。
江扶元将她拉着站起来转了一圈，脸是没问题了，最后目光落在她的胸口。
那里有些明显啊。
“去吧，裹起来。”
姜宝鸾咬了咬下唇，为着能出去一趟，着实得做不少准备。
出门之际，江扶元又嘱咐一句：“到了外面少说话，别乱跑，懂了？”
姜宝鸾点点头，跟在他身后出门。
从阿巧身边经过，这丫头居然都没认她，还是姜宝鸾开口，她才发现是自家主子。
达到这效果，也就意味着易容成功了。
这次出门，阿巧肯定是不能跟着去，姜宝鸾让她莫要在此处等着，回自己的院中等。
阿巧面露担忧，却在姜宝鸾眼神的示意下一步三回头地走了。
按江扶元一贯的出门方式，都是骑马，今天为了照顾姜宝鸾，改为坐马车。
上马车后，江扶元便找了个舒服的姿势，让姜宝鸾给倒茶，不忘说：“阿鸾，为了打听程庚的消息，我可费了不少心思，等事情办成了，你可得好好报答我才是。”
姜宝鸾这次动作很快，闻言也不反驳，讨好地应了声是，半点没发现江扶元的笑容中出的意味深长。
【📢作者有话说】
江扶元：报答我的办法就是做我夫人。
第6章 第 6 章
◎外头有人◎
钟北驾车，抵达醉香楼时，天已完全黑了。
姜宝鸾先一步从马车上下去，有模有样地学钟北装成小厮站在一边。
江扶元刚掀开马车车帘，便有一道声音从正前方的位置传来。
“江副指挥使，好久不见，今日怎改坐马车了？难不成是玩过了头身子虚？”
姜宝鸾朝说话的人看去，是个穿着深紫色衣袍的年轻男子，手中拿着折扇一晃一晃，长相普通，和江扶元说话时自带一股倨傲之气。
“何大公子有所不知，我那匹马知道今日在醉香楼门口会踩屎，所以死活不肯出门，只得换乘马车，谁知道还真遇上一坨臭气熏天的屎，你说这晦不晦气。”
他这拐弯抹角骂人的话，成功将何云的脸气绿了，他指着江扶元“你”了半天，才放出一句狠话：“咱们走着瞧。”
江扶元目不斜视地进了醉香楼，对这样的话左耳朵进右耳朵出。
何云的何是宰相何远平的何，只不过是一个沾亲带故的何家亲戚而已，就在京城猖狂成这样。
江扶元“啧啧”几声，道：“晦气啊，晦气。”
醉香楼内，纱帘飘飘，脂香扑鼻，靡靡之声入耳，没有姜宝鸾想象那般混乱。
大厅内正中央有数名舞女在轻柔舞动，丝竹悦耳，底下的食客坐姿不算端正，但好也没什么出格的举动。
与话本子里描写的场景相去甚远。
姜宝鸾眼睛在大厅内乱转，被前面陡然回首的江扶元抓了个正着，他没说什么，眼神警告后，抬步上了二楼。
醉香楼在京城内不算是个寻欢作乐的去处，这里的人顶多喝喝酒，打打趣，真说起来，要比那些青楼正经多了。
二楼烛火明明灭灭，照在红色的纱布上，更显暧昧。
他们在醉香楼小厮的指引下，来到一个雅间。
推门进去，里面已然坐了不少人。
姜宝鸾刚抬眸，一下便看见了坐在正上方的程庚。
说来，她与程庚打照面的次数很少，出于女儿家的害羞，每次也只是匆匆一瞥，但不可否认，程庚生得不错，就是长相偏阴柔了些，尤其是眉宇间总给人一种拒人于千里之外的疏离。
在程庚看过来前，姜宝鸾就率先垂下了眼眸，心跳愈快，生怕被看出端倪。
江扶元在一张空位置上落座，他刚坐下，便有几位熟人过来攀谈。
姜宝鸾安静站着，见程庚自若地与旁人饮酒说话，明显没注意到她这样一个小角色，这才稍稍安心。
江扶元将酒杯往前推了推，一旁的钟北已经明白他的意思，正欲上前倒酒，却被江扶元伸手拦住，点了点姜宝鸾。
姜宝鸾于是跪坐在他身侧，端起酒壶。
她听得江扶元道：“今日你在旁侍酒。”
姜宝鸾点点头并未发出声音。
今日这酒局是专为程庚所设，他前两日又升了官，多了在圣人面前说话的机会，听说现在和大皇子走得很近。
朝堂局势瞬息万变，尤其是如今圣人身体一年不如一年，太子又迟迟没立下，大皇子年纪最大，又是程太傅的学生，在朝中呼声很高，三皇子那边则有武安侯支持。
双方各有拥趸，所以这太子之位最后会落在谁手里，还真不好说。
圣人升了程庚的官职，也许是一种信号，对于一些墙头草而言，巴结攀附权贵之人永远都不会错。
江扶元百无聊赖地听着朝中的琐碎事，谁又被连升数职，谁又被贬岭南，谁家又吃了官司，谁家又娶了小妾。
这些事儿在皇城司可算不上秘辛，甚至在传出来之前，他就早已知晓。
他的位置被安排在靠门的地方，略显冷清。
这场宴会江扶元本是不愿意来的，这些人巴结程庚，和他又有什么关系，只不过答应了要帮小侄女，就带她来瞧瞧罢了。
现在看看，人不怎么样，就是命好，投胎投了个挺会来事的爹。
江扶元打了个哈欠，朝身边一直没出声的姜宝鸾看去，就见她正竖着耳朵听隔壁桌聊天，聊的正是京中某个刚过了七十大寿的官员娶了个十六七的小妾。
这种无聊的事情，她听得倒是津津有味，江扶元屈指在桌上敲了两下，都不见她回神。
“阿宝。”忽的，姜宝鸾察觉耳边一股热风，她回头回得有些猛，鼻子险些和江扶元撞上。
江扶元那双桃花眼形状流畅，瞳色很浅，盯着人的时候自带一股多情，他低声道：“阿宝，倒酒。”
姜宝鸾端起酒壶，倒了半杯，壶里就空了。
她不知该怎么办，求助地看向他。
江扶元指了指门外：“去取酒，和钟北一起去。”
姜宝鸾跪坐久了，起身的动作有些慢，刚走到门口，门便被从外打开，舞女们鱼贯而入，身上的轻纱遮掩住若隐若现的曼妙的身体。
乐声渐起，舞女之后，又有一批女子入内，软软地坐在男人们身边侍酒。
江扶元懂了，今晚是一场美人局，专门给程庚送女人来了。
他抬手想把还没出门的姜宝鸾叫回来，想了想顿在半空中，厌恶地朝身边那大肚腩男子腰上来了一脚：“滚远些。”
这男子急吼吼的，手已经不规矩，真是碍眼。
男子回头正欲开骂，一看是江扶元，顿时熄了火，讪讪笑了两声，朝另一侧挪了挪，心中暗暗腹诽：江扶元这厮不是不爱凑这种热闹么，今日突然过来，害得他们都不能放开手脚玩。难不成他是冲着大皇子来的？
要知道，今天在场的大部分都是大皇子的人，剩下的少数几位则是大皇子想拉拢的。
江扶元一直是个中立派，现在也忍不住要站队了？
皇城司都开始站队，这朝廷当真是要变天了。
姜宝鸾第一次碰见这些事，她下意识看了眼江扶元。
江扶元身边的那名女子已被喝退，除他之外，只有程庚身边无人侍奉。
姜宝鸾手中的酒壶被钟北拿走，她被江扶元召回身边，刚坐下，就见程庚甩袖欲走。
他是今儿个的座上宾，众人怎肯叫他现在就走，忙拉着嘻嘻哈哈说让他再待会儿，程庚脸色有些冷，即便声音不大，却还是让在场的人都听得清清楚楚。
“尔等若想用这些女子来折煞某，大可不必费此心思。”
江扶元听了，顿时笑了起来，恨不得起身给他鼓个掌。
当真是个君子，几个女人就折煞他了，不知道是他那身板不堪受用呢，还是过分装腔作势。
程庚说完，冷冷扫了众人一眼，径自出了房门，他脸上写满了嫌弃，瞧这模样，是不屑与屋内之人同流合污。
“无碍无碍，室内热得慌，宜丰他出去透透气。”
说话的是程庚的一名友人，主要还是不想闹得太难看，毕竟在场的人都有官职在身，若是一些话传到大皇子耳中，徒增是非。
他缓和完气氛后，命人去给程庚传话，不多时，那名小厮抹着汗回来：“程公子去花园透气，稍后便回。”
那些刚才被程庚弄得下不来台的人，此刻脸色才好一些。
江扶元今日难得低调，位置被排在最靠门的地方也没生气，静静饮酒，姿态闲懒。
姜宝鸾自打程庚离开后，眼睛便时不时往外瞟，有些坐不住。
刚才程庚拒绝女人的模样，让姜宝鸾心中更是没底。
如果程庚当真如这般洁身自好，她想找把柄退婚的办法还能行得通吗？
姜宝鸾眉头紧紧皱在一起，忽然一道阴影将她笼罩，江扶元不知何时起身，正居高临下地看她，为她迟钝的反应所不悦。
果然，一出门，他就道：“若是我的随从都像你这样，恐怕早被打发出府了。”
姜宝鸾心中憋闷，也不回嘴，就这么跟着他往外走。
原以为江扶元这是要回去，程庚说是去透气，谁知会不会先一步离开，再待下去也没什么意义，哪知到了一楼，江扶元脚步一转，带她往后走。
醉香楼后方有一个很大的池塘，绕池是几条石径，石径旁树木葱郁，再往后走，穿过池边长廊，就能看见矮墙围起的小院落，这些小院落的正中间，还有一个不算高的小楼。
