小姑娘这般乖巧，倒让白梦来心生罪恶感。他好似在利用玲珑的信任，哄骗她亲近自个儿。
他算是卑鄙无耻吧？可看着玲珑这般伶俐可爱，又很难按捺住逗弄她的心思。
算了，反正无人能瞧见，偷得一瞬柔情便是一瞬，他本就不是什么良善人。行这等恶举，也算是问心无愧。
反观玲珑这边，她身上回暖，意识也算是慢慢拢回脑内。她和白梦来也太亲近了吧？居然敢依偎在他怀里，就好似有情人一般……可是她全无邪念的，只不过是互相取暖罢了，应当没人怪罪吧？
玲珑做贼心虚地瞥了一眼四周，发现此处是某个偏僻巷弄，鲜少人来。没被人瞧见就好，也不算有碍观瞻。
玲珑暖了手，施施然从白梦来怀里退出来。
她脸上莫名发烧，泛起一层浅浅的红晕，艳若桃花。
玲珑小声道：“白老板，咱们回去吧？想来赵夫人还在府上等她的小公子呢，得快些回去通风报信。”
“好。”白梦来听她的意见，接着跟小姑娘一道儿往回走。
此前的事，两人很有默契地藏于唇齿间，没再提过。
玲珑不傻，应当很快就回过神来，白梦来那居心不良的企图。
果然，玲珑面红耳赤，问白梦来：“白老板方才是想替我挡风吗？可是……你要真想替我挡风，也可以解下鹤氅，给我披上御寒的。何必执拗地将我拉到怀中呢？难不成你其实是想对我……”
她不是不明白其中深意，只是不大好意思往外说。
白梦来分明是借“挡风”之名，趁机占她便宜吧？
岂料，白梦来闻言，不慌不忙地道：“你想多了。”
“嗯？！”
“我也怕冷，凭什么解开鹤氅让给你披？能纵你在我怀中取暖片刻，已是恩典。你该珍惜的，而不是说出这些不着边际的话，怀疑主子家的好心。”
“……哦。原来是这么一回事啊，是我自作多情了，那玲珑在这里多谢白老板肯照顾我一时。”玲珑脸上的笑意一瞬间消失得无影无踪，她就说，白梦来哪可能对她有一丝缱绻心思，他最是冷血无情之人！
“不客气，你念着我的好便是了。”白梦来也松了一口气，好险小姑娘没发现他居心叵测，否则再也不敢接近他了，那该如何是好呢？
如今这样便好，玲珑定然会感激于他难得散播的好意，白梦来又能护住自个儿的面子，真是明智之举。
两人一番插科打诨，总算是回到了金膳斋。
赵夫人在铺子门口翘首以盼，她欢喜地朝白梦来招招手：“白老板，您可算回来了！”
待她没瞧见玲珑和白梦来牵着孩子归家，心又凉了半截，问：“我儿……怎么没能和两位回来？是不是我儿已经惨遭毒手了？”
不能活着回来，难不成她的孩子已经遇难了？
赵夫人险些昏厥过去，幸好一旁的奶嬷嬷眼疾手快，堪堪将她扶住：“呸呸呸，坏的不灵好的灵！夫人，你在这儿乌鸦嘴什么呢？白老板都还未曾开口讲话，你莫要自己吓自己了！”
奶嬷嬷的真实身份是赵夫人亲娘，因此这一番僭越托大的话下来，不主不仆的，倒萌生了不少怪异感。
白梦来曼声道：“外头风大，咱们进去说吧。”
“嗳，好。”赵夫人也是急昏了头，赶忙跟着白梦来入了花厅。
待白梦来喝过一杯热茶后，他徐徐地道：“我们去寻过了，那拍花子手里，并没有你的孩子。”
“没有？怎么可能没有？”赵夫人慌忙问，“是不是这皇城里还有其他拍花子，没让人寻到的？”
白梦来道：“你若是说小公子是‘偶人鬼贩子’拐走的，那这个拍花子团伙已被官家一网打尽了，不可能有漏网之鱼。特别是官家还说了，若能告发同伙，便奖以‘减刑’，那些拍花子为了活命，莫说皇城内的共犯，便是皇城外，有些山高水远的州县里的恶人，都被他们狗咬狗出卖了。这样都寻不到你家小公子，想来他也不是落入了拍花子之手。”
赵夫人的心凉了大半截，她踉踉跄跄跌坐到圈椅上，喃喃：“那我的孩子在哪儿？她去哪了呢？要是她没了……我可，我可怎么跟老夫人交待啊！特别是那老太太缠绵病榻，却还没死呢！我赵家夫人的份位，岂不是岌岌可危了？”
赵夫人倒也不是真的担心自己女儿，她不过是见赵家老太太还没死透，若是见她无嫡长子傍身，想将她拉回宠妾的位置上，也是极有可能的。
她害怕，这才手足无措，并非舐犊之情泛滥。
玲珑很讨厌这种唯利是图的母亲，听得她连连皱眉，摇头不语。
白梦来对这些险恶人心看得很开，此时也不予评价，只道：“孩子没寻到，未必是出事，还有其他可能。”
“什么可能？”赵夫人又心生希翼，盼着白梦来说后文。
就在这时，外出关门的奶嬷嬷收到了府上小丫鬟递来的一封信，她心急火燎地朝赵夫人那处赶，将信双手奉上：“夫人您瞧瞧！这信上都写了啥？是咱们院子里的小香递来的，说是有人在她上街买胭脂的时候，撞到她怀里，递过来的信。”
白梦来噙笑，道：“既是知晓你丫鬟行踪的神秘人，还能将信送到她手上，保不准就是和大公子失踪一事有牵扯，夫人还是快些瞧瞧吧。”
赵夫人忙不迭撕开那米糊封口的信封，将信纸拿出，细细翻阅。
她这才看了一会子，忽的眼前发黑，倒到了椅子上。
那信纸在半空中飘摇，待落地了，众人也看到了其中的内容。
只见信上写道：“赵夫人，你家小公子，哦不，该是小姐在我手上。你若是想她全须全尾回来，就给我准备五千两银票，要各地钱庄都能兑银的那种。否则，我不但不会将小姐交回来，还会透露给赵家老太太知晓，你一直用女儿诓骗她，谋取赵家家产！这样的儿媳妇，怕是她不会容你！你是知晓轻重的，也别无选择，不要给脸不要脸。我只给你三日时间筹备，要生要死，你自己看着办吧。”
第92章
赵夫人的命门算是被人拿捏住了。
她按住额头，惶惶然望向白梦来，如泣如诉：“白老板，这可怎么办呀！真是要命！”
赵夫人依仗白梦来，直将他当成了自个儿的主心骨。
白梦来微掀眼皮子，半晌不语，心底不知在盘算些什么。
一时间，花厅冷了下来，众人屏息以待，等着白梦来后文。
约莫过了一刻钟，白梦来像是打盹醒来，他道：“能知晓你院子里丫鬟小香的行踪，还能这般巧妙地将信递到你手上，且在拍花子逮住以后的巧妙时机。一桩桩、一件件分析下来，怎么看都不像是陌生人，倒像是能亲近于你，极为了解你的人办的事儿。”
即便遇到了糟心事，他的谈吐也漂亮，说出的话圆融，能使得人静下心去听。
赵夫人一点即通，她迟疑地答：“你是指……劫持我儿的人，极可能就是我赵家的人？”
“不错。”
赵夫人恨得牙痒痒，怒道：“哪个天杀的敢算计到我头上，我定要将人剥下一层皮来方解我心头之恨！”
白梦来计上心头，他唇角微扬，露出狐狸一般狡诈的笑容，道，“我有一计，你只需按照我的吩咐行事便是。明日，我会以寻赵家办生意上的事为借口，特地送上一尊金漆的观音像。你不要对外声张，只将府中上下的丫鬟婆子都召集到内院来，让我捧着金观音在他们面前打眼便是。事后，你再嘱咐府上的奴仆不得将金观音一事透露出去，这般便功德圆满了。”
赵夫人不解地问：“这样做的目的是什么？”
“天机不可泄露。”白梦来探指在茶碗子里调了调，淡淡道，“玲珑，茶凉了，再去沏一壶吧。”
茶冷话休，是赶客时了。
赵夫人还是懂点人情世故的，此时再听不明白，也只得回府，按照白梦来规矩办事。
赵夫人一回到府里，当家主母的威仪尽显。
她将整个赵家的奴仆都传唤到中堂来，冷冷地审视每一个人的眉眼，敲打：“近日，大公子身子骨不适，在房中避风休养。我去观音庙里寻大师指点，这才知晓，原是咱们赵家里头出了祸根！”
赵夫人特地辟了一间小东房，谎称她的嫡长子病了，见不得风，一直在房中疗养。
赵夫人这一番夹枪带棒的话下来，中堂里的奴仆们乌泱泱跪了一地，一个个瑟瑟发抖。他们是知晓赵夫人出身的，此前也不过是个乡野姑娘，只仗着颜色好，笼络住爷们儿的心。她不是大户人家教养出来的女儿，从不按照规矩办事，对奴仆想打就打想罚就罚，若是谁招惹上她，那可真真是求生不得求死不能。
赵夫人嗤笑一声，道：“大师和我说，是有人在家宅里惹是生非，还招了邪祟过来！为今之计就只能将赵家里里外外都清扫一番，拿艾草点烟熏一熏，祛除妖邪！明儿一早，你们就操办起来，先从咱们的宝珠院里打扫，再去旁的小院子！每个人都要过来，当着我的眼皮底子下做事！谁敢偷奸耍滑，我头一个不饶你！”
底下的奴仆们面面相觑，俱是不敢开口讲话。
他们心里盘算着小九九，当是赵夫人疑心谁给大公子下了蛊，因此明日要仔细观望哪个人懈怠差事。他们可都要打起精神来，万一一个不留神，被人当成顶罪羊可要叫屈了。
隔日，正当奴仆们在宝珠院忙里忙外打扫的时刻，奶嬷嬷心急火燎地奔向赵夫人，同她耳语一番：“夫人！白老板送宝贝来了！”
赵夫人做出欣喜状，道：“快请快请！”
言语间，兰芝、玲珑一左一右，跟着几名抬神轿的小厮，将一尊盖着红布的神像抬进宝珠院。
赵夫人作欢喜状，特地来迎神佛。她抬指掀开红布，露出底下宝相庄严的金观音。那煌煌金芒，让满院子的奴仆眼睛都看直了。
赵夫人见他们都停下了手里的活计，凶神恶煞地呵斥：“看什么看？！不干活了？！再偷懒，仔细你们的皮！”
此话一出，奴仆们俱是收敛心神，继续忙手上扫洒的事儿。可那眼风瞟呀瞟的，还是往那一尊金观音身上落。特别是盖了红布，更添几分神秘感，大家瞧得心痒痒，极为羡慕赵夫人居然得了这样的好宝贝，怪道做妾也想做赵家妾了。
玲珑记得白梦来的嘱托，天真烂漫地给赵夫人见礼，在院中就咋呼开了：“我家老板说了，这尊金观音可不是镀金的，是赤金打造！莫说用金的斤两多少，就是这独具匠心的手艺都是价值千金，还让青竹大师加持开光过的，天底下只此一尊！就是拿个七八千两，咱们都不卖的！”
青竹大师是皇城紫竹庙里的主持，据说修行多年，极具佛性禅心，不少达官贵人专程去庙里寻他指点。更有百姓说，他是佛祖座下的童子，是世外高人，死后也是要位列仙班。
赵夫人揽了玲珑的手，欢喜道：“我知道你家老板的好，要不是我儿被邪祟缠身，如何能麻烦你家老板费心神，寻青竹大师得来这一尊金观音呢！神佛请到门便好，庇佑我儿快些好起来。姑娘跑来跑去也累了吧？快快进来喝杯热茶。”
言语间，赵夫人已将玲珑、兰芝拉到花厅里，再吩咐奶嬷嬷将奴仆们赶远了，不让人偷听壁脚。
待坐定了，玲珑小声解释：“这尊金观音是泥塑的，单单只是镀了一层金箔，此前在奴仆面前演这一番戏，也是有白老板深意在内的，还望夫人叮嘱他们一番，不要对外透露金观音的事儿。”
赵夫人连连点头，问：“白老板还有何吩咐？”
玲珑递过去一封信，道：“白老板说了，那劫持小公子的歹人定然还会给夫人送信，叮嘱赎金如何交付。届时，请夫人把这封信递给去，旁的银票，一张不要给。”
赵夫人接过信，打开信纸，细细翻阅。只见信上写了一句：“近日得了一尊宝贝观音像，不知可否用此当作赎金，来换取我儿平安？”
赵夫人将信将疑地问：“这样做的用意是为何？歹人要的是银票，我若是送金观音过去，岂不是戏弄人？”
玲珑笑道：“我家老板聪慧，既然他要这样做，您就听他吩咐吧！我跟了他这些时日，知晓他算无遗策，不会做不打紧的事！”
既然白梦来都这样说了，赵夫人决定铤而走险一回。
夜里，奶嬷嬷得了赵夫人吩咐，注意赵家里外动静。
快熄灯时，门房传来消息，说是有人悄没声儿的用箭矢射了一封信过来。
门房怕有刺客，不敢怠慢，忙拆了信纸，递给奶嬷嬷，讨些主意：“嬷嬷，大事不好。赵府外有人行凶，射了这个过来！您快瞧瞧……是不是有谁盯上咱们赵家，要不要报官啊？”
奶嬷嬷拿了信，淡淡道：“莫要慌！我给夫人说说这件事，向她讨个主意。你留神些，若是还有异动，继续报我。好了，你下去守夜吧，这封信由我交给夫人。”
“是。”门房得了吩咐，赶忙退下了。
奶嬷嬷把信打开，递给赵夫人看：“夫人，快瞧瞧，这信上都说了些什么？”
赵夫人展开信纸，面色凝重地念叨：“两日后，将五千两银票裹成包袱，送往皇城外的青石驿站，我自会去取钱。你可不要埋伏在四周，企图擒我。若是我没能及时带钱回去，我的朋友可是会一刀结果了你家小姐，并且将她的尸首送给赵家老太太当贺礼。到时候，不但你的夫人之位不保，家财也别想要了。只讨五千两银票，还是我卖你面子，别给脸不要脸。”
赵夫人慌了神，她生怕按照白老板吩咐，送了他给的那封信会弄巧成拙，忙问奶嬷嬷该如何是好。
奶嬷嬷面色凝重地道：“五千两可不是小数目，硬拿也拿不出来，还得典当库房里的东西去卖。依我看，不如就先按照白老板说的碰一碰运气。”
为今之计也只能如此了。
赵夫人没等到两日以后，隔天便派奶嬷嬷往青石驿站送信。
不知那歹人是否真为赵家家奴，成日里盯着宝珠院行踪。奶嬷嬷递过去的信不过五六个时辰，便被人收到了，那人还给赵家送来了一封回信，信上写的是：“观音像也可。”
这封信没触怒劫持赵家公子的歹人，可真是谢天谢地。
赵夫人抱着信念佛，欣喜地登门金膳斋，将此事告知了白梦来。
白梦来似乎算准了赵夫人会登门，一早便让玲珑焚香烹茶，招待客人。
白梦来今日依旧是披狐毛大氅，只是平日里惯爱银狐，如今换了一层棕灰色的厚毛领大氅，搭配玄色竹纹窄袖冬袍，贵气逼人，相较往常的清隽儒雅，多了几分凛凛威压。
他对于赵夫人的来意，零星半点好奇都没有。
反倒是赵夫人沉不住气，抚掌道：“多亏白老板的妙招，如今我们用那镀金观音像亦可代替五千两银票啦！”
白梦来闻言，轻蔑地道：“哼，我给你送金观音，可不是为了让你换人的。”
“啊？”赵夫人脑子没转过弯来，听不懂白梦来的弦外之音。
