她恶狠狠扯过衣角，怒道：“哪有你这样的？这地上多脏啊，用我的衣服擦手？”
“不然呢？难不成用你的脸擦吗？”谢林安说这话时没别的心思，可夏知秋却忍不住想歪了。
一想到谢林安那双细腻软滑的手会擦过她的脸颊，她便一阵面红耳赤，急忙咳嗽，掩饰她的尴尬。
不过找谢林安这么一说，可以断定，梁家家主并不是死于一场意外了。说不定是有人暗算他，故意要他的命。
是谁呢？思来想去，好像也就梁二爷嫌疑最大了。
第5章
案件有些眉目了，夏知秋抖擞起精神，决定展现一番官威。于是她清了清嗓子，同随行的捕快们道：“看来这是一起谋杀案，那人算准了梁大爷会来白尾大人神庙祭拜，所以事先在此处安装下一触即发的机关。当梁大爷跪在蒲团上祭拜之时……”
她立起手掌做了个“抹脖子”的举动，吓唬人：“咔嚓一声，将他砸死。”
捕快们听完夏知秋的分析，情不自禁抚掌叫好：“不愧是夏大人，这一番真知灼见，果然很有道理。”
这些捕快的拍马屁水准深得她真传，她被夸得都不太好意思了，连忙摆出亲民的笑容，抬手虚空按了按，示意众人压制一下自己强烈的崇拜心情：“嗐，不过是一些皮毛推断，算不上本事。”
众人将她围了个水泄不通，偏偏谢林安端着架子，不肯亲近她。
他如同一朵出淤泥而不染的白莲花，冷冷睥夏知秋，卓尔不群。那眼神里带有三分不屑，似乎对捕快们趋之若鹜奔向她的行为很是不耻。
时隔一夜，夏知秋的自尊心又一次被挫伤了。
她梗着脖子，问他：“敢问谢师爷有何高见？”
为了与这厮划清关系，她将谢林安的称呼改了又改。
谢林安也听出些况味来，嗤笑一声，朝夏知秋踏来：“夏大人不觉得这案子有些蹊跷吗？”
她蹙眉不解：“蹊跷？”
“这暗弩的机括，我倒是听说过，不过是在墓穴之中所设下的勾当，防止摸金贼人盗窃墓葬宝贝的。”
“那又如何？”
“这样的暗弩机关，只可使用一次。这蒲团日日被人跪拜，用了一次又一次，却只有近日发生了惨案。”谢林安顿了顿，道，“也就是说，这样的机关，是特地为梁家主准备的，只此一次。想必夏大人也是头一次听说吉祥镇中白尾大人神庙砸死人之事，这等惨案空前绝后，绝无仅有。”
夏知秋点了点头，心道，这谢林安也太能绕弯弯了，说了半天，没句话落在点子上的。
谢林安一笑：“那么，还真是凑巧。若是梁大爷再晚个片刻，或是没能跪在那蒲团之上，白尾大人这尊泥塑像都砸不到他身上。要正中圈套，须得拥有天时地利人和。”
他这话说得她心里一个激灵，是了，若是有人暗算梁大爷，这也太巧了。正好是梁大爷一人进神庙，又正好是他跪在蒲团上。那泥塑像还不偏不倚恰好将他砸死了。
啧。
夏知秋击掌两声，道：“我懂了。”
谢林安冷淡应了一声：“夏大人明白就好。”
“这就是白尾大人在其中作祟，她施展妖术，魅惑梁大爷屏退侍从，独自跪在那蒲团之上。”这番话，她说得掷地有声。
谢林安忍不住扶额，闭了一会儿眼，随后道：“你是认真的？”
他这话音儿似乎不对，夏知秋喃喃两声：“兴许是玩笑话？”
“夏大人，还是闭嘴吧。”
“……”这厮狗胆包天，居然敢叫朝廷命官闭嘴！
谢林安长叹一口气，道：“我想说，要么是暗算梁大爷的幕后黑手是埋伏在他身边的人，知悉他的一举一动，提前设下这个圈套；要么就是梁大爷和此人约好了会来一趟白尾大人神庙，落入他的陷阱。若是第一个法子，靠的不止是天时地利人和，还要有一定的运气。不过我觉得有点古怪，梁大爷不是那种会来会来白尾大人庙里特意参拜的人。”
“何出此言？”
“若是他敬畏鬼神，也就不会提出拆白尾大人神庙再迁祖坟过来的想头了。既然不怕，又何必偷偷摸摸来参拜白尾大人，请求宽恕呢？”
夏知秋听得入神，说：“有点道理。”
谢林安的眼神变得锐利，他勾唇道：“是以，只有第二个法子了。幕后黑手事先和梁大爷约好，要他来白尾大人神庙，还要他掩人耳目，独自进庙，甚至是跪在那蒲团之上……”
谢林安说这番话，也让她感到好奇：“若是梁大爷按部就班完成这些，岂不是听命于其他人了？”
“孺子可教也。”谢林安夸赞了夏知秋一句，继续道，“梁大爷是家主，在梁家一言九鼎，能吩咐他做事的人不多。除非……他有什么把柄在其他人手上，屈于淫威，他不得不按照那人吩咐的事情去做。”
他这样一说，她顿时茅塞顿开。
谢林安似想到了什么，突然发出短促的一声笑：“因着把柄受制于人这一点，倒是和夏大人有几分相像。”
夏知秋见谢林安又要抖出那档子事，急忙稳住他：“谢先生不愧是谢先生，果然才思敏捷，一番案件剖析，听得本官那是心服口服。”
谢林安只笑不语，他抬步，风姿绰约地朝她走来，就在快靠近她的瞬间，谢林安微微低头，对着她的耳畔，温柔低语：“不喊我……谢师爷了吗？”
他滚烫鼻息带来一阵喧嚣的风儿，吹得夏知秋耳珠酥麻，脖颈发痒。不知为何，她的心漏跳了一拍，又一次被谢林安勾了魂。
夏知秋迷迷瞪瞪想起，赵金石所说的那番话。谢林安没有吉祥镇户籍，不是吉祥镇人士，难不成他并非是人，而是山野之中的精怪？又或者是白尾大人的化身，俗称狐狸精亦男亦女，变化多端。
她心中翻江倒海，谢林安却小声打断了她的幻想：“夏大人，你怀中似乎有些别致味道。”
他是指……她的衣襟里有什么别致的香味？啧！谢林安这话算是赤裸裸的调戏吗？
夏知秋面红耳赤地问：“什么？”
不曾想她这个清风朗月的少年郎心态，居然被谢林安轻飘飘的一句话搅和得翻江倒海。
谢林安略一蹙眉，道：“你怀中的花糕……似乎要馊了。”
闻言，夏知秋慌忙从怀中的油纸包里挑拣出花糕。果然有几个花糕起了白色霉点，想来是赵金石为了少花点钱，给她买了隔夜的花糕。
这奸贼，不就是想夺回被她没收的那两文钱吗？！
害得她用这等粗制滥造的贡品进献给白尾大人，恐怕得遭天谴咯。
夏知秋匆忙和地上破碎不堪的泥塑像念叨：“白尾大人莫怪罪，要是你吃了这隔夜花糕生病啊，就找赵佐官索命吧，我看他是不想活咯！”
谢林安听得她振振有词咒赵金石死，一时间哑口无言。
第6章
这神庙能搜集的线索不多，夏知秋从捕快那边拿来小册子，将其一一记录在内。
她蘸墨落笔时，谢林安一直盯着她看，似是不解。
夏知秋抬头，纳罕问他：“怎么了？”
谢林安古怪地道：“你倒是什么事都亲力亲为。”
她笑了笑：“没法子呀，月俸不高，请不起那书童。我还想着将夏府后宅院拓展一番，摆几块假山，凿一渠假水来养莲花呢。可惜了我那睡莲，如今只能种在一臂长的缸中，连带着几尾红鲤鱼待在一隅之地，怎样都施展不开。”
谢林安许是没料到她的宏图大志竟是养睡莲，他呼吸一窒，片刻才低声道：“哦？想钱多的法子不也容易吗？”
“月俸就那么十几两银子，还能怎的钱多？”
“别看吉祥镇只是弹丸小地，此处距离京都甚远，天高皇帝远，若是真想赚点富贵营生，凭你这父母官的行当，倒也赚得。”
夏知秋愣了愣，这谢林安居然在怂恿她贪赃枉法？
她急忙捂住他的嘴，四下顾盼，道：“这话能胡说的吗？要是被人听到了，本官的清廉之名可就没了，我还不想过几年落个晚节不保的下场。”
“哪个掌权者的不是想多赚一些？偏偏你倒装得像模像样。”谢林安被夏知秋捂住了嘴还敢胡说，她离他这么近，被那黑浓眼睫之下的一双眸子睥着，倒有几分慌乱。
她舔了舔唇，问：“你……莫不是来试探我的？我早听出你有京都口音，难不成你是圣上派来的卧底？”
谢林安狭长的眼睛微微眯起，他力大无穷，拧住夏知秋的手腕，将她的手一点一点掰开。谢林安凑到她面前，小声道：“你倒是机敏，连京都口音都能听出来。你放心吧，我不是天家的人，也犯不着对付你一个小小芝麻官。”
他顿了顿，道：“不过，我早说了。我会替你保守秘密，你也要给我留个安身之所。否则，我定然要了你的小命。”
谢林安说完这句，立马松开了手。这厮似乎有洁癖，从怀中掏出一张帕子，细细擦拭着那只握过夏知秋手腕的掌心。
她大气都没来得及喘上一口，脊背早已香汗淋漓。那肌肤毛孔大开大合，汗水沾染，犹如细刺扎身，那种痛感细腻绵绵，不算致命疼痛，却也体无完肤。
这谢林安成日里喊打喊杀的，目无尊长，还通体气派……他到底是什么人？
查完神庙，天色渐晚。
吉祥镇有句老话是说：“夜不留山。”
夜里的山林，凶禽猛兽居多，留在深山老林里没半点好处。
于是他们几人又点了火，一步步沿着山路下山。
一路上，谢林安都没拿正眼瞧过夏知秋，对她十分警惕的模样，搞得她这心里头七上八下的。
他的秘密不过是京都人士，那她的秘密可是女扮男装欺君罔上啊，那明显她的罪过比较大。
为了稳住他，夏知秋提议：“夜这么深了，不如我请谢先生喝点小酒，吃点小菜？”
“再套个小话是吗？”谢林安对她的印象极差，此时说话也夹枪带棒。
夏知秋一噎，哝囔：“谢先生是什么人，对我来说也没有意义啊。我问这个干啥？我就想着不惹事，攒笔养老钱，日后告老还乡有那么几个送我的乡亲父老，人生足矣。”
谢林安似乎被夏知秋触动了，知道冤枉人了，他不自然地轻咳一声，道：“你想吃什么？”
“啊？”她一愣，没明白这话里话外的意思。
谢林安说话的声儿比往常要轻，他绷着脸，又问了一句：“我说，你喜欢吃什么？我嫌外头的店铺脏，从来不肯在外吃。你要想吃什么，我可以给你做。”
夏知秋大喜过望，这谢林安虽说不肯身兼两职，给她夏府劈劈柴，可若是能开拓个厨艺，帮衬着当个厨娘，她这师爷的月俸也是没给亏的。
夏知秋讨好地笑：“谢先生这般厉害，难不成祖上是开饭馆的？”
谢林安的脚步一顿，脸色铁青。
很明显，谢林安以为她还在好奇他的神秘身份，眼刀子唰唰袭来，目露凶光：“若是夏大人想长命百岁，就别多管闲事。”
“哦……”夏知秋摸了摸鼻子，能屈能伸，此时就当个装聋作哑的阿翁。
回到府中，捕快们都各回各家吃饭了。
赵金石趴在门边上张望，热情洋溢地来迎接她。先声明，这可不是他多喜欢她，而是夏府的规矩，得等衣食父母她到家了，才能开饭。
赵金石的热情似火，明显是被饿出来的。
赵金石问夏知秋：“夏大人，我去喊人开饭不？”
“且慢。”谢林安先声夺人，“府里可有三黄鸡？”
赵金石不懂谢林安要鸡干嘛，想了想，说：“有的，我记得井底篮子里挂着一只，打算明天烤了吃呢。”
刚刚入秋，果蔬肉食能存的时间比往日要长。水井的井底最冷，将吃食放入篮子里，再挂个绳子绑在井口，可保鲜多时。
谢林安淡淡地道：“那便拿来吧，给我做个打卤鸡。”
赵金石听到有吃的可来劲儿了，急忙去给谢林安打下手，可怜夏知秋也得饥肠辘辘跟去当苦力。
谢林安用布条襻膊，勒住衣袖，露出白皙硬朗的腕骨。他将三黄鸡取出，剖肚清洗，塞入香料与姜蒜，继而把鸡皮裹上面粉，丢入热气腾腾的油锅里翻炸。
那三黄鸡的皮最是紧致有弹性，被油煎炸过，慢慢蜷曲起鸡皮，连同面粉变成了金黄脆亮的一团。
三黄鸡炸好了，夏知秋以为这样就算完了，刚想伸手去掰个小翅来尝尝，结果被谢林安一记筷子敲打了回来。
她揉了揉虎口，解释：“我就只是吃一口，替谢先生尝尝味道。”
“不必，还没做好。”谢林安道。
他拿来锅铲，敲开三黄鸡的油炸脆壳，里面的鸡肉热气腾腾，泛着发白的鸡肉。谢林安用手将鸡肉撕成条状，再一根根摆在青瓷碟子里，堆积成山，最后再盖上最外一层油炸脆壳。
就这样还不算完呢，谢林安又起锅打卤，将甜腻鲜香的卤汁淋在那鸡肉之上，就这样，一道金黄脆亮的打卤鸡就做好了。
谢林安把打卤鸡摆上桌，又端来烧煤的小炉子温酒。
赵金石和夏知秋用那鸡肉下饭，吃了不少。吃饱后，谢林安又给两人分别上了一杯酒，还拿木勺在夏知秋的酒盏中舀了一勺桂花糖浆，祛除米酒的辛辣。
赵金石见状，端着酒杯等了半天，谢林安却没有其他动作了。
赵金石憋红了脸，问：“谢先生咋不给我也上一勺糖浆？”
闻言，夏知秋险些喷出酒来。
是咯，为什么她的酒有加甜味，赵金石却没有？难不成……谢林安看出点什么来，觉得她这种没有男子气概的人才该喝甜酒？虽然这甜酒确实很合适她喝，下口绵软，十分醉人。
夏知秋惶惶不安地看着谢林安，生怕他讲出什么惊世骇俗的话来。
哪知，谢林安瞥她一眼，道：“这桂花糖浆，我加了壮阳的草药。赵主簿够阳刚了，无需再补。”
这话不知是他搪塞赵主簿，还是真心讽刺夏知秋床笫不能。
“竟是如此！谢先生说得在理！”赵金石被夸威猛无比，心里受用极了，一下子将米酒一饮而尽。
反观夏知秋，一脸苦瓜相，欲言又止。她的自尊心被狠狠挫伤了，打算再也不喝甜酒了。
第7章
翌日，夏知秋将昨日写的线索丢给赵金石，吩咐他记入案宗之中。忙完公务，若是没什么大事，还可忙里偷闲给她后院种的冬瓜浇水。
赵金石一听，忙完公务还得干活啊，立马哼唧开了：“那忙是很忙的，一点闲暇都不得。还是夏大人回府自个儿浇吧。”
夏知秋没料到赵金石是这般油盐不进的狠人，于是也想起了昏招。她捋起袖子，朝赵金石伸出手去：“忤逆本官实乃大罪，谅你是初犯，就克扣个一文钱吧。”
