婉芙默不作声地屈膝做礼。
銮舆停下，李玄胤自里挑开垂帘，扫了眼二人，目光在婉芙身上多停留了一瞬，瞧见她裹得严实得像个团子般，眉梢挑了下，指骨搭在椅沿儿上，正欲开口，远远又走来一人。
应嫔穿得单薄，小心翼翼地扶着小腹，低眉顺眼地屈下身，轻声温语，“嫔妾见过皇上。”
李玄胤打量一眼，薄唇抿住。稍许，下了銮舆，亲自将人扶起来，“隆冬天寒，爱妃怎穿得如此单薄？”
应嫔脸颊晕红，柔声道：“皇上可记得三年前，嫔妾输给皇上的那盘棋？”
“嫔妾昨夜对弈，竟将皇上的棋局破了。是以才急切着去见皇上，将棋针布给皇上看。”
李玄胤轻斥一声，“胡闹，你有着身孕，怎可这般糟蹋了身子。”
他唤来陈德海，将多余的鹤氅披到应嫔身上，挡去外面的寒气。
应嫔牵起唇角，微微摇头，“那盘棋嫔妾即便在冷宫时，也心心念念着，想了三年，才想到破解之法。皇上政务劳累，大臣无事入宫不便，嫔妾能做的，也只有下棋来陪皇上解闷了。”
……
婉芙离开了那条宫道，远远只见应嫔进了皇上的銮舆。
圣驾不是任何人都能乘的，入宫这么久，她都未见过赵妃入銮舆与皇上同行。
应嫔三年前在皇上心中就有颇高的地位，虽说三年已过，那情分消磨得不知剩下多少，但她如今又有了身孕，个中情谊，终究会因这个孩子，再牵连起来。
两人不知不觉到了岔路，陆贵人止住脚步，眼中闪过一抹担忧，“方才之事，泠姐姐莫要伤心。”
婉芙含笑摇头，“我为何要伤心？圣宠无常，总不能皇上宠一个，我便伤心一回。”
陆贵人见她不似作假，才放下心神，回眼看向空荡荡的宫道，寒风萧瑟，她披着千金狐裘都觉得冷，重华宫到此有一段路要走，应嫔怀着身孕，即便心急，又怎会这般无知。
她眼色淡下，比这深冬还要冷，“泠姐姐觉得，应嫔想要得到什么？”
婉芙看着近在眼前的陆贵人，却竟觉得无比陌生。她初入吟霜斋时，那时的陆贵人尚且谨慎小心，护着腹中龙裔，但凡得了皇上一眼，都会紧张欢欣，如今倒底不同了。
她开始想，若阿娘还在，还会认识现在的余窈窈吗？
婉芙捂紧了怀中的汤婆子，寻到那一丝温度，低低启唇，“在这后宫里，不论真正想要得到什么，归根结底，都要借由无上的圣宠。”
那声音如风，很快消散在刺骨的寒冬之中。
陆贵人怔然，忽而一笑，“还是姐姐聪慧。”
后宫中的女人，想要得到什么，最直接的法子，就是得到对于皇上而言，微不足道的宠爱。
……
应嫔陪同皇上用完午膳，由銮舆送回了朝露殿。
棋局不过是个幌子，李玄胤心知肚明，应嫔温婉，又有了身孕，他也愿意给她这个颜面。
李玄胤靠坐到龙椅上，指骨压着眉峰。倏忽又冷嗤一声，那女子倒是跑得快，不等他去看，就没了人影。
“皇上。”陈德海进来传话，“枢密院史高东仆大人求见。”
李玄胤淡淡道：“让他进来。”
皇上议事，少则有半个时辰。陈德海看准了时候，进去上茶，结果前脚刚进了个门，一道折子就砸到脚边。
“宁甫好大的胆子，朕让他去查盐税，他交给朕的是什么？这些年左槽当到狗肚子里去了，查个盐税，竟给朕闹出了兵乱！”
“广岳十二州，死伤流民不计其数，这般大的事，竟今日才禀到上京。酒囊饭袋之流，朕要他十个脑袋都不为过！”
皇上鲜少动这么大的怒气，陈德海眼睛一瞥，见枢密使大人都回到了地上，劝也不敢劝，扑通跪下来，“皇上息怒！皇上息怒！”
李玄胤敛着怒气，沉声吩咐道：“传豫北王速速入宫。”
陈德海忙应下吩咐，抖着身子，退出了正殿。不怪皇上震怒。皇上御极后，宵衣旰食，日夜操劳，泠嫔未受宠前，都甚少去后宫，不然也不至于皇上年近而立，后宫只有一子一女。
皇上这般忙于政务，下面却生出如此大的乱子，换谁，都得要了那人的脑袋，以示君威。幸而还有豫北王在，豫北王才学广博，又精通兵术武艺，是不可多得的奇才。皇上登基后，实行策士招武，广纳良才，可最为皇上信任的，还是要数豫北王。
李玄昭得了圣令，匆匆入宫，不多时，从正殿出来，脸上多了几分肃容。皇上命他任左军都督前去平乱。广岳十二州地势险峻，又有北边逃难的流民，局势之乱，确实艰险。皇上将此等要事交给他，足以见对他的信任。
李玄昭低下眼，握紧了腰间灰扑的香囊。
“皇上信任王爷，奴才在此，提前恭贺王爷，立功凯旋。”
陈德海上前笑眯眯地做礼。
李玄昭回过神，拱手笑道：“借陈公公吉言。”
正是年关，广岳出了这么大的乱子，陈德海连伺候都轻手轻脚，小心翼翼，生怕惹了皇上迁怒。
“皇上，时候不早了，可要奴才传晚膳？”
李玄胤压着眉峰，指骨敲在奏折上，眼眸微阖。陈德海见皇上没有回应，头愈来愈低，好一会儿，终于听皇上吩咐道：“拿着朕的御牌八百里加急，送到广府，责张顺沿务必配合豫北王平叛，如有违令，当即斩杀，左副使肖贵暂代其职。”
陈德海脖子一抖，立即接下了御牌，遣人八百里加急送信。
广府张顺沿与豫北王的嫌隙，是当年皇上在潜邸之时就有了。
豫北王自幼跟皇上亲近，其生母却是不得宠宫婢出身，张顺沿未派地方之时，其子为人嚣张，与豫北王一回争执，险些将豫北王打得残废，幸而有皇上护着，才避此一劫。只是也因此，让皇上得罪了张顺沿之流，直至御极，张顺沿见大势已去，才自请地方广府赴任。
“等等。”陈德海将迈出殿门地腿收回来，恭敬地低头，听皇上道：“宣左相赵鹤举、骠骑将军霍敬山、殿中侍御史江立觐见。”
陈德海传话回来，在殿门没待上多久，那三位觐见的大臣，被骂得狗血淋头，连连叹气地被赶出来，就连左相也是一脸苦色。皇上这回是真的动了怒，陈德海不敢大意，小心地进去伺候，天色不早，他正琢磨着怎么跟皇上说晚膳的事，皇上就是再震怒，总不能不用晚膳，万一累坏了身子可怎么好。
他心里正想着，外面小太监进来通禀，“皇上，咸福宫遣人送来了羹汤。”
得，不用他开口，就有人将他的事办了。只是今日皇上怕是没那个召人侍寝的心思。果不其然，皇上只让人接了羹汤，却并未给那边留话。
皇上正在气头上，这时候，也就泠嫔来，能哄一哄皇上高兴。
陈德海想着，也就说了出来，“皇上，泠嫔用晚膳一向迟，现在去金禧阁，想必还能吃上热乎的。”
李玄胤闻言，冷冷睨他一眼，“她那些东西都是朕的，朕会缺这一两口晚膳？”
“奴才多嘴！奴才多嘴！”陈德海讪笑，自顾抬起手掌往嘴上拍，“那奴才让御膳房……”
陈德海刚起了个话头，方才那小太监又进了殿，“皇上，金禧阁派人送来了羹汤。”
陈德海眼睛一转，泠嫔这是故意跟江贵嫔过不去啊。泠嫔倒是半点手段没用，直接让皇上选，是去谁那。啧，也就泠嫔敢这般明目张胆，毫无顾忌。
他偷偷觑了眼皇上，没说话。
半晌，李玄胤起身，拂袖往出走。
陈德海跟在后面，“皇上这是要去哪？”
李玄胤颇为不耐地斜他，“金禧阁不是送了羹汤？”
陈德海赔笑，“奴才多嘴。”
心中却想，可不只金禧阁，咸福宫也送了羹汤，您可看都没看一眼，就赏人了。
……
圣驾到了金禧阁，入宫门，却无人传话，只见黑漆漆一片。
陈德海吓了一跳，泠嫔这是唱的哪一出，怎的连传话的人都没有。今儿皇上心情可不好，可不能招惹了。
“皇上，奴才让人进去看看。”
李玄胤微眯了眯眸子，抬手示他不必去看。
陈德海会意，躬身落后一步，让小太监们都留在外面。
李玄胤打量一眼漆黑的金禧阁，提步入内，甫走两步，耳边忽响起一阵乐音，接着，脚下亮起一盏六角宫灯，宫灯糊着一层薄纸，绕圈转动，叮咚作响。银辉下，流光溢彩。
每走两步，便亮起一盏。
陈德海在后面都看傻了眼，这泠嫔花招还真是多，后宫里嫔妃哪个接迎圣驾不是规规矩矩的，还没人敢像泠嫔一样，不来亲迎，反而用这种稀奇古怪的法子。
李玄胤漫不经心地看着地上转动的灯纸，勾了勾唇。
最后一盏灯亮起，乐声越来越近，直至耳边。
眼前的女子裹着厚厚的狐裘披风，戴着雪白的兜帽，只露出干净素白的小脸，并未上妆，那双眸子却似秋波，回眸一笑，百媚丛生。
她怀中抱着琵琶，五指娴熟地拨弄琴弦，或温柔，或肆意，或失落，过洒脱。快活恣睢，快意至极。
最后一弦终了，乐音止，跟前的女子才放下琵琶，屈膝福身，“嫔妾请皇上安。”
李玄胤诧异地轻挑了下眉梢，“朕不知，你还会弹琵琶曲儿。”
婉芙撇撇嘴，哼了声，“嫔妾只会这些不入流的小玩意儿，比不得皇上别的嫔妃，又会下棋，又会吟诗，温顺恭良，才貌双全。嫔妾在皇上眼里，就是个逗弄的得趣玩意儿。”
李玄胤猜得到她说的是应嫔，难得没理会她这般没规矩的话，轻笑着上前，眼底戏谑，“朕的泠嫔，确有几分自知之明。”
第56章
婉芙睁圆眸子, 似嗔非嗔地瞪了男人一眼，里面仿若盛了万千流光，半点气势也无, 偏她不自知。
“皇上说的话, 没有一句是嫔妾爱听的，皇上还是去咸福宫吧，料想江贵嫔巴不得皇上过去。”
“啧, 胆子肥了, 敢把朕往出赶。”李玄胤圈住女子细软的腰身，指骨掐了掐那张脸蛋, “作天作地, 小脾气是越来越大了！”
婉芙玉臂勾住男人的后颈，软软一笑，“按理说，外人面前，皇上是一国之君，自然是嫔妾伺候皇上。但是皇上在嫔妾，私底下, 嫔妾是爷的宠妾，奴家跟爷使些小性子，讨爷得趣儿，又能如何呢？”
那声奴家入耳, 让李玄胤眸色渐深。
在上京，唯有扬州来的瘦马宠姬，才会自称奴家。先帝那会儿官员时兴赠美人姬妾, 尤其是扬州瘦马，看似风流, 实在奢靡荒//淫。甚至有私底下入不了朝的官员，打听他的喜好，欲送瘦马入宫。先帝便有此例。他上位后，大平娼馆，才镇压下了这种风气。
此时，听着怀中女子娇声软语，唤他爷，几近酥软了骨头，他方明白，那些私藏美人姬妾的乐趣。
李玄胤喉头滚动，却始终淡着脸色，手掌不轻不重地拍了把女子的腰臀，“再乱叫，朕赏你板子，让你知道知道规矩。”
婉芙拱拱鼻子，嗔了眼男人，“皇上可真不解风情。”
入了内殿，婉芙却依旧裹着厚厚的披风，李玄胤睨她一眼，“炭火不够，就差人去内务府取。”
婉芙弯唇谢恩，却并未脱下披风。婉芙早用了晚膳，是听说皇上在乾坤宫未用，特意让御膳房做得清淡些，送到金禧阁。
她站在一旁布菜。
李玄胤余光就是她晃动的白色狐裘，实在碍眼，难得她伺候一回，他忍了忍，才没斥责出声。
用了晚膳，李玄胤进净室盥洗，婉芙这才除了狐裘披风，里面是一袭薄纱绸衣，料子几近透明，露出里面的春色。
宫人们默不作声地退出去，婉芙到浴桶旁，为男人擦背。李玄胤虽忙于朝政，却也并未疏忽习武，每日要练剑半个时辰，得空便去马场跑马，与羽林卫切磋。一静一动间，肌肉劲实有力。
婉芙本就没有耐心，不一会儿没了力气，指尖有一搭没一搭地戳着男人的脊背，终于惹得人不耐烦，“放肆！”
李玄胤沉下脸，正要让人将这不知死活的奴才拖出去，转眼，就看见了站在一旁的女子。
看清那身衣裳，他眼色暗下来，视线在那抹春色上停留一瞬，慢条斯理道：“朕记得，这身已经不能穿了。”
提起那事，婉芙脸上一烫，如晕了红霞，是被扯得太狠，确实不能穿了。
她嗫嚅开口：“这是庄妃娘娘送与嫔妾的缎子。”
李玄胤黑下脸，“庄妃待你确实好。”
水浪翻滚，婉芙觉得自己就是自作自受。坏就坏了吧，左右这是最后一次，日后她可不像再折腾自己。
……
夜中，婉芙迷糊地睁开眼，却见案头亮着一盏昏黄的灯，李玄胤半靠着引枕，神色清明，并无睡意。
婉芙朦胧地睁开眼，自然地躺到男人的怀里。
李玄胤微顿，抬手抚着怀中人垂落的青丝，“朕吵到你了？”
婉芙摇摇头，迷迷糊糊道：“皇上为何还不睡？”
许是夜色太静，怀中的柔软，给男人冷硬锐利的黑目染上了柔色。
“广岳十二州在先帝时就有兵变迹象，朕登基后，恩威并施，又设立道中，才将其安抚下来。不想今岁北方大旱，大量流民进入广岳，宁甫核查盐税失职，给了让广岳十二州兵乱的决心。”
“军报八百里加急送到朕这，州使司兵马不足，节节败退，所有人都劝朕以缓兵之计，由着广岳变乱。”
“涉及战事，必会有百姓流离失所。朕虽不忍广岳百姓受苦，但朕也决不能容忍，广岳自立称帝。先祖打下的基业，绝不能毁于朕手。”
柔亮的光退去，男人的眼中现出独属于上位者的杀伐果决。
