她本不打算与谢朝云再有任何交集，但整场宴席下来谢朝云的目光却始终落在自己脸上从未离去。宴席散去后谢朝云更是在回长乐宫的必经之路等着她的到来，谢禾宁心口一紧，谢朝云寻她的目的，她已经猜想到了一大半。
只是她没想到，还有更加离谱的事将摆在她面前。
见她过来谢朝云笑意盈盈的向她走来，说：“四姐姐，我们许久未见了。”
作者有话说：
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第52章 旧事
谢禾宁转过身, 迎上谢朝云面若春花的那张脸开口问道，“有什么事吗？”
谢朝云状若惋惜，“四姐姐一年多未回家, 倒是当真和妹妹我生分了许多。”
谢禾宁自嘲的笑了笑，“这侯府上下应该没人希望我再出现在你们面前, 五妹妹若是有事不妨直说, 公主还在那边等着我。”
谢朝云顺着她指的方向看了看，随即莞尔一笑, “当初让姐姐替我入宫到公主身边做伴读，倒像是我输了姐姐一招。”她抬手轻抚发间的金丝八宝簪继续说道, “听闻姐姐这些年在宫里过得不错, 不仅有公主信任帮助，又得三皇子私下照拂。”
谢朝云将三皇子几个字咬的极重，眼神在她脸上一刻都未曾离开。
谢禾宁本有些出神，听到这话这才回过神来, 有些诧异的看向谢朝云。
“四姐姐不必慌张，你们之间的事我早就知道了些。”
一个出身低微不受宠的皇子, 一个侯府庶女, 原本他们之间的事谢朝云很少在意, 可今时不同往日，隆德帝动了立三皇子为储君那她就不得不对此有防备之心。
谢禾宁望着她沉默了片刻后开口问道，“你想说什么？”
“想必父亲已经同你说过了，我日后将会嫁入东宫成为大周的太子妃，意思就是无论将来储君人选落到谁头上，我谢朝云做的是太子的正妃。”
谢禾宁心口一紧, 谢朝云看着她脸上细小的表情变化生出了几分得意, 她俯身继续说道,
“不过有一点我父亲说错了，我没有这个容人之量。四姐姐你也知道妹妹我在家中娇养惯了，我的东西她只能属于我，没有我的授意绝对不会分享给别人。来日我嫁与三皇子，姐姐你觉得我会允许他身边有一个青梅竹马，陪伴他多年的你吗？”
“所以，你想赶我走？”谢禾宁抿了抿唇，“从小到大五妹妹享受过太多次出身带来的优待，可不是所有人都会迫于权势做出自己不愿做的事，这一次，想必不能让妹妹如愿了。”
谢朝云并没有被她的话威慑道，反而笑的更加灿烂，“我竟不知，四姐姐你到了这样的年纪还天真的相信世间真情。”她围着谢禾宁身边转了转，打量着说道，“说起来，我才是姑母的嫡亲侄女，可这一家姐妹当众长的最像姑母的却是姐姐你，姐姐当真是好福气......四姐姐，昨日皇帝派人去侯府要了你的庚帖，你说老皇帝他想做什么啊？”
谢禾宁当即一怔，她记在内廷司的庚帖是被徐青芜调换过得，然而隆德帝却未经过内廷直接去侯府询问。联想这几日宫里从画像中挑选京城贵女之事，谢禾宁心里渐渐生出一个可怕的念头。
谢朝云向前走了几步，低头凑近在她面前一字一句的说道，
“我们姐妹一场，妹妹我也是在帮你，你不趁一切尚未发生时离开京城后果将不堪设想。万一圣旨下来了，你说日后三皇子见了你该叫你什么？庶母，还是...小娘？”
*
“今年江浙一带多有水患之灾，朝廷已经增派了银两和人手过去，想来不出十日能将其控制得当。但彼时正值春耕，田地里的幼苗损失过半，百姓日子不好过，还望陛下能将今年粮税相对减少一些，缓解农民压力......”
薛时卿捧着一盏茶，眼睛看着桌前的账本目不斜视的说道，许久没听见有人回应，他抬头看了一眼龙椅上的人。
李昌烨手中攥着那绣着五爪金龙的黑色衣袍袖口，心事重重地不知道在想些什么。
“陛下...陛下？”
他猛地回神，看向薛时卿，“嗯...好，国库尚且充裕，就按你说的办吧。”
薛时卿点点头，将桌前的账册罗列在一起收好后，作揖道，“如此，臣代江浙百姓先行谢过陛下。”
话音未落，忽听文渊阁那边宣吵起来，薛时卿挺直了背扭头顺着打开的窗朝外面看了看。
李昌烨也听见了动静，皱着眉问道，“今日内阁是怎么回事。”
薛时卿起身走到窗边关上了窗，回首缓缓开口，“言阁老可能还在因为之前的事和众阁员争吵吧......”
一说起这个李昌烨便觉得头疼，他低头揉了揉眼角问道，“这里没别人，和朕说一说谢家女入宫一事你怎么看。”
“谢家此时送人进宫的确是还对之前的预言抱有期许，可臣于陛下皆知，如今的谢家即使能再出一位皇后，也已经再无翻身的可能，所以谢姑娘入不入宫影响并不大。太学学生显然是在这件事中受到了利用，徐...指挥使已经查明了真相，也挨了打，此事若是还有人揪着不放，那未免掺杂私心多了些。”
李昌烨压下心里的烦躁，开口道，“掺杂私心也好，忧国忧民也罢，总之他们就是不愿意让她入宫留在朕的身边，依你之见，朕该如何是好。”
薛时卿叹了口气，“这件事是陛下您的私事，臣不好议论。皇上您身为太子时便有勤勉之贤名，从不沉溺于女色，宫中只有一个正妃，这些在众朝臣眼中都是有目共睹的。如今孝仁皇后过世，您身为一国之君选一个合心意的人留在身边侍奉，这合情合理。
更何况，又是您心心念念了许久的人。”
李昌烨双手放置在额前，声音略有些颤抖地说道，“可朕...不忍心让她做妾，更不忍心让她没名没分的留在朕的身边。”
“一时的隐忍也许是为了更好的将来，古往今来朝臣最看重的是子嗣，而并非嫔妃。陛下您膝下无子，倘若谢姑娘能为陛下诞下血脉，到那时名正言顺想必也大臣们也不会再揪着此事不放了。”
李昌烨抬起头，在他的话中品味到几分滋味，尚未来得及追问些什么，又听见他说道，
“不过……此事不可操之过急，谢姑娘刚刚回宫，陛下还是要多为她处境考虑些。”
李昌烨站起身看向窗外，叹息道，“她若是知道你能这般替她着想，心里定然是高兴的。这么多年因为你的事她总是心怀愧疚，想寻机会当面和你道歉。”
初春的暖阳透过晃动的柳枝落在他青色的外袍上，显得他整个人越发温润而泽。过往的伤痛似乎并未对这位曾经极负盛名的世家公子带来影响，他依旧还是最初的那个他。
薛时卿立在原地，释怀的笑了笑，“人总不能一辈子活在过往当中，终会是要向前看，过去的事就不必再提了。”
乐阳公主在内侍的带领下来到御书房时，刚好将薛时卿的这一段话听进耳朵里，她站在门口进退两难，心里更是五味杂陈。
李昌烨宠着她，每每她过来时不需提前通报，跟着内侍进来里面等就好，可未曾想今日在书房里同他议事的那个人竟是薛时卿。
其实这些年来她总是一个人安静的待在自己宫里闭门不出，阻断一切外界消息，更是刻意避开难得的能与薛时卿见面有交集的机会。
她不想知道那位曾经光芒耀眼的薛小公子过的是好是差，她觉得只要麻痹自己忘记那些事，他依旧还是她记忆中那个谪仙一般的人。
若不今日有事相求，她也不会主动出宫来御书房，更不会再次遇见薛时卿。
乐阳别开眼，强迫自己不再看向他。
在李昌烨的示意下目不斜视地缓缓走进书房内，行礼请安。
李昌烨挥挥手示意她起身，“出了什么事吗，怎么突然亲自过来了？”
乐阳低着头没有说话。
薛时卿后退一步行礼道，“江浙一带那边还有没做完的账目要整理，臣先行告退。”说罢，薛时卿捧着书册转身离开。
李昌烨目光从他离开的背影转到乐阳公主身上，有些好笑的说，“人都走远了，有事现在可以说了。”
乐阳抬起头望向他，目光坚定地问，“三哥哥，我想见禾宁姐姐。”
李昌烨的笑僵硬在嘴角，他盯着乐阳的脸站直身冷漠地问道，“谁让你来的？”
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第53章 行刺
时值阳春, 天气一天比一天暖和，京城百姓纷纷换下了厚重的冬衣，轻装上阵。
漫山遍野迎春、山桃已经悄然开放, 皇城内的玉兰树也绽开洁白如玉的花朵，传来阵阵幽香。柳叶随风飘扬, 不断提醒着春天的到来。
乐阳公主被李昌烨以身体不适为由, 最终还是没能如愿见到谢禾宁。但许诺于三日后京郊举行的皇家祭日时，可以让她带着谢禾宁一同前往。
古往今来, 天子于每年春分设大坛祭祀日神，大周皇帝祭日礼仪更是尤为繁琐, 文武百官、世家贵族簇拥着皇帝, 禁卫军护送随从，锦衣卫仪仗列阵，数千人浩浩荡荡前往京郊，场面盛大壮观。
祭日当天更是要用奠玉帛, 礼三献，乐七奏, 舞八佾, 行三跪九拜大礼。而女眷更是可以借此机会出门踏青赏红, 放花神灯。
彼时国子监学生闹事风波刚过，行事不可太过招摇惹人非议，所以李昌烨一早就将谢禾宁送到乐阳公主马车上，并且安排她们住在同一个营帐里派近卫保护。
一路上他总是心不在焉，时不时往乐阳公主那赤红色的马车处看，待到地方时, 他勒马停下, 走向马车前抬手挑起马车帘子, 往里看了一眼。
正值春分气温回升，各家女眷借此机会都轻装上阵，打扮的花枝招展。李昌烨见马车里的谢禾宁今日身着淡蓝色的长裙，像是有些畏寒还裹着氅衣，一头青丝绾成如意髻，仅插了一支白玉簪.样式简单素净，和一路上那些个莺莺燕燕全然不同。不知道正在和乐阳谈到什么，两姐妹正脸上都带着笑意。
但随着他突然挑帘，在李昌烨凝视地目光下她脸上的笑意一点点褪下来，这让他十分不悦。李昌烨怕吓到她，放缓了语气对里面的两个人开口道：“行祭日礼的时候你们安静待在营帐里不要乱跑，入口之物经下人检查后在吃，不要给我惹麻烦。”
谢禾宁呆呆地点了点头，眼神一刻都未曾从他脸上离开过。
李昌烨被她的目光看得越发心烦意乱，随即放下帘子转身离开。
乐阳看着他奇怪的举动，暗自叹了口气。李昌烨心思深沉，平日里就极少有肆意欢笑那般的模样，自打做了太子，登基为帝后整个人看着越发阴郁不苟言笑，想是在上位待得久了，眉目间多了几分沉稳，脾气更是喜怒难测，少了的却是年少时的温润。
她拉过谢禾宁的手，放在自己手心里安抚道，“你看，陛下还是还是同以往一样心里很挂念禾宁姐姐的。”
谢禾宁听着“以往”两个字心中五味杂陈，低下头没有说话。
到达营帐时，随行宫女正扶着两位姑娘下马车，突然听到车队后面传来一阵议论声，二人扭头看过去，只见一个宫装丽人正从一旁奢华的马车上走下来。
那人身穿藤黄色华衣，上面绣着精致的瑞鹤，外披白色纱衣，像是将初春的暖阳披在了身上。肩颈线条优美端正，举止大方得体，一看就是世家贵族精心养育出来的姑娘。
“太后又把她得宝贝侄女带来了。”乐阳公主淡淡地瞥一眼继续说道，“不知道是太后对皇后的位置贼心不死，还是想借此机会再为她另谋出路。”
谢禾宁看了那女子一眼，她之前有听说过言太后家中有一个生的花容月貌的侄女，名叫言云衿。约莫比她小上两三岁，是言阁老的掌上明珠。
她扭头有些好奇的问，“言姑娘这么好的家世何愁嫁不了好人家。”
“好人家多的是，可太后需要的是对她有用的人。禾宁姐姐你不知道，刚开始言太后本是想打三哥哥注意的，但未曾想父皇下令赐婚于谢家。
后来太后又想借联姻之事拉拢武定侯，结果武定侯得知消息称病在外养伤两年都未曾回来。这一来二去的，言家姑娘的婚事就这么被拖着没着落。
禾宁姐姐你要小心了，如今三哥哥身边无人，太后此时又把她带过来定然是有所图谋。”
谢禾宁心里有些发酸，以她得出身放在谢家没没落时就比不过言云衿，更何况是现在。
再者说，今时不同往日，时隔多年她们各自的处境身份都发生了翻天覆地的变化，她与李昌烨年少时的那一点情分，在权利与朝野中的利益关系面前，显得越发渺小，微不足道。
谢禾宁不愿再多为这些事分心，轻柔的拉着乐阳公主的手说道，“我们回去吧。”
她与乐阳公主的营帐两旁两旁里三层、外三层的站满了禁卫军，更是有手握绣春刀的锦衣卫时不时过来巡视。
谢禾宁不是一个喜欢热闹的人，而乐阳也拉着她不停说起这些年她离开后发生的大小事，所以一整天她们都没有怎么出营帐。
晌午过后祭日礼已经接近尾声，文武百官在礼部官员的主持下齐齐跪地祈福，年轻的皇帝穿着祭祀的礼服站在高台之上，俯视台下众臣，脸上看不出喜怒。
礼毕后按例要在安营扎寨后设篝火，开宴席，虽是已经疲乏的很，李昌烨也不得不耐着性子应付完这套流程。
他很少喝酒，可以说在做皇帝之前他曾滴酒不沾。酒对于他来说是一个会让人迷失自我的东西，从前的隆德帝就是在酒后乱性，宠幸了他的母亲，打翻了生母顾氏原本平静的生活，自此将她后半生拉入绝望的深渊。
李昌烨把玩着手里的酒杯，现在的他已经学会如何掌控自己的意识，学会隐忍不让自己有任何愤怒冲动的机会。
上一次失态还是在他新婚之夜，三媒六聘十里红妆迎娶来的女子并非自己心爱之人。洞房花烛夜李昌烨独自一人在书房里坐到了深夜。
那晚他破天荒的拿来一坛酒，做了一桌子好菜，拉着谢禾宁做到自己对面，一杯敬自己觅得良人，新婚大吉，另一杯敬她平安喜乐，岁岁长宁。
酒过三巡他们都喝多了，两个人变成了一个人，谢禾宁变成了他，他变成了谢禾宁。
次日醒来李昌烨揉了揉酸痛的脖颈从桌上起来，看着面前还装满酒的杯子自嘲的笑了笑，随后转身决绝的迈出门。
思绪尚未回来，突然见远处火光冲天而起，宫人内侍以及女眷乱成一团。
徐青芜不知从何处一跃而出，绣春刀从刀鞘中迅速抽出，他挡在李昌烨面前高声呼喊着，“有人行刺！速来护驾！”
