格外的安静，像是……暴风雨来临之前的平静。
“连你也想杀了我？”女王喃喃道。
伴生者伸出尖锐足肢，利落地刺穿女王脆弱的身体。
“你早已没有活着的意义，与其被其他虫族吞噬而死，倒不如直接葬身于此。”陪伴她多年的伴生者神色冷漠，全然不带一丝情感。
然而在血液流尽之前，一向柔弱、不知反抗的女王尖利地嘶喊，发出死前的悲鸣与诅咒：
“我诅咒你们！背叛者！我要你们永远不得再见所谓的女王！”
像是个诅咒。
伴生者怔在原地，忽然惊觉身上的衰败裂痕在不断加深蔓延，像是一场无休无止的燎原大火，烧尽他所有的力量和意识。
等到其他虫族赶过来时，眼前的惨状霎时间拉回他们所有失控的意志。
却也唯剩一片绝望的死寂。
这片花园自此彻底沦为禁忌之地。
“前面的十字架是她的坟墓吗？”瑞伊问。
【是的，陛下。】
金发雄虫倒是恰好死在十字架坟墓的前面。
瑞伊坐在台上发了会呆，直到空气中的血腥味越发浓重，才回过神来，想了想干脆精神传递消息给卡蕊莎。
【过来禁区这里，最好带上昨天那些也负责侍奉的虫族。】
卡蕊莎收到命令，立刻放下手中工作，联系其他虫族一起匆匆赶去禁区。
陛下怎么会到这个地方？卡蕊莎略有困惑地想。
但一切困惑的思绪在看见草坪上的尸体时，瞬间戛然而止。
在一座肃穆的十字架坟墓之前，深红的血液与黑色荆棘交织，唯一一份刺目不搭调的糜烂黑红，硬生生浸入一片青苍之中。
而瑞伊始终坐在雕像台上，身着白衣却无一处沾染了血色，手中拿着一朵没了花瓣的枝条，眼神倦怠，仿佛面前的惨状和她毫不相干。
一阵透骨的寒意蔓延至在场所有虫族心底，却又参杂着兴奋的战栗感。
初见之时，瑞伊带给他们的印象是冰冷的、强大而不可逾越，却又仿佛过于理智平静，很难立刻联想到杀戮这一词和她相关。
这也就带来一种微妙的错觉，错以为瑞伊对待虫族至少是仁慈的。
但第二天的惨状彻底撕破最初的印象。
“陛下，想必艾维斯冒犯到您了。”卡蕊莎回过神，一如既往地微笑道，“我们马上清理干净。”
“……”
瑞伊忽而抬头看了眼雕像，才平静陈述道：“不用带到其他地方，就葬在这里吧。”
“一个试图杀死我的背叛者，就算作送给上任女王的祭品吧。”
第37章
艾维斯之死没有被刻意隐瞒, 反倒事情前后的每个细节都被记录得清清楚楚，传到许多高等虫族耳中。
某间装饰奢靡高调的房间内，房门明目张胆地敞开着, 雪白的墙壁不断染上艳丽的血花，满地血泊漫过脚踝与七零八落的肢体碎肉，顺着门前方的台阶直流而下，粘腻的血液倒像一片如有实质的红地毯。
而酿造这一切的罪魁祸首，身着已经被染成血衣的华贵长裙，还在认真折磨最后一个尚且留着一口气的虫族。
“阿加尼亚殿下，事情不好了。”房门外传来她手里最忠心的雌虫的紧张声音。
阿加尼亚顺手捡起丢在一边的匕首, 直接刺入虫族的心脏，才抬起眼皮回答：“什么事？”
雌虫立刻将艾维斯的事情仔仔细细陈述了一遍。
“艾维斯……谁？”阿加尼亚最开始还有些困惑，然后立刻反应过来：“他是记在我这边的虫族？陛下已经知道了？”
“是的。据说是卡蕊莎从陛下第一次见到艾维斯的时候，就隐晦地提及过了。”
阿加尼亚不耐烦地啧了一声, 艳丽张扬的面庞瞬间沉了下来, 迅速在心底思考挽救的办法。
“殿下，七天后王宫会举行一次正式的议会，女王陛下也会出席。”雌虫说, “参与名单已经正式发下, 其中有您的名字。”
“我知道了。”阿加尼亚脸色微微缓和下来，冷漠看了一眼脚下的尸体, 又说, “新的叛徒名单整理好了吗？呵……可不能再留下任何一个像艾维斯这种漏网之鱼。”
“文件已经传输到您的账号上。”
“可以，你先离开吧。”
阿加尼亚走到窗边，刷地拉开窗帘, 灼热的阳光瞬间打在她的身上。面色仍旧颇为不虞，紧紧皱着眉头陷入思索。
陛下拒绝了所有高等虫族的见面请求, 现在能与她接触只有那几个为数不多的高权限者。
加上高权限者的严苛控制，女王陛下的相貌从未流传出来过。
阿加尼亚深感郁闷，毕竟她已经失去了成为侍奉者的资格。
除非女王陛下主动提出更换，她根本没有可能再去争夺这个珍贵的职权。
算了……至少先尽可能减免艾维斯对她的影响。
*
在瑞伊的命令下，禁区被重新启用，作为她的私人活动场所。
瑞伊正百般无聊地吃着盘子里的精致点心。
“上一任的女王叫什么名字？”瑞伊忽然问道。
【阿蕊尔。】
“说起来，那个伴生者最后是死是活？”
这些年代久远的隐匿信息，连像卡蕊莎这一类高权限者也无法查询。
也许德里安知道，但是问盖亚更加高效便捷。
【阿蕊尔在愤怒之下，诱发了伴生者的衰败周期。那名伴生者虽然遭受重创，但他还是活下来了。】
“然后呢？”
【他逃了，带着一批同样对女王抱有偏见的虫族。虽然下落不明，但当时似乎并没有加入蒙斯特虫族。】
瑞伊忽然又奇怪地问道：“你的情感系统为什么会对这件事存在阴影？”
盖亚毕竟只是一个智能AI，但瑞伊一开始询问他的时候，竟惟妙惟肖地模拟出一副郁郁寡欢的样子。
盖亚解释道：【陛下，维系伪王的地位是我最重要的运行目的，但阿蕊尔最后以惨烈的方式死去了，这对我造成了严重的打击！】
说到最后一句话时，盖亚的语气格外理所当然。
它并非真真正正地在为阿蕊尔的逝去伤心，而是忧虑自己系统是否还有存在意义。
然而如何精密地计算和预测，虫族之后的三千年再也没有出现过女王了，宛如无法阻挡的灭亡之潮。
连以信息素作为力量的伪王也不复存在。
【对了陛下，虫族在非衰败周期的时候一切正常，但能坚持三千年已经非常久了。如果没有您出现，恐怕再经历几个周期，虫族就会彻底走向灭绝。】
【王女她们只是继续了伪王的些许基因，信息素的控制范围也很小。】
瑞伊吃完最后一块点心，出神地看着围墙之外。
她仅仅只是在王宫待了几日，一切衣食住行无需担心，但竟已有强烈的囚鸟之感。
瑞伊想了想，问道：“她们两个现在谁离我最近？”
【克洛伊正在教堂内为其他虫族进行精神治疗。】
瑞伊走到围墙边上，利落地翻墙而过，顺便同步隐藏了自身一切气息。
花园的围墙外还没到王宫的出口，她又快速穿过几条小路，才找到一扇隐匿的后门彻底离开。
盖亚全程偶尔会为瑞伊引路，其他什么也没说，它已经习惯了瑞伊总是做出一些计算之外的举动和决定。
等离开王宫与城区的过渡带，瑞伊才真正意义上接触到虫族和平繁荣的生活区域。
人潮涌动，建筑陈旧却沉淀着历史的厚重感，道路两边全是琳琅满目的商店和小摊。
【这片区域其实早已空置多年，在您初次与虫族建立精神链接时，才逐渐重新整顿使用。】
瑞伊站在一个生意颇为不错的小摊旁边看了看。
一大堆精致的玻璃瓶，装着不同颜色的液体，底下的托盘标着各种的非常具备美感的名字以及名字。
这是什么东西？瑞伊打量了好一会也没看懂。
“店长，这款我买了。”一名雄虫道，他脸颊两边留有明显的原型特征，薄薄一层的细密鳞片，倒像是人鱼鱼鳞。
其他虫族见此，也抓紧时间选择自己看中的那款。
店长笑眯眯地应下。
十分钟后，绝大部分玻璃瓶一扫而空，小摊附近很快没了人影。
还在好奇观察的瑞伊愣住了。
每个顾客脸上都带着满意的笑容，有的虫族站在离小摊不远的空旷地，小心翼翼打开玻璃瓶嗅了嗅，又立刻珍惜地关上。
只是一阵细微的香味，似乎没什么特殊。
店长是一名青年外形的高等雄虫，一头棕色的短发，脖子上带着一条软质项.圈，左手腕也带着相似风格的项链，神色散漫不羁，似乎正在和朋友通讯，暂时还没有离开的打算。
而且一直也没发现瑞伊站在旁边。
瑞伊心底的困惑久久不去，于是想了想问道：“这些东西是什么？”
青年一愣，似乎被瑞伊的声音吓了一跳，微微瞪大眼睛，迟钝了一会才回答道：“信息素香水。”
她是谁？青年困惑地看着瑞伊。
“为什么这么受欢迎？”瑞伊好奇问道。
平日的棕发青年根本不屑于回答这种问题，爱买不买。但对着面前少女认真的异色眼睛，他竟生不出一点厌烦感。
下意识端正了自己的态度，虽然瑞伊的问题似乎显得过于缺乏常识，但他还是认真道：“最近女王陛下不是回归主星了吗？很多产业都重新兴起了，就像我卖的信息素香水，大部分买这些的顾客要么身上天然的信息素气味很淡，要么是希望收集完所有款式的香水。”
这些行为都是虫族与生俱来的本能，他们会下意识追随和学习女王的一切，她所有的喜好、特征、需求。
“唉……但是我们现在也不知道女王陛下任何一点的爱好，消息捂得太紧了。”棕发青年唉声叹气道。
瑞伊又看了一眼剩下的两瓶，原本打算道别转身离开，但视线却在淡红色的液体上莫名停留了一会。
这两瓶不像其他标注价格和名字，一片空白。
青年顿了顿，脸上露出几分迟疑：“这两瓶香水其实质量和其他的一样，只是加了点特殊材料，也不方便售卖。你是感兴趣吗？”
瑞伊轻轻点了点头。
在瑞伊的注视之下，青年冥冥之中有种感觉，他没理由拒绝眼前的少女的一切要求，于是故作轻松地笑道：“就当我送你吧，只是你用的时候得小心点。这可是危险物品。”
“具体的材料表和注意事项……这里不好明说，我把文件发在你的账号上吧。”
于是瑞伊和棕发青年交换了虫网账号。
棕发青年的名字显示是莱恩。
瑞伊大致翻阅了一下文件内容，真诚道谢之后很快离开。
青年看着瑞伊的背影渐渐消失，却忽然惊觉空气中无一丝一毫的气息残留。
*
瑞伊顺着盖亚指引，终于来到教堂附近。
白鸽掠过天际，四下无人，万物仿佛归于恒定不变的寂静。
虫族可不存在类似人类的上帝信仰之说，他们所仰望所祷告的只有女王。
【陛下，为什么刚刚要带走这两瓶香水？】盖亚困惑地问。瑞伊看上去顶多有些好奇，也不像喜欢的样子。
瑞伊拿出其中一瓶，这款是喷雾式的。随手按了两下，任由微粒随着空气飘散。
信息素包含在气息之内，一般是虫族相互之间表达友好、倾慕之类的意思。
但瑞伊在生存基地的时候，很多时候感知到只是一种恶意或杀意，久而久之也就丧失对信息素的感知力。
凋败糜烂的香味缓缓飘散，像是生于阴潮角落的死亡之花，化作无形透明的操控线，无声无息侵入生命的所有意识。
——浓厚的控制感。
按理来说应该是这样，但对瑞伊毫无作用，只能努力捕捉它带来的细微感受。
结果还是什么都没有。瑞伊重新打开虫网文件，看着上面数段加红文字的警告，陷入深深的沉默。
第38章 （二合一）
名称：【第39版011号试用品】
特殊材料：【信息素浓缩提取物】
用途：【模拟女王信息素的操控力量, 即使仅摄入微量元素，可长期控制该名虫族的思想和行为，也可一定程度上达成精神治愈的效果。】
注意事项：
【011号为失败品, 效果大幅下降，启用后有效摄入时间仅有四分钟，过期后与普通香水无异。】
【经实验，011号试用品初期摄入的具体表现为思考能力下降和个体意志的削弱（有几率无条件听从命令并执行，已初步达成模拟虫族无条件服从女王的图景）。】
【011号试用品仅对中低等虫族存在作用，暂时缺失高等虫族的实验样本。】
