“是。”瑞伊平静地说，“你似乎在蒙斯特虫群之中，还算理智的一个。”
瑞伊单纯是在思考要不要将斯图沃特带上苍穹号。
黑发虫族神色哀伤地看着瑞伊，欲言又止，但最终没有再问些什么。
在彻底推演清楚女王诞生轨迹的那一刻，斯图沃特几乎不敢相信自己的眼睛，心底生出巨大的荒谬感。
他想。哪怕三千年从未出现的女王，诞生在虫族任何一个环境再糟糕的星球，也好过于在背叛者手上。
如果是他面对一名毫无女王潜质、弱小的雌虫呢？身为贪婪的背叛者，在毫不知情瑞伊会分化为女王的情况下，难道他就能克制住内心的贪婪，而选择放过这么一份维系生命的“食物”吗？
“我会在这里留一晚。”瑞伊冷漠地说。
“……好的。”斯图沃特艳丽的面容勉强露出一个破碎的微笑，“陛下，我们的一切本就属于您。请让我带您去休息室吧，在屏障区域航行，精神消耗会更疲惫一些。”
瑞伊离开了数据室，两名伴生者也跟随其后，跟着她到了休息室的门口。
斯图沃特送瑞伊到达之后，就低声退下，没有打扰瑞伊接下来的时间。即使他隐隐约约也明白明天会发生些什么，但似乎也无丝毫挣扎之意。
虫族的生命因女王而生，强悍的力量与生命力，都继承着女王传承下来的光辉。他们的强弱永远随着女王而定，情感也只会为女王牵动。
但当走上背叛的道路，他们就已经称不上一个完整的“虫族”了。
“你们有话想说？”瑞伊疑惑地问。
两名伴生者的精神波动格外剧烈，连温和克制的德里安也陷入一种焦躁与惊惧交杂的状态。
瑞伊想了想，习惯性抬手捏了捏乌拉尔柔软的脸颊，轻声道：“之前给你的承诺可以现在这颗星球尝试一下，你可以创造出一场令我满意的盛会吗？”
焦躁不安的幼兽瞬间安静下来，仅仅是随意的两句话就轻而易举将他安抚得乖巧安顺。乌拉尔认真地说：“当然！瑞伊，我不会让他们简单地死去。”
瑞伊敷衍地点点头，让乌拉尔离开。
“为什么？”乌拉尔一惊，忽然又想通什么似的，勉强地说，“好吧，那我先离开。”
往常瑞伊在两名伴生者当中，一般都会选择与成年的德里安谈论正事。
瑞伊转身推开房门，没有合上。
德里安淡红色的眸子闪过一丝犹豫，他从没有进过瑞伊的休息领地，即使是平常谈论事务，也大多数是在正式的房间里发生，或是用光脑和精神力进行交流。
苍穹号来得突然，但这间房间的布局也算细致，与实验基地是相同的科技感风格。后勤虫族似乎进行过气息抹除，整个宽敞的房间没有留下一点其他虫族踏足过的气息和痕迹。唯一的幽香来自桌面上的一个花瓶，里面有七八朵在L032星难见的玫瑰，花瓣挂着几滴透明的水珠。
德里安在瑞伊还在观察房间布局的时候，就先一步在厨柜旁查看有没有符合标准的食物，看清楚之后轻轻皱起眉头。
过于劣质。
除了简单高效的营养液，其他基本都是L032星球当地的野兽肉，经过特殊细致的处理，取出最鲜嫩的部位。
既有血腥的生肉，也有经过加工制作的成品食物。
蒙斯特虫族不清楚瑞伊的进食习惯，因此尽可能将L032星可以提供的高质食物种类都准备了。
毕竟星球环境等级过低，出于荒芜人烟的屏障区域，他们也很少和其他星球往来，所提供的食物自然被主星虫族瞧不上。
但是陛下自从降落至L032星球之后，就一直没有进食。德里安非常忧虑瑞伊的身体情况，不过还是先征询她的想法：“陛下，你现在想要用餐吗？”
“可以。”瑞伊说，“你准备一些简单些的甜食吧。”
“是。”德里安闻言，取出冰柜里的蛋糕，切割装盘，并在盘子上点上一朵花瓣作为陪衬的装饰，泡了一壶清淡的茶水，最后摆在餐桌上。
瑞伊略有好奇地看着德里安无比娴熟的动作，这些事情向来都是由卡蕊莎做，在苍穹号则有另外的虫族负责。常年身居高位的伴生者也会服侍方面的事情吗？
“陛下，这些……抱歉，L032星的食物质量实在太糟糕了。”德里安犹豫地说，“您不必勉强忍受，或许我可以吩咐其他虫族现在将苍穹号上的食物送过来。”
瑞伊抿了口茶水，平静地说：“不用。”
银发虫族没有再继续说什么，安静地站在一旁，眼神温和地看着瑞伊进食。
“你为什么会这些？”瑞伊忽然好奇地问道，“你的职权并不包括这一范围的事情。”
并不是说虫族会一丁点都不了解职权之外的事情，只不过德里安准备食物的整个流程过于流畅自然，娴熟得仿佛已经重复过上万遍。
德里安眉眼间的柔和笑意忍不住加深，心底生出一点隐秘的喜悦，女王很少过问他除了正事之外的东西。
比如乌拉尔，瑞伊真正意义放在德里安神色的关注上实在少之又少。
即使只是偶然的一次，也足够这名银发虫族悄悄在心底回忆无数遍。
“陛下，这是伴生者必须学习的东西。”德里安语气轻松道，完全不认为掌握数项技能是一份繁重多余的任务，“我在幼年期的时候，还不需要离开主星执行任务——那时候有其他伴生者和高权限者在位。”
“我一直呆在虫巢的外围地带，最基础的精神力和战斗练习、宇宙局势的变化、侍奉女王陛下的知识……”德里安说，“按照常理来说，的确不必每个方面都做到极致。”
德里安说话期间，瑞伊原本只是慢悠悠地盯着餐桌上的食物，然后不知不觉被德里安所讲的内容吸引到了，微微转过头来。
碍于身高的差距，瑞伊其实需要微微仰头才能看见德里安的面容。但他在瑞伊转头的瞬间，几乎是没有思考，就下意识半跪在地。
女王陛下在注视他。
德里安忽然有种不真实的感觉，一时间想垂下头，掩饰眼里的慌乱。
“你也习惯收敛锋芒。”瑞伊说，伸手轻轻撩起银发虫族的下巴，让他重新抬头注视自己，“和我一样。”
德里安因为瑞伊突如其来的触碰而身体紧绷，淡红色的眸子快速眨了一瞬。
宽敞的房间内，白发少女微微垂着头，异眸平静看着半跪在她面前的银发虫族。
身着白色军装的银发虫族身形修长，即使维持着半跪的姿态也无比优雅。往常站在会面场，甚至会独自面对无数名联盟特地找来的强大后援，也依旧风轻云淡，刻意削弱了异族天然的锋芒，融入弱小的人类之中。
但在人类的视角里，银发的伴生者至始至终是一名值得深深忌惮的危险敌人。
他深谙联盟的手段，温和又圆滑，从来不会落于下风，也从不会露出颓唐的下位姿态，更不会随意向弱小的人类露出虚伪的屈服。
在很多虫族眼里，这名伴生者的外形并不符合他们传统的审美，直到德里安步入成年期之后，以一场未染丝毫鲜血的战役彻底夺取了高位的职权，这种声音才渐渐随之消失。
但在所有虫族、甚至联盟人面前始终端着姿态的德里安，此刻仅仅是被瑞伊微微勾起下巴，温和的面具瞬间崩塌，苍白的面庞微微发红，淡红色的眸子露出一种被拿捏住命脉的脆弱感。
空气中忽然蔓延出一阵浓烈的酒味，隐隐约约参杂着一丝甜味，令人迷醉疯狂，仿佛能将触及者拉入翻腾不休的红海。
但女王对德里安身上信息素的变化毫无所觉，神色依旧平静，毫无波澜。但她听见德里安变化巨大的情绪波动，忍不住稍微加重了捏下巴的力道。
“陛下……”德里安的声音带上几分卑微的乞求之意。
属于异族的野性与残酷，竟深深坠入女王的随意摆弄之下。
瑞伊收回手，但没彻底放过状态似乎有些危险的德里安，反而一边玩弄着虫族的银发长发，忽然问道：“在你之前的伴生者是什么样的？”
德里安在心底暗自松了口气，但一阵轻微的失落伴随而来，他的确……缺乏服侍女王的技巧和经验。
“性情和手段都相对残暴，无一例外。”德里安隐晦地说，“在我之前还有伴生者，都占据着高权限的地位，也不容许普通的高等虫族站在与他们同等的位置。”
伴生者之间，认真竞争起来的情况永远比其余虫族惨烈得多。
斩杀对方到四分五裂的情况，已经是最寻常不过的情形——反正有自愈的能力，不过半天就能修复。
而暂时无法移动的伴生者，则会失去半天出现在女王面前的机会。
当然，这些事情只发生在万年之前。现在的伴生者暂代女王，担任延续整个虫族生命的职责，彼此之间再看不过眼，也不会像万年之前真的对“同类”下死手。
因为每多一个伴生者，就意味着找到新生女王的概率更高一分。
“残暴？”瑞伊疑惑地重复了一遍这个词。
“是。”德里安微笑道，“虽然残暴，恨不得杀死一切冒犯虫族的敌人……但他们也和我一样，陛下不在的时候，我们从不会选择大胆张扬的生存策略。”
如今，前后两代的伴生者很多时候存在共存的情况。
【这一代新生的伴生者……只有一个？】声音的主人不敢置信地说。
【他的体质很普通，只有一个也就算了，希望他不是一个占据名号的废物。】
【德里安，你需要学习控制自己暴虐的精神力。在没有控制好之前，也不必跟随我们出战了，暂时先留在……女王陛下的虫巢附近吧。】
【如果你无法控制好精神力，恐怕下一次见面连我都要被你无意识的精神入侵杀死。】
【呵……你的精神力再强大特殊又如何？你感知到女王陛下的存在了吗？】
前任的伴生者勉强压抑着对同类的厌恶，给予幼年期的德里安一些有意义的指导。
伴生者之间本不必做这种事，但失去女王之后，他们某些方面的成长速率也慢下来，甚至带上了很多与普通虫族无异的习性。
在发现德里安区别于寻常虫族的精神力之后，三名伴生者一度以为找到女王的希望变得明亮起来。
但等了很久，德里安在各个星系之中四处游荡过一番，也没有寻找到任何可疑的踪迹。
最终，三名精神崩溃的伴生者，死在了德里安的手上，未染一点血花，虫族的身体在他短短一念之间，突兀地倒在地面。
身体的血液尚且还在流动，但精神意识已经彻底死亡。
“陛下。”德里安轻声道，“我以为永远不会等到你的出现，最后也不过是个被同类杀死的下场。”
新旧交替的伴生者在几千年里，逐渐养成了杀死前一任伴生者的习惯。
不论数量的多少，也不论战场经验的丰富深浅。
瑞伊有些茫然，她总感觉这些虫族的情感实在过于纤细敏感，一层层交叠，心脏也是为她而跳动。
女王忽然注意到什么，拉紧伴生者的领口，一寸寸下拉，被衣物遮盖的锁骨下方，有一大片鲜明的淡红色印记，线条扭曲交错。
线条似乎延展到身体深处，这样看不清完整的图案。
“这是……伴生者天然自带的印记。”德里安低声道，声音显而易见的颤抖，“陛下，您需要将全貌看清楚吗？”
银发虫族没料到女王忽然注意到这个藏在军装之下的印记，苍白面庞原本就褪下去的红意，又重现一寸寸蔓延上来，衣服和长发都被瑞伊摆弄得异常凌乱，往日在众人面前的体面已经不复存在。
空气中的烈酒味愈发浓厚。
“不用。”瑞伊松开德里安的衣领。
被逗弄得血液发热的伴生者，与始终神色平淡的女王在房间内形成鲜明对比。
“说起来，伴生者倒不只你和乌拉尔。”瑞伊说。
偏离正事太久，瑞伊的思绪忽然才慢悠悠地收回来。
德里安一愣：“陛下，您是感应到有新的伴生者诞生吗？”
“不是。”瑞伊平静地说，“他甚至称不上一个完整的伴生者，哦……连完整的虫族也算不上。”
“明天清楚完L032星的实验基地之后，再暂时停留两日，就重新启程吧。”瑞伊微笑道，“到时候你也会见到那名伴生者。”
“我明白了。”德里安说，也瞬间从瑞伊若有若无透露出来的讯息摸到事实的一角，声音也重新变得凝重认真起来，“那名伴生者似乎和蒙斯特虫族有所联系。陛下，需要用什么程度的刑罚处理他？”
短短的几句交流，德里安已经在心底给这名陌生的伴生者判下了死刑。
瑞伊想了想，这的确是她没有思考过的事情。
