有性情冷漠的女王在前，虫群们自然或多或少沾染了类似的习性，自觉收敛起多余的暴戾。
……至少明面上是这样。
虫族们依旧咬牙切齿地敌视着存在度愈发鲜明的两名伴生者。
*****
很快，苍穹号终于顺利抵达希蒙所在的无名星球。
在正式进入无名星球所在的小星系范围之前，苍穹号检测到这八个星球都有无数生命在活动，星系附近也有数座星航在来回巡查。讯息传到以德里安为首指挥官手里，暂时没有冒然行动，而是进一步检测瑞伊要求的目的地。
奇异的是，瑞伊想要到达的星球，虽然是八个星球之中等级最高的，但生命体的存在和活动率却低的可怜。
【白垩星系。】盖亚声音惊叹地说，【这一块区域距离第八星系最近，难怪苍穹号航行这么久也没有找到目的地。】
“这块星系似乎很特殊。”瑞伊语气平静地回应盖亚的话。
透过窗户可以遥遥看见，八个星球的排列并不规律，反倒有种错乱的美感。星体表面不像宇宙中绝大数星球那种，呈现出特殊而美丽的图案，而是带着凹凸不平的原始表层，颜色古老单一。四周也没有独特的小行星附属，唯有一片形状各异的太空陨石漂浮着。
像是被遗落在宇宙最边缘地带，流淌过千万年的时光，孤独安静地屹立着，悲壮又神圣。
【是的，陛下。】盖亚说，【它的历史可以追溯到远古时代，以前有一位女王喜爱探索，也是极偶然之下才得知白垩星系的存在。但它毕竟处于磁场混乱的屏障区域，当时的女王也仅仅是做了个数据标记就离开了。】
【这八个星球皆处于高等以上。】盖亚的语气带上几分不满，【蒙斯特虫族竟私自占据……陛下？】
瑞伊的眼睛慢慢合上，似乎忽然陷入了沉睡。
她重新进入了精神识海。
在不清楚蒙斯特虫族主星的具体情况下，冒然让苍穹号降落并不是个稳妥的决定。
当然，其实以苍穹号的星航战力、女王与精英士兵的力量，直接开战也不为过。
但这样过于打草惊蛇。
在精神识海内，瑞伊敲了敲属于希蒙的精神星辰。
乌黑的星辰原本安静颓废地待在识海最角落，像是一只被主人遗忘过久、落满灰尘的布偶。察觉自己被女王呼唤，整个星辰微微颤抖了一下，沉醉般的愉悦。
瑞伊说：“你得控制好其他星球的虫群，我的星航在准备降落，明白吗？”
黑色星辰在原地愣了几秒，瞬间明白了什么，颓唐的心情一扫而空，立刻表示自己会完美完成瑞伊的命令。
瑞伊扫了一眼希蒙的意识体，他身上的伤和预料之中一样，根本没有修复多少。
她对这名奇怪的伴生者并不抱有过多的怜悯，想了想，还是等见到面再决定他的去留吧。
但希蒙的意识曾遭遇寄生种族常年日积月累的创伤，瑞伊这么命令也仅仅是为了多一重保障，并不会将整个降落的风险压在个体身上。
重新睁开眼睛，瑞伊下意识微微偏头，看向遥远的宇宙星空。
来自远古时代的白垩星系依旧静静地屹立于原处，一片常恒不变的美丽图像，深邃而神秘。
这便是蒙斯特虫族核心势力所寄宿的小型星系。
而白垩星系的背后，则是连虫族也无法穿越的第八星系。
瑞伊收回视线，异眸泛起一点困惑的波澜，但很快归于惯常的平静，用精神力给德里安下达新的命令。
【是，陛下。】
位于指挥室的德里安，在收到瑞伊命令的那一瞬间，也同步精神共享给其他指挥官。
【隐形系统已启动。】
【检测到敌方的巡逻星航，是否进行销毁？】
【选择否，命令已确认。】
【即将进入白垩星系，降落地：白垩一号荒芜星。】
第73章
【检测到虫巢的遗迹。】
苍穹号已经位于荒芜星的高空处, 在寻找最佳的降落点时，智脑系统忽然冷冰冰地播报了一个令人惊讶的消息。
德里安的眼睛也闪过一丝惊讶，迅速操控系统, 加快对星球的更一步检测。
【检测完成。】
【虫巢发育状态：已死亡。】
“蒙斯特虫族里……居然有虫巢出现。”有的指挥官不可思议地说，“珍贵的虫巢怎么会出现在他们的地盘里，可以检测到诞生的时间吗？”
【人工改造率过高，无法回溯该虫巢的原始形态。建议亲自近距离探索，以便获取深层信息。】苍穹号的智脑系统一板一眼地回答。
德里安将这份信息收录，平静地说：“死亡的虫巢不会对外界的生命体进行攻击，继续完成降落的工作。”
“是。”指挥官们纷纷压下心底的困惑。
完美回避蒙斯特虫族星航的巡查, 隐形穿越层层防护网，苍穹号顺利在荒芜星降落。
德里安原本还时刻警惕着荒芜星上是否存在隐藏起来的敌人，但苍穹号的检索系统一直显示着，这里只有两个心脏尚且跳动的生命体。
一个在高速移动, 朝着苍穹号而来。另一个则远远地守在原地一动不动。
画面切换到荒芜星的大地, 所有指挥官都神色愣了愣，继而皱起眉头。
无他，这片大地几乎每一个角落都布满了腐烂丑陋的虫族尸体。
这里的环境简直要比L032星还要糟糕。德里安皱着眉头心想。
不用伴生者说些什么, 其他高等虫族也是一样的想法。他们甚至有一瞬间的冲动, 想要将这颗星球夷为平地，重新改造, 再呈现在女王面前。
一名指挥官将外部画面展开得更详细了一些, 有些疑惑地说：“这些尸体身上残余的伤口，特征都非常相似，这些……全是出自同一名虫族之手？”
其他指挥官闻言, 也纷纷更仔细地查看起来，原本只是露着嫌弃厌恶的神色, 慢慢变得凝重起来，目光也若有若无落到身为伴生者的德里安身上，等待他下一步的命令。
蒙斯特虫族之中有一名实力隐隐比肩伴生者的高等虫族，这是一件值得慎之又慎的事情。
受过瑞伊的提点，德里安倒比其他高等虫族更清楚一些内情，沉吟了一会，才说：“先派遣一部分的后勤和战斗型虫族提前离开星航，负责清楚和镇守四周的情况。”
“是。”
那名象征着当地虫族的生命光点，与苍穹号的距离越来越近。
而还在休息室懒懒散散的瑞伊也注意到这一点，盖亚在她耳边简明扼要地汇报指挥室传过来的新讯息。
她有些好奇地问乌拉尔：“你和德里安之间存在属于伴生者的特殊感应吗？”
乌拉尔原本还沉浸在陪伴瑞伊的喜悦当中，像只受主人宠爱的骄傲小狗。但一听见瑞伊口中出现另一名雄虫的名字，身体忍不住微微紧绷起来，眼睛带上几分警惕之意。
但这是来自瑞伊的疑惑，乌拉尔还是稍稍回忆了一下，然后认真地说：“在德里安出现在R27星的一瞬间，我的确同步感知到他的出现。我和……”
乌拉尔顿了顿，神色莫名其妙露出一丝委屈，似乎不想反复提及竞争对手的名字，但在瑞伊安静的注视下，他还是继续乖乖说了下去：“我和德里安之间，在必要时刻的确可以存在感官同步和精神共享。”
这些能力都是为了服务年幼的女王而存在。
“瑞伊？怎么了？”乌拉尔发现瑞伊有些微微出神。
“没什么。”瑞伊回过神，语气漫不经心地说，“只是……一会你会遇见一个新的同伴，暂时先不要杀死他。”
乌拉尔一愣，但第一反应却不是自己多了一个争夺瑞伊注意力的敌人，而是从瑞伊短短一两句话之间，察觉到这名“新同伴”的不对劲之处。
毕竟，争宠只是虫族们日常生活的血腥玩闹。如果将其贪恋放在女王的所求之前，反倒是一种将个体置于女王陛下地位之上的冒犯行为。
很快，派遣下去的后勤和战斗型虫族已经初步完成了任务，守候在一边，组织出一个严防死守的阵型，以防备可能突如其来的敌人。
阶梯缓缓落下，当瑞伊走下苍穹号的时候，大地忽而微微震动了一下，像是某只沉睡已久的困兽骤然惊醒。
瑞伊略有困惑地垂眼，一片色彩艳丽的神经线条竟从钢铁水泥的地面之中隐隐浮现，泛着透亮的暗紫色光芒，从远方的核心区焦急又小心翼翼地蔓延过来，穿破覆盖泥土的高楼与道路，瞬间侵占城市的每一处角落，尽数散发着幽暗不邪的异族气息。
堆积在地面的尸体也随之彻底腐烂，被神经触须一点点吞噬干净，最终化作黑色颗粒消散。空气散发着一股清甜干净的味道，仿佛此前遗留的背叛者气息从未存在过一样。
苍蓝的天空也慢慢被一片暗紫色的触须侵占，自然的光亮从视野内消失，与之替代的一片深邃诡谲的黑暗，和几点作为灯盏的紫光。
瑞伊有些疑惑地看了一眼附近的虫族，按照以往的情况，他们早就向这名不明来历的敌人进行攻击，但现在竟然没有丝毫行动，全都陷入一种昏昏欲睡、失去意识的精神状态。
连德里安和乌拉尔，也是满脸挣扎和痛苦，身体被粘稠的神经触须死死缠绕了大半，似乎在竭力恢复意识的清醒。
瑞伊重新将目光放到生长在她面前的神经触须，对方似乎因为得到了注视，明显兴高采烈地晃了晃触须，艳丽的暗紫色光芒流动得更加诡谲美丽。
属于天空的苍蓝色还残留着最后几分缝隙，这群神经触须甚至在不断向整个星球蔓延。
它小心翼翼地点了点瑞伊，又在原地等待了一会，忽然以一种柔和的力道往瑞伊的身体上缠绕，似乎想像影响其他虫族一样，也让瑞伊陷入沉睡。
然后被瑞伊冷漠地扯断了。
虫巢意识：“！！！”
“你在做什么？”瑞伊神色难得露出几分烦躁，顺手将其他控制虫族的神经触须一并扯断。
显然，被拒绝完全在虫巢意识的预料之外，被扯断的神经触须愣在原地，一时之间甚至忘了给自己进行修复。
瑞伊抬头看了眼天空，注意到远处隐隐约约有一个巨大的水母身影，身下的触须在不断蔓延于四周，整只水母似乎在慢悠悠朝瑞伊所在的位置移动。
这颗经由科技深度改造的星球，已经无法窥见属于白垩星系的原始特性。却在女王踏上大地的一瞬间，高楼被异族的触须吞噬缠绕，连身边的虫族也被虫巢意识判定为危险入侵的敌人。
世界悦动着怪异又危险的光芒，虫巢试图遮盖最后一丝外界的光亮，源源不断吸取星球的能量，好为女王提供成长的养料。
虫巢的意识没想到一开始就遭遇了女王的拒绝，神经触须重新生长，困惑地在瑞伊周围转了一圈，似乎在疑惑年幼的女王为什么拒绝它的供养，但也没有再散发诱惑她陷入昏睡的气体。
反倒是其他虫族，纷纷从意志不清的状态里骤然清醒，神色不安地发现，四周环境竟在他们毫无察觉的情况发生了如此巨大的变化。
“陛下。”德里安已经恢复了正常的意志，看着眼前翻天覆地的景象，冷静地说，“看来这块虫巢诞生了自我意识，原本应该是处于假性死亡的状态，但在感应到您的出现之后，就迅速苏醒，这些触须……也是为了给您传输营养。”
完全听不懂语言、只会根据女王身体状态和情绪改变供养策略的虫巢意识，发现瑞伊正在与来自外界的虫族交谈，完全不理会自己，它只能无奈甩了甩神经触须，原本艳丽的暗紫色隐隐约约带上一点虚幻忧虑的蓝色。
瑞伊微微皱起眉头，似乎在嫌弃这块虫巢带来的麻烦：“你把那些尸体都吞掉了。”
原本可以用作查询线索的来源之一。
即使只是简单的一眼，位于白垩星系的蒙斯特虫族，似乎也与正常虫族、甚至是L032的背叛虫群之间存在本质意义上的区别。
象征着虫巢意识的大水母瞬间呆呆愣在原地，感知到女王的嫌弃与责怪之意，顿时委屈得变幻成一团忧郁的蓝色。然后慢悠悠吐出一团怪异扭曲的寄生物，有的是一些眼球，也有的不过是颗粒大小的细胞。
但它们身上无一例外，被迫留着某只红瞳虫族残忍玩弄导致的创伤。
德里安取了一段被瑞伊扯断的神经触须，它虽然脱离了与母体的链接，但还在微微抖动，感应到外界的触碰，原本无害的形态瞬间暴发出张牙舞爪的姿态。
但碍于瑞伊方才的举动，神经触须只是竭力呈现出危险吓人的样子，倒没有真正进行攻击。
而且在德里安手里的那段精神触须，似乎也迟钝地察觉这名虫族作为伴生者的身份，才勉勉强强收回一点恶意。
德里安也经过短暂的接触，做出一个初步的信息判断，神色略显犹豫，声音愈发温和地说：“陛下，这块虫巢存在至今的寿命不过二十余年。产生意识的情况的确很稀少，但像这种短期诞生的虫巢，被女王吸收完所有养分后就会彻底死亡。”
真正的虫巢，内部已经形成一个相当完善的供养体系，甚至储存着更多的种族信息。而不是像眼下这只大水母一样，简单粗暴地将所有陌生虫族判定为危险入侵者。
