但绿鬓走了，以后也就碍不到她的眼了。至于绿鬓日后造化如何，那也不管她的事情了。
和绿鬓一道来余花堂的紫烟听了，眼圈儿都红了，很伤心的样子：“绿鬓姐姐去了别的地方，日后可要怎么办呢？”
她同情心十足，可见她本性是个柔善之人——紫烟丝毫未察觉，绿鬓对她的排挤。
***
初二的时候，秦家派了陶氏来走亲戚。大夫人到了谢府，亲亲热热地和秦檀说话，浑似没有过旧日的嫌隙。
偶尔提及女儿秦榆，陶氏便擦着眼泪滴子，不顾大过年的好日子，委屈模样地哭起来。原是秦榆嫁的夫君不大争气，虽家世好，人却不上进，读书的名声还不如秦桃嫁的那个丁姑爷。
“咱们秦氏一门，能指望的也只有你一个了。”陶氏牵着秦檀的手，哭的利索，“榆儿是你同姓的四妹妹，檀儿若是愿意帮扶一把，我这个做伯母的，自然是感激不尽。谢姑爷位高权重，给白身捐个官儿，岂不是轻而易举？”
见陶氏哭的鼻涕眼泪齐下，秦檀却巍然不动。她知道，若是开了这个口子，接下来秦家只会源源不断地扑上来，吸谢家的血。
“大夫人，不是檀儿不愿帮忙，实在是夫君他虽位高权重，却被人盯得极紧。平日里，若是吃穿用度有些僭越了，言官立刻一本奏折告到皇上那儿去。打从入了冬，已参了有七本了。”秦檀一副油盐不进的样子，游刃有余地把陶氏的恳请给回绝了，“若是贸然给四妹的夫君捐了官，恐怕，不仅仅是相爷受累，还要连累四妹一家呢。皇上那性子，大伯父也是知道的……”
陶氏一听事情竟这么严重，连忙止住了眼泪，尴尬道：“那就当你大伯母不曾说过。”
“若大伯母当真忧心四妹妹，我倒是有一条路。”秦檀对陶氏道，“舒大哥如今不是在晋王府中效力？让他去求求晋王便是了。晋王和皇上是一家人，晋王要用人，皇上不会说什么。”
陶氏的面色愈发尴尬了。
那秦致舒本是大房的庶出子，人人可欺，陶氏对秦致舒也是相当苛待。可谁知晋王一回来，这秦致舒不知哪里来的门路，得了晋王的青睐，去了人家府里做幕僚。这一下，秦致舒可真是翻了身了。
陶氏不是没想过去找晋王的门路，可她素来性子高傲，要拉下脸面去找庶子，实在是办不到。
陶氏在秦檀这里得不到好处，也没多坐，送完了礼便离开了，去下一家亲戚处。陶氏走后，秦檀问曹嬷嬷：“相爷在哪儿呢？”
曹嬷嬷答道：“本在书房看书，方才有些困乏了，午睡去了。”
秦檀回了房，果真见得谢均正和衣躺在床上，手半垂着，一本书已落到了地上。冬日的暖阳从裂冰纹的窗扇里透过，落在他面颊上，勾勒出一圈晕黄暖人的光影。
谢均粗粗盖着的被子里，有一个不明的球状体正在拱来拱去。
谢均睡得半熟，在梦里忽然道：“檀儿……你怀着身孕……”
秦檀：“嗯？”
“你怀着身孕，不必给我捏肩，小心累着……”
秦檀：“啊？”
谢均似乎察觉到了哪里不太对劲，终于睁开了双眼。他迷蒙着转向身侧，见到秦檀站在十步之遥的地方，正在抖着挂在衣格上的披风，满面惑色。
谢均的眼神，愈发迷蒙了。“不，不对……”他喃喃道，“我方才分明觉得，有人在给我按肩膀。是谁？不是檀儿吗？”
言语间，竟然有些失落。
梦呓般的喃喃自语刚落地，便听得被子里传来“喵”的一声响，一只大白猫哧溜钻了出来，睁着纯洁无邪的蓝眼睛，水汪汪地盯着谢均。
猫咪的两只爪爪，正在无情地踩着谢均的锁骨。
谢均：……
原来如此！
第87章 呱呱坠地
出了一月, 殷家二小姐殷摇光就热热闹闹地嫁入了魏王府。那殷二小姐生性火辣, 非同凡响, 婚宴当日不肯规规矩矩盖着盖头, 竟闹着要在酒席上与人拼酒。
得亏了她有个德高望重的父亲, 百姓不说她不守规矩, 只夸赞她剑不出其意, 乃是真性情。
那之后，秦檀的大丫鬟红莲也出嫁了。秦檀亲自为她发嫁添妆，又将红莲家里的爹爹母亲、哥哥嫂嫂都请来, 好礼相待。
婚事办得热热闹闹的，给足了谢荣与红莲脸面。谢均亲自主持婚礼，那叫一个派头十足。
新婚第二日回来给秦檀扣头时, 红莲的面色始终是绯红的, 不曾褪去一星半点儿。但她到秦檀跟前时，却忍不住哭了。
“好端端的, 你哭什么呀？”秦檀抱着小暖笼, 有些不解, “这可是欢喜的日子呢。”
红莲擦擦泪珠子, 道：“奴婢这是喜极而泣。”
“好了, 别自称什么‘奴婢’了。”秦檀道, “你如今放了籍，已是自由之身，还是谢荣的正头夫人, 不必再伺候别人。”
红莲哽咽一声, 道：“若夫人愿意，红莲还是要回来伺候您的。”
“哪儿能？”秦檀笑道，“紫烟我用的顺手，就不麻烦你回来了。接下来呀，也只要愁青桑的事儿了。若她想要嫁人，我也得留心着。”
冬日的森寒褪去，春日的温暖来临。很快，一眨眼的时光，便到了炎炎的夏日。燕王来了消息，说谢盈几经波折，产下了一个男孩儿，取名叫做“清宇”。
据说谢盈生这个孩子有些艰难，盖因年纪有些大了。可其实她的年纪也不算长，想来是从前郁结于心，体质有些落下了。
母子平安，这是一件大喜事。谢均差人封了礼物信件，千里迢迢送去燕王封地，表达道贺、思念之情。下人从燕王封地回来时，还带回个消息，说燕王大喜过望，已经为刚刚坠地的儿子请封世子之位。
秦檀的身孕在五个月后，便出现了严重的害喜，吃什么都反胃。到了将要生产的夏日，身子却反而舒爽起来，吃的香、睡得好，叫曹嬷嬷都看得惊奇。
六月的上旬，秦檀生下了一个女儿。依照先前谢均所想，这个女儿被取名作谢嬅。
说来也妙，秦檀生谢嬅时出乎意料地顺利。她只是觉得有些不适，好似要发动了，便叮嘱人赶紧去叫稳婆过来。
稳婆还没到呢，剪子也刚放入热水里烫着，孩子已经顺顺利利地出来了。刚进门的稳婆诧异不已，一只脚跨过门槛也不是，收回来也不是。呆愣了一阵，才上去服侍秦檀，叫那孩子倒着发出了哇哇啼哭。
女子生产，便是一道鬼门关。秦檀要生产了，谢均自是担忧不已。可秦檀刚生完孩子，便能一咕噜坐起来，精气神好的不得了。
曹嬷嬷见了，只道：“这每个女子体质不同，生育时也是不同。那些子嗣艰难的，生孩子时便极易出事儿。夫人是福气好，底盘康健，才会显得轻松一些。”
且说小女儿哇哇大哭着坠地后，谢均便顾不得那些男子不得进产房的忌讳了，直截了当地进了房间里。
“恭喜相爷，是位小千金呢。”曹嬷嬷将襁褓中的孩子抱过来，递给谢均看。
谢均小心翼翼接过，眉宇严肃地皱了起来。
“这么小、这么软的一个小家伙，竟有那样大的能耐，将她的母亲折腾的死去活来。”谢均的语气很肃穆，“从前檀儿什么都吃不下，晚上腿脚还不舒服。这小家伙，可真是厉害极了。”
曹嬷嬷笑道：“哎，相爷是不知道，从前老夫人怀您时，那害喜之症还要严重些呢。什么都吃不进，吃了便呕，还被腹中的您踹的肚子生疼。可见呀，小姐这是得了相爷您的真传。”
这么一说，谢均便有些不好回答了。他抱着孩子，坐到了秦檀的枕边。但见秦檀额上汗水微覆，精神挺好，一点都没有谢均想象中的可怜样。
“檀儿，你瞧。”他笑了笑，轻轻把孩子递过去，“像不像你？”
青桑正拿着帕子，给秦檀擦拭汗水。她低头瞥一眼小婴孩，但见这新生儿浑身皱巴巴、红通通的，看不出像谁，反倒像是个刚出笼的小包子。
“这么小，哪看得出像我？”秦檀说着，接过了孩子。隔着襁褓触碰到这小家伙柔弱无骨的身子，她便有了莫大的满足感，“虽然现在还丑巴巴的，可毕竟是我的孩子，日后一定是个妙女郎。”
这个新落地的女孩儿，便是谢家的长女，谢嬅。
听闻谢均喜得一女，朝廷上下纷纷送来贺礼，一时之间，谢家门庭若市，道贺之人络绎不绝。谢均的正经岳丈秦保想要进门，还得排队挤上一挤。
秦保到了秦檀房里，让人抬了不少如山参之类补身子的好东西。此外，他还神神秘秘地从袖口里拿出一小张医方，递给秦檀。
待递过那张方子后，秦保才烦恼惋惜地叹了口气，道：“可惜了，竟然是个女孩儿。若是个嫡长子该有多好？爹重金求来的这张方子，一定可以保你一举得男！只要有了嫡子，便没什么可以动摇你在谢家的位置了！”
秦檀：……
她把小小的谢嬅交给奶娘，自己则慢条斯理地打量着那张秘方。粗粗扫了几眼后，她便将那张写有生男秘方的纸给徐徐撕碎了。
嘶嘶的碎响声回荡在室内，秦保的面色陡然一变。
“檀儿，你这是做什么？这可是千金难求的方子啊！”秦保絮絮叨叨的，眉眼间都是紧张，“若你没个嫡子傍身，以后在谢家，又该如何立足？”
秦檀不以为意，道：“父亲误会了，谢家和秦家不一样。相爷是真心待我，自不会因男女之别而厌弃我。我不需要这等无用之物。”
“你这丫头！”秦保的面色很臭，“你未免太天真了！爹爹以为，依照你的性子，你该更步步为营、小心谨慎才是，这香火传家的大事，又岂是你一句‘相爷真心待你’可以糊弄的？你就该好好生个男孩儿，稳固自己的地位才是！”
“女儿有什么不好的？”秦檀的目光扫向父亲，寸步不让，“我不会将女儿当做交换利益的棋子，更不会牺牲女儿，想方设法将她卖个好价钱。只要有我在，我定会将女儿培养的与男孩儿一样出色。”
看她这么咄咄逼人，秦保的面色萎顿了下去。
他已经年近五十，面色渐渐衰颓，着实有些争执不过秦檀。见秦檀这么倔强，他无可奈何，只能愤愤道：“你不听爹的话，迟早会后悔！”
丢下这句话，父女二人便如往常一样，不欢而散，秦保孤独回秦家去了。
秦保走后，皇家的赏赐也来了。李源宏与殷皇后自是不必说，赏赐了一大堆金银玉石；那恪妃又和殷皇后较上劲了，铆足劲儿，硬是多比殷皇后送了一箱子绫罗绸缎。那满院子的御赐大口箱子，都要从院门里喷薄而出了。
然而，最不妙的是——
随着贺礼一起来的，还有李源宏的一道圣旨。谢家长女谢嬅，被选做太子妃。只等年满十七，便嫁入东宫。
该来的还是来了！
秦檀只能咬咬牙，暗吞黄莲，只等来日筹谋了。
自从谢家有了小千金，一家子上下，几乎都是围着嬅小姐团团转，凡事都先紧着嬅小姐。连平日里被当做大爷的狮子白猫，现下也失了宠，无人去撸。每一天里，这只失宠的猫，和失宠的鹦鹉在一块儿结伴作对，反倒没了从前的剑拔弩张。
“万事如意！万事如意！”
“喵喵喵。”
“谢夫人！谢夫人！”
“喵嗷呜——”
“谢均混蛋！”
“妙——妙！”
某日谢均路过门口，这只正在懒洋洋露肚皮的猫咕噜蹿起来，溜达到谢均的脚边，这蹭蹭、那蹭蹭，一副求顺毛的样子。
只是谢均薄情，拔脚就走，跨步进了余花堂里：“檀儿，今日嬅儿睡得香不香？”
夏日炎炎，余花堂里摆着冰笼，小桌上隔着一盘刚切好的西瓜。鲜艳的红瓤映衬着清透的琉璃盘，清爽动人。秦檀坐在床边，正小心翼翼地摸着小孩儿的手指。
生产过后，她的容色便焕发出一种别样的妩媚光彩来。落在谢均的眼里，便更动人了一些。
他走到床边，弯腰低身，抱起谢嬅，想摸摸女儿的小脸。只见小女娃咯吱咯吱笑着，涂了他一手背的口水。口水丝亮晶晶的，牢牢粘在他手上。
谢均在床沿坐下，面色有些怅惘。
秦檀见他如此，劝道：“相爷，这都是常见的事儿，擦擦赶紧就好了。”
“不。我不敢嫌弃嬅儿。”谢均道。
“那这是怎么了？这副惆怅的表情。”
“我只是在想...如今我亲手抱了孩子，恐怕我日后都不想再去抱猫了。”谢均喃喃道，“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”
秦檀：……
你这话是不是用错了地方？！
第88章 多子多福
谢嬅的性子很乖巧, 不哭不闹, 文文静静, 逢人就咯吱咯吱笑。略略长开些后, 她就变成了个粉白的面团儿, 娇滴滴似能掐出水来, 乌溜溜的眼珠子看着便讨喜。谢家上下, 无有不喜欢这位小姐的。
更何况，这位小姐还是将来要嫁进东宫的人，那自然更是要紧着的了。谢均更是如此, 对这个女儿紧张不已，一时怕热着了，一时怕冷着了。
既然是他的长女, 只有一个名是不够的。谢均寻思着, 想为谢嬅取一个字。他将这个想法说给秦檀听，秦檀道：“依照咱们大楚风俗, 女子十年乃字。现在就为她取字, 是不是有些太早了？”
“横竖早晚都要取。”谢均道, “我已拟好了许多。”
秦檀看到他那副跃跃欲试的劲儿, 知道拦不住他, 便答应了, 两人又操心起了取表字的事儿。
女子的表字不似男子，少有表雄图大业、壮志凌云的，多时些灵秀小巧的字眼。思来索取, 二人拣了“兮华”二字, 取自“绿叶兮素华，芳菲菲兮袭予”一句，既喻人如绿叶芬芳，又颇为巧趣。
为谢嬅取好表字，秦檀觉得有些困倦，便在美人榻上枕靠了下来。夏日炎炎，画堂光满，她将一柄竹骨纱绛地的团扇搁在枕边，慢慢阖上了眼皮。
悠悠的蝉鸣身在耳边远去，在浮沉的梦境里，秦檀发现自己竟置身于一座庄严寺庙之中。但见大佛宝相光辉，面孔仁慈悲悯，呢喃的梵音便传四野。她在空空荡荡的寺庙里行走着，忽而遇到了一位身披袈/裟的高僧。
高僧双手合十，对她深深一揖，道：“阿弥陀佛。”
秦檀知道自己身在梦中，但还是还了礼，问道：“这位方丈有何指教？”
高僧继续双掌合十，说：“秦施主，往昔你命数微薄，已致怨念难消，但你广结善缘，可得因果福报，此世必能修得良缘。前尘往事俱消散，昔日红尘已如烟，还望秦施主多多珍重。”
秦檀闻言，有些惊诧，问道：“大师，你知道我的过去？”
可那高僧却已经转过了身，慢慢远去。伴随着咄咄的木鱼声，他高瘦的身影消失在一片云烟里，袈/裟的颜色消散于白色的雾气当中。
秦檀陡然从梦中醒来。
