『啊……』
『女孩子的手。』
善逸呆呆地看着面前的鹤见川，感觉自己好像变成了烧开了水的壶子，滚烫的温度攀上了脸颊，最终连大脑都一并淹没，呼啦呼啦的蒸汽从头顶冒出。
他咕咚咽下了一口唾沫，壶子里的水沸腾了，发出了口哨一样的尖鸣。
“——请务必一起！！！”
有可爱的女孩子作伴，还附赠一个可以保护他们的保镖，简直没有比这更好的事情了，就连被爷爷赶出来参加选拔的沉痛都在鹤见川的这一句话里消散了大半。
简直就是天上降下来帮他的天使！
信誓旦旦地反握住了鹤见川的手，善逸那亮晶晶的眼睛让鹤见川不知为何想起了隔壁邻居家养的大汪。
像是为了践行自己的这句话，直到第二天早上太阳升起，善逸都像是打了鸡血一样，聚精会神地防范着附近可能出现的鬼，和不动一前一后地把鹤见·弱鸡·川护在中间。
晨曦洒落大地，林间的鸟儿清脆鸣叫，鬼杀队的这场选拔终于在第八日的清晨宣告结束。
鹤见川跟着善逸，一脚深一脚浅地沿着山路下了山，不动行光跟在她的身边哈欠连天。付丧神在拥有了人的血肉之躯后，也是需要进食和睡眠的，只不过量要比人类小很多。他已经连着好几天没有睡觉了，现在只想赶紧下山找个安全的地方睡一觉，然后买上几瓶他最爱的甘酒。
没有醉意、神智清明的日子，对他而言实在是太难捱了。
“这里就是集合的地点。”
穿过坠落如瀑的紫藤花海，顺着白石铺就的宽道，善逸带着他们来到了一块被紫色的花海包围的空地。
“唔……”
手里摆弄着从花枝上折下的一簇紫藤花，不动行光将脑后长长的辫子别到了身前，对比着沾着露水的花瓣与自己的头发。一样是紫色的，只不过紫藤花的颜色要浅一些、嫩一些，而他的发色要深一些、亮一些。
在他们之前，已经有人来到了集合的地点，那是个头发上别着蝴蝶发卡的女孩，鹤见川觉得她有些眼熟，盯着她看了一会儿，才想起那是前几天他们在山上见过的、那个看起来如鱼得水般轻松的女孩。
“这次来参加选拔有二十多个人，但是按照往年的通过率来看，最后大概只有几个人能够活下来。”善逸抓着衣角说道，“藤袭山里关着鬼大多都是只吃过一两个人的鬼，但是就算是这样，以前从来没有和鬼战斗过的参选者也很容易就会死掉。如果不是遇到了你们，我大概第一天就会被那个长舌头的鬼吃掉了。”
『不，就算没遇到我们你也不会被那个家伙吃掉的。毕竟那个鬼的脑袋本来就是你自己砍下来的』
鹤见川看着他，但还是没有把心里的话说出来。反正之后有的是机会，她还是决定什么时候让善逸自己发现这一点好了。
通过这场选拔的人陆陆续续从山里下来了。
先是一个带着野猪头套的奇怪的少年，大喊着“猪突猛进”从山上冲了下来，他在经过这片空地的时候停了下来，摇着脑袋左右看了看，就又急吼吼地要朝山脚而去。
不知道从什么地方冒出了两个穿着黑衣脸上蒙着黑布的人，他们一个抱住野猪少年的上身，一个拖住他的脚，三个人边吵边打，最后好像是拿出软尺给少年量了身型，就气喘吁吁地放走了他，然后两人也跳进草丛不见了。
大叫着“猪突猛进”，野猪少年像是头真的野猪一样横冲直撞地冲下了山，只留下了漫天飞扬的黄土。
“这家伙在搞什么。”
“不知道。”
善逸和鹤见川两脸懵逼，相顾无言。
随后从山上下来的是一个脸上带着旧疤的少年，他的身上脏兮兮的，脸上也沾着尘土，但即使如此也掩盖不住他那暴躁的脸色。他冷冷地扫了一眼在场的人，冷哼了一声，就站在边上一声不吭了，看起来谁也不想搭理。
最后到达的是一个红黑色头发的少年，他的头上包着一圈绷带，穿着的是水蓝色的外衣，耳朵上戴着样式别致的、花札一样的耳环，模样看起来也有些狼狈，额上伤口渗出的血染红了洁白的绷带。他的神情是这么多人里最为平和的一个，对上鹤见川的眼神时，还友好地笑了一下。
“恭喜各位。”
白石的宽道尽头，放着一张长桌的台阶上，两个面容相似、穿着紫色和服的孩童忽然出现在了桌前。一个是黑色的娃娃头，一个是白色的娃娃头，看起来就像是对双胞胎。
“能平安归来就再好不过了。”
他们一人一言，对在场通过选拔的几个人表示了欢迎。
第4章
“首先我们将把队服发给各位。我们将先测量各位的身体尺寸，然后刻上各位的阶级。”
“阶级总共有十级——甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。现在各位都是最下阶的癸。”
“——刀呢？”
“今天各位可以选择锻刀用的玉钢，但直到刀锻成为止要花上十到十五天。”
“——什么啊。”
黑白发色的双胞胎站在阶上交代着杂七杂八的事项，那个脸上带着疤痕的少年一脸不耐，几次打断了他们的话，追问着什么时候才能拿到刀。
“那家伙好凶啊。”
“感觉有点吓人，我们离他远一点吧。”
“嗯嗯！”
鹤见川和善逸窃窃私语交头接耳，立刻便达成了共识，一起缩到了不动的身后。
不动·正在走神·完全状况外·行光：“啊？”
分毫不为伤疤少年的无礼所动，双胞胎们平静地继续说道，“在那之前——”
白发的孩子清脆地拍了拍手，天空中传来了乌鸦的鸣叫，鹤见川仰头望去，几只羽翼墨黑的鸦鸟在空中盘旋了几圈，扑棱着翅膀向地面上的众人飞来，落在他们的肩头或是臂弯。
“从现在开始，鎹鸦将会跟随各位。鎹鸦是主要用于联络的乌鸦。”像是人偶般波澜不惊的双胞胎们解释道。
“诶？我也有吗？”鹤见川呆呆地看着在她面前拍打着翅膀的乌鸦，不只是她，连不动的肩头都站上了一只。
她从来没有这么近距离接触过乌鸦，战战兢兢地学着别人的样子抬起了右臂，在鸟儿的爪子抓住了她手肘的一瞬间，忍不住起了一身鸡皮疙瘩，打了个哆嗦。
“善逸……”她下意识地转头去看一旁的善逸，“你——啊嘞？”
“乌鸦？这不是麻雀吗？”看着落在手背上的毛绒绒的麻雀，连一直对加入鬼杀队感到抗拒的善逸，都无言以对地和小麻雀大眼瞪小眼了。
“噗……噗、噗……”
鹤见川别过了脸，双肩颤抖，艰难地忍笑。
“别开玩笑了！”
“乌鸦什么的全都无所谓！”
疤痕少年挥开了落在他臂上的乌鸦，怒气冲冲地走到了白发孩子的面前，粗鲁地抓住了那个孩子的头发。
“给我刀。”
“刀！现在就给我刀！”
“鬼杀队的刀！变色之刃！”
“咿呀！”善逸被吓得往后缩了缩肩膀，“那家伙是怎么回事啊！”
“噫呃……青春期综合症吗。”
鹤见川缩到了善逸的背后，从他的肩头冒出一双眼睛看着那一边的情形。
戴着花札耳环的少年阻止了疤痕少年的举动，他的力气似乎很大，只用了一只手就让疤痕少年吃痛地不得不放开白发的孩子。
似乎是个乐于助人又有点厉害的好人。
鹤见川在心里对花札耳环少年分了类。
“要说的已经说完了吗？”
对于自己的姐妹被迫害的情形完全无动于衷，黑发的孩子看着争吵结束，不急不慢地开始了下一个程序。她拉开了罩在长案上的布，大小不一、成色各异的数块石头零零散散地摆在桌上，在晨曦里闪着经过初步淬炼的矿石特有的光泽。
鹤见川认得这是什么。这是玉钢，锻刀时必须也是最重要的原材料，身为刀剑付丧神的不动行光因此对玉钢也情有独钟，品质上好的玉钢似乎还能够让他本身的“数值”有所提升。据他所说，这是代替了所谓的“链结”的效用。为此鹤见川还拜托了友人的监护人——一位剑客大叔，四处去匠人那里搜刮好的玉钢，代价是平日里总要向友人“供奉”一大堆的零食。
“那么，请从这边选择玉钢吧。”
“灭杀恶鬼，守护自己的刀的钢，要由各位自己来选择。”
黑发的孩子说道。
“我们也可以选吗？”从善逸的身后冒出了半个脑袋，鹤见川问道，“我和不动——我们不是来参加选拔的，只是误入了山里而已。我们也可以选吗？”
“是。”白发的孩子答道，她的头发被疤痕少年抓乱了，但却没有抬手整理，“已经那位大人确认过了。玉钢、日轮刀、队服——虽然两位并非是培育师推荐来参加选拔的人，但只要在藤袭山里存活了七天，同样也可以领取这些东西、成为鬼杀队的一员。”
“哦……”
鹤见川隐隐觉得好像有哪里不太对，但她还是毅然朝不动行光使了个眼色。
『快快快，抢两块你喜欢吃的！』
根本不需要鹤见川提醒，不动行光就已经大步跨上了台阶，像是看到了金矿的商人一样、两眼发光地看着案上摆出的玉钢，自说自话地挑了起来。
“这块好像不错、这块看起来也不差——啊！这块里面的杂质好少……但是这块的颜色更好看一点……”
“真是好闻的味道~简直就像是甘酒一样香醇——话说这些我不能全部拿走吗？”
一手拿着一块玉钢，不动行光不满地朝着一旁黑发的孩子抱怨。
“锻造日轮刀所用的猩猩绯铁砂和猩猩绯矿石都来自于离太阳最近的山上，每年产出的数量有限，除了用于给新人锻造日轮刀外，还需要供给队内使用。所以通常情况下，每个新人在入队之初，只能选择一块玉钢。”
黑发的孩子语气平静地解释道。
“啊啊——我知道了。”
不动行光不太高兴地回答道，他挑了两块最喜欢的玉钢，抽出了腰间的短刀，在所有人都没有反应过来之前，就将刀插/进了其中一块玉钢里。
锋利的刀尖没入了粗糙不平的玉钢里，善逸对他暴殄天物的控诉声才开了个头，就像是被掐住喉咙了一样卡主了。
在不动行光的刀下，那块玉钢像是融化了的糖果一样，在所有人的眼前由外至内消失了。如法炮制，另一块玉钢也消失在了他的刀下。
“就算变强了……”
他喃喃自语了一声，沉默了一瞬，将刀收回了鞘里。
“嗝。”打了个饱嗝，不动行光懒洋洋地走下了台阶。
“怎么样？”鹤见川问他。
“打击和机动满了。”不动行光回答道。
“嗯？嗯？？”善逸满头问号，“那是什么？刚刚发生了什么？那两块玉钢消失了对吧？那两块本来要用来锻造日轮刀的玉钢消失了？？？”
“因为被不动吃掉了啊。”鹤见川一脸理所当然地回答他。
“吃掉？？？”
“就是那样，‘咕’的一下就吃掉了啊。”
“？？？？”
“那……‘啪’的一下吃掉？”
鹤见川挠头。
“不、问题不是‘咕’的一下吃掉，也不是‘啪’的一下吃掉，或者是‘叽里咕噜’地吃掉。归根到底是——、”善逸深吸了一口气，瞪大双眼发出了灵魂的质疑，“人类怎么可能会吃玉钢啊？？？”
鹤见川紧张挠头。
因为以往身边的人对不动都接受良好，她都完全忘记了在普通人眼里像是不动这样的刀子精是异类了。
等等、要说是异类的话——、
“鬼还吃人呢，不动吃个铁怎么了。”快要把自己挠秃的鹤见川机智反击。
“！！！”
善逸觉得这个逻辑哪里不太对，但他一时不知道怎么反驳。
“真厉害、我还是第一次见到能吃钢的人！”
一旁的花札耳环少年，淳朴的村里人灶门炭治郎真心实意地发出了惊叹。
“不是——、你就这么简单地接受了人能吃铁这件事吗。”我妻善逸心累地吐槽到。
想到好歹有七天的交情，鹤见川犹豫了一下，还是朝善逸招了招手，示意他把耳朵凑过来。
怀着三分三观尽碎、三分的迷茫、四分的靠近女孩子的激动，善逸磨磨蹭蹭地凑到了鹤见川的身边，低下了头。
“我和你说，其实啊——、”
“不动不是人哦。”
嘭！
像是魔术师的表演，鹤见川的这句话刚刚落下，她和不动站着的位置就炸开了一阵白烟。
烟雾很快就散去了，原本站着两个人的地方，此时——
空无一人。
“诶？”
我妻善逸呆呆地看着自己的身侧、女孩刚刚站着的地方，空空荡荡，连一缕气息都没有留下。鹤见川的最后一句话仿佛还萦绕在他的耳畔，他呆愣了十秒钟，抱着脑袋不可思议地大叫了起来。
“诶————？？？？？”
*******
嘭！
裹着被子的人影从床上掉了下来，砸在地板上发出了一声闷响。
后脑勺撞在了木制的地板上，鹤见川晕了一会儿，睁开眼时，映入视野里的是她熟悉的天花板。
明亮的阳光透过窗帘，影影绰绰地照进卧室里。懵懵地抱着被子在地上躺了好一会儿，鹤见川才抬手摸上了床铺，摸索了半天，指尖才触及了钢铁冰冷坚硬的触感。
“……不、不动。”
她叫了一声。
梳着长长马尾辫的紫发少年毫无突兀地出现在了床上，盘着腿坐着。他的身上穿着不是平常在家的日常服——或者说内番服，而是战斗穿的衣甲。
一上一下，一人一刀，主从两人茫然地对视了好一会儿，才被突然响起的敲门声打断。
“姐姐——你起床了吗？”
是鹤见流的声音，鹤见川小三岁的弟弟，现在正在横滨市立中学念初二。
鹤见川正要开口应声，门外的鹤见流就继续喊道，“已经八点了，姐姐今天不是还要考试吗？”
“……啊？”
像是上发条的机械人，鹤见川一顿一顿地转过了头，看向了桌上的闹钟。
——八点十一分，她今天的考试是八点开始的。
“姐姐——？”
鹤见流又敲了敲门。
“是……小流……”
鹤见川颤抖地应声。
“我先去学校了，姐姐也快起床吧。”
留下了最后一句话，屋外鹤见流的脚步声渐行渐远了。
“……”
