阿枝正看着火候，齐管事约莫是得了消息，往此处来，见到她满脸堆着笑。
“娘娘今日怎的……熬汤？”
“殿下可在府中？”阿枝抬眸看向他，齐管事似乎是府中少有不听王若樱管束之人，倒是难得。
“在、在，”齐管事回过味儿来，脸上奉着笑拱手道：“娘娘给殿下熬汤，殿下必定欢喜。这会儿殿下就在书房议事，殿下午间还未用膳呢，娘娘真是有心。”
阿枝倒不知燕珝午间未食，听闻此言，点点头，长勺放进汤中舀了一点汤汁，正要喂到唇边尝尝咸淡的时候，微微一顿。
汤汁差点洒了出来，阿枝放下手中的勺子，舀了小碗汤。
“茯苓，你来尝尝味道。”
茯苓有些奇怪，但也没多问，吹了热气品了一口，“好喝！就是稍微淡了些，娘娘再放些盐吧。”
齐管事揣着手，笑眯眯地看着二人。
阿枝放了盐，翻动着汤。
“娘娘怎的不自己尝一口？”茯苓帮着忙，随口问道。
“让你喝汤不好吗，”阿枝带着点笑意，转移了视线，“再熬一会儿就好了。”
厨房的下人们做着自己的事，见齐管事来更大气不敢出，但也有那些心思浮动的人，一早给了消息出去。
汤快熬好的时候，小顺子屁颠屁颠跑来，耳语道：“娘娘快些去！明月阁那边已经去了，像是要给殿下送餐食呢！”
阿枝蹙起眉头，还未先语，便听茯苓催促道：“娘娘莫要耽搁了，待会儿殿下若用了王娘子送的，只怕就吃不下这汤啦，这么大一锅岂不是糟蹋了！”
“……便是他不吃，也不会糟蹋呀，”阿枝细声细气道：“我一碗，你一碗，小顺子来点，绰绰有余。”
她还用了成语，不急不慌地往盏里舀汤。
“大不了不送了呗，自己喝也成。”
茯苓那急性子最恨阿枝这样慢悠悠的模样，狠狠地叹了口气，将汤一股脑全倒了进去，推着阿枝，“娘娘去呀，今日好容易殿下在府中，过几日再去军营，只怕再见就难了！”
阿枝半推半就着端上汤盏，一步三回头地看着茯苓，表情好不可怜。
茯苓硬着心肠不去哄她，叉着腰，“娘娘！”
“知道啦知道啦……”阿枝小步小步挪过去，茯苓让她去便罢了，还叫她看着殿下喝，美其名曰要她与殿下好好说说话。
可王若樱在，她才不愿意多说什么。
从不计较，不代表心里对王若樱就没有气，她也不是个泥人。
阿枝皱巴着眉头，去了书房。
这还是她第一次去前院。
走过二门，过穿堂便是抄手游廊，眼前景致开阔许多。亭台楼阁，飞檐青瓦，前院的大气和后院的雅致完美地契合在了一处，不觉突兀，看得人心神舒畅。
阿枝走过游廊，眼熟的仆从为她打开了院门，齐管事跟在身后，亦步亦趋紧紧跟着道：“殿下必定高兴，必定高兴。”
她客气笑笑。
和齐管事并不很熟，对他口中的“必定高兴”持怀疑态度。
齐管事倒是殷勤，见她端着托盘，点头哈腰：“娘娘若累了，老奴来端也好。”
“不必了，”阿枝不是那等爱使唤他人的人，时常能自己干的便随手做了，“齐管事忙罢，我给殿下送了汤便回去，不必跟着。”
都这么说了，齐管事也不好再跟在身后，只是脸上挂着那讨好的神情不变。
“娘娘，王娘子也在里头，娘娘稍等会儿便好，莫要记气。”
“我知晓，你去吧。”阿枝颔首，她知道王若樱在。
王若樱在不在与她送不送汤关系并不很大，她如今还是表妹，与她并无干系。
茯苓看了看齐管事，“怪道都说他是人精，这样细心照看着，任谁心里都舒坦。”
“能在王府做管事，哪有差的，”阿枝看着脚下的路，随口道：“也就是……”
话未说完，茶杯碎裂的声音从书房中传来。
凄厉的哭喊带着深深地绝望：“表哥！你就这样狠心对我！”
她声音极大，阿枝吓得一颤，手上的汤盏差点摔下来。
茯苓“哎哟”一声，给汤盏扶着，悄声道：“王娘子这是做什么呀，可吓人。”
阿枝也有些懵，王若樱在燕珝面前向来乖巧可爱，端得是一个娇憨的模样，这样凄惨的哭喊声，绝不像她能发出来的。
二人隔得远，听不见燕珝回了什么，只听哭声渐明，“表哥——你可别忘了当年我爹娘，我王氏一族全族皆——”
燕珝许是又说了什么，打断了她的话。
阿枝不知自己这会儿是否该过去，站在院中犹豫不前，茯苓见她端着，贴心道：“娘娘，要不咱们先给汤放桌上，等殿下空闲了再送去？”
阿枝点头，院内有一石桌与座椅，茯苓从她手上接过，将汤盏放了过去。
她站在原地，感觉自己就不该来，如今院内的人都看见她来了，就算她这会儿离开，只怕王若樱和燕珝还是能知道她来过。
阿枝深深叹气，也不知燕珝是哪里惹恼了这个表妹，竟让她哭成这样。
“……就因为这便要赶走我吗？表哥，我与你自小一同长大，青梅竹马！竟还抵不过一个北凉人！表哥……你与她才多久的情分，便要将我送走？”
“你挟恩图报，这么久，也该够了。”
阿枝听着竟然还有自己的事，忍不住凑上前去，轻挪了几步。
茯苓未曾发觉，汤有些洒出来的，她拿出帕子正在擦拭着边缘。
——务必要让殿下感受到娘娘的良苦用心，与这个又哭又闹的疯子分个高低出来！
这边阿枝站近了些，听见里面细微的书页声响。
“表哥，我知道我错了，”王若樱的声音放软了些，虽还带着哭腔，但努力冷静了下来，“我年幼无知，若有什么地方做的不好，表哥教我呀，表哥告诉我不就好了么？我与那韩文霁是不同的，她受人蛊惑，才连累了我，那日我并非……”
“并非什么？”
男人的轻笑不带丝毫感情。
“你想说什么，想好了再回答。”书页的声音更响，像是有厚厚的一沓信纸被人翻动着。
阿枝本就是偷听，屏息凝神，一面觉得自己不该有这个好奇心，一面又控制不住，想要知道王若樱究竟如何让燕珝用这样冰冷的语气说话。
“表哥，我真的知错了，真的……”
重重的抽噎声断断续续传来，王若樱简直哭得上气不接下气，阿枝听着都揪心。
想不通。
她走了会儿神，还未思索明白，便听见男人带着轻蔑的语调，刻薄地评价。
“我与她的事，你不必忧心。”
阿枝的心猛地一跳。
“……番邦野蛮女子，不过玩物。正妃？她当不起。”
轻蔑的调笑带着刻意的语调，一瞬间直击心脏，刺得人头脑轰鸣。
第28章 除夕
阿枝手脚冰凉,踉跄着后退几步，将自己与那声音完全隔开。
似乎还在继续。
“北凉战事将起，朝中不少人想要身为王侧妃的北凉公主自尽祭旗,只要她死了,一切就都好了,是吗？”
燕珝的声音不知为何,一字一句敲击着她的心脏。
阿枝手指发麻，四肢仿佛不像自己的一般，无法活动。
“王家、韩家，还有谁？”书页被撕开的滋啦声不绝于耳，“侧妃死,我便能继续得到你们的支持,军心稳定，打下北凉指日可待。”
“又或者说，北凉早就是我大秦的囊中之物。年后出征,以北凉如今情景，只怕不出几月便能……”
“表哥……”王若樱似乎很是慌张,声音颤抖。
阿枝早就没了听的心思。
王若樱慌张什么，有什么好慌乱的,还是她听错了，这其实是开心？
头脑昏沉,好像瞬间不知道方向在哪，转了半天没有找到出口,竟然一瞬间忘了来路。
旋转中看不清方向，她甚至不知道茯苓在何方。
一点点辨明方向,一步一步挪出去，奔向石桌,将汤盏端起。
眼前模糊一片，不知道有什么东西挡住了视线，她只想迅速逃离这个地方。茯苓根本不知发生了什么，看阿枝骤然间失神的模样，傻傻愣住，轻唤：“娘娘，娘娘？”
阿枝的手指猛烈颤抖起来，汤盏骤然摔碎在地，一柱香前被她幻想着送入他口中的骨汤全然洒在地面，破裂的声响惊扰到了书房中说话的二人，声音骤停。
她慌乱擦手，拉着茯苓：“我没拿稳摔碎了，咱们去厨房再端一碗罢。”
茯苓愣愣点头，被阿枝拉着快步走了出去。她不知道娘娘究竟是怎么了，走得这样快，像逃一样，竟是丝毫没有停留，仿佛身后有着恶狼追赶，叫人魂惊。
她被牵着出去，临到出门时鬼使神差回头瞧了一眼。
茯苓顿住。
书房的门被打开，殿下面色沉静，眸中不知蕴藏着什么样的情绪，视线集中在石桌边全部洒开了的骨汤上。
冬日里热腾腾的汤在空气中散出飘渺白烟。
殿下负手站立，不知想了什么。
阿枝用尽全身力气将最后剩余的一碗汤盛起，推给茯苓。
“我有些累了，想是病还未好，你且先帮我送去，我先回去睡会儿。”
茯苓没接，先关切了一番她身子，见她只是疲惫虚弱并未发热才放了心。
“娘娘放心吧，奴婢会送给殿下用的。”
“见到他，你便说……”阿枝咬住舌尖，一时竟不知该说什么。
“……就说是我笨手笨脚打翻了汤盏，让他看在我们多年的情分上，再不喜欢也稍稍用些，别……白费了这么多时光。”
阿枝说完，一人撑着桌椅的边缘，在茯苓疑惑的视线中先行离去。
茯苓有些摸不着头脑，半点不知自己在处理那汤盏的时候究竟发生了什么，奉命端着餐盘去了书房。
方才走过的路又重走了一遍，茯苓却莫名没了方才愉悦的心境。方才的娘娘虽未明说，但端着汤去的时候分明是开心的。
这会儿……怎的变化如此之大。
她不懂娘娘的想法。进了小院，只见那点泼洒出来的骨汤和碎盏都已收拾干净，看不到半点污渍，好像方才什么都没发生过，也没有任何人来过一般。
她经了通报，敲开了书房的门，方才还在这儿的王若樱已经不在这处了，茯苓垂首不敢直视殿下，将汤盏送到桌前。
缓声道：“殿下，这是娘娘亲手熬制的骨汤……娘娘说，让您看在这么多年的情分上，纵是不喜，也稍稍用些。”
燕珝抬起的笔稍顿，鸦羽微凝，薄唇轻抿，不知有没有将话听进去。
茯苓说着，声音有些迟疑，但还是遵从了阿枝的话，将话说完。
“娘娘说，别白费了这么多时光。”
她说完便立于一旁，闭口不言。
茯苓一直是有些惧燕珝的。她自小便入了宫，宫人们口中的太子燕珝曾经是何模样她都有所耳闻。这样天神一般的人物，若不是亲眼所见，哪里会信世上竟有这样的男子。
也只有她家娘娘那样貌美又心善的人才好与之相配了，旁人是断断比不上的。
燕珝拿起汤匙，翻动着浓汤。
玉盏与汤匙细微的碰撞声在寂静无人声的书房回荡，又飘荡回来。
男人轻尝一口，茯苓松了口气。
喝了就好，就怕殿下会像往常一样不喝他人送来的东西。
她准备告退，便见男人掀起眼帘，眸中没有丝毫波澜，却好像能够穿透心神地看着她。
语气淡然，“你家娘娘怎不亲自送来。”
茯苓刚松的口气又提了上来，“回殿下，娘娘方才来过。只是碍于王娘子与殿下在书房中议事，不好打扰，便在院内等候。”
“娘娘身子不适，病还未全好吹不得风，”茯苓躬身，“不料打翻了汤盏，这才重新盛了一份，命奴婢送来给殿下。娘娘先回芙蕖小筑休息了。”
燕珝颔首，垂下眼帘，继续喝汤。
半晌，男人的声音再次响起。
“你家娘娘可还说了什么？”
茯苓未料到他如此问，抱着餐盘不知如何回答。
燕珝放下汤匙，耐着性子，好似很是疲惫般继续道：“她可曾听见什么？”
“……奴婢不知。”
茯苓将头垂得更低。书房不是她这种侍女能进的，是以方才她规规矩矩在石桌处整理托盘，未曾注意到娘娘做了什么，以至于那样慌神。
她怕燕珝责怪娘娘在书房门外偷听。
心里惴惴，反复思索着，就算听到什么应该也无甚大事。王娘子那样哭嚎，是个人都能听见，娘娘就算听到了也正常。
但殿下这样问了，明显就是不想让娘娘听到什么。
于是茯苓声音更坚定，摇头道：“娘娘一直与奴婢在一处，未曾接近书房，应当没有听见什么。”
燕珝不置可否，将那骨汤几口喝掉，放在桌上。
