旁人或许以为皇上对肃王布置的那些任务，不过是用来显示自己对待儿子们公正, 或是搪塞搪塞入朝的肃王。安乐伯却在心中明白，那些事情瞧着繁琐不讨好, 大多是从前的旧事与中小政务, 可仔仔细细做下来, 处理政务的能力绝对能上不止一层楼。
――皇上在有意无意地培养肃王。
有了这个认知, 安乐伯心中就紧了紧：要不要借着小儿子与肃王的关系……
这想法刚刚冒了一个头, 安乐伯就赶紧打住，转而念叨起张瑞来：肃王是在想求娶肃王妃之后，才一点点改变起来，以至于不过半年多的时间，已然如换了个人，惟面容仍是少年i丽。
他不如回家和夫人提一提，将小儿子的婚事安排起来？
谢锦安带着一点浅笑，和安乐伯三人打完招呼，而后与甄太傅对视一眼，微微颔首之后，才行至最后，与叶嘉屿并肩而行。
“心情不错？”叶嘉屿压低了声音，心思在其中转圜几瞬：“皇上对你有了旁的看重吩咐？”
“不过是试探了几句，倒也因太子武王，多了几分镜花水月一样的爱子之情，稀薄且不长久，但用来谋事，是足够的了。”谢锦安垂眸，薄唇轻微地动了两下，呵气一样说出这一句话。
忆起自己行礼离开前，皇上掌心的那一点鲜红，谢锦安就唇角的愉悦就更多了一点：“咱们之后要忙上几天，估计宫里面太医院也没办法歇着，要忙得团团转了。”
他当时……不过是做了一点尝试，没成想，竟然成功了。
叶嘉屿对这一句话颇为不解，但也知晓谢锦安的脾性，未曾刨根问底，自行思索起自己的事情来。
他与一位飒爽而不知名的姑娘约好了，重阳宴后重新比试纵马射箭。
但有了手头突然的任务，恐怕要失约了。
要不下一回，给那姑娘带一匹边疆的好马驹以作补偿？
思索着再抬眼时，叶嘉屿便看见了立在宣武门旁边的顾菀。
秋风微扬，青丝乌丽，露了红痣的面儿是惊人的美丽。
他抬手戳了戳谢锦安：“快抬头，莫辜负了前面的好秋光。”
谢锦安带着点疑惑地抬头，而后便看见了自己自离开凌霄居后，就挂在心尖尖上的人。
*
顾菀一打眼就望见了谢锦安。
瞧着眼神清亮、俊面神采飞扬，隐含着春日桃花一般的笑意，她有些放不下的心登时就稳回了胸腔里。
――面对皇上的传召，锦安应对流畅呢，布置的许也不是什么难题，大约以学习如何处理政务为主。
但她的心却并未顺势平静下来，而是重新怦怦作响，似密密的鼓点落下。
不是方才因急走而产生的剧烈跳动。
是那种在晴好春日，忽而望见一朵姣花盛开，或偶遇春竹拔节，那样欣喜欢悦的跳动。
又在其中平添了许多缱绻的情愫，柔柔地绕不出口，只能盘在心尖上，如山涧的小溪，汨汨流淌。
努力平了平心口，顾菀才发觉前头走着的安乐伯三人，已然走过了自己。
她方盯着谢锦安看的时候，凭着刻在骨子里的处事方式，面露完美的微笑，与三位众臣颔首，态度温和地彼此见过。
等顾菀回过神来的时候，正在用同样的方式和叶嘉屿打招呼：“叶世子好。”
叶嘉屿颔首回应后，脚步一顿，对顾菀露出个笑：“肃王妃……妹妹好。”
见顾菀颇为怔愣，他缓声道：“上回你来府上，只客气地唤我世子，让我母亲以为我待你生疏，不喜你。”
“当初母亲要收你为义女，除了康阳外，自然也是问过我意见的――我很乐意多出来一个妹妹。”
“既都是一家人，不必这样疏离地唤我世子。”
“好，哥哥好。”顾菀从善如流地改了口，话中含了几分笑意：“那我便请哥哥一件事情……若在查案中查出什么，不必顾忌于我，只管公正追查下去就好。”
叶嘉屿眼神微微一变：这是在指……镇国公府亦有可能在春闱之案中。
不过，镇国公的嫡长子顾望，文章做得尚可，算是中上……可仔细想想，还达不到殿试前三甲、做探花的水平。
“我知道了。”叶嘉屿凝声道了这一句，快步行到宫门底下，将这一小块儿的空间留给顾菀与谢锦安。
“阿菀要大义灭亲？”谢锦安三两步靠近顾菀，带了点微微的笑低声询问。
顾菀细眉微挑，摇首道：“算不得亲，自然没有大义了。”
镇国公行事功利圆滑，在嫡子取得功名之后，更是迫不及待起来，甚至明面上亲近吴太师这等奸佞，这并不是她的亲，不过是对朝廷百姓有害的一条蛀虫罢了。
谢锦安生怕顾菀想起镇国公的恶行，心情不虞，口吻中压了些保证：“阿菀放心，我肯定不会心慈手软。”
“锦安这样说，我自然十足十的相信。”顾菀瞥了眼谢锦安沾了蔻丹的小指，仍然是蜷着不让她看见，心尖上就滴了几滴糖蜜，连带着浅笑中都露出一点甜：“前头安乐伯还在等着呢，我不与你多说，只盼着你头回参与这样的大事情，能顺顺利利的。”
“安乐伯、鲁国公等人经验老道，皇上让你一同协助，必然是存了让你与他们好生学习的意思。”顾菀嘱了这一句，而后又伸出手，拍拍谢锦安坚实的臂膀：“可锦安你自有聪慧，有事想事情更多一股灵巧劲儿，万事还要自己思虑才好。”
初参重大政务，有人带着自然是极好的事情，但也不能事事都跟着旁人的指挥走，如泥胎木偶一般，是得不到什么有用的长进的。
说完这两句话，顾菀盯了盯眼前璨璨明亮的眼眸，抿着唇轻笑了一下：“是我有些多虑啦，锦安你肯定都是知道的。”
她的夫君才不是木头人一样的笨拙呢。
谢锦安望着顾菀渐渐染粉的娇面，不由伸手，轻握顾菀一下：“阿菀没多虑，要不是阿菀告诉我，我肯定是不知道的。”
“我先走了，指不定好一段日子都不能回府了。”
“我已经请小罗公公给李嬷嬷传了一句话，等过了午膳时分，皇祖母会送你回府。”
“阿菀，后面皇宫、京城官宅中恐怕皆是人心惶惶，你回了肃王府，就不害怕了。”
言毕，谢锦安勾了勾顾菀的指尖，留下了几分恋恋不舍，随后转身与叶嘉屿一块儿骑马离开。
直到谢锦安骑马的挺隽身影消失不见，顾菀才扶上琥珀的手：“咱们回寿康宫。”
依着李公公和李嬷嬷从唇齿间透出的几句话，皇上今日午膳回去寿康宫用，顺便安抚担忧的太后。
锦安他……已然逐渐走上政道，渐渐接触担起身为肃王应做的、应有的职责、权力与政务。
那她身为肃王妃，就绝不能落后，要在皇上面前树立一个孝顺、能干又乖巧的儿媳形象。
如今正是个好机会――顾菀已打听清楚昨夜究竟发生了什么，心里稍一较量，就知道此事太子一党必定受到重创，武王亦会被皇上顺势打压。
若要顺流而上，此时是最好的机会。
而方才，叶嘉屿向她表示了身为家人的亲近之情。
……她或许可以大胆些，婉转问问叶嘉屿的意思，
若是叶嘉屿亦有这样的心思……
顾菀一路沉思着回了寿康宫。
“啊呀，你可回来晚了，方才康阳、柔安和靖北王妃都来请安呢。”太后心情好了些，招呼顾菀去用御膳房呈上的菊花酪：“哀家瞧着她们都累极了，未曾多留，先让她们回去歇息了，谁知你后脚就回来了。”
“孙媳是掐着点儿回来的。”顾菀眉眼轻弯，在太后身边的矮凳上坐下，取过菊花酪：“正好无间隙地陪皇祖母说笑逗趣，让皇祖母笑口常开，长命百岁。”
见太后笑如丽花，顾菀心思转动，在肚中打好接下来要说的腹稿。
于是，等到皇上来到寿康宫的时候，他便听见顾菀在与太后说起，这半个月中是如何处理王府事务的。
字句清晰，条理分明，赏罚有度。
皇上再想起早晨李公公来说的话，在心里就对顾菀做了很不错的考评。
同时，他想起在清思殿后殿，苦苦哀求大半夜，最后撑不住，在方才被抬回凤仪宫的皇后。
皇上心中难掩失望与厌恶：皇后是一国之母，从某种方面来说，代表着他不同的良好方面――天下万民皆是帝王的子民，他是治国有方的严父，那皇后就该是贤惠仁德的慈母！
昨晚他生了大气，在女眷老辈的处理上未曾想完全。可这样，本该是皇后应当想到、提醒的，最后却是因消息封锁、早上才得了信儿的太后与肃王妃提及。
这样小家子气的皇后，养出这样自私庸诺的太子。
当真是……
第112章 第一百一十二章
◎肃王妃可协助处理宫务◎
怀着对皇后、太子与武王那种恨铁不成钢的失望, 对他们所做之事的怒火，以及对顾菀的赞许，皇上面上分毫不露地踏进了寿康宫。
两个时辰前, 罗寿急召太医院院令秘来御书房，为突然吐血的皇上诊治。
把完脉后，院令刚来时一副焦急上火的神色缓和了不少：“皇上放心，这忽然吐血是因为皇上本就有些积劳成疾, 气虚上火，又猛然生气愤怒，导致肺腑间气血上涌，才导致的。”
“只要皇上好生歇息，暂缓政务, 辅以药补食补, 想来不会有大碍的。”
挥退太医院院令之后，皇上就让罗寿盯着夜漏，小憩了一个半时辰，随后用了一碗补气的苦药, 才面色红润地前来寿康宫。
他心中还想着院令所询问的最后一句话：“微臣大胆，觉着皇上可能今日睡眠不安，常作积年困扰的夜梦……微臣并不敢询问，只请皇上疏散心结, 保重自身。”
眼前快速地闪过关雎殿中的牌位。
积年旧梦么？
他自从那一日以来，的确是日日都能看见旧人。
曾经因不知进退而让皇上心生厌恶, 如今却无比怀念的旧人。
*
皇上向着太后行礼问安, 又在扶着太后前往膳厅的间隙, 温和让顾菀起身。
“肃王妃若无邀约, 便来陪着太后与朕用餐罢。”
语气中有着一点点的赞许与认同。
“多谢皇上。”顾菀并无骄傲之色, 只认真又行了一礼，才轻轻踏步跟上。
至了膳厅，顾菀便如从前一般，没有落座，而是到太后身边，预备浣手后拿起布菜的银筷。
太后笑眯眯地拉住顾菀：“好啦，都给哀家按揉了一早上额头，还陪着哀家说了许久的笑话，如今还要服侍哀家用膳――哀家知道你的孝心，也心疼你，就当是个小家宴，坐着一块儿吃罢。”
顾菀眨了眨眼，含着几分羞赧，道了一句“这都是孙媳应当做的，不累的”，随后推辞了两回，最后拿捏着度行礼谢恩，坐在了皇上与太后的下首。
太后不由得对皇上感叹道：“这宫里头，莞娘可是头一个令哀家事事顺心、样样满意的小辈，不怪当初锦安要娶呢。幸而哀家当初没听皇后的话，不然可要错失一个可心的孙媳了。”
“莞娘往下，也只有柔安与康阳乖顺些。”
太后或许是随口有感而发，但皇上听在耳中，恼在心中。
尊孝太后，是皇宫中所有人都应该做到的，是被百姓们称颂在口的皇室品德。
皇后身为后宫之主，理应身为表率，教导后宫嫔妃兼皇子公主，都争着时时孝顺太后，让太后舒心――后宫和睦团结，是皇位稳固的根本之一。
但如今太后感叹，所提及的竟没有皇后！
这并不代表她平日里没有孝顺，只是与顾菀、康阳郡主和柔安公主比起来，不够真心恭敬，让太后难以记住罢了。
心中虽这般想着，皇上面上神色却一点儿未变，只专心替太后夹菜，顺便温言解释了昨夜清思殿发生之事，主要点明和太后那母家的表亲无甚关系。
后又为着让太后高兴，将谢锦安想的解决祈天台之事的办法道来，带了点口是心非说道：“还算勉强可取，就是和肃王人一样，透着一股油嘴滑舌的劲儿。”
“锦安那叫口齿伶俐！”太后为着谢锦安高兴，闻言就嗔了一眼皇上。
皇上低头笑笑，将目光落在了一直安静用膳、动作斯文的顾菀身上：“方才朕来，听闻肃王妃的治府之道，觉得甚是不错，想来假以时日，肃王府必然是欣欣向荣、仆众敬职的。”
面对皇上突如其来的称赞，顾菀在极短的怔然过后放筷起身，福身谦道：“皇上谬赞了――儿媳能不出错，全然是皇祖母为肃王府挑选了得力人手的缘故。”
若无李管家，她也不能在短短几天之内就上手王府的所有事务。
“坐下、坐下，不过一个小问话，不用如此拘礼。”皇上对顾菀压了压手，见顾菀坐下后，才对太后颇为突兀地转了话题：“母后近日的身子可还好？柔安可是懂事？”
“不好不坏罢，柔安帮哀家管着那一小部分的宫务，也算得力。”太后微笑着点点头，忽然似想到了什么，笑意淡了些：“皇上觉得德妃与淑妃管着宫务，并不得用？”
“皇后今早在清思殿后殿晕过去了，可想而知身子越来越差了，往后儿臣并不打算让皇后再掌管宫务。”皇上淡声道：“至于德妃与淑妃……虽母后觉得是初掌宫务、观念不合的小事情，未曾与儿臣说过，但儿臣也知道，她们二人已有三回为了一件小事情来烦扰母后。”
“儿臣当时分宫务，就是不让母后为此烦心，她们既然做不到，那就不必做了。”
便如当初卸了皇后手上的宫权那样，皇上仍旧是波澜不惊的语气，云淡风轻提走了暂掌宫权的德妃与淑妃。
“皇上不放心她们，换掉也是无所谓的。”太后亦不在意此事，所担心的另有方面：“只是四妃之中，贵妃无人，贤妃久病，后宫中已无人手帮衬哀家了。即便是从公主中选，宫中待在字闺中的，除了柔安，尚有两位，可都是十岁的年纪，还贪玩着呢。”
“柔安有了经验，这回也可多放些宫权给她。而母后曾多次称赞康阳，康阳的沉稳儿臣亦是看在眼中，让康阳帮衬也无不可。至于后妃――洛修仪自诞下四皇子后，未曾晋位，那朕就提她为昭仪，待遇如四妃，协助母妃。”皇上心念一动，一双龙眼定在顾菀身上。
“至于剩下的宫务，依着儿臣看，交予肃王妃来打理，再好不过。”皇上轻笑出声：“朕记得民间不皆是这样――一旦儿媳妇入门，婆婆就要将掌家权交予儿媳妇了。”
只是皇宫中要特殊些，皇后一般不会下移权柄，即便要交移，也该是交给太子妃。
于是，说完这话，皇上就在不动声色地打量顾菀，眼神中带上了一份沉积而来的帝王威压，尖锐又无形，能让被看着的人不由两股战战、不敢作假。
顾菀的面色亦白了两分，不过尚且维持着镇定稳重，更兼有一分不可置信，动作急切又不失礼数地向皇上行礼：“回皇上，儿媳年纪轻，管起事来总有些手忙脚乱，安排好肃王府的一切，已然是不易，怎有能力与资格帮衬皇祖母管理宫务？”
