再往南走了几城，她在苏城遇到一绣坊招学徒，管吃管住，正合她意，她就顺势改名为白玉堂，在绣坊呆了一年半载还算学有小成。
刚要正式转为绣娘，本以为会在绣坊长做，却恰逢遇到宫中选姑苏绣娘，她又吓得连夜离城，但因绣坊的师父们都对她很和善，她心中过意不去，留下了一千银票才离去。
这前两年她一路南下，一路亏钱，她决定换个风水，往东走了走。
就来到了眼下的扈州，用手中仅剩的钱财盘下了现在的这个门铺。
而这苏府的大少爷正是门铺老客。
“白掌柜，这苏公子是不是对你有意思啊。”
店里的绣工品秋滚着针，间或用针擦擦鬓发，眼眸含笑说道，“有几回您去进布缎，上店里来，我说我替他量衣，他就推脱不肯的。”
扈州的口音比之邺城的软绵细柔，调侃都听着是在卖俏。
楚引歌呆了几年也逐渐入乡随俗，软了嗓子，笑道：“阿秋莫要胡言，这苏府乃城中第一富商，苏公子又是长子，岂是你我随意嚼舌根之人，你看着铺子些，我去苏府了。”
骄阳似火。
品秋就看着自家掌柜着一身月白栀子花纹蜀锦裙裾，肤白胜雪，身姿娉婷婀娜，素手拎着绣盒往门外走去，人间绝色也不过如此。
她摇头轻叹：“白掌柜真是美而不自知，我都看馋了......”
而另一边，楚引歌刚到苏府门口，就看到一样貌清秀俊雅的男子冲她招了招手，身姿挺拔，笑容明媚，如兰玉树。
楚引歌快走了两步：“外头阳光这么晒，苏公子在府中等着我便是。”
“我又收到了邺城的一些情报消息，想迫切与你分享。”
苏觅笑着拿过她手中的绣盒，迎她进府，“瞧把你累的，快进去歇歇。”
是了，楚引歌来见他，很主要的缘由是能获得邺城的最新境况。
但除此，苏觅于她而言，还有知遇之恩。
她如今是掌柜，可以选择不出门，一般量体的活也都交给了品秋去做。
但唯有苏觅是不同的。
因他也是她门铺的第一个客人。当时她初来乍到，在这个偌大的城还未扎根，旁人也不会轻易信她，也是赶巧，她正值关门之际，苏觅要去对面茶楼见客，却在下马车时不慎摔了，沾了土，只能到她的沉香绣铺救救急。
她当机生智，将尘土晕开，依着土绣梅枝，又绣上点点红梅，若不细看，宛若一枝寒梅白玉条，含苞待放之状，似还暗香浮动。
苏觅那回见客没有见丑，反被问家中绣娘在何请的，这梅花绣刺得如此惟妙惟俏。
之后，沉香绣铺就名声大振，苏觅也开始只从她那里定衣。
而更令楚引歌诧异的是，她第一回上门给苏觅量尺时，在他的书房看到了宋誉的画。
她当时太过惊愕，以至于脱口问出：“苏公子和宋编修有故交？”
但苏觅竟说自己不知这幅画是何人所作，是在阁主清肃贪腐行动中，一奸商被抓，大量的墨宝被竞拍，他看着此画不错，就购置了。
楚引歌一听就明白了，这恐怕是之前宋誉为了给她攒礼金时，接私活画的。
她以为此事就这样过了，没想过了几天，苏觅竟上门将宋誉的近期之事同她说，还带来了个好信，宋誉当上掌院了。
也是从那时起，苏觅就知楚引歌是邺城人，欢喜听邺城大小之事，他就派人去搜拢，时不时讲给她听。
所以从这一点上，楚引歌还是很感谢苏觅的，他仗义，善良，纯粹。
这几点其实和宋誉很像，但许是从小锦衣玉食，又比之多了些天生的贵气从容。
寿樟修竹，闲坐庭院，小池凉风徐来，拂去了夏日的几丝燥热，顿觉快意酣清。
苏觅给楚引歌斟茶：“白掌柜的生意愈发好了罢？去了几回都不见人。”
这里没人知道她是楚引歌，是谢棠，都以为她叫白玉堂，称呼她为白掌柜。
她浅笑作揖：“全仰仗苏公子赏脸。”
她不笑时妍丽冷艳，但一笑时，人如其名，眉目间宛若素然绽放的一树白玉堂，美得惊心摄魄，且这三年又长开了些，曲线玲珑有致比他初识时更艳绝。
苏觅顿时口干舌燥。
她还没喝，他作为主人倒是连饮三杯，才将喉间的干涩退去。
“对了，要同你说说邺城的，有两桩大事，”苏觅清了清嗓，柔声道，“宋掌院拟了文书，消息应当很快就传至天下，宣安画院欲开一美学大赛，招能人画师，头筹者赏黄金千两，赐掌事之位，前二、前三者赐编修之位。”
“这是宫里缺人了？”楚引歌轻笑了声，“苏公子，这桩于我而言是闲事，可不算大事。”
“白掌柜别谦虚了，我可听品秋说了，你们铺上悬挂的那幅悬水瀑布图是你作的。”
他将杯盏往她眼前递进了些，“我虽不懂画技，但也觉赏心悦目，看后身心舒畅，和我书房里宋掌院的那幅不相上下，我倒是鼓励你去参加。”
盏中清茶飘浮。
楚引歌扬唇未接此茬，另起了话头：“另一桩呢？”
她捧杯浅茗，甘冽熟悉之气在唇齿间漾开，瞬间一愣，“这茶？”
“好喝罢？”苏觅挽袖，洗盏弄杯，“这就是我要同你说得第二件事。”
他的眉梢轻提，“这茶叫清风使，我可是废了好大的劲才打听到阁主不日要来扈州，他现在可是百姓心中除恶扬善的英豪。听闻他极爱饮此茶，届时我定要将他请上府来品品。”
话音刚落，楚引歌手中的杯盏闻声一抖，碎裂在地，块块瓷片映射这她陡然苍白的娇靥。
茶香四溢，糅碎进叫嚣的骨，所有的知觉都变得汹涌。
她的声色也是难得的不稳，话都问得抖颤哆嗦：“你说谁要来？”
作者有话说：
接下来没有虐点啦~撒糖开始！
第67章 是牧之
竹风习习。
苏觅讶然, 认识眼前的姑娘以来，他从未看她如此惊慌失措过。
他向来不多过问她在邺城过往，但这回却是好奇了, 下意识问了句：“白掌柜和阁主有渊源？”
楚引歌这才确认自己未曾听错, 立马意识到了自己的失态, 掩下浮动的心绪, 淡声解释：“他无意中帮过几回。”
毕竟已被苏觅看出她的反常，若是否认，反倒是欲盖弥彰, 倒不如大方承认。
果然苏觅本是探寻之意的眼神散去, 颔首说道：“听闻阁主轻财好施，帮过不少人，不仅是白掌柜, 连我家两年前来的一小奴，都说她差点被卖入烟花柳巷之地，是阁主路过救了她, 都是受了阁主恩泽.......欸, 你的手有无受伤？”
这话题就这样轻轻地揭过去了。
楚引歌摇了摇头：“不曾。”
她垂眸看着地上玉洁剔透的碎瓷，知道定价值不菲。
歉然道：“抱歉, 这是骨瓷罢？稍后我让品秋送银钱过来。”
“你也太见外了。”
但苏觅也知晓她凡事都与人分得清清楚楚, 饶是他也不例外, 虽是对他与旁人会稍显不同, 但那份疏离却从未消失过, 他能感觉得到。
便粲然说道：“你要过意不去, 就在十日后来苏府参加晚宴罢, 六月二十三, 我的生辰。”
这是给她台阶下了, 楚引歌来扈州这几年都不曾参加过私宴，她本就不喜人多，但见他眸色清润，掠过期待之色，便点头应下。
茶喝得不尽然，楚引歌起身给苏觅量体。
从肩点到肘点，从前颈到后颈，她向来办事专注认真，长睫垂敛，每量一处，就用炭笔仔细记下。
可站着的苏觅却是心猿意马，他尚未娶妻，也不曾有过通房，可他二十一了，自然明白心中的酥麻是因为什么。
她的发香淡淡，却如蚁蚀骨。
苏觅不知自己是何时对楚引歌动的心，但定不是第一次，虽然他也承认，她是美得倾人城，可他年少时云游四海见过不少美人，明白皮相不过是一层空囊。
许是一回回他与她讲述阁主革新派和楚翎守旧派之间的党争时，她总能一针见血，切中时弊地指出事情要害罢。
她的言词中从不偏袒谁，不像他完全无脑支持变革，她也会提出新政之法中的弊端。
她是聪明睿智的，这让苏觅觉得她的皮相也在变得具体丰富起来，不再是一层空囊，在这之下，还包裹着浓墨的生命力，洒脱的魂魄。
每多接触一回，他更觉她美得灵动风情。
她是他的倾心，也是他的绝唱。
阳光从竹叶的罅隙中透穿，她在低头记录数，脸颊许是因晒泛起了薄粉，宛若新鲜透水的蜜桃，他忍不住想抱她。
可双手伸至一半，又怕唐突了她，便缓缓抬高，将手挡在了她的头顶上。
楚引歌突觉一片阴影覆上，抬眼看到他叠加的手，笑道：“这是作甚？”
“帮你挡阳光，”苏觅轻咳，另起了话头，“你可知阁主为何而来？”
他只有将注意不放在她身上，才能逼退肆意燃起的燥。
所以每回，她给他量体时，他总与她闲谈邺城之事。
“为何？”
楚引歌没发现他的异样，让他把手平举，??帛布尺从他的腋下穿过。
有些痒，有些酥，苏觅抑下心中之感，笑道：“阁主这几年以农为本，薄赋敛，轻租税，厉行节约，完善科举，知人善任，文有白川衍，舒云帆，宋誉等臣，武有卉旅卫，听闻个个都是壮汉，以一敌百，实力早已压下楚翎一派，新帝之权早已被架空，不多日扶正靖王是迟早的事.....可内乱多久，必会引来外患。”
他转了个身，扭头同她说道：“暗报来禀，隋国已下战书，若是我们宣国不进贡，就要大举攻袭。”
楚引歌的手一顿，沉吟片刻，顺着他的话说道：“可我朝目前国力不稳，若是兵戎相见，刚有所起色的田制变法又得功亏一篑，受苦的都是百姓。”
她眉梢轻提，笑了笑：“所以阁主要去隋国游说，阻止战争，而去往隋国必途径扈州，对罢？”
眸色碧波荡漾，涟漪粼粼。
苏觅吞咽了下口水，挪开了眼，点头称赞：“白掌柜慧极，道头便知了尾，当个绣娘屈才了。”
“苏公子过誉了。”
楚引歌收起绣盒，在心中踌躇了小半天，临走前总算将盘旋多时的话问出：“苏公子可知阁主几日到？”
“据探报，应是六月底。”
苏觅将她送至马车上，“你是想当面谢阁主？届时我请你一同过来，听闻他识人采谏，若是得知一女子能对新政有如此深的洞彻通解，定会大加赞赏。”
楚引歌一愣，看到他身后攀墙的凌霄花又开了，朵朵妍灿，鲜艳绮丽。
和记忆中朱红墙琉璃瓦上盛开的无所二致，各地的凌霄花都长得相同，不同的是人。
他们曾在凌霄之下红了耳根，亲喃昵语，余晖暖风，温柔地不像话，他接她下值，旁若无人的唤她夫人，调笑她怎么脸又红了。
她确实好想他啊。
但也知道他现在正是关键时期，靖王——也就是曾经的四皇子上位，就差临门一脚，而这一脚或许就是此次异国游说，若能成，必能民心鼓舞，士气大振。
她不该在这个时候和他见面。
楚引歌浅笑摇头：“你也知我并不喜见.....外人，恐看到阁主会心怯，多谢苏公子好意了。”
苏觅见状，就没再坚持，只是他也捕捉到她方才一闪而过的落寞，他没多想，只道人人都有一个心向往之，就如他对阁主也心从敬畏，她的落寞或许是因为自己的绣娘身份罢，这样一思，反倒令他更是心疼。
轮毂滚滚，在他眼前不断远去，可那小鹿般的澄澈眼神在他脑中却烙上了印。
苏觅心下决定，在生辰日当天对她剖白。
这样，她就以他夫人的身份见阁主，就不会自愧弗如了罢。
而另一边的楚引歌根本不知苏觅的打算，她不可避免地又乱了分寸。
她没有心情再回铺子，而是径直去了郊边，回到了自己的私宅——“暮居”。
只要每回听到他的消息，她的情绪就在劫难逃，而这一次听闻他要来，更是心跳乱颤，所有的理智都被掀了口。
木芙蓉，白蔷薇，她在自己的小宅院中种了这两种花，她们似也知晓他要来了，徐徐绽放，香气飘溢。
这里地处虽偏远了些，但胜在周遭清幽，无人相扰，楚引歌一眼相中，在三年前购置打理，让她呆着很是自在。
她放下绣盒，换了套居家裙裾，宽松疏垮，衫下隐透，更衬肤如凝脂。
轻挽衣袖，想看会书，或是作幅画，来掩盖心中决堤的欲念。
但似乎做什么都于事无补，字里行间是他，墨晕笔触是他。
楚引歌烦闷地将狼毫一摔，所幸从地窖里抱出一坛薄荷酿。
这是她自己酿的，她每年都会酝醪几坛，她本就不擅厨艺，最先酿的一坛差点将她送走，一口抿下，冲味直顶脑穴，她整整昏睡了三天。
但勤能补拙，就跟她之前不擅刺绣，多学多缝也就会了，为了薄荷酿，她也去酒匠那里求教了些时日，虽口味还大有偏差，比不上天语阁的清冽，但已能入口了。
最让楚引歌有意外之喜的是，若是平日躺下，她是无梦的，但每回醺醉，她就能看到他了。
是了，她饮酒不是为了消愁，而是为了让思念有个宣泄口，可以在梦中肆无忌惮、明目张胆地与他承欢。
尤其是今岁除夕，那种真实感犹为强烈。
可翌日，榻边依然是空荡荡。
楚引歌知道这些都是梦境，他的笑意晏晏，他的眉梢缱绻，都是虚幻，是酒意织就的风花雪月，但又有何妨？
庄生梦蝶，谁知当下繁华是不是泡影。
她只是想他了，想他入梦来。
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六月二十三，苏府大少爷生辰，府门口车马骈阗，送礼祝贺，好不热闹。
楚引歌只是个小铺掌柜，马车停在最末。
她本就不爱喧欢，这一看人潮如市，更是额角抽疼，便想着将贺礼送给门口迎宾的苏觅之后就走。
谁曾想她才刚下马车，苏觅就看到了，一袭绯衫，笑意灼灼地疾步而来。
周遭的宾客眼神在他俩身上跳荡，暗昧狡黠，而这时的苏觅又邀她进府，说是有话相说，她不想让他当着这么多人的面下不了台，就硬着头皮走了进去。
依然是修竹苑，青枝葱茏。
不过这里离厅堂远了，倒是将雀喧鸠聚的繁杂消散了许多，清净朗然。
“苏公子。”
楚引歌将手中的锦盒递给他，笑言：“这是我作的拙画，还望莫嫌弃。”
苏觅接过，更觉沉甸。
