见芈渡乐意配合，那少年才放了手，转头迅捷地钻入了黑夜山林之中。
就这样，芈渡一手抓着滋哇乱叫的许安，跟着那少年的行迹，没入黑暗之中。
少年显然对此处地形相当了解，左拐右拐行路轻盈，小小身影在黑暗中若影若现，灵活得像只鸟雀。芈渡刻意与他保持着一段距离，却始终没有跟丢。
渐渐的，耀目火光与尸群躁动吼叫声越来越远，周围再度被黑夜的寂静包裹。
又窜了大概几分钟，少年的速度才慢慢降下来，直到彻底停在一处空地上。
空地安静平和，周遭环绕树林，月光自树冠缝隙处洒落，不复再有之前的诡秘与阴翳。
芈渡这才带着已经跑傻了的许安停下来，走到少年身旁。
这少年身高不过到芈渡腰间，看着大概十三四岁，身材很瘦，着了一身朴素黑衣。
也正因如此，他在夜里潜行效果极好。
芈渡看他隐隐有些眼熟，边松开了刚刚紧扯住许安的手，往前走了几步。
谁料这一松手，许安就好像刚出生的孩童失去了大人的庇护，脆弱地看向芈渡：“芈渡，芈渡姑娘，你可不能把我丢在这里啊，我打小就胆小你也是知道，我......”
少年终于说了第一句话：“能不能让他闭嘴。”
他声音听起来比同龄人更沙哑，透着一股子明显的不耐烦：“这里离那鬼地方不算很远，再大喊大叫下去，会不会把那些东西招来我也说不准。”
许安刚想开口反驳，听了对方最后一句话，立马乖乖闭嘴了。
少年看向了芈渡，后者向前一步，微微蹙眉：“我是不是见过你？”
他轻咳一声，不是很情愿地憋了几个字出来：“今天上午，村口。”
芈渡这才明白，自己那股熟悉感是从哪儿来的。
原来，他就是自己上午从村口救下来的、被霸凌的孩子。
上午时他趴在地上，芈渡看不清他的脸，只以为他身体瘦弱年岁不大。
“原来如此，”她点点头，随后问道，“你看着比我想象的要年长一些。”
至少，肯定比那些霸凌他的孩子们年长。
接触到芈渡的视线，少年讽刺地笑了一声，随便找了个地方坐下：“我知道你想问什么。想问我为什么会被那些家伙连打带骂是吧？”
“我不是这个村子的居民，我是流落到此的孤儿，”他言语简洁，说话倒是痛快，“村里人不喜欢我，任着孩子打骂欺负我。可我若是还手还嘴，下场可比区区几个孩子打骂要严重得多。”
“趋利避害，我还是懂得的。”
听了少年的自述，许安却更起了警惕之心，伸手扯了扯芈渡的衣袖：“姑娘，也不能全信他的话。这孩子能再那等危机时刻突然出现，想来也是不寻常。万一这场诈尸就是他策划的，想把我们都骗走送给人牙子怎么办......”
芈渡：“......”
她刚想说你这个智商，白送给人牙子人牙子都不要，谁料少年先行一步开了口。
“能把漫山遍野尸体都给气活，我确实还没有那个本事，”少年一脸倨傲，全然没有白天时趴在地里的脆弱与绝望感，“况且我本来也不是为了你前来的，救你只是顺道。要不然别说爬山了，你被那些个死玩意儿吃了，都跟我毛关系没有。”
许安：“......”
芈渡胸前的小白龙悄咪咪探出个小脑袋，感叹道：“这个攻击力太值得认可了，他一定跟苏长老很有共同话题吧？要不尊者你给他带回宗门得了。”
说着，它递补了一句：“反正蓬莱宗也不差这一个神经病。”
芈渡微微一笑，当即在心里暗下决心，回去就把白龙送给她苏师弟解闷。
那边少年跟许安斗了几句嘴未分高下，两人同时转头看向芈渡，似乎在等待她说句公道话。
她往前走了一步，顶着两束目光开口，问少年：“这么说，你对这里很熟悉？”
“还算熟悉，”少年自嘲一笑，“这里被村人视为洪水猛兽之地，若非祭祀之日便鲜少有人前来。我自己住在这山脚下，倒也乐得清静。”
许安敏锐地注意到他话中内容：“自己住？”
“当然是自己住，你觉得这里有人会收养我吗？”
黑衣少年微微垂下眼睛，说出的话却依然辛辣无比：“像我这种不知从哪爬出来的野种，他们追着撵着还来不及呢。”
许安抿了抿唇后退几步。看他神情，似乎有点后悔刚才那么说少年。
他小声嘟囔一句：“原来如此。”
小白龙攀到芈渡肩膀上，也甩着尾巴点头跟少年打了个招呼。
“山上那些东西，你也跟它们接触过？”芈渡四下里望了一圈，看见远处依旧有火光隐动。
“嗯，”少年似乎不太愿意谈起这个，低头碾了碾地上湿漉漉的泥土，才慢吞吞开口，“那些东西......每隔一段时间就会爬出来一两具，跑到村子里去咬人。被咬了的人就会浑身溃烂而死，什么药都救不了。”
“等被咬的人死了，村里人就把尸体抬到这荒山，随便给埋了。你们看到有墓碑的土包，都是百年前遗留下来的干尸，村里的尸体从来没有墓碑。”
“所以，要说死人，这漫山遍野都是。”他笑了一声，指指脚下的土壤，“你们随便挖挖，说不定就能看见一具。”
许安闻言打了个寒战，小声道：“怪不得追我的尸体那么多，有的都没腐烂透，看着挺新。”
芈渡则上下打量着少年，半晌才说：“那你胆子还挺大，明知道山上都是尸体，还敢在这边自己住？”
“它们每隔三四个月才出来一次，出来也不咬我。”少年言简意赅。
“不咬你？”
“我与它们无冤无仇，它们咬我干什么？”黑发少年说到这里，那双略细长的眼睛一眯，显露出几分笑意来，“与它们有仇的，是村子里的那些怪物，不是我。”
“山上山下都是怪物，难道不是没脑子的怪物更安全点吗？”
说着，少年看向芈渡，终于显出了些讽刺的笑模样：“你也感觉到了吧？村庄里的那些人，根本不配称为正常人——偷了死人的东西苟且偷生，连活人都算不上了。”
这句话显然又把许安吓了一跳，他瞪大眼睛看着少年，声音飘忽不定：“你一个小孩子家家可别乱说，不是活人......难道我们白天看见的，都不是活人？怎么可能？......芈渡姑娘你说呢......”
这人说话都有点语无伦次了。
芈渡没回应许安的话，只是抱着臂膀静静地看着少年。
少年则耸了耸肩，一副丝毫不在意许安质问的模样：“既然你们不相信，早上回去时摸摸他们的脉搏不就好了？死人可是不会有脉搏的。”
许安嘴唇动了动，被接二连三迎来的惊吓搞得快要崩溃了。
他抓着芈渡的衣袖，颤抖着问她怎么办，却见芈渡若有所思地抬起头看了看天，点头同意道：“确实，天快要亮了——许安，咱们得抓紧下山回客栈，不能让老板发现咱们出去了。”
许安：“......”
许安：“姑娘求求你听我说话好不好啊！！！”
第17章 天朗气清
最终。
柳成霜还是攥着令牌，站到了蓬莱宗内门之内。
雕栏画栋的房屋建筑，远处是流水淙淙入耳，是连绵起伏的青色山峦。
天际中有刚学御剑的弟子四处乱飞，免不了被教学长老叫下去提着耳朵大骂一顿。衣着颜色素净的弟子们抱着书有说有笑，与柳成霜擦肩而过，前往练剑场。
再远处，也有外门弟子跑过来与内门弟子交谈。
所谈内容无非是剑术，是丹药的配比，是那些修行之路上的知识。
外门弟子大多出身贫寒，灵根天赋也一般，相当于现代世界的差班生。内门弟子则家境富裕天赋超群，个个心高气傲，堪称天之骄子，生来就该入修仙之路，妥妥的富二代优等生。
柳成霜就是这么被分到外门的。
她家乡被大妖屠戮殆尽，贫寒交加，若不是这一身灵根，世间怕是再无容她之所。
据说，其他宗门是不让内外门互通有无的。
当年蓬莱宗惜伤君并不想设置内外门之别，迫于长老们压力才勉强将两门泾渭分明地划分开来。
因此，，他从来对两门弟子交流互助睁只眼闭只眼，久而久之也就成了宗门常态。
柳成霜惶惶然环顾四周，手里握着令牌，握得死紧。
事实上，她也不知道自己为什么要来这里。
柳成霜不喜欢人多的地方，更不喜欢天才群聚的地方。
那会让她感觉自己又一次跌入了卑贱的泥土里，低贱得彻头彻尾。就是路人，也能走到她面前啐她一口。
她太害怕弱小，太害怕卑贱。
因此，理所当然的，像所有人一样，她也慕强。
就在柳成霜攥着令牌发愣之时，忽然听见身后有人谈笑嬉闹的声音传过来，越走越近。
她没来得及躲避，一回头，与那群人正正好好撞了个满怀。
“哎哟......”
待到对方发出一声惊呼，柳成霜才发觉，这群弟子衣着布料无不流畅光鲜，腰间还佩着玉玦。
竟是一群内门弟子。
为首那弟子是个高挑少女，比柳成霜高了一个头，神态矜傲，看得出是天之骄子那一类的。
此时，她正蹙着眉凝视柳成霜，上下打量了她一番。
柳成霜心里顿时咯噔一下子。
她贫寒惯了，自然知道这些富家子弟最难罢休，忍不住低着头后退了好几步，低眉顺眼道：“对，对不起，我不是故意的......”
她往后一步，那矜傲的少女便往前一步。对方气度斐然，是柳成霜曾经最惧怕的那种人。
柳成霜低着头连声道歉，心脏都快蹦到了嗓子眼。
“你......”矜贵少女居高临下地看着她，迟疑了一瞬。
柳成霜像是已经预料到结局般紧闭上眼睛，等着劈头盖脸的羞辱与嘲笑——
“你，你就是前些天宗门大比上夺冠的那个弟子吧！！”
预想中的刁难并没有降临到她身上。
那高挑少女猛然间抓住她的双手，语气忽然上扬，带了些意外与惊喜：“我们最近还在谈论你呢！比赛上你的那招剑术叫什么啊！简直太漂亮了！”
咦？
柳成霜睁开眼，愣愣地抬头与少女对视。
她看见那女孩眼里带着光，纯粹欣赏与惊喜的光芒，没有鄙薄，没有嫌弃，没有羞辱。
对方的手紧攥着她的手，手掌心的温度传过来，很温暖。
她身后的弟子们呼啦一下子全围了上来，抢着跟柳成霜搭话，生怕晚一秒就被其他人占了位置。
“是啊是啊师妹，你那招剑意好帅啊！！”
“我听一起上课的师兄弟们说，你还被镇魔尊者接见了呢！”
“师妹师妹，你伤好没好点啊！要不要再去医药峰看看？”
柳成霜呆呆地立在原地，周围都是善意的人声嘈杂之音。
她一瞬间忽然想起，自己被芈渡和风临深救出来时的孤寂荒芜感，就好像被全世界无视了一般。
柳成霜做梦也没想到，自己也会成为人群中的焦点——
天之骄子们的焦点。
矜贵少女笑着骂那些围上来的弟子，一副大师姐的派头：“去去去吵什么吵，没看见柳师妹伤还没好全吗？一个个该滚哪儿滚哪儿去，剑练完了吗？”
驱赶完，她又问柳成霜：“对了，师妹你今日在此处，是有何事？”
柳成霜嘴巴张了张，没发出声音，只是下意识举起手中的内门通行牌。
矜贵少女眼睛尖，意外地“呀”了一声，接起那块牌子仔仔细细端详一番。
“这是尊者给你的还是宗主给你的？”少女惊讶地翻看腰牌，随后又珍重地将其放回柳成霜手里，笑道，“他们都说你深得尊者与宗主欢心，今日一看，果然不假。”
柳成霜不明所以，细声细气地问：“这块腰牌......很重要吗？”
“很重要。就算是我们，也没有资格拿到这种随意进出内外门的权限，”矜贵少女拍了拍她的肩膀，笑道，“他们给了你这个，就是认可了你的实力和心性——内外门区分不了你，你比宗门里任何人都要自由。”
柳成霜呆立在原地，不可置信地重复道：“都要自由？”
“是啊，而且......”
矜贵少女还没说完，她身后的师兄弟们已然开始起哄。
“柳师妹，练剑场已经开放了，跟我们一起去吧！！”
“是啊是啊，还能教我们几套剑法！”
“人家都说了，师妹身上有伤！怎么可能再用剑？”
眼看着这些内门弟子陷入了一片遗憾的冷场，柳成霜这才回过神来，赶紧笑了笑：“没关系，我伤好得快差不多了，去练练剑也好。”
矜贵少女似有些忧心地看着柳成霜：“你不用听这些傻小子起哄，要是身体真的不方便......”
“方便的，”柳成霜用力摇摇头，笑容带着些如释重负，“只是，只是我有些不认识路，可以麻烦各位师兄弟给我带路吗？”
内门弟子们发出小小的欢呼声，有人连声答应，更有脚程快的已经开始往练剑场方向奔去。
矜贵少女又骂了那些皮实的师兄弟几句，不好意思地冲她笑了笑，转而牵起了柳成霜的手：“那就麻烦柳师妹了。”
彼时，天朗气清，惠风和畅。
柳成霜当然不会发现，一缕清风绕着她轻飘飘地旋转了一圈，随即飞向了茫远的九重云霄。
*
“我都说了，苍天有眼，世人做什么天道自然会记着。”
芈渡一面站在墙根底下，把许安往客房窗户里撅，一面不耐烦地打断他的絮叨：“你刚刚还觉得人家不是好人，现在就知道可怜了？”
许安费劲巴拉往客房里爬，边爬边据理力争：“不知者不怪，再说那些村人竟放任一孩童整日处于水深火热之境地，这不是畜生是什么？”
芈渡：“是是是，大哥我劳烦你快点爬，你再爬慢点就要被那些畜生发现了。”
许安闻言脚下用力，腿肚子一蹬，总算稳稳落进了房内。
芈渡松开手，旋即轻捷一跃，也顺着窗户落到了客房地板上。
窗外已是晨光熹微，黎明破开黑夜囚笼而来，东边天际处呈现出鱼肚般的乳白。
她翻身关了窗户，还没来得及喘匀了气，忽然听见村外再度传来那阵诡异的铃铛声。
铃铛声起，叮叮咚咚，如同昭示危险黑夜过去的信号。
铃声响起的霎那间，原本寂静好似死村的村庄，终于开始有了人烟。
