他说好，我也是这么打算的。
随后几日，沈笑山和陆语差不多是被账册埋到了书房：一年多的生意上的账目，都要看一遍，做到心里有数，不然就断篇儿了，以后没办法给管事掌柜最相宜的安排。
陆语的账少，但比起他，看帐的速度很慢。
他看帐飞快，且能一心二用，常常是手里拿着一本，罗松捧着一本报给他听，两相里都不耽误，账面上微小的错处，总能及时标注、指出。
陆语初时亲眼目睹，只觉得瘆的慌，心说这哪儿是人啊？那脑子到底是什么做的？随后才由衷地想，他的确是经商奇才，不论头脑之灵敏、心思之缜密，都是同行望尘莫及的。
外人听闻他回到了京城，回事处便每日都会收到一大摞拜帖。
他仍如以前，闭门谢客，看都不看帖子，并不让回事处给对方回话——他的日子照常，与傅清明原敏仪的日子互不相干。
陆语抽空去了京城的新月坊一趟，见一切井井有条，账房存着不少客人定做的乐器明细单子，又去杭七、林醉家中看了看，所见一切亦让她心安。
四月的最后一天，清晨，恍惚间，陆语听到无暇轻声通禀了什么事，沈笑山说声知道了，便起身出门。
她又睡了一阵子，清醒过来，唤无暇入内，问有什么事。
无暇有些兴奋，“程阁老来了，说是奉老太爷的吩咐，到附近的庙宇求几道平安符，顺路过来一趟，和先生下两盘棋。”
阳奉阴违——陆语立时这样想着，心生笑意。随后，她匆匆起身，认真洗漱梳妆之后，让无暇带路，“去给阁老请安。”
无暇称是，“此刻在竹林边。先生说您照常起身再去给阁老请安便可。”
走出枫苓水榭，顺着石子路转了两个弯，趋近竹林。
展目望去，见沈笑山与身着道袍的男子对坐下棋，她只能看到侧脸。
男子看起来三十二三岁的样子，只一个侧脸，已可断定是丰神俊朗的人。
“那就是阁老。”无暇微声道。
“真的？”陆语想着唐修衡的年龄——他可是被恩师程询带大的，可眼界中的男子，未免太年轻了些。
“错不了。”无暇又道，“奴婢亲耳听到先生唤他程叔父的。”
那么，这大抵就是相由心生的缘故了，心性通透淡泊，未尝不是一种驻颜术。
陆语微微眯了眼睛，又看了那位传奇人物两眼。随后，唇角徐徐上扬。
坐在那里的程询，仙风道骨，眉宇间透着内敛清冷。
没来由的觉得，程询与唐修衡更像父子。
走近了，沈笑山与程询同时转头，微笑着看她。
沈笑山给引见：“内人恩娆。恩娆，这位就是程叔父。”
陆语加快脚步走过去，端端正正地深施一礼，“恩娆问叔父安。”
程询抬一抬手示意免礼，“看我跟慕江下两盘儿棋。”
“是。”
陆语站到一旁观棋，这期间，见程询的样貌果然如先前推断的那样，分外俊朗，双眼尤其好看。
两男子都是可以一心二用甚至多用的人，一面下棋，一面闲谈。
程询看向陆语，目光柔和，“说起来，你唤我叔父，不管从唐家还是陆家论，都没错。令尊比我年长一岁。”
是的，父亲成婚晚，二十岁才与母亲相识，婚事又是一波三折，耗费不短的时日。而叔父连这都知晓，便值得她琢磨一番了。
陆语对上程询的视线，不知何故，变得老老实实，有一说一：“可是，叔父看起来只有三十来岁。”
程询一笑，“你这小孩儿倒是会哄人高兴。”
沈笑山则道：“要不修衡、飞卿总怀疑，叔父婶婶是不是偷着修道要成仙。”
程询哈哈一笑，俊朗的容颜焕发着光彩，显得又年轻了几岁，笑容分外惑人。
陆语则生出诸多感慨。这样的人，几百年也出不了一个吧？连中三元，未至而立便入阁，而立之年便成了内阁魁首，亲手带大教导的人，也都是顶天立地名扬四海的绝世人物。
什么都有了，难得的又是痴情长情之人，与发妻廖怡君是无数人羡慕的眷侣。
程询仔细端详陆语片刻，又看了看沈笑山，微笑，“像。难得。”
陆语大抵猜得出，叔父指的是她与沈笑山的心性有些像，以前，飞卿哥和薇珑都说过。
沈笑山则道：“叔父，你还没去庙里呢，别打机锋。”
“我根本就不会去。”程询说，“等会儿你做几个平安符，我带回去应付老太爷。”
陆语实在忍不住，又笑了。
沈笑山倒是不意外，“好说。不过，不是我说您，也真不怪老太爷总训您，哪儿有您这么敷衍人的。”
“年岁越大，他越迷信，这不要命么。”程询抬手，用指关节刮了刮眉骨，“今儿天还没亮，就让人传话给我，说做了个与几个曾孙曾孙女有关的梦，觉着不踏实，让我立时三刻去庙里求平安符。平安符要是那么有用，还用得着律法、大夫？都在家供一尊佛，每日烧香就行了。”
陆语留意到，叔父那个小动作，亦是修衡哥习惯性的小动作。像，真像父子。她又一次这样想着。
沈笑山笑出声来，“有个事儿，一直也没顾上问您。恺之科考的时候，怎么醉着就下场了？”
程询笑微微的解释，“恺之惯会偷闲躲懒，跟我说，过了而立之年再下场考试，或者去军营历练几年。在那之前，就帮着意航打理唐府的事儿。
“我是想，到那岁数了，锐气都快没了，不成。虽说意航就等于是我儿子，可跟前儿这个，该管也得管。”
陆语微笑着，给两个人续茶。
程询继续道：“就要下场考试了，他开始跟我找辙犯浑，说要是考得太好，最多与我持平，没什么意思；要是考得太差，便是给我和修衡、飞卿脸上抹黑。
“一出一出的，比撒泼打滚儿还气人。
“后来我也是气糊涂了，说既然这样，咱爷儿俩就喝酒。你把我灌醉了，明早起不来，你就别去考试，到你七老八十不下场，我也认了。可我要是没醉，第二日就算你成了醉猫，我照样儿把你拎到考场。
“结果，那混小子酒量跟我差不多。都高了，但没到人事不省的地步。
“再后来，就轮到我挨罚了。活了半生，活得去跪祠堂了。跟谁说理去。”
沈笑山和陆语好一阵笑。
没过多久，应了那句说曹操曹操到——程恺之寻了过来。
陆语只一看，便能确定他的身份——样貌与叔父酷似，父子两个活脱脱一个模子里印出来的，只是，程恺之一看就是性情开朗的人，笑容璀璨。
程恺之大步流星走过来，程询看向陆语，给她引见：“我儿子，恺之。”又对程恺之说，“你嫂嫂。”
程恺之紧走两步，对陆语躬身一礼，“恺之见过嫂嫂。”
陆语含笑侧身避让，继而屈膝还礼。
程恺之又对沈笑山行礼，“沈哥，你总算是回来了。”
沈笑山笑着起身拱手还礼，随后，两个人不轻不重地给了对方一拳，笑得开怀。
程恺之站在父亲身边，问：“爹，嫂嫂是修衡哥的妹妹，这事儿没我的份儿？”
程询道：“你又不缺妹妹。”他膝下只有恺之一子，但是别的房头儿女不少，恺之有三个堂妹。
“那不一样。”程恺之道，“修衡哥比我这亲儿子跟您都亲，我们俩也比亲兄弟都亲，他认的妹妹，您把我晾一边儿，合适么？”
“不准掺和。”程询一笑，用下巴点了点沈笑山，“慕江可是一堆如狼似虎的舅兄了，咱爷儿俩得给他撑腰。”说着，对陆语一笑，“只你董家哥哥，就够慕江头疼了。”
陆语不方便接话，便只是一笑。
程恺之则对父亲说：“您这话说的，我心里是真舒坦。”
“你怎么来了？”程询问道。
“祖父担心您不着调……啊呸，担心您糊弄他，让我到庙里看着您请平安符。”程恺之道，“我猜您就不会去，一准儿跑沈哥这儿躲清闲来了。”
程询一笑，“午间在这儿用饭，回家时带上慕江和恩娆。”他看陆语，“你婶婶早就想见你了。”
陆语点头，道：“原本今日就要去请安的。”
程恺之道：“嫂嫂，观棋无趣，跟我下两盘儿吧？飞卿哥说，你棋艺精湛，他跟你学了不少，如今下棋时竟也很少胡来了。”
程询先一步道：“这倒是真的。去吧，恩娆也指点指点恺之。”
陆语忙称“不敢当”，唤人又摆了棋桌、棋局，与程恺之落座对弈。
下棋期间，程询与沈笑山闲闲说话，只是，有一阵，说话一如打哑谜，根本不知道他们在谈论的是什么事。
前两局棋，都是陆语赢了：没可能走出和棋，故意出昏招的话，反倒会让程恺之扫兴。她认真地看着他：“故意让着我？”
“没。”程恺之轻笑出声，“我静不下心来的时候居多。跟你下棋算是好的了，你手法太稳，带得我心里清净些。”
“别听他胡说。”那边的沈笑山接话道，“他与人下棋，前几局必输无疑，是在看你的路数、习惯。”
“这样啊。”陆语笑。
程询笑着接一句：“别让他看出你的习惯。”
“嗯，”陆语乖乖点头，“我尽量。”
程恺之望着父亲，“爹，您什么时候能向着我一回？好像我骗嫂嫂似的，我真没有，正高兴得晕头转向，怎么可能静得下心来。”
程询微微扬眉，“静不下心来下什么棋？你嫂嫂凭什么跟你虚耗时间？”
“得得得，我用心些。”程恺之亮闪闪的眸子凝了陆语一眼，“当心了啊，我可动真格的了。”
“好啊。”陆语欣然而笑。
接下来的对弈，各有输赢。
至辰正，几个人才想起来还没用早膳，转到枫苓水榭用饭。
饭后，陆语让他们说话，自己去了月明楼。
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这日下午，程府正房的小书房里，陆语见到了程夫人。
有着叔父一早引发的惊讶，所以，在看到看起来只有二十七/八岁样子的程夫人的时候，她觉得是很自然的事。
程夫人是美人，最美的是那双眼睛，当真灿若星子，顾盼之间，光华流转。她笑的时候，双眼之中或是如同落入了点点阳光，或是温柔如三月春水。
如此美丽，真真如有着勾魂摄魄的魔力。
行礼时，程夫人当即双手扶起她，“快免礼。来，让婶婶好好儿看看你。”
不知道是怎么回事，在程家叔父婶婶面前，陆语便似回到了孩提岁月，一丝杂念也无，一丝心计也无，变成一个乖顺的晚辈。
程夫人携了她的手，一并在三围罗汉床上坐了，笑盈盈地打量片刻，“怪不得，修衡、飞卿几个，都是与你一相见便很投缘。不要说看举止便可揣度出几分心性，就算都是以貌取人的性子，也与你生分不起来。如你这般的美人，实在是少见。”
“婶婶谬赞了。”陆语微笑着看着程夫人，“您才是真的美人。”岁月亦眷顾，不肯留下痕迹，只增添清贵优雅的女子，才称得上是真的美人。
程夫人莞尔。这样的言语，以前听过很多遍，大多时候认定是别人夸大其词，而由陆语说出来，感受却是不同。这一刻的沈慕江的夫人，曾经涉险算计沈慕江的女孩，眼神明澈单纯，言语间唯有诚挚。
她噙着笑，握住陆语的手，“真是会说话。我们就不相互捧夸了。有几日没见到你姨父姨母了，你们回来，他们很高兴吧？”
就这样，话题一步步展开来，陆语有问必答。
在说笑间熟稔之后，程夫人带陆语去给老太爷、老夫人请安，“不用担心顾忌什么。老太爷只是对你叔父挑剔些，对别人都很慈爱。老夫人就更不需说了，从来是向着你叔父的。”
陆语放下心来。
到了两位老人家房里，程夫人引见之后，陆语恭敬而郑重地行礼问安。
“这孩子，太好看了些。”老夫人夸赞着，抬手示意免礼，又对陆语招一招手，“来，来祖母这儿。”
老太爷亦是笑眯眯的，对陆语颔首，又问程夫人：“知行呢？他不是和慕江、慕江媳妇一道回来的？”
程夫人笑道：“和慕江一起被孩子们绊住了。”
老太爷笑了，显得慈眉善目的，“这就难怪了。这一算，孩子们有两年没见到慕江了。一个个的，倒是有心。”
“都随意航。”老夫人说。
“……这是什么不伦不类的话？”老太爷瞪了发妻一眼。
老夫人一面携了陆语的手，一面笑道：“说错了不成？想当初，您老人家离京云游，意航才多大啊，就总给你写信，小话痨似的，那么小，一写就写满好几页信纸。眼下这些孩子们，大多是知行与他指点功课。他像知行，孩子们也像他——这怎么说，我都没说错。”
“说起来，意航的确是最招人疼的孩子，也是最不容易的一个孩子。”这样说着，老太爷的眼神变得格外柔软。
陆语清清楚楚地瞧见了，心里也就明白了：就算只是为了这份儿老太爷对修衡哥打心底的疼爱，叔父就会一直迁就老太爷的脾气，被发作的时候，也无二话。
老太爷喝了一口茶，示意儿媳落座，随后问陆语：“丫头，跟慕江出门，都去了何处？”
陆语答说去了江南、海上。山中的事，她略去不提。
老太爷对她现出慈爱的笑，“慕江是最缜密也最让人放心的一个。只要有机会，便不妨与他四处走走，开开眼界。我冷眼瞧着，你也不是简单的人物。”
“爹也这样想么？”程夫人接话道，“我见了恩娆，也是这心思，就觉着，慕江与恩娆，真是天作之合。”
不同于对儿子的挑剔、苛刻，老太爷对儿媳的态度十分慈祥，笑着颔首，“像。这份儿相像，又不是导致不睦的那种，算得罕见。你说的没错，的确是天作之合。”
陆语不好搭腔，便只是低眉敛目。
老夫人用力些地握了握她的手，话却是对夫君和长媳说的：“瞧瞧你们，没得说些让我们恩娆没法儿应对的话。打住，说些别的。”
“嗳，娘，”程夫人故意道，“您对恩娆未免太体贴了些。”
“不是投缘的，我自然要倚老卖老。”老夫人振振有词的，“恩娆不同。真像是画儿里走出来的仙子，这一生，我也没想到能遇见这样标致的孩子。”
程夫人欣然点头，“这倒是与我一样。”
老太爷却是寿眉一扬，“一样什么？给你婆婆带沟里去了都不知道，还敲边鼓呢。你就惯着她吧，等她把京城的贵妇闺秀得罪尽了，收拾烂摊子的可是你。说起来，她可真没少办得罪人的事儿。”
话里话外，都是在体恤儿媳，便惹得其余三人笑出声来。
