日光被窗棂切割，洒入木屋中，以榻沿为界，一明一暗。宁云简身处耀眼的阳光之下，双目刺痛不已，但仍是忍疼睁眼看着面前跪着的人。
他喃喃重复：“赐死……”
他像是觉得极好笑一般，也真就这么笑出了声，声音却瞬间冷了下来：“你以为你欠朕的，光是受死就够偿还吗？”
崔幼柠闻言一怔，须臾后才反应过来他说了什么，顿时如坠冰窖，只觉浑身冷得直打抖，当即苍白着脸抬头去看他，可还未等瞧清帝王的脸色，手臂就被狠狠攥住。
她被宁云简拽着越过二人中间的那道明暗交界线，上半身不受控制地向他倾去。
两人之间那本就不算长的距离瞬间拉近到仅有一拳之隔。嗅到他身上清冽的气息，崔幼柠的心跳骤然加快，慌得立时欲向后仰，却被宁云简扣住柳腰，动弹不得。
宁云简捏着崔幼柠小巧的下颌，迫使她正对着自己，这才寒声列出她的罪行：“朕从未招惹过你，你是崔家的女儿，二皇弟的亲表妹，朕知晓二皇弟盯着朕的位子，本不愿与你有任何牵扯。是你从五岁开始就缠着朕，一缠就是近十年，勾得朕动了心。”
“你十五岁那年重病，朕险些失去你，万般后怕之下再不能自欺欺人，便打定主意，或是求父皇赐婚，或是日后登上那至尊之位逼得你父亲点头，总之日后定要娶你为妻。可你呢，你做了什么？”
“你约朕相会，笑着提裙奔来，在朕满心欢喜、毫无防备之际将手中毒粉撒向朕的眼睛，动作利落果断之至，连一丝迟疑不忍都无。”他双目通红，“朕猜到你父兄会对你我这段感情加以利用，想过或许周围会有杀手埋伏。但你被你父亲关了整整三月，朕实在担心你。反正朕已被你父亲派人刺杀过多次，也不差这一回。但朕万万没想到，竟是你亲自动手，你竟舍得亲自动手！”
崔幼柠死死咬着嘴唇，拼命抑下泪意。
宁云简胸口不停起伏：“你用的那毒粉倒真厉害，整个太医院竟无人能治好朕的眼睛，连沈不屈都花了近两年时间才想出医治之法。可朕直到那时候都还在担心你是因挨了你父兄的打骂才害朕，便派最信任的下属潜入崔府去瞧你如何了，却被告知你在家宴上与父母兄姐言笑晏晏，仿若无事。”
“言笑晏晏，仿若无事……”他轻声重复，尔后手上骤然用力，红着眼厉声质问，“祁衔清可有冤你？”
崔幼柠樱唇颤抖，白着脸看他。
当初下毒归家后，娘亲看着只半日就变得沉默寡言的她，哭到几近昏厥。
她为让娘亲安心，便在家宴上打起精神扮出笑模样。
宁云简盯着她的脸色瞧了半晌，缓缓道：“看来没有。”
崔幼柠闭上眼。
宁云简怔然回忆片刻，继续说道：“朕被废了太子之位后，他们都劝朕放下你，可当你出现在北境，抱着朕说你错了，说你很想朕，说你仍爱朕，朕还是忍不住想要再赌一次。”
听到这里，崔幼柠再也忍不住，眼泪簌簌而落，肩膀随之轻轻耸动着。
“哭什么？”宁云简伸手为她拭泪，动作温柔至极，说出来的话却夹着嘲意，“赌输的又不是你，险些被蛊虫活活折磨死的也不是你。朕都没哭，你哭什么？”
崔幼柠心中大恸，羞愧欲死：“对不住，对不住……”
“你可知朕有多疼？朕整整两个月心脏剧痛难忍，每日都从清晨疼到深夜，那时方知为何从没有哪个中了噬心蛊的人可以活下来。”他冷冷看着崔幼柠，“但朕做到了。那两个月，朕日夜都在想着该如何折辱你，这才挺了过来。”
崔幼柠俏脸惨白，娇小的身子一下一下发着抖。
“朕本以为一个人无论再如何狠心无情也就只能到这地步了，可没想到你竟还能做得更绝！”宁云简松开她的下颌，像在情浓时那般轻抚她白嫩的面颊，声音却如淬了寒冰般刺骨渗人。
崔幼柠意识到宁云简接下来要说什么，崩溃般哭着求他：“别说了！别说了！陛下，您直接杀了臣女便好，求您别再说了……”
“方才朕还夸阿柠敢作敢当，怎么现下阿柠便要朕别说了？”宁云简伸手再为她拭了一回泪水，漠然道，“当初先说喜欢二字的不是你吗？哭着要朕别娶旁人做太子妃的不也是你吗？朕一直记得你的话，可最后却是你要另嫁他人。就算定亲一事是你父兄逼迫，难道那夜七夕灯会也是你父兄逼着你去的？你同裴文予谈笑风生、对猜灯谜也是你父兄逼的？裴文予送你的那只破灯笼也是你父兄逼着你收下的？”
他紧盯着崔幼柠，不放过她每一个细微的表情，带着一丝微弱的希冀，轻声问她：“阿柠告诉朕，是他们逼你的吗？”
第9章 缓和
崔幼柠长睫重重一抖，哭声顿止，低下头去不敢看宁云简。
宁云简眼中的亮光一点点黯淡下来，但还是又问了一句：“那你告诉朕，你可是因不堪父兄或熠王的打骂才害朕的？”
崔幼柠薄肩微微一颤，摇了摇头。
“那就不是打骂，他们用了别的手段逼你？”
崔幼柠再次摇头。
“他们骗了你？你事先不知噬心蛊的毒性？”
还是摇头。
宁云简薄唇颤了几瞬，强自抑下心底撕裂般的疼痛，不肯放弃地继续问：“他们给你下了影响心智的毒物，控制你行事？”
“不是，都不是。”崔幼柠朝他叩首，颤声道，“是臣女心如蛇蝎，自愿为之。”
为偿还姑母崔贵妃的恩情，为让亲表兄能登上皇位，为使永昌侯崔府能成为天子舅家，得享无上权势荣耀，她甘愿选择听从父亲之命，背弃心爱之人，谋害一国储君。
她话中的每个字都仿佛成了寒刀利刃，直直捅入宁云简的胸膛。他脸色惨白如纸，一颗心也疼得厉害，但只须臾便将那没出息的难过神情收了回去，甚至还笑了出来：“也好，起码朕没有冤枉了你。”
他低垂眼眸。
也好，起码她没受罪。
崔幼柠闭了闭眼，轻轻道：“臣女狠心绝情，不配为人。陛下应已深厌臣女，是不是？”
宁云简定定看她片刻，模棱两可地答了句：“你说呢？”
崔幼柠一张俏脸瞬间苍白如雪，却挤出一丝浅笑来：“臣女明白了。”
宁云简打量她脸上的神色，眉心狠狠跳了几下，忍了又忍，终是什么都没说，恼怒地别开脸去。
崔幼柠轻声问：“那陛下是否觉得，若只是下令赐死，未免太便宜臣女了？”
宁云简静了几瞬：“是。”
“若只是一刀受死，确实不足以赎罪。”崔幼柠轻轻闭上眼，再次叩首已然再次平静下来，“臣女少时曾听闻宫中的血襟司是专门为十恶不赦、罪恶滔天之人所设，里头的刑具足有数百种，大人们的手段也极厉害，能叫人受完所有酷刑后再咽气。不知若臣女血肉模糊、体无完肤地死在血襟司，能否叫陛下稍稍解气些？”
血肉模糊，体无完肤……
宁云简揉了揉听了她的话后疼痛立时加深的双目：“不能。”
这样都不能解气么？崔幼柠一愣。
她思虑片刻，恭声道：“那等臣女受过血襟司的数百刑罚，陛下再赐臣女凌迟之刑，期间劳烦沈神医费心吊着臣女的命，让臣女被剐千刀后再死，是否可行？”
宁云简怔怔看着认真向他提议着如何将自己折磨至死的崔幼柠，堵在胸口的怒意瞬间凝固，一颗心也如被人用匕首划了一道口子，出奇的疼。
日光强烈，加之宁云简心绪剧烈波动，以致双目的刺痛终于到了他无法忽略的程度。
他低下头，用指腹揉着眼睛。
崔幼柠见宁云简眉头紧皱，似是在强忍目痛，想到自己曾害他眼盲，恐是那时落下的毛病，大惊之下立时凑到他面前：“陛下，您眼睛怎么了？”
熟悉的馨香伴着她说话时的气息扑向宁云简。他顿时连呼吸都轻了些，却并未后仰身躯以拉开距离，亦未偏头避过，定了定神，声音微凉：“阿柠不是要嫁给旁人吗？还来关心朕做什么？”
崔幼柠被他嘲讽，心中羞愧，僵硬地将身子撤了回去。
独属于她的浅香和气息撤离，宁云简胸腔里那颗心酸楚到极致，眼中热意立时大盛，因而疼得更加厉害。他不由按住双目，脸色发白。
崔幼柠见他脸色这样差，再顾不上他的讥讽，立时又凑了上去，急声问：“很痛么？可有药能缓解？或者沈神医可在此处？”
宁云简听她接连说了三句关切之语，那点丢人现眼的渴望又没出息地从心底浮了上来，薄唇动了动：“无妨，朕缓缓便好。”
因实在担心阳光会刺得他眼睛更难受，又无法下地扶他去别处，崔幼柠便轻声提议：“陛下，不若坐榻上吧。这儿晒不到日头，会好些。”
宁云简没说话。
崔幼柠也意识到方才之言太过唐突，况且宁云简深恨自己，怎么可能愿意与她同坐一榻，正欲告罪，却见宁云简已然起身到榻沿坐下。
没了日光照耀，又离得这般近，崔幼柠这回终于看清了，宁云简头上的确生了两根白发。
如被一股巨力攥住心脏，崔幼柠瞬间泪如雨下。
“哭什么？”宁云简虽闭着眼睛，却仍是从她的吸鼻声中觉察出异样来，覆在双目之上的那只手顿时放了下来，手指动了动，似是想要做些什么。
到底是他眼睛的问题更重要些。崔幼柠将白发之事暂时按下，也没好意思回答他，只轻轻道：“当真不需敷药？”
宁云简没得到回答，神色有些失落，顿了顿才摇头道：“不必。”
他的语气不知为何突然和缓了许多，是以崔幼柠的胆子大了些，柔声劝他：“陛下就算不用药，好歹吩咐人打盆热水进来吧，用帕子敷一敷。”
她说完这句话后心中颇为忐忑，好在宁云简并未责她多嘴，反而当真依言叫来了肖玉禄。
他那模样，竟诡异地透着几分与天子身份极不相符的乖顺。
肖玉禄见主子突然目痛也吓了一跳，忙打来热水，浸湿帕子后再将其绞干，正要递给主子，可随即又转了转眼珠子，尔后笑道：“陛下，平躺着才好敷眼，这样也会舒服些。”
宁云简长睫微抖，静默不语。
崔幼柠猜他是不愿与自己同榻，正要下地将榻让出来，却见宁云简忽地将脸转向肖玉禄。
肖玉禄会意，将帕子放回水中，为主子褪去鞋袜，扶着他躺上去，尔后去净过手后回来将帕子绞干，为主子敷在眼上。
身侧躺着自己喜欢多年的郎君，亦是曾经的恋人、如今的债主，崔幼柠浑身都僵直着，只觉躺下也不是，如现在这般坐着也不是，转过脸去也不是，盯着他看也不是，局促得厉害。
肖玉禄在安静之中为主子换了一次帕子。
崔幼柠忍不住打破沉寂问了句：“陛下好些了么？”
宁云简冷不丁听见她娇柔微颤的声音，顿觉心口发痒，不由蜷了蜷手指。他点头：“好些了。”
顿了顿，又补了句：“不过还有些疼。”
他此刻对她的态度实在是温和。崔幼柠心里的畏惧散去不少，便试探着问道：“若陛下不嫌，待热敷完，臣女为陛下按揉片刻可好？”
前年冬日在北境之时她便日日如此。她其实愧于提及北境那段时日，纵然期间有近两个月的欢喜甜蜜，但也掩盖不了从一开始这就是个骗局的事实。
可她还是想问一问，因为她欠宁云简实在太多，能弥补的却很少。
好在宁云简没生气，甚至答应了她的提议。
她有些紧张，总担心自己的手不够干净，所以请肖公公又打了一盆水来让她净手。
宁云简起身盘腿而坐，她直直坐在他身前，轻轻抚上他眼周。
触碰到他的那一瞬，崔幼柠清楚感觉到指腹之下的肌肤倏然紧绷，薄唇亦抿了抿。
有那么一瞬间崔幼柠仿佛觉得自己回到了北境，好似下一刻宁云简便会伸手覆上她的后腰，带着她贴近，尔后低下头来吻住她的唇瓣，与她唇舌交缠，直到吻得她浑身发软才肯放开。
崔幼柠不禁想得出了神，直到宁云简低声提醒才蓦地反应过来，急忙开始为他按摩双目。
可不知为何宁云简却对她发呆的缘由颇感兴趣，非要追问她方才到底在想什么事。
崔幼柠自是不敢说自己刚刚是在回忆曾经与他亲吻时的场景，只好半真半假地说是在想他的双目为何复明后还会疼。
宁云简听后很久都没回答。
崔幼柠忍下眼泪，低声道：“是不是因为当初臣女在陛下双目将愈时下蛊，所以最后几日药没敷好，以致留了病根？”
好半晌，她终于听见宁云简淡声回答：“不是。”
“那是为何？”
宁云简平静道：“许是这半个月南阳冗杂政务太多，朕夜夜子时方歇，累着眼睛了，歇上两日便好。”
崔幼柠半信半疑：“当真歇一歇便好？”
“嗯。”
崔幼柠心头稍松，大着胆子规劝道：“陛下日后还是要保重龙体，早些歇息。”
宁云简默了默，哑声道：“好。”
一旁的肖玉禄听见主子居然应下了，忍不住抬头看了眼崔幼柠。
眼睛一事问清楚了，崔幼柠心神大定，看着宁云简头上的白发，又犹豫着说道：“陛下，您头上生了两根华发。”
宁云简长睫颤了颤：“嗯。”
崔幼柠轻声问道：“是因为这一年忙于政务，太累了吗？”
宁云简听罢静了很久，期间肖玉禄又换了回帕子。
直到崔幼柠以为他不会回答了，才听到他低声反问：“所以你方才突然哭泣，就是因为发现了我头上的白发？”
“……嗯。”
宁云简抿了抿唇，声音变得更温和了些：“不是。”
崔幼柠一时没反应过来：“嗯？”
“不是因为国事。”
崔幼柠愣住：“那是为何？”
宁云简别开脸，语气淡淡：“你自己想。”
第10章 原谅
宁云简不肯直说，崔幼柠自己又想不明白，只好把此事先放在一边，专心帮他按揉，过了小半个时辰方停下。
她本想再多揉会儿，可宁云简却说他已能睁眼视物了。
崔幼柠放下心来，暗暗松了松腕子。她如今手劲儿小，揉一会儿便觉手腕酸痛。
宁云简目光往下一扫，朝她伸出手来。
崔幼柠一愣：“陛下？”
宁云简不语，手掌仍定在半空。
崔幼柠白嫩的俏脸上瞬间染上一层薄红，忐忑地将手放上去。
宁云简握住那只柔荑，低头为她按揉，动作娴熟，力道正好，目光专注，恰如当初在北境的每一日。
崔幼柠垂下眼帘。她从未想过自己还能与宁云简有这样宁静祥和的时刻，宁云简偶尔流露的温柔总会让她有些怀念过去。
