说着，耳侧酥酥痒痒的气息转而向下，落在她细嫩的颈弯，让宝缨难以自控地颤动起来。
符清羽低笑，垂首咬在小褂的盘扣上，牙齿几下扯开了扣结，凉意顿时淹没了宝缨。
她垂死挣扎，扭头看向滴漏，急促道：“陛下……”
看不清。胸腔里好像有什么东西，一定要跳出来，挤得心口好疼。
符清羽以手撑身，稍稍拉开了些距离，居高临下地看着宝缨。
深不见底的眸里映出少女，凄惨，脆弱，执拗地偏着头……她在走神？
符清羽气势骤冷，探手将她的脸扳正。
这样才对。
她应当看着他，只能看着他，眼里有一丝隐忍，一丝不甘，那样更好，反而更激起男人的占有之心。
宝缨长睫微颤，一颗晶莹泪珠自眼角滑落。
符清羽不由屏息。
不得不承认，她生的好颜色。
当初祖母把宝缨塞给他，他曾经恼怒抗拒，大放厥词说谁都可以，他才不要罪臣之女。
如今倒觉得是年少轻狂了，毕竟这份好容貌世间罕有，值得欣赏。身份低贱也有身份低贱的好处，磋磨了性情，懂感恩，知进退，一言一行令人愉悦。
令他愉悦。
寒潭似的眸子里渐染春情。
“不专心可不行。”符清羽声音沙哑，“做好你该做的，自然有赏。”
宝缨麻木地任他解开衣带，心痛欲绝：“陛下……”
子时还没到吧，能不能，快一点。
“嘘——”符清羽不满，干脆按住她恼人的嘴，另一只手掐住宝缨后颈，将她送上前，任他攫取。
宝缨默默阖上了眼。
情潮热浪席卷天地，她那样渺小，那样无力，像狂风里飘零的树叶，身不由己，任凭摧折。
可她心里却前所未有的清明，依稀听到莲花漏的滴水声。
滴答。滴答。
子时，还没到吧……
但也快了，总会到的。
……
她不再数了。
将心神收回，才知这厢正在胶着，欲进不得，欲退不能，像被吸尽水分的溪流，急切地要寻找到水源，填补干涸的沟壑。
宝缨心底苦笑。
他不满意，所以刻意折磨她。
他向来恶劣，猫儿一样狡黠，即使猎物已经无力还击，也不急于出手，非要弄出数不清的花样，将猎物困在手心里玩耍，从不肯轻易给个痛快。
可即便是最耐心的猎手，面对死气沉沉的猎物，也失去了戏弄的心气。
终于，结束了。
身上一轻。
宝缨转身看向身侧的男子。眉眼依旧冷淡，神色中的餍足却难以掩盖，肌肤沾染了桃花的颜色，因而显得温和可亲。
“陛下，”宝缨哑哑开口，“……您能陪奴婢出去一下吗？”
第4章 〇〇四
◎避子汤，喝了吗◎
他忘记了，不，更可能是从没放在心上。
可她还想达成那个约定。
宝缨也知自己偏执到了可笑的地步，这时还计较看雪，有意义吗？
可是……更漏还没走完，子时还没到，她的生辰就还没过完，对她来说，有意义。
符清羽没出声，若不是他微微侧过头，正不悦地看着她，宝缨甚至怀疑自己刚才那句话根本没说出口，只是她脑里虚假的回响。
宝缨径自坐起，一边穿衣一边小声说：“陛下刚才不是说……有赏赐。奴婢能不能请陛下陪奴婢出去一下，不去很远，到回廊那里就好……”
她语速飞快，声音却越来越小，直到戛然停止。
终于看清了更漏上的刻度，壶里的水已经那样高了，还在涨高，接下来掉落的任何一滴水，都可能宣告着子时的到来。
宝缨心口骤紧：“陛下……”
符清羽察觉到了异样，撑起身体，看着宝缨，目光里透出一点少见的迟疑。
程宝缨一直都乖顺得体，所以他才能容她在身边，可现在，她想干嘛？
方才便心不在焉，不复往日甜美销魂。
符清羽性子倨傲，不屑于强人所难，方才草草了事，心里却窝了一小团火和一丝说不清道不明的烦乱。
他是君主，不可能去揣摩每个人的心思，符清羽御下从来都是赏罚分明、恩威并用，不会苛待，亦不会纵容。
若程宝缨乖巧不生事，他就纵她多些。若她像其他人一样长出各色的贪欲，那也有御人的手段等着她。
符清羽面沉如水，胸膛里属于帝王的那颗心脏渐渐冷硬起来。
“程宝缨。”他勾唇而笑，大手牵住她的腰带，偏不许她将衣衫穿戴齐整。
宝缨身子一抖。
“你是不是忘了……”男人从后面环住了她，吐息落在颈间，再度灼烧起来，“朕的原话是，伺候好了有赏。”
手掌探入衣襟，牢牢掌握住纤软腰肢，“可你那副半死不活的样子……与其说服侍朕，倒不如说是朕在服侍你。”
英挺的鼻尖探进宝缨发丝里，上下摩挲着后脑，嗅得香气清雅，男人嗓音低沉沙哑：“想要……那就再来，给朕看看你的诚意……”
“别……”
滴答。
那滴水终于还是落了下来，遥远的更声也敲了起来。
子时到了，又是新的一天。
星汉翻回，日月更迭，年年岁岁，光阴如旧。
一个卑微宫女的心愿死了，算什么呢？
大概和一阵风吹过，一颗草枯死，和她一厢情愿的十年陪伴一样，都是无足轻重的事。
留在他身边，也永远等不到他回眸。
今日只是开始，之后他会立后，纳妃，坐拥三宫六院，距离那个卑微的宫女，越来越远。
“陛下……”宝缨木然地拉了拉衣襟，有些逾矩的，将皇帝不安分的手推了出去，跪在榻前，深深叩拜。
符清羽无声地扯过衣衫，眉间拧成了一个“川”字，嘴唇也跟着抿了起来，下巴的线条刀裁般凌厉。
宝缨庄重拜了三拜：“当初父亲兵败身死，程氏满门也都为他的过错付出了代价，唯有宝缨，先被太皇太后庇护，后得陛下临幸，十年来侥幸偷生，没承担过任何罪责。”
“你要说什么，直接一点，不必绕弯子。”符清羽音色冰冷。
他已经整好了衣衫，气定神闲地倚靠在榻边，只是手指一下一下，极有规律的轻叩在膝盖上，绀色袍裾也随之荡出微波。
皇帝的耐心已经快要用尽。
宝缨强忍住眼泪，咬着下唇道：“服侍陛下这几年，奴婢哪怕是愚笨了些，也总算完成了太皇太后她老人家的嘱托。年初陛下就要大婚了，奴婢有个不情之请，希望陛下能将奴婢遣回掖庭，浣衣洒扫，敲铜执烛，奴婢都甘愿。”
宝缨不知前路在哪，只想从他眼前逃离，离得远远的，就可以不再看他。
“望陛下，成全。”
似乎是一时想起，但真的说出来，又好像已经在心中酝酿了很久很久。原来这才是她心里的话，终于说出来也并不难。
曾有过的点滴温暖，她再不敢贪恋了。快刀斩乱麻。只有这样，唯有这样才……
“呵——”
许久，上首传来一声低笑。
宝缨妄言离去，想过符清羽也许会疑惑，也许会惩罚她，却没预想到这种反应，不敢抬头，心脏越敲越响，耳中俱是隆隆跳动。
符清羽取了半凉的茶水，自斟一杯，却不急着喝，修长手指在青玉杯盏上刮擦着，冷冷开口：“……原来你打的是这个主意。”
说什么大婚，说什么去掖庭，不就是……稍受抬举，便得意忘形，这天下人全都一般，连她一个罪奴，得了几分好脸，都敢拿乔威逼他了！
符清羽冷笑：“宝缨长能耐了，学会以退为进了。”
宝缨身躯一震，不知他为何突然阴阳怪气，愣愣地抬起头来：“什、什么？”
符清羽重重搁下茶盏，木玉相击，砰然作响：“朕立不立皇后，与你何干？这大夏皇宫延亘十数里，多了一个皇后，从此就装不下你了，非得去掖庭才够宽敞?还是说——”
他缓缓向前，逼视着宝缨：“——你也想当皇后吗？”
“奴婢不敢！”宝缨大骇，急的带上了哭腔。
符清羽双手抓住她肩头，语气急厉，不由她辩解和逃避：“是朕对你太好了么，让你以为一哭二闹三上吊的伎俩对朕有用。说去掖庭，朕就会舍不得，不得不挽留你，给你想要的位份？收起不该有的心思，什么该是你的，朕心里有数，切勿自作聪明。”
……什么？
宝缨呆呆的看着眼前人，泪水在眼眶里打转，模糊了他的面容。
他怎么会这样想？竟以为她是借题发挥，恃宠要位份？
原来他是这样看她的。
在付出了全部的柔情后，她在符清羽心里，就是这么一个人吗？要不起爱慕，难道她连一点信任也不值得吗？
宝缨恨自己不争气，事到如今，还会被那个“也”字刺伤。
心寒至极，反而笑了。
少女眉眼弯弯，嘴角两朵梨涡，平素是甜美的旋涡，而今却凛冽如盛放的烟火。
那么美，却好似……要烧尽了。
符清羽微抿着唇，黑眸沉静，面上无喜无忧，可只有他自己知道，见到宝缨这样，他莫名心中一紧，连抓着她肩头的手也不由松开了。
宝缨静静看着符清羽，“陛下，奴婢没想……唔……”
话说到一半，少女突然捂住嘴巴，蜷缩着身体向前，一只手错乱地抓在团龙金银绣的帐子上，引得帘钩上的九子金铃叮当乱撞。
“你……”
符清羽也没料到，神色空了一瞬，立刻反应过来，她眉头紧锁，身子不住颤抖着，显是痛苦至极。
容不得他多思量，宝缨低声啜泣，再这样下去，把底下人都吵醒，就不好收场了。
符清羽轻俯身拉住宝缨，语气放软了些：“先起来。”
少女不为所动，反而要推开他的手。
不能任她胡闹，符清羽微沉着脸，强硬扳开少女捂嘴的手，正要握上去——
“哇——”
宝缨终于忍不住，对着符清羽的手掌，呕出一口酸水。
符清羽怔怔看着手掌，脸色骤变。
他顾不上擦拭手中秽物，急迫握住宝缨肩膀：“避子汤，每次都喝了吗？”
不及宝缨回答，符清羽转向殿外：“何四喜，人呢？何四喜！”
人影微动，何四喜隔着屏风谨慎回话：“陛下，可要备水？”
符清羽掐掐眉心：“备上。先送避子药……传召御医，立刻！”
何四喜顿了下才答：“是。”
符清羽面色沉晦，像是自言自语：“还不到时候……”
宝缨吐出几口酸水，腹内疼痛刚缓解了些，听到这句，有气无力地说：“陛下不想奴婢怀上龙嗣，不是有现成的法子，只肖让奴婢去掖庭，自然没机会怀——”
她说不下去，只剩下彻骨的寒冷。心也冷，笑也冷。
符清羽听出她话中讥诮，眉头紧锁，却没发作，只取了两块干净巾帕，一块递给宝缨：“穿好衣服，何四喜要进来了。”
他低头，缓缓擦去手上污秽，拧结的眉头沉重似铁。
何四喜吩咐了底下人，回问：“禀陛下，避子汤备好了，现在送进来吗？”
符清羽看向宝缨。
宝缨顾及体面，不想在何公公面前失态，默默系好了裙带，正要起身，眼前倏然一暗——
符清羽丢了件外褂到她身上，淡漠道：“夜里凉。”
宝缨侧过头，原本应当谢恩，可心里别扭着，没说出口。
回想起来，从前也总是这般，打一杆子给个甜枣，驭心之术被他玩得醇熟，只是她沉迷在这一丁点的关怀里，始终看不清。
符清羽倒也没计较她的失礼，他抱着双臂，皱着眉头，不知在想什么，面色苍白似鬼魅，连何四喜进来都惊的抖了抖眼皮。
宝缨接过汤药，酸涩在心头打转，合着那股子苦味，越发腥甜冲脑。
第5章 〇〇五
◎不该忘了自己◎
符清羽见宝缨端着碗许久不动，大步过来，伸手托起碗底，严肃道：“一口气全喝下去才能少遭罪。以往都喝了吗？”
刚被压下去的反胃感，差点又涌上来，宝缨眼角晕红，神情凄厉：“喝没喝，陛下不是一直叫人看着呢？陛下不信我，总不会连何公公也不相信……”
何四喜忙说：“姑娘嗓子都哑了，快别说话。陛下，依老奴看，宝缨姑娘可能是受凉了，胃气不顺。从前药都用了，没有欺瞒，怎么会有孕呢？”
符清羽的手慢慢滑落下来，半空里不知所措地停了一会儿，才落到宝缨背上，缓缓拍了几下，助她把药送服下肚。
何四喜怎么会看不出两人之间气氛古怪，见缝插针道：“陛下先去沐浴吧，老奴自会安排御医问诊，陛下大可放心。”
符清羽不置可否，只是看着宝缨。
宝缨虽低着头，也感受到目光的重量压在身上，便将头垂得更低了些，不予理会。
何四喜见状，忙叫人服侍皇帝沐浴。
目光缓缓移开，符清羽音色已恢复了淡然：“好。”
……
冯医正诊过脉，龙嗣自然是没怀上。
倒是叫何公公说中了，吹多了冷风，像是沾染风寒，所幸还不严重，太医说吃几服药，一两天就能好，只是要多加小心，别再冻着了。
“气温骤降，出门可要记得添衣。”冯太医抚着白胡子，千叮万嘱。
宝缨心虚地应下。
想起这场病的缘起，更觉不值。一心只念着他人温寒，出门时都根本没想过，是不是给自己也加了件厚实的衣裳。
以后，应该不会了。
他是高高在上的帝王，真真假假，这一生总归能得到数不清的关心和恋慕，多到泛滥，多到令人不屑一顾。
不像她，身如草芥，要是自己都不爱惜自己，就真的没有旁人了。
再爱一个人，她也不该忘了自己。
以后不会了。
……
“……嗯？”服侍的人都散去了，符清羽伫立在殿堂尽处，留给宝缨一个修长挺立的背影。
宝缨缓步上前，淡道：“冯太医诊过脉，并无孕相，陛下可以放心了。”
“知道了。你别过来——”符清羽转身示意，音色低低凉凉，“不是受风寒了么，窗下冷，别往前走了。”
宝缨便也不往前，站在原地，安安静静的，眉宇轻凝，似笑非笑的模样。
仿佛在问，陛下要如何处置？
