“不，我只是，”莱拉咬住嘴唇，“我只是觉得这些都是没有意义的，爸爸。我是假的，我将要杀死的那些大都会人也是假的。我无论做什么都无法影响到现实，你明白吗？”
她情绪低落地说道：“我的人生是完全没有意义的，爸爸。”
“你怎么会这样想，莱拉？”【克拉克】大惊失色，“你是真实存在的，你现在就在我面前啊！”
“但你也知道这只是梦，爸爸，”莱拉摇头，“妈妈活着是假的，在你面前的我也是假的。和现实比起来，我们不值一提。”
【克拉克】说：“不是这样的！你们对我来说很重要。”
“我们对你来说重要是因为你在这个世界会更加放松。”
莱拉说：“如果现实世界真的那个【露易丝】还活着，大都会也没有被毁灭，你是绝对不会觉得我们很重要的，爸爸。”
“事实是你感到现实太过痛苦才会逃到梦境中，将我们这些虚假的东西看成是救命稻草，”莱拉说，“爸爸，你只是一直在逃避而已。”
“我，我……没有想过逃避……”莱拉的话彻底掀开了【克拉克】的遮羞布，他确实是因为现实不如意才将实现了他一切想法的梦境视为更加重要的存在。
在【克拉克】的幻想乡中，他不用去承担最高元首的责任，不用去与昔日的朋友战斗，也不用去思考下一步要怎么做这种困难的事情。
他只用像一只鸵鸟，把头缩在温暖的沙子中，让厚实的沙盖住他的脑袋，就可以认为周围的一切都不存在了。
莱拉心平气和地看着他挣扎的样子：“你也知道这都是假的，应该说，之前就杀死过这些梦魇的你从很久之前就察觉到你是在梦境而非现实之中了。”
“但你宁肯选择将那些梦魇清楚继续维持梦境的假象也不愿意从梦中清醒过来，现实让你感到非常痛苦吗，爸爸？”
“很痛苦。”【克拉克】变相承认了莱拉的话。
他的手攀上自己的太阳穴，向内缩紧，试图通过身体上的痛苦来转移他的注意力：“自从那天之后，我从未感到过真正的快乐，莱拉。”
“杀死【小丑】后我是获得了短暂的快乐，我以为复仇之后我会很快乐的，莱拉。
但我还是很痛苦，因为杀死【小丑】没让大都会和【露易丝】回来，我所做的一切并不能弥补这次失误。”
【克拉克】继续说：“成为了最高元首也没让我感到快乐，我从未想过要统治人类，只是……只是他们太容易迷失了，而我想要引导他们。我不希望这个世界上再有战争、贫困和无辜死去的人，我想阻止每一次即将到来的犯罪。”
“而统治世界是通向这条路最简单直接的方法。”
他这时才意识到自己可能走错了：“我应该想想其他方法的，而不是直接走下去。或许，我是说如果还能回到那个时候的话，我应该下手轻一点，不该直接杀死【奥利弗】的……”
“他曾是我的朋友，是信任我的人，”【克拉克】捂住脸，“他们都曾深深地信任着我，觉得我不会犯错，是我辜负了他们。”
“我让他们失望了。”
这句话莱拉曾对他说过，但现在由【克拉克】吐出这句话的意义就不一样了。
他们没理会那些爬到高楼上目不转睛地盯着他们的梦魇，而是慢慢降落在了大都会的地面上。
莱拉身上的限制逐渐消失，她稍微活动了一下自己僵硬的肩膀，看向跪在地面上，双手杵着地的【克拉克】。她说：“之后你想做什么，爸爸？如果你是想认错的话，那么直接去找教父――”
“不，”【克拉克】说，“如果我想挽回一切的话，其实还有个更好的方法。”
“有人给我提出了一个交易，莱拉，”【克拉克】不敢看向莱拉，他盯着焦黑的地面，有不知道从哪里冒出来的蚂蚁正从他视线的正中央排着队走过去，“但我犹豫了。那个交易需要的代价并非我愿意提供的。”
“我之前一直在思考这件事。现在想来，其实在我没有立刻答应她的那一刻起我就该知道了，你对我来说很重要，莱拉。”
莱拉没理解【克拉克】在说什么，她听之前【克拉克】说的话还以为他终于醒悟了，要回到现实认罪，但现在看来，事情并没有她想的那么简单。
“我其实明白大部分你说的事情，莱拉，只是我不想承认，”【克拉克】看着最后一只蚂蚁从他的视线中离开，“这些想法偶尔会浮现在我的大脑中，但每次思考都会让我更
加怨恨自己，所以我放弃了去思考他们。”
“但在这里，也就是我的梦境之中，那些被我极力忽视的想法又再次出现了。”
【克拉克】捡起地上的相机，他翻着莱拉之前拍下的照片。
有对着镜头骄傲地举着奖杯的【露易丝】，也有明日之城，但最后，那张本是莱拉的对镜自拍那里却出现了他的样貌。
“梦境世界的每个人都是我的意识蔓延的结果，哪怕你在后面产生了自我意识，也无法改变这个，莱拉。”
【克拉克】端详着相机屏幕上的那个男人，他眉头紧蹙，下巴微微抬起，试图用此来掩盖自己的恐惧，那是一个胆小鬼，他苦笑着承认道。
“你与我是类似的，莱拉。”
【克拉克】将那台相机递给莱拉：“你是我想象中的女儿，义警工作的继承人，大都会的下一个保护者。我把我所拥有和失去的一切美好期望都放在了你那里，我希望你正直、善良、会保护弱者、可以阻止犯罪。”
“更重要的是，我希望你勇敢。”
【克拉克】的表情让人心碎，他站了起来用手心轻柔地触碰着莱拉的脸：“这些期望与其说是对你的，不如说是对我自己的。”
他终于在莱拉面前将自己那颗心剖开，露出里面一戳就会受伤的内陷。
莱拉将脸颊靠在她的父亲的手心中，他的手上有着难闻的血腥味，靠上去的时候让她下意识地皱了一下鼻子：“你希望变得更加勇敢，爸爸。”
懦弱的人一直都是那个无助地朝四周的人大吼着的最高元首，在他带领众人走向一条无法回头的道路后又开始后悔。
胆小的人一直都是那个第一次飞行的时候被云朵遮住眼睛的氪星孩子，在他从母亲的怀抱中离开之后就变得恐惧。
“没错，”【克拉克】的目光渐渐坚定，“我太过沉迷于恐惧之中，以至于忘记了勇气才是我真正想要追求的东西。”
“不再一味地去逃避糟糕的现实，将脑袋缩在龟壳之中，而是勇敢地去面对他们。”
莱拉感受到自己被她的父亲触碰的脸颊在融化，她像是一个被放在烈日下面的甜筒冰淇淋，当那太阳驱散乌云照射在她的身上的时候，她歪下了沉重的脑袋。
冰淇淋融化的水滴落在她父亲的手上，是苦涩的味道。
“哪怕那在有些人看来是错误的道路，我也必须走下去。”
莱拉努力克制住睡意，她只能模模糊糊地听到【克拉克】的几个字眼，她想要强打起精神质问他在做什么，但现在连睁开眼的力气都快要被消失殆尽了。
她的视线投向地面，地面正在吞没她的身躯。
或者说，那焦黑的地面正在吞噬以【克拉克】为中心一切的东西。
高楼上的碎块融化了，乌云融化成了黑色的水流进地面，终于显露出来的太阳闪烁了几下，倾斜着从空中落了下来，砸在了他们身后，没有发出任何的声响。
就像是一滴水融入了大海，漫天的星光照在无法来到明日的人的身上，连他们的影子都没吞没了。
莱拉张开嘴想要说什么，她有一只眼睛已经彻底地融化在地上，还有一只能强撑着看着【克拉克】。
对方的面上显露出从未有过的平静，他的眉头舒展开了，身子挺直，既没有过分地向前也没有下意识地往后。最高元首站在那里，比当初他站在世界面前宣布他要成立政权还要坦荡。
“我不配称之为英雄。哪怕我现在向【蝙蝠侠】赎罪也不会让我重新得到这个高尚的称号了。”
“而我也不想向他妥协，莱拉。”
【克拉克】收回手，他看着莱拉的半个身体终于失去了最后的支撑瘫倒在了地上，而她的另外半个身体早在刚刚就已经融化了。
所有的一切都在向他的脚下靠拢，这个梦境世界正在向它已经放弃的主人收缩。
“我不会因杀死【小丑】感到真正的快乐，也不会对杀死他这件事感到后悔，”【克拉克】说，“我与过去终究是不同了。”
莱拉已经贴在地面上的嘴巴蠕动了几下，声如细丝：“那些都过去了，爸爸……”
“是啊，”【克拉克】感慨道。
他蹲下来，红色披风盖住了焦黑的地面，手拉住莱拉僵直的小拇指，将其握在手心中。莱拉几乎整个身子都陷进去地面之中了，只有她的右手还用尽最后的力气想要抓住【克拉克】，像是即将被洪水吞没的树梢一样向上够着。
【克拉
克】说：“与其弥补过去的错误，不如继续走下去。”
“我不会杀死你的，莱拉，你只是暂时需要休息一会，因为我要离开这里了。”
【克拉克】温柔地和她解释道：“离开载体的梦境将会崩塌，你也无法活下去。但不用担心，莱拉，我会想办法在现实中为了准备一具躯壳的。等到我们下次见面的时候，你就能来到你心心念念的现实了。”
“现实很残酷，但你是个勇敢的孩子，莱拉，”【克拉克】能感受到他手心中莱拉的小拇指变得越来越小，最终从他的手中滑落了，融入到了地面，他说，“我会比你更加勇敢。”
他如此保证道。
梦境世界终于缩小成了他下方的一个点，【克拉克】低下头，热视线喷涌而出，破开了他脚下那个黑色的点。刹那间，他听到了万物消亡、时间流逝的声音。
最高元首【超人】从梦境中醒来。
检测他心跳的机器发出“滴滴滴”的响声，他一把扯开插在自己身上的线，踉跄走到离他最近的人造太阳光灯旁，黄色的暖光照射在他身上，安慰了他还在晃荡着疼痛的灵魂。
有更多的人推开房门走了进来，【超人】面无表情地接受了他们的检查。
“反抗军怎么样？”他问。
有人胆怯地回答：“让他们跑了，大人。”
他们偷偷退后了一步，谁都知道【超人】和反抗军不对头，要是知道这条消息之后【超人】的怒火牵连他们就糟糕了，谁都知道最高元首的脾气。
但出乎他们的意料，这次在现实中不算长久的梦境似乎改变了【超人】的一些性格，他没有责怪他们，也没有砸毁那些医疗机器。
他扫视了一眼众人，像个真正的、值得信赖的领导者那样说：“不用担心，各位，我们之后会抓到他们，然后取得胜利的。”
【超人】尝试露出感染人心的微笑，只是他的眉头虽然舒展开了，但眉心那里却还是带着无法消除的杀意：“我沉睡的这些日子辛苦你们了。”
众人受宠若惊：“不辛苦不辛苦，这都是我们应做的。”
“能得到您的鼓励是我们的荣幸。”
“我们会追随你的脚步的，最高元首大人！”
在一片恭维的喧嚣声中，【超人】点了点头。
那是之后发生的事情了。
自【超人】醒来之后又过去了许久，但这些日子【超人】不再畏畏缩缩，他用超级大脑疯狂地学习着人类世界的相关知识，像一块海绵一样用知识武装着自己。
他开始听从自己那些追随者的意见，向已经被他统治的区域颁布更多政令，他的反对者仍在增加，但他的支持者增加得更快。而与此同时，【超人】也毫不留情地追捕着反抗军，他试图直接抓住反抗军的头领【蝙蝠侠】。
但对方像一只滑腻的鱼，才刚看到他在水面下的身影，下一秒，他就摇着鱼尾跑到另一个安全的地方了。
今天是【超人】政权上层的一次秘密会议。
【超人】坐在最高位，其他人依次坐在下面的长桌旁，离他位置最近的是【神奇女侠】和【黄灯侠】。早在很久以前，曾经的【绿灯侠】就变成了这个颜色了。
这个位置让他可以轻而易举地俯视他们的头顶，【超人】心情不赖，因此在【沙赞】反对他的时候并没有生气，甚至连嘴角的微笑都没有松开。
“我反对！你怎么想到要用炸毁哥谭的方式逼【蝙蝠侠】出来呢，【超人】？！”【沙赞】激动地站了起来。
“那是因为你们的无能让其他方法根本找不到反抗军的首领，所以我只能逼他自己出现了。”
【沙赞】攥紧拳头：“但你这样做又和当初的【小丑】有什么区别？”
“有区别，”【超人】压下他心中的愤怒，他深吸一口气才能维持着面上伪善的微笑，“我会先让哥谭市民撤离到其他地方再炸毁哥谭市。”
“我会告诉那些哥谭人是你们所谓的英雄害你们失去了家园，我会在他们撤离到其他地方的时候让他们见识到被我们统治的区域里那些人民生活得有多快乐。”
【超人】已经不会像过去那样愚蠢地发泄自己的愤怒了，他清楚既然自己选择了这条道路，或许不是最好的道路，他也必须前进。
呆在原地是懦弱者的行为，而勇敢的人将走下去，哪怕双手沾满鲜血、双脚陷入污泥之中也必须走下去。
“我相信在这之后哥谭市民大部分都会选择我们，”【超
人】耐心地解释道，“不过我想你比起我们的支持率更关心的是他们的生死，对吗，【比利】？”
【沙赞】哑口无言，他到底现在还是在【超人】的队伍中，哪怕知道【超人】做得不对也没办法说什么，而且正如他说的那样，他更在乎那些人的死活。
不对，【沙赞】这才意识到他很久之前就发现【超人】错了，但他还是在追随着这个人。那他们呢？
【沙赞】看向那些默不作声用余光盯着自己的“同伴”，他们是真的不认为【超人】做错了吗？亦或者是……
好友【钢骨】用眼神示意他坐下来，【沙赞】顶着压力继续问道：“万一【蝙蝠侠】还是不肯现身怎么办？”
“他会出现的。”【超人】肯定道。
他的笑容并不会让人感到温暖，只感到莫大的压力从这个男人身上传过来。
【超人】说：“我了解【蝙蝠侠】。就像当初若知道【小丑】要炸大都会，哪怕那只是座空城，我也会出现在他面前的。现在反抗军的首领也是如此，哪怕那只是座空城，他也依然会出现。”
“他比我幸运太多了不是吗？”【超人】轻笑一声，他的眼神冰冷无比，“我会看他的表现来决定最后要不要按下炸弹的按钮，而【小丑】从来没给过我选择。”
底下没有人接他的话。
要是以前的话，起码会有一两个人上前宽慰他，【超人】的超级大脑不会忘记那些事情，但是现在，已经没有人再上前拍拍他的肩膀了。
