他们面无表情，目光阴冷，仿佛伸出手就能将莱拉拖入地狱。
老太太前面的那个人是莱拉的小学老师，她还记得那个老师的名字，她喜欢给他们布置一些发散性的作业，并没有什么正确答案，最重要的是探索的过程，而不是最终的结果。不管学生最后交上来的是什么作业她都会说出夸赞的话语。
莱拉认识这座城市里面的大多数人，她在清晨和坐在飞机中的孩子打过招呼，午后走过喧嚣的商业街，黄昏的时候看着灿烂的河水倒影着她的影子。
大都会每个人的心跳声都是不同的。
莱拉记得每个人的心跳，或急或缓，当那些心跳声与他们的欢笑声交杂在一起的时候，是明日之城独一无二的交响曲。
她看向身后愤怒的父亲，命令她杀死那些梦魇的男人像是只老去的雄狮，他低声咆哮着，用他老去的爪牙按着莱拉的后颈，不知在什么时候被劈开的指甲西陷在莱拉的皮肤里，像是一用力就会断裂的脆弱贝壳。
真正记得大都会每个人心跳声的其实是她的父亲――曾经的明日之子。
他曾经在温和的晨光下携着太阳拦下快要坠落的飞机，在璀璨的金光下用热视线切开即将砸向无辜群众的碎石，也曾在太阳离去之时在宁静的河边摸着那些不听话的猫咪的脑袋，轻声告诉他们下次别再爬上树了。
莱拉所经历的是她的父亲曾经拥有的一切。
她似乎感受到被压制的右手恢复了些力气，莱拉用力地控制着她的手指，将他们一根根扣在手心。她右手手背上的青筋抱起，莱拉放弃了身体其他地方的抵抗，被【克拉克】操纵的热视线已经在她的眼底凝聚，但她没有理会。
在热视线向
下方的梦魇袭去的瞬间，莱拉一个转身，那汲取了她所有力量的拳头直直朝没想到她还有力气反击的【克拉克】脸上砸去。那猩红灼热的光线也落在了【克拉克】的下巴上，一声巨大的音爆在两人中间响起。
【克拉克】被直接打飞了出去，他砸破了天上不知什么时候集聚起来的黑云，将那片漆黑破开一个蓝色的洞才停下。
莱拉用超级视力看见他吐了一口血沫出来，下巴那里破了皮。钢铁之躯和钢铁之躯打架就是麻烦，同是物理性攻击的他们想要破开对方的防御都要花上一些功夫。她的父亲朝她投来不可置信的眼神，暂时脱离压制的莱拉耸耸肩：“我很早前就想这么做了，爸。”
莱拉扫了眼地面，短短的几秒后她恼羞成怒的父亲就会从高空赶来，而她能争取到的这几秒能做什么呢？
这个世界是【克拉克】的乐园，无论她跑到哪里都会被找到的。莱拉当时打出那拳的时候没想那么多复杂的东西，她像是没了头的苍蝇一样在大都会的废墟中飞来飞去，最后停在了那颗暗色的球前。
它大半的球都已经成了碎片，上面还盖着砖块，里面是空心的，上面的字母被高温融化，耷拉着脸，难以辨别原来的模样。
这里是《星球日报》大楼的旧址，莱拉面前那颗不再金光闪闪的球就是这里曾经的标志物。
听到【克拉克】飞过来的声音，她下意识地退后了几米，拉开与他的距离，双手攥成拳头，摆出战斗的姿态。
【克拉克】对她为什么会来到这里似乎有些惊讶，已经发出轰隆声随时准备溅出滚烫岩浆的火山凝固住了，他出神地看着大楼的废墟，不知道在想些什么。
“我为你付出了很多，比你想的还要多的东西，莱拉，”【克拉克】过了一会才说道，“你应该见过那个外来者，她曾和我提出过一个交易。”
莱拉观察着他的神色，他的目光好像能穿过这暗色的废墟看到那曾经繁荣的城市，当【克拉克】开始怀念起过去的时候，他先是变得柔和，而当他的目光越来越远，看到那个将他的城市和爱人变成灰烬的人时，他又变成了愤怒本身。
莱拉问：“是什么交易？”
“我……”
那个交易的内容是压在【克拉克
】肚子里面的重石，他们堆叠在一起，最高的那颗石头甚至已经来到了他心脏的位置，以至于他心脏的每一次跳动都能推动那小小的石块。石块震了震，在上面歪扭了一下身子，但还是没有掉下去。
他一直克制着心脏的跳动，不想让它发出太大的声音，若是声音太大，那些石头一定会变成小鸟从他的嘴巴里面飞走了。
他说：“我爱你，莱拉。”
这句话将会成为最完美的借口。
说完这句话后，【克拉克】就知道一切都无法挽回了，他继续说道：“玛格丽特希望我用你的存在和我与【露易丝】之间的爱去交换一个重来的机会。”
莱拉知道他之前在吞吞吐吐什么了。
她发现自己比想象中的要冷静，好似她早猜到会变成这样：“你是什么时候知道的，爸爸？”
“纪念日那天。”
所以从来不下雨的纪念日才会在那天下起了大雨，莱拉的世界是从那天开始崩坏的。
莱拉还记得那天她推开了快餐店的门，点了墨西哥辣椒汉堡。
那是假的。
她根本没有吃下去汉堡，她这辈子连真正的汉堡是什么味道都不知道，她吃到的只是自以为是的【超人】在脑海中模拟出的味道。
【克拉克】坐在对面，他那时的眼镜被雨水打湿了，雾蒙蒙一片，让人看不清他眼底飘着的是什么东西。
他说：“你……是特殊的，莱拉。”
那时莱拉还以为他只是疑神疑鬼的老毛病犯了，现在她才意识到，【克拉克】一遍遍确认她的特殊性是为了说服他自己她是真实的存在，是有喜怒哀乐的人，而不是可以拿去交换的虚构人物。
莱拉问：“你现在依然坚持当初的选择吗，爸爸？”
“当然！”【克拉克】脱口而出，他伸出手想要拉住莱拉的小臂，但被她躲了过去，于是他的手僵在了半空，慢慢攥成一团，像是要捏住什么从手心中流下的沙。
他说：“我怎么可能拿你去交换呢，莱拉？你是我的女儿啊……”
“但我是假的，”莱拉说，“爸爸之前也说过，我只能活在梦境之中。”
“那也够了，哪怕只能活在梦境之中，你不也站在我
面前吗，莱拉？”
莱拉摇头：“不够，要是足够的话，爸爸你为什么依然在梦境中保持清醒呢？明明只要沉溺于梦境之中就可以什么都不用想了，但你仍然无法真正入睡。”
“因为你也知道，梦境再怎么真实也是梦境，”莱拉摩挲着她脖子上戴着的东西，那是之前从【露易丝】身上取下来的戒指，冰凉的手感让她安定了下来，那些惊慌与恐惧似乎消散了，“哪怕我站在这里，你真正的女儿也死在了多年前的纪念日。她连看到这个世界的机会都没有。”
“不只是她，所有大都会人活下去的资格都被残忍剥夺了。”
【克拉克】久久不肯回话。
莱拉能看到他内心在想些什么，她脱胎于【克拉克】的梦境，哪怕现在产生了自我意识也能和他内心产生共鸣。
莱拉问：“你第一次意识到这是个梦境是在什么时候？”
是什么时候意识到的？
在大家都笑着称赞他的时候、在他许久没有听到过那些人对【超人】的咒骂的时候、在他抱住【露易丝】才发现她的身体已经冰冷的时候……他从很久之前就意识到这件事了。
【克拉克】记得很清楚，他恢复记忆，从这个梦境清醒的那天砸碎了半个t望塔，他像撕开吐司面包一样撕开t望塔坚硬的外皮，冲着里面的人大喊道：“来阻止我啊！”
但是里面的人没有理他。
坐在圆桌旁的其他超英们明明是坐在下面，【超人】却感受到他们在俯视着他。
他跑去黑门监狱，用热视线切开了关押【布鲁斯】的门，提着他的衣领问：“到底是谁杀了【小丑】？”
【布鲁斯】一脸莫名其妙，他指着自己说：“当然是我，【超人】。”
越是这样【超人】就越是痛苦，他不会记错的，捅穿【小丑】胸口杀死他的人是自己，怎么可能是【布鲁斯】？只是他希望杀死【小丑】的人是他而已。
他从很久以前就清醒了过来，绝望地看着这个世界，从此之后每一天，他都像是活在人间炼狱。他们分明是已经化为灰烬的亡灵，却要让他闭上眼，捂住耳朵假装这是真的。
在这之中，只有莱拉是真实的。
【克拉克】看着她慢
慢长大，像个真正活在明日之城的孩子一样。他真正的女儿如果没死，估计也会如此快乐吧，他这样想，带着连他都没察觉到的遗憾。
【克拉克】说：“这都不重要了。”
“哪里不重要了？”莱拉反问，“是那些大都会人的死不重要，还是妈妈的死不重要，亦或者是你之后杀死的那些人都不重要了？把那些真正重要的东西都隔绝在外面，自己却躲在梦里面的爸爸没资格说这句话吧。”
她见父亲的头越来越低，便无奈地叹了一口气。莱拉知道【克拉克】需要一股推力，若她不在这里的话，他只怕是继续龟缩在梦境之中不肯面对那些痛苦的事情。
而无论是作为他教导出来的孩子还是作为这个梦境中他的倒影，莱拉都需要帮助他向前走。
莱拉说：“其实爸爸你已经做出选择了，只是这个选择会伤害到我，会让你成为加害者，所以你不肯把这个选择直接说出来。”
“你想用我去交换重来的机会，不是吗？”
“我没有！”【克拉克】争辩道，“我要是愿意的话，之前就……”
“倘若你要是不愿意，那么你会继续隐瞒下去的，”莱拉悲伤地看着他，她突然觉得有些可笑，她的父亲最终还是让她失望了，“就像之前一样，你现在告诉我，不就是让我代替你做出选择吗？”
“因为代替你做出选择之后你就不用感到虚伪的愧疚，你就可以说服自己你已经尽力了，但这个世界上没有事事完美的做法，为了让更多人的人活下去，你只能牺牲你自己的女儿，”莱拉说，“而你的女儿也是个伟大的英雄，哪怕她并非是真实存在过的，但她也继承了你曾经的英勇，最后主动说出了愿意牺牲的话。”
她的父亲其实从很早之前就让她失望了，但莱拉在这一刻才接受这个事实。【克拉克】并非上帝，他会迷茫，会陷入困境。他曾经是个很好很好的人，但如今已经落入了尘埃之中，变成了一颗不再明亮的珠子。
莱拉问：“这就是你想要的结果吗？”
“我……”
还没等【克拉克】说完，莱拉就打断了他的话，她说：“我愿意，爸爸。”
“我愿意用我去换一切重来的机会，因为那些过去正是你教导我去
守护的东西，我并不是个合格的保护者，爸爸，我也不是个成功的英雄。但只是这件事情的话，我还是能做到的。”
【克拉克】嘴唇微动，他最后悲伤地笑了出来：“我真的是个坏蛋，对吧，莱拉？”
莱拉点头：“对，爸爸，你是个超级大坏蛋。”
【克拉克】伸出手，将莱拉揽入怀中，他的女儿身体有些僵硬，就像曾经躺倒在他怀中永远闭上眼的【露易丝】一样。
他说：“对不起，莱拉。”
莱拉想要推开他，但她悲哀地发现自己的手牢牢地抱住了父亲宽阔的后背：“我之后会去哪里呢，爸爸？我之后还会见到你吗？我之后能看到真的大都会吗……”
原本一直被压抑的恐慌突然在莱拉的心中爆炸，她将头埋在【克拉克】的肩膀上：“大都会会恢复原样的，对吧，爸爸？我是他们的保护者，我答应过你要保护他们。”
【克拉克】不肯将目光移到她身上，他重复道：“对不起，对不起……”
但与此同时，莱拉看到了远处的废墟在消失，这个梦境正不断地缩小。泪水模糊了她的双眼，她发出一声小兽般的哀鸣，而莱拉的脖颈那里也有冰冷的泪水流过。
利用梦境主人的权限在另一端找到早有准备的玛格丽特，【克拉克】哭着说：“现在还来得及，如果你现在说不愿意的话，我们还可以停下。”
眼泪从莱拉的脸颊流下，她的嘴巴尝到了泪珠的味道，咸咸的，并不好吃：“不了，爸爸。”
她固执地看着那漆黑的天、幽暗的树林渐渐朝她走来，树叶遮住天空，连一点阳光都没透进来，莱拉瞧着那里，破涕而笑：“我比你勇敢，爸爸。”
“是的，”【克拉克】欣慰地笑了起来，没让眼泪再滴在莱拉的身上，“你完成了我们的约定，莱拉。”
“你成为了比我勇敢的英雄。”
玛格丽特出现在莱拉身后，而脸正对着她的【克拉克】微不可见地点了点头。
刹那间，枯树回春，流水高飞，高楼重新站立在大都会的土地上。
真正的阳光再次披在这座城市的每一个人身上，没人知道发生了什么。今天和以往一样，太阳从东边升起，在假日还要工作的人大声抱
怨着自己的倒霉，而那些幸运地享受着这个假日的人们大步走在路上。
今天是纪念日。
他们要去参加大都会一年一度的纪念日活动。
老太太推着车正准备那个方向赶去，却感觉车子轻了许多：“咦？我的猫呢？”
“在这里。”
【超人】抱着那两只猫从天上落了下来，他放进了老太太的车中，弯下腰向她打了个招呼后便轻轻地离开了。
“我还想和【超人】合张照呢。”
人群中有人遗憾地说。
“现在赶去广场挤在最前面，待会就能抢到了，”有人提议，“今天是纪念日，【超人】不会拒绝合影的要求的。”
“那还不快去！”
他们吵吵闹闹地朝前方走去，其中那个忙着和外地的朋友科普【超人】事迹的青年不小心撞在了一个穿着红蓝色制服的女人身上，他差点被撞飞了，但那个女人及时拉住了他的手。
她的头发还有点湿，不知道是从哪里沾着水就赶过来了，身上cosplay【超人】的制服是他们见过最精致的一款。
大都会人总是把【超人】和明日之城混在一起，虽然今天名义上是这座城市的纪念日，但实际上已经成为了庆祝明日之子到来的日子。大街小巷里穿着红蓝色制服的人到处都是，女人身上的衣服并不起眼。
青年提了提自己蓝色的T恤，拍了拍自己胸口的S标志热情地邀请道：“想一起去参加纪念日吗，女士？”
女人茫然地看了他一眼，她环顾了四周，在青年怀疑她是不是耳朵有问题的时候点了点头说：“可以。”
“我们都是大都会大学的学生，这个是我们从哥谭过来玩的朋友……”
“你也是大都会人吗？”
“废话，人家穿的都是【超人】的cosplay服了。”
女人犹豫了一下，她一直贪婪地看向四周，不肯错过路过的每一个人：“不，我是第一次来大都会。”
