李遂顶着压力点头, “是……是朕自己写的。”
祁令瞻叫内侍奉上纸笔，对李遂道：“请陛下再写一句‘曹操比于袁绍, 则名微而众寡，然操遂能克绍，以弱为强者，非惟天时，抑亦人谋也’。”
李遂不敢置喙，拾起笔来，默默将这句话在纸上写了一遍，递给祁令瞻。祁令瞻看了一眼，从李遂的课业中抽出同页，摆在李遂面前，问他：“陛下仔细看看，可知是哪里露了馅？”
李遂脸红得像煮熟的虾，他将两页纸左看右看，觉得仿写的字迹相同，以假乱真到连他本人也难以分辨的程度。但是看太傅的反应，分明是笃定了他找人代笔，他想不通，疑惑又愧赧地摇了摇头。
祁令瞻手中的戒尺落在纸上，是一个“遂”字。
“这句‘然操遂能克绍’，‘遂’字犯了陛下的名讳，陛下自己不必避讳，但为你代笔的人，显然下意识减去了一捺，以表对陛下的尊敬。”
李遂着眼去瞧，两页纸上的“遂”字果然有微妙的不同。这是实打实的证据，他无可辩驳，头垂得更低，在心里将为他代笔的沈怀书骂了一通。
祁令瞻说道：“抄写虽是笨功夫，却有凝神、静心、助记之效。陛下若是能将《隆中对》背出来，这回请人代笔的事，我就暂不追究了。”
李遂只能磕磕绊绊背两句，后面的内容却是两眼一抹黑，一个字也记不准了。
于是祁令瞻叫他伸出左手，黑沉沉的檀木戒尺敲在他掌心里，不留情面，不许他动也不许他躲，整整打了十下。
见李遂委屈地泪花在眼里打转，祁令瞻声音微寒：“堂堂天子，不许哭。”
他手腕有伤，这十下收着力道，远远说不上疼，李遂所遭受的痛感甚至不如他因反震而感受到的疼痛，更比不上照微幼时挨过的力道。
但照微很少哭。愿意认罚就道歉，不愿认罚就辩理，断不会被人抓了现行还别扭着拉不下脸面。
祁令瞻将李遂交上来的课业还给他，说：“请陛下重新抄写两遍，并将文章熟练记诵，五天之后我会检查。”
李遂抬起袖子抹了一把眼睛，讷讷点头，“知道了。”
回到福宁宫东殿后，李遂将请沈怀书代笔却被太傅发觉的事告诉了王化吉。
王化吉心里转了几转，面上作出一副心疼他的模样，亲自给他涂了药膏，叹气说道：“沈怀书的父亲沈云章刚升任了户部尚书，是太傅手底下一条好狗，这件事必然是沈怀书向太傅告的密。”
李遂不解：“虽说是朕命令沈怀书帮朕抄写，可他告密又能得到什么好处？”
“当然是为了讨太傅和太后娘娘的欢心！”
王化吉趁机向他灌输道：“太后娘娘如今禀理朝政，借的是陛下您的权力，您越长越大，太后娘娘却未必想把权力还给您，所以她更喜欢那些只对她忠心而不对陛下忠心的臣子。沈云章父子是借这件事向太后娘娘示好，娘娘就会重用他们，至于像老奴这种只为陛下着想的人，是很不讨太后娘娘欢心的。”
这一点李遂倒是深有同感，“上回因为几本话本，母后险些处置了王翁。”
王化吉说：“老奴死不足惜，只是心疼陛下受人牵制……若是亲生母亲倒也罢了，十月怀胎，有生养之恩，可如今西宫这位，与您并无半分亲缘，如何能甘心叫她夺了权？”
听他提起母亲，李遂颇有些感伤地垂下眼。他闷声说道：“朕很想母亲，但她去世以后，姨母待朕也不错。反正朕不喜欢上朝，不喜欢见那些大臣，姨母若是喜欢，就让她去做好了。”
听了这话，王化吉深深叹了口气。
武炎帝生性温良无争，像极了襄仪皇后，王化吉正是看中了这一点，才敢冒险教唆他，幻想着太后还政后自己能做赵高那样的人物。可李遂太没有血性，连争都不想争，却叫他犯了难。
见王化吉愁眉苦脸地愣神，李遂拽住他的袖子摇了摇，“王翁王翁，九连环和投壶朕已经玩腻了，你还有什么好玩意儿没有？”
王化吉灵光一动，面上谄笑出几层褶子，对李遂道：“老奴近来得了几只很有趣的漂亮虫子，养在后殿中，请陛下移驾一观。”
李遂高兴地跟他前往后殿，王化吉命人取出两只彩釉陶盆，揭开盖子，里头各养了一只彩翅肥头的虫子，说蜻蜓不像蜻蜓，说蝴蝶不像蝴蝶。
王化吉解释道：“这玩意儿叫螭蛾，这只大的是母虫，另一只小的是子虫。子螭蛾的翅膀还没有长齐，须得将母虫咬死，吃干净它的肉之后才能长出来，这是它们的规矩。”
李遂十分惊讶：“吃掉自己的母亲？那这只虫子岂不是十分不孝？”
王化吉说：“母慈才能子孝，女人做了母亲，就该三从四德、夫死从子，从此一生只为孩子奉献。陛下可曾听说过一代明君汉武帝去母留子的故事？钩弋夫人为了自己的儿子能被立为太子，宁可献出自己的性命，像这螭蛾一样，这才是做母亲的天性。”
李遂似懂非懂地点点头，伸手捏起子螭蛾，丢进了盛放母螭蛾的彩釉陶盆里，果然见那子螭蛾向母螭蛾蠕动，张嘴咬在了它的背上。
母螭蛾在确认子螭蛾的身份后，只象征性地挣扎了一会儿，碧绿的液体从它身体里流出，母螭蛾很快垂下了翅膀，身体也渐渐干瘪，子螭蛾吃饱喝足，孺慕似的拱了拱死掉的母螭蛾。
李遂瞠圆了眼睛，大为震动：“它竟然真的吃掉了自己的母亲……”
王化吉满意地点点头，柔声说道：“陛下，这就是天道。”
殊不知这一幕被屏风后窥伺的小内侍瞧见，他将王化吉的话一一记在心里，转头就跑去告诉了入内内侍省押班张知。
张知听罢一拍大腿，愤怒的同时又觉得兴奋，升官的机会这不就来了么，扳不倒江逾白，总能扳过王化吉。于是他飞快朝西配殿跑去，正巧明熹太后与祁太傅同在西配殿中，张知慌不择路地叩首行礼，生怕被人抢了功似的。
抬起头后说道：“丞相大人料事如神，那王化吉果然挑唆陛下，有大不敬之心！”
他将王化吉如何献子母螭蛾、如何引汉代钩弋夫人的典故借古讽今，一字一句转述给两位主子听。
照微脸色渐寒，祁令瞻却神色淡淡，仿佛早有预料般，对张知一点头：“知道了，你先退下吧。”
屏退众人，照微抬手将薄胎茶盏摔到了地上，冷声道：“上回就该直接杀了王化吉，如今倒养得他狂妄自大，含沙射影起本宫来了！”
“王化吉该死，”祁令瞻说，“但是陛下倚信他，所以不该由你出手，免得你与陛下之间真的生了嫌隙。”
“难道仍要我等他的错处？”
祁令瞻抬手按在她肩上，温声安抚她道：“我来处置王化吉，我向你保证，不叫他活过年底。”
“哥哥？”照微并不赞同，“且不说你与王化吉内外朝有别，不方便插手，你是阿遂的舅舅，也是他的老师，若是你因为王化吉的事得罪阿遂，你们之间的关系，恐怕更难修补。”
祁令瞻说：“天子之师，以致君尧舜为己任，岂能因帝心喜怒而趋避。如十常侍等宦官之患，本就是我该教今上明白的道理。”
“可是……”
“你是怕我教不好他么？”
照微轻轻摇头，“我幼时那样难管教，你都能教得了，阿遂性子温和，当然更不在你话下。”
听她自揭短处，祁令瞻反倒笑了，自身后拥她入怀中。照微握着他的手，慢慢摩挲他腕间的伤痕，听他低声道：“比起今上，我倒更喜欢你做我的学生，虽是犯错闯祸不省心的时候居多，却也聪慧剔透可爱可怜。”
照微偏头去看他：“从前怎么没听你夸我两句？”
祁令瞻道：“你从前既没给我束脩，又未曾正经喊我一声先生，我肯教你就不错了，为何还要费尽心思夸你？”
照微轻哼，“可我如今也没有束脩，没喊先生。”
“嗯，你说的是。”
他凤目微阖思索着，目光沿着她的秀颈游走，薄唇停在她耳边，低低道：“不如今夜我留宿宫中，把欠下的债还了吧。”
如兰似麝的气息落在脸上，晕出一片薄红，照微按住骤然加快的心跳，回手在他腰上狠狠掐了一把。
“误人子弟！不知羞！”
第97章
今日有朝会, 祁令瞻寅时中便醒了，准备先回府更衣。
身侧一空，照微也随之睁眼, 她挑开金丝帐，被人握住手腕，扶在怀里。
衣上隔夜的茉莉冷香更显缠绵, 祁令瞻低声道：“更漏已尽，我得出宫了，王化吉的事, 你切记不要插手，我会安排。”
照微饧眼迷离，懒懒“嗯”了一声。
“昨夜睡得晚, 再歇会儿吧。”
祁令瞻扶她躺下, 扯过春丝衾为她盖好, 稍整衣冠，悄无声息地离开了内室。
待他走远，照微却又睁开了眼，浑不似刚才那般困意懵懂, 轻摇床边金铃, 将锦春唤进来。
“睡不着了，服侍本宫沐浴更衣，将逾白叫到茶室来。”
此时中天未明，远际虽泛鱼肚白, 夜心仍有星辰闪烁。
得知祁相留宿西宫后，江逾白一夜未得安眠, 锦春来寻他时，他正枯坐在窗前, 摩挲着腕间的菩提手串，熬红了眼。锦春说明来意，江逾白微愣，蓦然站起身来问道：“可是娘娘受委屈了？”
“什么委屈？”锦春笑着拍了拍他，“快去吧，别胡思乱想。”
江逾白沿回廊穿过中庭，来到茶室，照微坐在茶案前，新沐过的发间尚有湿气未干，散披在肩上，像一袭质地柔软的玄袍。
她直截了当地问他：“你来福宁宫之前，可曾认识王化吉？”
江逾白看了她一眼，迅速垂下眼睛，回答道：“王都知是两朝内侍官长，奴婢在徇安道洒扫时，也曾听过他的名号，只是身份低微，并无私交。”
“来福宁宫后呢？”
“去年年终，王都知曾以同僚之名向奴婢赠金百两，奴婢没有收。”
照微笑了，“为何不收？”
江逾白不解她意，说道：“娘娘平日的赏赐，已足够奴婢衣食富足，奴婢不敢对不义之财有非分之想。”
“下回他再遣人给你送钱，你就收着。”
照微捧起茶碗，懒散地刮着茶沫，说完又改了主意：“罢了，等他求你，不知要等到什么时候，你这两天找件私事去求他，佯装叫他拿住把柄，取得他的信任。”
江逾白问：“娘娘是打算整治王都知吗？”
“是他想学赵高，想学十常侍。”照微冷冷一哂，“本宫容不得犯上作乱的奴才。”
“犯上”这个词令江逾白垂了眼，低低道：“奴婢明白，会尽快办好这件事。”
照微在想她自己的心事，没有注意江逾白一闪而过的落寞神情。
兄长不想让她插手王化吉的事，但她不愿作壁上观，反倒觉得他才是该置身事外的那个人。他一个外朝丞相，想要惩治皇上身边的大太监，无非是搜集他在宫外作乱的证据，叫手底下的言官上本参他。奏本经过中书省到她手里，与她直接向王化吉发难并无太大区别，折腾这一番，不过是为了把她摘出去而已。
可她偏偏想要插手此事。好教皇上明白，她做他的母亲，不止是照顾他的衣食起居，也要教导他、弼正他。
江逾白很快就寻了件事求到了王化吉面前。
“……去年定窑贡上来一对白釉净水瓶，因火候独特，瓶身烧出了彩虹纹，十分难得。当时这对瓶子分送东西两宫，一只呈了太后娘娘，一只呈给了陛下。娘娘不礼佛，所以只看了一眼便叫人收入库房，今日不知怎的竟然又要我找出来……王都知，我也是没有办法，才求到您老人家面前。”
江逾白与王化吉一站一坐，他的表情谦恭而窘迫。
王化吉了然地笑笑：“太后那只净水瓶，恐怕已不在宫里头了吧？”
“早就卖到琉球国去了，”江逾白叹气，“太后娘娘少赏赐，又御下严苛，禁止我们收外头的钱，我管着娘娘的库房，有了这个得钱的法子，难免管不住自己，叫都知见笑了。”
王化吉态度和蔼：“哪里见笑，都是自己人。正巧皇上把那净水瓶赏了我，就在我房中，你稍等片刻，我着人去取。”
江逾白喜不自胜地拜谢道：“多谢都知救我！”
王化吉拍着他的肩膀，意味深长地说道：“你年纪轻轻就能得太后青眼，确实前途无量，只是咱们做奴才的，没有根不说，还极易树大招风。前朝递个弹劾的折子，咱们就得扒层皮，要想在这宫里头活下去，得学会互相扶持，能帮你的人越多，你的皮就越厚，你如此，咱家也是如此。”
江逾白抱着净水瓶，面上现出一点薄红，小声道：“多谢都知教诲，从前是我不懂事，您这回救了我的命，若您不嫌弃，我愿意拜您为干爹。”
“哎呀，折寿啦，你年纪虽小，辈分却高，不合适不合适。”王化吉笑着摆手。
他当然愿意拉拢江逾白，却不愿意他们的关系叫别人知晓，什么干爹干儿子都是嘴上便宜，为这点好处折去一份人情，不值当。
