顾远琛保持着迈开腿的动作，一动也不动，他目光凝视前方，见乔宁时不时回头看他，少女眼神焦灼恳切，像是在求救。
顾远琛无意识吞咽，耳畔纷扰不绝，他掌心急出了汗，此生从未像这一刻犹豫不决。
熙熙攘攘中，顾远琛脑子里全是乔宁不久之前的吴侬软语。
她那么笃定心悦自己。
可他如此怯弱、退缩，甚至不敢想象他与她也可能会有一个将来。
第40章
人头攒动, 人间喧哗皆在耳畔。
顾远琛定在原地，仿佛游离于尘世之外。
在短短片刻之内，他思量了太多, 也幻想了太多场景。
他梦见过乔宁十里红妆出嫁的模样，就嫁到镇国公府隔壁的陆家。
那场梦后, 他彻夜难眠。
还没得到过，就先尝了失去的滋味。
陆云卿这样的人物，任何女子都想嫁给他。
倘若乔宁心悦陆云卿, 顾远琛绝对不会去从中作梗。
可她不心悦。
她心悦之人是自己！
少年紧握着拳，风拂过耳, 他听见几道声音在耳畔交叠——
再不去抢人, 乔姑娘就是旁人的了。
可你又能给乔姑娘什么？你自己都自身难保。
顾远琛：“……”
人群还在往前涌动，陆云卿与乔宁的身影, 消失在了视野之内。
少年急了。
他吞咽了两下，眼神慌张。
下一刻, 他终于迈出长腿，朝着前方挤了过去，他天生神力，阻在面前的人群很轻易就被推搡开。
耳畔分明嘈杂，但顾远琛仿佛什么都听不见, 只有乔宁的话在反复回荡：“顾家哥哥，你是最好的人。”
他是最好的人么？
可他什么也给不了她。
乔姑娘可真是太蠢了，陆云卿那样的如意郎婿不要, 偏生招惹他这个烂透的渣子。
顾远琛眸光四处扫视，眼神慌了。
他即便面对蛮夷的嗜血铁骑时, 也不曾这般。
那个纵身白马，持血刃长枪独闯敌营的顾少将军, 他心慌了。
他张了张嘴，想大喊一声“阿宁”，却忽然发现，嗓子干涩，发不出声来。
若非亲眼看着陆云卿将乔宁强行带走，他当真不知，原来，人的心还会发涩。
***
“陆云卿！你放手！”乔宁几经挣脱，不得果，遂怒了。
她哪里会知晓，陆云卿就喜欢看她露出真性情的模样。
他比她年长，但在陆云卿眼中，乔宁就是他发妻的唯一人选。他能挨过年少那些苦寒病痛之日，最大的功臣就是乔宁。她总会在他挨不住时，出现在他面前，尽可能的给他宽慰。
可彼时，她也才是一个孩子。
便已知晓如何哄他欢喜。
他用尽手段，爬到今时今日的位置，也是为了给乔宁当倚仗。
他已将功成名就，也刚好等到了她长大，可她又心悦上旁人了？
陆云卿不能接受。
他不再握着乔宁的手腕，改成了握住她的手，小巧无骨的手握在掌心，即便感觉到乔宁还在反抗，但陆云卿乐在其中。从前，他担心吓坏了她，行事言辞多有收敛，可眼下看来，他的阿宁长大了，他不该再继续君子下去。
“阿宁，也就只有你敢如此直呼我的名讳。不过，倒是极好听。”年轻权臣竟也笑意风流。
乔宁怔了怔。
她第一次看见陆云卿露出这般神情。
她又回头去看，人头攒动中，不知顾远琛在何处。
陆云卿嗓音骤冷：“阿宁，别看了，顾远琛不会追过来。”他想断了乔宁的一切念头，“阿宁，你还小，我可以既往不咎，日后你莫要再念着顾四，安心待嫁，做我的陆少夫人。”
乔宁：“……”
她焦灼又无力。
她该如何让陆云卿尽快清醒过来？
她不是他的心上人。
娶一个替身，即便再像，但终究不是那人。
而她这辈子也不可能违背自己的心意。
乔宁急到面颊呈现出桃花粉色，更显容色娇妍：“陆云卿，我不会嫁给你，我与你也无婚约，你不要再执迷不悟了。”
婚约之事压根站不住脚。
彼时，陶氏与陆夫人是指腹为婚，陶氏腹中的人，是乔婳啊。
陆云卿不喜欢乔宁说出如此决绝的话，他走到如今的地位，已经容不得太多人置喙。
这时，眼角的余光瞥见了令他厌恶之人。
竟是顾远琛追过来了。
陆云卿眸色乍冷。
他忽然稍一用力，将乔宁拉到自己面前，因着身高差距，陆云卿稍稍歪着头，又凑近了乔宁几分，对她说：“好阿宁，你不能说话不算话，是谁从幼时起，就口口声声对我说，将来长大了要嫁我？你如今即将及笄，我也准备就绪，婚事不是你说摒弃就可以摒弃的。”
乔宁瞠目结舌。
为何她会觉得陆云卿蛮不讲理？
这又让她联想到陆云卿年少犯病的时候。
他温润如玉的外表之下，曾是狰狞、偏执、可怖的。
陆云卿掌力甚大，迫使乔宁无法远离。
而此刻，数丈开外的地方，顾远琛堪堪止步，他的身子僵住，锦袍下摆在风里轻拂。从顾远琛的角度去看，陆云卿与乔宁面对面站着，而陆云卿正吻着乔宁的额头。
这一幕仿佛静止，让顾远琛看得真切。
他们的手相握着，那么亲密。
愣了愣之后，顾远琛又尝到了唇齿间的涩味。
是他自作多情了么？
也是了……
他这样的人，哪里比得上陆云卿。
乔姑娘被陆云卿哄过几句之后，应该就想通了。
顾远琛忽然转身，不欲再多看一眼，他迈腿离开，头也没回。
百花宴还在继续，纷扰不绝。
赤电就在东城河堤旁的垂柳下候着，见主人归来，它主动凑上前，脑袋蹭了蹭主人的手掌。
顾远琛回过神，垂眸看了一眼自己的掌心，宽大、粗糙，布满疤痕。
这才是真实的他。
他的手，只能握刃杀敌。
如何能拉起娇软姑娘的手……
他的宿命，就如所有顾家儿郎一样，迟早会献祭在战场。
血腥、杀戮、死亡，才是他的底色。
真是可笑，人家小姑娘迷糊了一阵子，他竟差点以为，他也有资格风花雪月。
顾远琛一跃上马，调转马头离开，许久，抬手抹了把脸，冷哼：“河岸的风真冷，害得小爷眼睛不适。”
***
已将晌午，陆云卿将乔宁带入一家鱼馆。
陆云卿的强势，让乔宁不敢直接来硬的。
她甚至怀疑，陆云卿的癔症从未痊愈过，他只是太过隐忍，以至于让所有人都误以为，他已经治愈。
此刻，陆云卿牵着乔宁在临窗的位置坐下，男人脸上始终挂着温和笑意：“阿宁，这家铺子的鱼汤十分鲜美，你一定会喜欢。你从前生得圆润，不知几时开始抽条了。”
乔宁：“……”
她一开始被乔大爷捡回去，日子过得尚可，能吃能睡，自是长得粉润。
乔宁凝视着陆云卿，她其实很想告诉陆云卿，即便她这辈子不会嫁给他，但他对她而言，依旧是一个熟悉的重要之人，可他与她之间，当真没有缘分。
陆云卿亲自给乔宁倒茶，他这双执笔断案，判人生死的手，侍奉人时也甚是周到。
陆云卿将茶递到了乔宁手中，温和笑道：“阿宁，你两岁时，我就认得你了，至今十三年的光景，你每一年的变化都在我脑子里，我知道你的一起喜好、口味，我才是最适合你的人。至于顾四……我就全当你是太过年轻，不懂事而已，那些流言蜚语，我皆可以视而不见，但日后你不准再接近他。”
“顾家水深火热，顾远琛自己都护不住他自己，他拿什么护你？”
陆云卿说着最严厉的话，但唇角始终含笑。
乔宁有些怕他了。
她捧着茶盏，避让开了陆云卿的手。
二人面对面坐着，中间隔着一张桌案。
乔宁唇瓣干涩，心中有股莫名憋闷。
顾远琛亲眼看着她被陆云卿带走，他当真无所谓？
她的少年将军，也有太多他自己的顾虑吧。
她太过了解顾远琛，所以，更是心疼。
陆云卿的敦敦之言，压根起不到任何作用，乔宁亲自经历过一人一魂相伴的十载，她太清楚顾远琛对她的心意，也对自己的心意十分笃定。
乔宁望着陆云卿，眼神真切，她不会玩/弄人的情义，也不否认曾经与陆云卿之间的心心相惜。
彼时，她是养女，他是备受陆家人排挤的怪人，她与他算是弱者取暖，相互呵护。
但上辈子她嫁他后的那三载，已经耗尽了情义。
乔宁言辞恳切：“陆云卿，我很感激你这些年对我的好，我也真心期盼你能好，但你我到底是不能结为夫妻了，你我不合适。”
陆云卿喉结滚动，他在乔宁面前，始终不舍得露出真面目，怕吓坏了她，也担心她从此不肯挨近他。
所以，他忍了又忍。
唇角笑意僵凝。
“阿宁，你真会胡说，我们岂会不合适呢？你我相识于微时，对彼此皆了如指掌，情投意合、青梅竹马，最是合适。”陆云卿虽面上带笑的，但言辞已经隐露偏激。
乔宁有些无力：“可我真的喜欢顾远琛。”
“阿宁！别说了……别再说了。”陆云卿打断了乔宁。
就仿佛，只要他不正面应对，一切就皆在掌控之中。
“阿宁，你乖些，别闹了，但凡你想要的东西，我都给你拿来，我要相信我。”陆云卿笑着说。
乔宁：“……”
她自是相信。
陆云卿的确待她极好。
但也仅仅是相敬如宾。
若非前世那十载，她怎么都不会明白，男女之间若是相敬如宾，便毫无真情可言。
小二端上了刚出锅的鱼汤，奶白的鱼汤上飘着淡淡一层芝麻油，洒上了点点葱花，惹人口齿生涎。
这小二搁置下汤碗之际，多看了一眼乔宁。
就仅此刹那间，陆云卿的眼神已经可以剐人了。
小二吓了一跳，立刻躬身退下。
陆云卿再度看向乔宁时，目光瞬息转为温和：“阿宁，喝鱼汤。”他亲手给乔宁盛了一碗。
乔宁呆了呆。
她终于意识到，陆云卿这些年大抵一直在压抑着病况，他的癔症还在。
好似无论自己说什么，他都不会当回事，他一意孤行，想让一切皆按着他的想法发生。
“阿宁呆呆的看着我作甚？可是也觉之，我比顾四好太多？”
乔宁、陆云卿、顾远琛三人之间的纠葛，已经闹得沸沸扬扬。
看客们自是更看好陆云卿。
用世俗的眼光去看，陆云卿才是世间女子皆渴望的如意郎婿，他容貌俊美、学富五车、前途无量，几乎寻不到一丝的缺点。
可太过完美的人，大多数必定隐藏着不为人知的辛秘。
乔宁神色呆滞，她整个人都僵住了，此时此刻，她不知该如何与陆云卿断得一干二净。
她太过无能、软弱，身后又无枝可依。
好似即便重生了一回，她还是无计可施。
她厌恶这种无力感。
难道只有话本子里的女角才能逆天改命……
就在这时，一道磁性低沉的声音从两丈开外的地方传来：“子墨，这位莫不是你的小未婚妻？”
来人是萧九洲，当朝太子殿下。
乔宁前世见过太子，自是认得，她忙起身打量了几眼太子，这人不久之后会与顾远琛暗中合作，可他与陆云卿明明是一条船上的人……
乔宁不解。
“臣女，给太子殿下请安，殿下万福金安。”
萧九洲今日出宫凑个热闹，早就开始暗中观察陆云卿几人。
只不过，他没想到，乔宁的容貌竟是如此眼熟，像极了他曾在长安街惊鸿一瞥的一幕。
萧九洲愣神之际，陆云卿眸中掠过一抹异色，也起身：“殿下，阿宁正是我的未婚妻。”他试图告诫太子，乔宁是他的人。
萧九洲摇着手中折扇，在极短的片刻之后，已将乔宁的五官细细打量了一遍。
