“七郎，你还小……”
顾珝平静道：“二姐姐，我今年十二岁，早就不是小孩子了。”
“二姐姐今日还得早些回府，别叫驸马等得着急。”
顾棋身体颤抖，她本想拦住顾珝的脚步，却被他的侍女架住。
她想说什么，却又不敢呼喊，直到被带着远离延英殿，眼眶的泪水才终于能够落下。
杜志远来报：“陛下，七皇子求见。”
诗怡有些疑惑：“这是来给陆家求情的么？应该不是，七哥平日很聪明的……”
顾朗叹息。
“诗怡，你先去屏风后面。”
诗怡更摸不着头脑了，顾朗在这延英殿接待过不少重臣，很少让她回避的。
她乖乖走到屏风后，在安静的大殿上，听到了顾珝的脚步声。
她突然生出某种难以置信的猜测——
顾珝双膝跪地，向皇帝行跪拜大礼。
“陆家之事，皆是臣授意为之。今事发败露，臣愧疚难安，特向陛下请罪。”
第53章
诗怡起初不明白, 顾珝为什么要这样做。
这些年来，被陆家推到台前的一直是顾琮，难道他出来顶罪，就能将过往全部抵消？
但当她将脑袋伸出屏风, 看到跪在地上, 抑制不住身体颤抖的顾珝, 好像懂了什么。
其实他也知道很可能做无用功，但他还是鼓起勇气，想来赌一赌皇帝的心思。
诗怡心想，陆家是保不住的，这是朝廷所有人的共识。
但会不会牵扯到顾琮——由于资讯差和观念的问题，她和顾珝等人的视角是不一样的。
在他们看来, 顾琮还能不能活跃于朝廷之上，全凭皇帝的一念之差。
赵家当年犯的事，远远比这严重。也幸好诗怡和顾玗出生够晚，没享受过赵家深得帝心时带来的好处，又有赵柔无心插柳的助攻，他们才能顺利和赵家割席。
诗怡是这样想的，但其他人可不是。在他们眼中, 诗怡这些年做出的贡献都被自动忽略, 他们认为昭华公主有今日的地位，都是皇帝的偏爱。
如果皇帝对顾琮还有爱惜之心，只需要给他铺个台阶, 顾琮就能保住。
有圣上金口玉言, 这些事究竟是不是顾珝做的, 一点都不重要，他们只需要一个面上过得去的理由。假以时日, 顾琮也能像诗怡那样，有“戴罪立功”的机会，洗刷掉身上的污点。
但如果，皇帝已经厌了顾琮……
那顾珝只会把自己折进去，还可能会被上升到“欺君之罪”，那可是掉脑袋的事。
诗怡难以想象，顾珝竟然会拿命来赌！
她的脑袋像是被一团浆糊塞住，过了很久才终于明白，她还是太低估封建皇权在这些皇子们心中的地位了。
在他们的逻辑中，事实和真相都无关紧要，皇帝的意志即是所有。
皇帝说顾琮有罪，那他就终身不得进；皇帝说顾琮和陆家的事情无关，那这件事对他的影响就会降到最小，他最多沉寂数月，又能东山再起。
当他们在膜拜皇权时，他们是真的尊重龙椅上的皇帝，还是在幻想自己登上皇位后的样子？
如果，诗怡是说如果，顾琮一系是在折损顾珝的代价上获得皇位，那这些年为了皇位的“忍辱负重、忍气吞声”，登基后要怎样“享受皇权”，才能补偿回来？
诗怡定定地看着顾珝，她很想知道他心里在想什么。
他主动认罪，主动给皇帝铺台阶……他是不是觉得，皇帝会被他们的“识趣”所取悦？
——因为，那是他们代入皇帝视角后，会得出的想法。
顾珝大概不会明白，当他迈进延英殿的这一刻，才是真正的断送了顾琮的帝王路。
顾朗让她退到屏风后，是留给他们最后的体面。
诗怡也无意通过欣赏他们的狼狈姿态来获得快感，她只觉得心中悲凉。
他们对皇权的极端狂热，并不仅仅是个人的问题，更是时代的悲剧。
为人臣者，粘板鱼肉，是怎么也洗不掉的封建烙印。
哪怕这些年里，他们已经学到了新的知识，也无法去除旧秩序的底色。
原来温和的改革，是不可能改天换地的。
**
顾珝被扣在延英殿，顾朗没有让他回去，也不曾宣布对他的处置。
问题的核心根本不在他，而在于顾琮。
陆家事发时，顾琮还在清晖中学的自习室内。等他匆匆进宫，又被贵妃的人拦下。
在这短短数分钟内，顾琮经历了好几次情绪大起大落。
无论是舅家的荒唐，还是顾珝的行为，都让顾琮茫然无措，如遭雷劈。而贵妃流下的眼泪，就是压死骆驼的最后一根稻草，无声地逼迫他精神崩溃。
顾琮艰难地找回一点思绪，他说：“我去找陛下陈情。”
贵妃慌张地拉住他的衣袖：“琮儿，你不能去，珝儿他已经……我不能再失去你了！”
顾琮闭上双眼，扯着嘴角苦笑。
他的七弟，还有他的生母，实在是太天真了……
顾珝能和他一换一的前提，必须是皇帝有心想保他，才能顺水推舟。
但这是不可能的——如今龙椅上的陛下，不会再给陆家任何机会的。
贵妃还在做梦：“琮儿，你要救珝儿和陆家，只有……你一定要争气啊。”
陆家？她竟然还想着救陆家？
顾琮痛苦极了，这些年他不是没有尝试过约束陆家人的言行，但在贵妃的袒护下，终究无济于事。
哪怕他和贵妃痛陈利害，但只要陆家派人进来哭一哭，贵妃又会心软，让他的所有努力化为泡影。
刀不落在自己身上，这些人是不会知道疼的，就算有这么多前车之鉴，他们依然以为“皇子外家”是坚固的挡箭牌，反正天塌下来，还有宫里的贵妃在前面顶着嘛。
顾琮反而平静下来：“我说过，早晚会有这一天。”
“陛下只是在等待一击必杀的时机，我和陆家的结局早已注定，又何必再搭上七郎？”
贵妃愣愣地看着他，那些不被她放在心上的恐吓之语，如同魔咒般在脑海回响。
顾琮：“如果七郎真的能扛下此事，那只能说明陛下的心更狠。这次是他，以后还有二姐和四哥，他要将和陆家沾边的人，全都处理干净。”
“就为了皇位——还是为了陆家的尊荣，你要把我们所有人都搭进去，好叫你的兄弟侄子们高枕无忧吗？”
贵妃被他的狠厉吓到，她想不明白，往日恭俭孝顺的顾琮，怎么会对她说出如此诛心之语！
顾琮只想苦笑，贵妃爱她的孩子吗？十月怀胎，艰难生育，当然很爱。
但这份母爱，并不影响她将刚出生的顾琳送走，想要争取太后的支持和德妃对抗；也不影响她眼睁睁看着顾珝断送前程，只为了搏一个他还能继位的可能性。
“我都是为了你。”贵妃呜咽着，“陆家也是为了你！”
“在我生的三个儿子中，我愧对他们两个，但那都是为了你！”
顾琮冷静地指出：“你们是为了皇位。”
“是你们想要皇位，从来没人问过我想不想。如今我终于可以明明白白地说出来了，我不想。”
“每天提心吊胆，如履薄冰的日子……我真的受够了。”
他不再有任何顾虑，因为，他没有什么可以失去的了。
顾琮几乎能够料定，陛下在等他。
高高在上的皇帝，已经写好了请君入瓮的剧本，陆家分明是入戏而不自知。
顾琮对贵妃行了拜礼，随后转身离去。
贵妃慌忙地想要拉住他，却被他甩开衣袖。
“你要做什么！”贵妃歇斯底里地喊，“琮儿，你可不能做傻事啊！”
顾琮没有回头。
别再做傻事的……是贵妃才对。
可惜，这些简单的道理，她总是听不进去。
**
顾琮匆匆去往延英殿，在偏殿待着的顾珝似有所感，着急地伸长脖子往窗外看。
“你不用看了。”诗怡在后边叫他，“二哥一定会来的。”
“他不会牺牲你，来保全他自己，就像你为了他也能豁得出去。”
如果不是时机不对，诗怡都要感叹一声，他们还真是兄弟情深。
顾珝脸色煞白，他想过这一点，但他以为贵妃肯定会把顾琮拦下……
如果顾琮顺利到这，那贵妃呢？她肯定知道，让两个儿子过来就是自打脸，除非顾琮铁了心，贵妃根本拦不住他。
看诗怡的眼神，她什么都知道，也什么都懂，他不必再做无用的解释。
顾珝艰涩地开口：“十一娘……你……”
“这事没那么可怕，我能保你们和贵妃性命无虞。”
诗怡干脆地应道，“至于其他的，我就说不准了。”
顾珝松一口气：“这样就很好了，多谢你。”
在顾朗和诗怡眼中，他们又不是主犯，怎样都够不到死罪，影响的只是政治前途。
但她也知道，他们可不觉得皇权会“讲道理”，要他们生还是死，就是皇帝一句话。
有这种可怕的观念在，才是顾琮与皇位绝缘的根本原因。
偏殿又陷入静谧，诗怡和他相对无言。
她终究没有问出口，皇位真的有这么重要吗？
她和顾朗穿越过来时，顾珝好像才六七岁。他们长达六年的教育，还是比不上他从小耳濡目染的执念。
难怪阿爹会说，打破旧的，远远比建立新的困难。
顾琮那边的处置结果也很简单，他“主动自首”，认错态度还算良好，顾朗本来想让他降到侯爵，再关两三年的禁闭，以儆效尤。
但顾琮自请废为庶人，终身圈禁，永不再踏入大兴城一步。
顾朗问他，为何如此？
顾琮长跪不起：“臣已是无用之身，不忍再牵连兄弟阿姐，万望陛下恩准。”
只有他真正从云端跌落，这辈子再无翻身的可能，才能彻底断绝贵妃和陆家的希望。
也只有这样，才能保全贵妃所出的其他孩子。待到昭华成为新君时，以她的人品格局，也不会为难他们。
终身圈禁……顾琮今年，也才十八岁。
顾朗确实是这样下旨的，不过他给顾琮挑了处偏僻的农庄，建起一座简陋的学堂。
顾琮明白皇帝的意思，他虽被限制在此处不得离开，但他教出来的孩子们，却有希望凭知识改变命运，走向天高海阔的远方。
诗怡送他到这时，还调侃说阿爹不会放过任何一个压榨劳动力的机会，顾琮配合地笑了笑，心中却是百感交集，既有酸涩，也有温情。
他没想到，阿爹还能放心让他来教学生……
诗怡和他说：“二哥，将这里好好建设一下，也有点世外桃源的意思。别小看郊区，这里说不定将来会成为热门农家乐体验地呢。到时候我让你来当经理，你可别推辞。”
诗怡还真不是单纯安慰他，此处有山有水，有多样的生物环境，放到后世起码能评个4A风景区，只要把道路修成，周围很适合建民宿嘛。
她在这规划起“返璞归真、亲近自然”的主题，顾琮那平静如死水的内心，都被她说得掀起涟漪。
昭华赚钱的本事，全大兴城应当有目共睹——当平康坊的红灯区被取缔时，他们还以为那块地的人气要没落了，没想到她折腾出了集美食、购物、休闲娱乐于一体的“商业天地”，活生生将周边房价在原基础上又炒高两三倍。
顾琮不禁感慨，自己和诗怡之间的差距。
他看到的是什么都没有的穷乡僻壤，在她的眼中，却是自然风光极佳的好风景，所有的“劣势”通通都是有待挖掘的闪光点。
还有什么好不甘心的呢？他输得心服口服。
何况，如果换成旁人……他们兄弟姐妹四人，也不知道在新君登基后能活多久。
诗怡并不知道转瞬之间，顾琮就脑补了这么多内容。
她回过头来看他：“二哥，你在这的吃穿用度不必担心，我会亲自安排人，将你在方维公司每年的股份收入送过来。”
虽然他没办法再参加股东大会了，但以后的分红还是少不了哒。
至于其他人，顾琮也不用担心，他们又没被废除爵位，该有的份例不会少。
顾琮郑重行一拜礼谢过，诗怡难得没有侧身闪避。
他送她上马车，说这一别过后，再相见就不知何时了。
顾琮鼻头微酸，诗怡却是歪头看他：
“阿爹没说么，这片农庄划给你了，每年都有GDP指标的。你这个月内交一份实地调研报告上来，要决定这里种粮食还是经济作物，除了种植业外，你还要思考，有什么能促进经济增长的发力点。”
顾琮：？？？
等等，他不是隐居在此，从此过着“种豆南山下，草盛豆苗稀”的田园生活吗？他还要教书呢！
诗怡睁大眼睛：“怎么可能啊，早就和你说过，资本家不可能让劳动力闲置，你只是换个地方打工罢了。”
“教书和发展经济又不冲突，还能说是互为支柱，互相促进，你身兼多职也不算什么啦。”
顾琮：……
他好像被皇帝抛弃了，又好像没有。
将羊毛薅到极致，果然是他熟悉的阿爹和诗怡啊。
第54章
沈茝前往丰州的出发日, 诗怡亲自送她到大兴城外。
