“我说的都是真的，我如果不喜欢你，怎么会让你一直和我住在一起？而且我被那个加尔斯抓走那么久，那么一个美男子对我软磨硬泡的，我都没有动摇，还不是因为我心里只有你。”
一箩筐的甜言蜜语说出来，维尔拉没有觉得尴尬，伊凡却听得脸红不已，连忙伸出手捂住她的嘴，羞恼地说：“好了，别再说了！”
维尔拉抓住那只手，不让他收回去，双眸定定看着他，“那你相信我了吗？”
伊凡别过头去，别扭地说：“我相信了还不行？”
“那你呢，喜欢我吗？”维尔拉依旧是笑眯眯的，语气十分温柔。
伊凡没出声，过了好半天，她才从他口中听见了一句细如蚊蝇的“喜欢”。
多难得啊，他这样的人能亲口说“喜欢”。
维尔拉忍不住大笑了出来，伊凡羞恼地瞪了她一眼，飞快起身朝着屋子跑去，然后啪嗒一声，门被锁上了。
维尔拉：“……”
好吧，逗弄得有点过，直接炸毛了。
两年后。
在新办的画展上，维尔拉见到了许多故人，有以前的邻居，父母的朋友，她的学生克洛伊，甚至过去的同事爱丽都来了。
他们围绕在维尔拉的身边恭喜她，她也真诚地道谢，感谢他们过去对自己的帮助。
这场画展也来了不少媒体，一位记者过来采访时问道：“维尔拉小姐，众所周知，你的作品里从来没有过肖像画，我可以问一下这是为什么吗？”
维尔拉笑着说：“因为我的恋人不让啊，他可小心眼了，连画里的人都吃醋。”
记者非常惊讶，连连追问她的感情生活，而维尔拉一边回答，一边笑着看向了画廊的角落。
在那里，“全副武装”的金发少年正气鼓鼓地瞪着她，一脸不高兴的样子。
在出门前，为了避免引起骚乱，维尔拉不仅要求伊凡戴口罩遮脸，甚至还专门给他准备了各种又丑又土还松松垮垮，远看跟麻袋似的衣服。
伊凡见了气得不行，表示自己绝对不穿这么丑的玩意儿。
虽然最后拗不过维尔拉，把衣服给换上了，但他还是很不开心。
他有这么见不得人吗？
画展结束后，维尔拉作为主办人等到彻底散场了才出来，这时候伊凡已经在外面等了老半天了。
她担心他等得不高兴，专门跑去奶茶店给他买了杯橘子味奶茶。
没想到，他把奶茶拿到手，反而更加气得吹胡子瞪眼了。
维尔拉十分不解：“怎么了，你不喜欢喝奶茶吗？”
伊凡凉嗖嗖道：“我是喜欢，但你给我买的是什么口味的？”
“橘子味啊，怎么了？”
伊凡瞥了她一眼，哼了一声，然后就转过身去不说话了。
维尔拉：？
啊这，她做错了什么吗？
想了半天，她终于从记忆的犄角旮旯里翻腾出一件事情——当年和伊凡一起去游乐园的时候，他好像是提过那么一句，他喜欢喝桃子味奶茶。
今天太忙了，她完全给忘了。
维尔拉咳了一声，上前扯了扯他的衣角，哄道：“好了，别生气了，下次给你买别的口味。”
“哼，你连我喜欢什么口味都不记得。”
“我知道啊，桃子味嘛！”
伊凡见她终于想起来，也没那么生气了，正准备顺坡下驴，等她再哄几句之后，就找个机会“原谅”她，结果没想到维尔拉忽然转到他面前，两只手抓住了他的胳膊。
他吓了一跳：“你要干嘛？”
“亲你啊。”
维尔拉笑眯眯说着，踮起脚尖，吻上了他的嘴唇。
伊凡瞬间就没心思想其他了，脸红地抱住她，在雪地里和她接吻。
雪花从银灰色的天空飘散落下，轻柔曼妙，如同在跳一支冬日的舞蹈。
而维尔拉和她任性又可爱的缪斯，在这片广袤的天空下，见证了今年冬天的第一场雪。
第24章 异种之卵1
三月中旬, 费城郊区的商场开张了。
剪彩礼当天，不光是本地人，就连附近小镇的居民都赶来凑热闹。纽因中学几乎所有学生都去了, 只除了艾琳。
她在四月初才接到米娅的邀请, 两人坐了一个小时的公交, 来到这家热闹非凡的“星光商场”。
米娅其实早就和朋友来过好几次，但她看出艾琳是第一次来，于是也装作兴致勃勃的样子，带着艾琳逛遍了商场里的影城和小吃店。
艾琳依旧是那样沉默。她很少说话, 笑容也少，灰蓝色的瞳仁像笼罩着一层朦胧的雾霾，将她与这个世界划分出清晰可见的距离。
她看起来冷冰冰的, 不近人情, 在两人独处的时候，米娅只能自己努力找话题。
“你喜欢哪座城市？”
米娅翻看着手中的明信片，从庄严耸立的埃菲尔铁塔，看到神圣明丽的罗马大教堂。
“曼城。”艾琳很快回答。
“为什么？”
“因为所有人都喜欢曼城。”
“那你呢？”
艾琳沉默了一下才回答：“不知道。”
这是个奇怪的回答，但在米娅看来，艾琳就是这样一个奇怪的人, 她好像没有欲望似的。
两人是在费城的舞蹈教室认识的, 在那里的每个女孩都向往着登台，成为明星, 只除了艾琳。她跳芭蕾就像是在完成什么任务，尽管她的动作一丝不苟，但米娅在她眼中看不到一丝一毫的期待和快乐。
正是这种异样感, 才让米娅对她产生了好奇心，进而让两人成为朋友。
结束了短暂的回忆, 米娅一抬头，就看见对面影音店的货架上新上了她最喜欢的“鼓点乐队”专辑。
她兴奋地差点跳起来，和艾琳说了一声，就飞快跑到对面抢专辑了。
等米娅结完账，从人群中挤出来，忽然发现艾琳不见了，她在周围找了一圈，才在电梯间里找到她。
艾琳正在和一个陌生的棕发女孩交谈，确切地说，是那个女孩在和艾琳说着什么。
一看见米娅走过去，棕发女孩便笑着和她打招呼：“你好，你是艾琳的朋友吗？我叫克莱儿，是她的同学。”
“你好。”米娅和她握了下手。
克莱儿打扮得很时髦，漂亮的脸蛋上化着精致的妆容，看起来像个社交达人。米娅很惊讶，她没想到艾琳还会认识克莱儿这样的人。
“抱歉，艾琳是我的课题伙伴，我和她有关于作业上的事要商量。刚才那边人太多，我就把她叫到这儿来了。”
“没关系，你们先聊，我自己逛一会儿。艾琳，记得结束了给我打电话。”
克莱儿的理由充足，谈吐也很有礼貌，米娅自然不好参与她们讨论学校里的事，于是识趣地先离开了。
她走到拐角处，忍不住回头，看到两人走进了电梯，身影消失在渐渐合拢的电梯门缝隙里。
怪了。米娅心想，也不知道是克莱儿的笑容，还是艾琳当时的表情有问题，她总觉得那两人间的气氛有点不对劲。
不会出问题吧？
米娅仔细回忆了一下，还是没察觉任何异常，只能当作是自己想多了。她摇摇头，转身回了影音店。
电梯里，克莱儿脸上依旧挂着笑容，只是没了面对米娅时的亲切友善。她打量着艾琳，故意拖长了声音问道：“刚才那是你的新朋友吗？——艾琳？”
“她看起来是个开朗的女孩，跟你不太一样。她知道你在学校里那些事吗？如果她知道了，还会邀请你一起逛商场吗？”
“可怜的艾琳，这还是你第一次来这里吧。”
她并未掩饰语气中的恶意，在周围没有其他人的时候，克莱儿就会脱下表面的伪装，露出残忍又恶毒的一面。
她很聪明，尽管艾琳没有说话，但她知道她是怕的，怕她说出那些事，不然不会这么轻易地跟着她走。
克莱儿带着艾琳来到商场背后的小巷，她一边走一边和身边的艾琳闲聊。
“真巧，我是来找我男朋友的。我好像看见你坐城市公交过来，你去费城了吗？去干什么？”
“我听说你每周都会去趟费城，我问了克劳德先生，他不肯告诉我你去干什么了。”
“真是太奇怪了，这是什么不能说的秘密吗？”
克莱儿低声抱怨着，就仿佛两人当真是关系亲密的友人。可艾琳知道她的本性，克莱儿想了解她的生活，纯粹是出于恶意。
她窥探着艾琳的一切，然后毁掉，这对她来说是一种充满趣味的“游戏”。
迄今为止，克莱儿已经成功毁掉了艾琳的高中生活。
她本来已经对此感到厌倦了，但当她看到艾琳的“新朋友”，知道这个女孩的人生还没有被自己完全摧毁，她心中就又燃起了浓浓的斗志。
十分钟后，两人来到一片距离商场不远的公园。
几个年轻男女正在玩闹，他们都是纽因中学的学生，陪着克莱儿一起来找她杳无音信的男朋友。
一个高大的金发男孩正低头看手机，见到克莱儿走近，对她耸耸肩说道：“他刚刚接了电话，一听你在找他，又挂了。”
克莱儿的脸色瞬间阴沉下来。
正在这时，不远处突然传来一声惊喜的呼喊：“快来看！这里有个鸟巢！”
几个女孩立刻凑过去，拨开草丛，果然看到树下有一个掉落的鸟巢，因为摔落的角度很巧妙，里面的蛋一枚都没有碎，都安安稳稳地待在巢穴里。
她们有些兴奋地摸了摸蛋的外壳，又小心翼翼地收回手，正准备将鸟巢放回树上，还没来得及动手，就被克莱儿阻止了。
“等等，放回去干嘛？好不容易有个好玩的东西。”
她的笑快咧到耳根，几个女孩互相对视一眼，松开手，把鸟巢让给了已经怒火中烧表面却还强撑着笑容的克莱儿。
鸟巢里有五枚卵，都不到小指那么长，克莱儿取出一个，在手上抛了一下，随手往墙上一扔。
鸟蛋被摔碎，黄黄的蛋液从里面流了出来。
随后她走向艾琳，对她说：“来吧，亲爱的，选一颗。”
艾琳没伸手。
克莱儿的笑容更灿烂了，她又往前一步，紧紧盯着艾琳，“别耽误了，你的朋友还在等着呢。”
她的眼神像淬了毒似的，艾琳很轻易就看出了其中的威胁，于是片刻后她伸出了手，捏住其中一颗鸟蛋，一松手，让它落在地上。
啪的一声。
蛋壳碎了，但滑出来的却不是蛋液，而是一只……蜷缩着的雏鸟。
它还未完全成形，就被迫离开温暖的孵育环境，暴露在寒冷的空气中。它的眼睛睁不开，潮湿的毛发紧贴在干瘪瘦弱的翅膀上，身体在冷风里轻轻颤抖着，抽搐着。
它……想活下去。
艾琳眼睁睁看着这只雏鸟拖着脐带，在混合着蛋液的泥浆里挣扎了十几秒，然后静静停止了呼吸。
她不知道自己此刻是什么表情，但想必是很难看的，因为克莱儿毫不顾忌地大笑了起来。
“哈哈、哈哈哈！亲爱的艾琳，看看你的脸色，你可真有趣！”
折磨艾琳让克莱儿的心情一下子变好了，她挥挥手招来之前打电话的金发男孩，“过来，马丁。你之前打电话，听出是在什么地方了吗？”
“可能是……舞厅？”
“好吧，那我们就去舞厅看看。”
克莱儿暂时没有继续折磨艾琳的兴趣了，她随手把鸟巢往地上一扔，招呼其他人和她一起离开。
临走前，她轻声在艾琳耳边说：“我走了，亲爱的艾琳，记得做实践作业。”
看到那一群人的背影消失，艾琳收回目光，她蹲下身，拾起了被克莱儿扔在地上的鸟巢。
鸟巢是倒置的，剩下的蛋全摔在了地上，黄黄白白的蛋液流了一地。
艾琳把碎裂的蛋壳拨开，在一地狼藉中翻找了片刻，很意外的，找到了一枚几乎完好无损的卵。
她把这枚白色的卵捧在手心，上上下下地观察，发现确实没有破损，甚至表面连一丝划痕都没有留下。
明明是这么脆弱的卵壳，轻轻捏一下就会碎，可它却幸运地存活了下来，又如此凑巧地被她找到。
艾琳从背包里掏出纸巾，小心翼翼地将这枚鸟卵包了起来，藏在宽松的上衣口袋里。
第25章 异种之卵2
米娅再见到艾琳的时候, 她面色平静，就像什么都没有发生似的，所以米娅也没有多想, 两人继续逛商场, 一直到晚上六点才各自回家。
从公交车站到艾琳家的路上有一座跨江大桥, 平时晨跑的人很多，但现在正是晚餐时间，所以桥上没什么人。
戴着红头巾的男孩独自蹲坐在桥边，在艾琳低着头路过时, 他抬头瞥了她一眼，忽然站起身跟上了她。
“美女，留个电话号码吧！”
“你有男朋友吗？没有的话就跟我试试呗。”
男孩脸上挂着油滑的笑容, 亦步亦趋地跟在艾琳身后, 上上下下地打量着她。
艾琳知道他不敢做什么，但那些挑逗的言辞还是让她觉得不适。她一句话都没说，只是加快了脚步，快速走到桥对面。
到了大街上，路人渐渐多了起来，小流氓不能再跟, 只得遗憾地返回。
艾琳顺利回到家门口, 在一座座灯火通明的房子中间，一眼就望见了那几扇黯淡的窗户。
