但逗留的村镇终究不是适合他们的居所，两人背着行囊，循着东南方向一路走，饿了就去河里抓鱼吃，累了就找一些新修的寺庙、神社，躲进去避风。
直到他们终于找到了那一伙人。
在距离海边不远的落脚处。
这些人面色各异，面容大多数不善，有的甚至还背着刀，凶神恶煞。
偶尔有女人在其中，但大多数是男子。
面对他们希望结伴而行的请求，一行人像是审视什么商品般，把他们从头看到尾。
“你们叫什么？”
为首的男性眉粗鼻大，简单的询问了鹤里他们的名字。
“一郎，二子。”
哥哥面色不变，从容不迫的互报了姓名后，继续询问，“真的能找到吗？神明庇佑的地方？”
随着哥哥问完，所有人都在笑，笑声越来越响，鹤里心底觉得毛毛的，连忙拉紧了哥哥的衣袖。
哥哥缓缓拍了拍鹤里的手背。
“你们很幸运，那处栖息地已经被我们找到了。”
无论男女，他们眼底都像是迸发着格外狂热的情绪，他们嘴里念念有词，像是在感谢着神明。
之前为首的男人指向了那海岸边的方向。
“那里有个与世隔绝的村落，昨日我们探进去一看究竟……”
随着男人的话语徐徐道来，原来那个村落从未与外人有过接触，更不知当今天皇为谁，但所有人安居乐业，活得顺风顺水。
可怕的疫病也没有感染到那个村落里。
“可是，既然找到了，为何你们还逗留在这？”
哥哥问出了一针见血的问题。
那男人莫名笑了起来，随着他一笑，身后那些人又再次齐刷刷笑了起来。
“小鬼，当然是神明庇佑的人数仅仅只能是固定的。”
村子里有多少人，外来人进去了也没有用。
“除非……我们有多少人，就干掉里面多少人。”
替换掉这些人，他们自然可以融入其中。
鹤里闻言，她莫名僵住了，同样的，她似乎感觉到哥哥握着她手心的动作也停顿住了。
为首的男人说完后，身后两边人悄无声息地把他们围了起来，无形中似乎已经不容许他们离开了。
那男人嘴角一咧，“小鬼们，既然来了，就进去帮我们吧”
他们似乎已经无路可退。
第32章 咒・血祭04
“哥哥……”
身后是一群犹如虎豹般渗人的视线, 牢牢锁定在了无助的兄妹身上。
鹤里声音微颤，细到只能让彼此听见，她不知所措地握紧了哥哥的手。
此刻天色蒙着一层从岸边升起的光线, 破晓将至。
光芒逐渐照亮了藏匿在海岸边的村落, 高低起伏的矮建筑，是最原始的房屋结构。
“怎么？不愿意？”
身后男女的嗓音响起，偶尔有一只手突兀拽住了鹤里的手腕, 把她拽起，和服袖口滑落，露出了纤细白皙的手臂。
那人犹如实质的目光打量着鹤里慌张失措的面容，然后对着哥哥瞬间变得冷凝的目光, 调笑起来，“跟个妇人家似的……”
还穿着男性普通粗衣的鹤里闭紧了嘴巴。
“给我一点时间。”
哥哥开口了。
面对众人的威胁, 他们确实无法对抗这一群看上去就不好惹的家伙们，有些人的身上甚至还带着挥之不去的血臭味，明显是山贼出身。
哥哥从行囊里找出了一些草药，循着曾在医馆民间到处游走旁听的记忆，他知晓哪些会让人吃了腹泻不止。
“把这些放进他们喝的水里即可。”
他神情不变, 像是仅仅在说着什么寻常事，而不是什么谋害他人的行为。
那些人对视了一眼，为首的男人一把夺过草药，露出了森然的笑容，“小鬼，就信你一回。”
为了防止他们逃跑, 这群人里留下了一些人守着他们。
鹤里把自己埋在了哥哥的怀里, 脸颊枕在了对方的胸膛前，哥哥低着头, 时不时揉着她细软的长发，无声地安慰着。
她能感受到哥哥的臂膀因为那些人在周围的走动，而紧绷了起来，鹤里也尝试捏了捏哥哥的手心，就像他们小时候那样。
鹤里是被哥哥捡回家的。
哥哥说她的襁褓被人放在了河边，当初哥哥抱着她回去时，还被母亲骂了一顿。
这么多年了，母亲总是会在夜晚哭泣着，她就静静缩在角落里，听着一层木板外母亲的哭声。
母亲经常会对着哥哥抱怨、哭喊，说着什么早知道死了也不要生下他。
鹤里每次都吓得一晚上不敢睡觉，不知道什么时候睡着了，醒来就看见自己被哥哥抱在了怀里。
哥哥又被母亲打了。
他脸颊上有着鲜明红肿的手印，鹤里心疼地捏着哥哥的手心。
哥哥会睁开眼睛，用当初她看不懂的目光注视着她，然后继续把她抱紧，念着她的名字。
“二子、二子……”
鹤里现在明白了。
他们只剩下彼此了。
*
一直到日落东山，那群人回来了。
为首眉粗鼻大的男人扛着沾着血的刀，笑容异样的愉悦畅快，“还真是多亏了你。”
被夸赞的哥哥把鹤里保护在身后，他面不改色的回应，“若是无事了，可否让我们离开？”
然而这些男女们对视了一眼，尤其是为首的男人，像是听见了什么笑话，再次夸张地捧腹大笑。
“天真！若是放走你们，岂不是会让你们把这地方泄露了出去？”
兄妹两脸色微微一变。
“毕竟，我们可不想被人换掉啊……”
无形中察觉出危险的哥哥连忙出声，“我可以帮助你们！无论做什么都可以！”
这些人像是欣赏着什么瑟瑟发抖的小兽般，戏谑又无常，此起彼伏的嘲笑声、粗俗的语言响起，格外刺耳。
一直到为首的男人饶有兴致地看了少年一会，然后目光缓缓移到了他后方缄默不语的鹤里身上。
男人咧开了嘴，“既然如此，就证明给我们看。”
说完，他们便拖着兄妹两走进了村口。
此刻天色已晚，村里安静异常，路面有着血印子，一路延长，像是一条条红色蜿蜒的细蛇。这些人带着他们随意走进了一户人家，里面赫然绑着一对夫妻。
似乎是因为腹泻导致的虚弱，两人脸色惨白，颤抖不已，嘴巴里却因为被塞着布料，说不出话，只能发出闷闷的声音。
这对夫妻目光淳朴，神情恐惧地看着他们。
“我特意为你们留的。”
男人自认为和善的笑了起来，却令人遍体生寒。
说完，对方把刀递给了他们。
鹤里大气都不敢出一口，她心跳加速，惊慌失措地看向了哥哥。
哥哥此刻把目光放置在了染血的刀刃上，他的神色没有变化。若不是鹤里正捏着他的手心，感受到了他手心里渗出的汗渍，她也会以为哥哥很是冷静。
他最终接过了那把刀。
刀柄此刻十分烫人，整把刀的重量不轻。
迎着这些人犹如恶鬼般，试图拉扯他跌入地狱的视线。
他缓缓看了一眼鹤里。
她的目光颤动，在屋内的油灯下显得格外澄澈，能把他的一举一动也映照于眼下。
他强忍着这股恐惧，对即将所做之事的恐惧，对鹤里未来会不会害怕于他的恐惧。
最终，他站在了含着泪、目露乞求且不断挣扎却无济于事的夫妻面前。
二子，不要看他……不要看他……
刀起刀落，血污一瞬间溅出。
鹤里浑身紧绷，她失语般，连连后退了几步，视线里只能看见那红色浸染了四周，鼻尖全是可怕的铁锈味。
而哥哥握着刀柄，站在夫妻两人的前方，一动不动。
一直到这些人大笑了起来，鼓掌叫好，甚至热情地揽着哥哥的臂膀，要招呼他去喝酒。
像是已经把他们当做了同伴。
鹤里不知道自己是什么时候躺下来的。
她就睡在了那对已经死去的夫妻的屋子里，两人的尸体早已被那些人拖走。
即使当时不敢看，也没有看清，但鹤里现在依旧心跳起伏，紧紧攥着自己的衣襟，鼻尖的血腥味挥之不去。
不知何时，门被打开，发出吱呀声。
鹤里吓得抬眸望去，而缓缓走来的少年，却没有贸然靠近她。
“二子……”
对方小心翼翼的叫着她。
鹤里不知道该怎么办面对哥哥，她自然知道对方所做的一切都为了彼此能活下去。
但她的双目愈发酸涩，视线模糊起来，似乎是因为这些日子里发生了太多事情，被卖、漂泊、生存……
不知不觉间，她感觉到头顶被一只温暖的手，轻柔又小心地抚摸着。
“哥哥在这里。”
他低声唤着她，然后像小时候那样，把她的手放在了他的手心。
接着，他牢牢握住了她的手。
鹤里终于扑进了他的怀抱中，崩溃地哭了出来。
*
面对村里突如其来冒出的新鲜面孔，村里的人似乎都没有人觉得古怪，甚至已经死掉的人，他们都尚未察觉。
鹤里与哥哥就在此胆战心惊地住着，哥哥曾经想悄无声息带着她离开，却未曾想到总会有村民察觉到，那村民满脸和蔼的模样，笑着询问：“你们要去哪？”
那笑容在无形中更似假面，鹤里惊恐的发现，每一次冒出的村民，都保持着这样的笑容。
分毫不差，简直就如同戴上了一幅幅面具。
“哥哥，怎么办？……怎么办？”
她在夜里无助地咬着指甲，目光略显溃散时，哥哥总是紧紧抱住她的肩膀，“二子，相信哥哥。”
暂且无法找寻到离开的方法，哥哥便主动拉扯着鹤里，慢慢先适应于这边的生活。
除却不可细说的异样之处，当初那批融入其中的男女早已与村中的人相差无几，纷纷穿着适身的和服，偶尔遇到兄妹俩时，好似已经忘记曾经发生的事情，和善地与他们招呼着。
村中祭拜着海里的神明，在海岸边用简陋石堆构建而成的神社，神社两旁的地里插着一连排的白条神纹，海风吹拂，那神纹便摇曳着。
不知不觉间，鹤里已经在此处居住了多日。
她好似也无形中放下了对此处的恐惧感，偶尔和哥哥会去神社那参拜。
以海为居的村落自然是靠海吃海，这一日，村民们打捞完海鱼回来后，村子里却是异常的热闹。
“生了生了！”
有位村民到处吆喝着，原来是一户人家的夫妻诞下了新鲜的生命。
所有知道这则喜讯的村民们纷纷涌向那户人家。
鹤里被哥哥拉着，为了“融入”其中，也站在人群后，看着那些人脸上都保持着一致的喜悦笑容。
有些年轻的孩子们纷纷于大人周边嬉笑，击着小巴掌，笑声此起彼伏，还有个小姑娘跑到了鹤里的身旁，唱着拍手歌，和服袖子荡来摇去，黑溜溜的眼珠子瞅着鹤里看。
鹤里起初还因为这氛围，跟着他们一起拍着手，唱着歌。
一直到障子门被拉开，那对夫妻里的丈夫头上却戴起了白色头盖布，慢悠悠走了出来。
那是有人死了做丧事才会戴的。
她心底蔓延起一阵诡异的感觉。
莫名的，她觉得这不像是新生命的诞生。
哥哥显然也看见了，他捏紧了鹤里的手，试图后退离开时，村民们的声音幽幽响起。
“既然有新的生命诞生了……就要给神明大人供上新鲜的供品了。”
戴着头盖布的那位丈夫手上正拎着染血的布料，象征着新鲜生命到来的污血，被他交给了缓缓从村民中走出来的老妇人。
老妇人身穿灰色的衣服，脸部褶皱堆砌，一双眼睛从缝隙探出来，藏匿着黑色的眼仁。她手持着木制拐杖，另一手拿着血布，摇着神乐铃，嘴里念念有词。
最终，她举着神乐铃，精神矍铄地指向了――
左手边。
鹤里站在人群之后，正巧被老妇人远远隔着人所指着。
所有人挤着脑袋转向了这个方向，哥哥脸色骤变，他拉扯着鹤里护在身后，本来还以为他们前方的人多，可以成功掩盖过去，谁曾想到这里所有人都开始齐声声道出了恭喜：“恭喜啊、恭喜你啊……”
“二子，恭喜你啊……”
村里人不多，所有人都知道他们的名字。
一声又一声的恭喜，让鹤里脸色煞白，哥哥咬着牙，面对逐渐靠近的人群，他当场从衣襟内拿出藏好的小刀，疯了似的谁敢靠近就刺向谁。
部分村民吓得连连后退。
哥哥立刻拽着鹤里的手腕，两人撒着腿要往外跑。
然而当他们跑向村外，穿过一排排密闭如同荆棘般的树丛，跑得精疲力尽了，气喘吁吁地想要歇息一会时，鹤里揉着眼睛往四周看，视线却顿然呆滞住了。
那地面染着青苔的不规则石块，早在之前就看到了。
“哥哥，”鹤里语无伦次，心跳起伏，“这、这些……”
哥哥回头看去，额角流下冷汗。
乌泱泱的村落在后方如同挥之不去的雾气，一直萦绕在不远处。
无论他们怎么跑，都无法离开这里。
最终哥哥捏紧了拳头又松开，把鹤里藏在了一处洞口，他低头揉着鹤里的脑袋，安慰着，“哥哥会想办法。”
哥哥再次回到了村子里。
他趁着夜黑，悄无声息地来到了一户人家，那里只住着一位常年懒散不出门的汉子。
哥哥这一次握着刀柄没有任何迟疑，他深深地刺入熟睡的男人胸口，迎着对方痛醒后，嘴里发出“嗬嗬”声的模样，他不由分说地转动着刀柄，一直到对方无了气。
他的手掌上满是鲜血，然后面无神情地把双手在海边洗干净，耐心等到天亮。
村里又少了一个人。
哥哥静静等候着村中的变化。
他本想着少了人自然就不会需要供品，谁曾想到白昼来临，村民们一个个出动，开始找寻着鹤里的身影。
这让哥哥双目变得猩红，小刀一下子便被他狠狠插进了一旁的木桩里。
深呼吸好几口气，哥哥冷静下来后，衣服里包好一些吃的，缩着身子小心地往村外跑去。
掩盖着洞口的枝叶被哥哥缓缓拨开，里面躺着的鹤里不安的睡着觉，他钻了进去后，抱着她，闭上了疲倦不堪的双目。
*
