“姐姐……”
少女脸色苍白，长睫似鸦羽，精致却脆弱，仿佛珍贵易碎的瓷器。
清殊放缓了脚步，挨着床榻蹲下，细细查看后发觉她只是昏睡着，这才安下心来。
“放心，她一切都好。”身后突然传来一道男声。
清殊一惊，猛地回头才发觉有人坐在角落里。
“袁先生，你吓我一跳！我方才进来你怎么不出声？”
“你跑得比兔子还快，哪里顾得上瞧我？”袁兆忍不住轻咳了两声，他身上只穿了件寻常麻衣，瞧不出有伤，脸色却也苍白得很，显然没大好。
门口有人夺门而入，打量了他两眼，冷哼道：“还活着？”
袁兆淡淡道：“少废话，回元丹可有带着，我伤没好全。”
“没了。”晏徽云皱眉：“你自个儿的呢？”
袁兆目光一流转，就知道晏徽云的回元丹进了谁的肚子，“唔”了一声道：“我的也没了。”
晏徽云扫了一眼床上的清懿，见她的气色，也晓得了袁兆那颗丸药的去处。
两兄弟简短地互呛两句，彼此没话讲，一个坐角落里，一个抱臂站窗边。
清殊竖着耳朵听完他俩的官司，一面逮住引路的小胖兔子呼噜呼噜毛，视线却放在清懿身上一刻也不离开。
一时间，室内虽安静，倒也诡异地和谐。
也不知山中寺庙的光阴与外头有多少分别，清殊搂着兔子打瞌睡，脑袋一点一点，再抬头，就见夕阳落在窗棂边，折射出暖黄的光线。另外两个人不晓得什么时候出去了，清殊想起身关窗，衣角却被一股很轻的力道拉住。
“椒椒。”
清殊骤然回头，又惊又喜：“姐姐！”
“嗯……”清懿勾起唇角，声音尚带着几分虚弱无力，目光却柔和，“这几天……是不是吓坏了？”
清殊胡乱擦了擦眼睛，把眼泪憋了回去，又抓着姐姐的手蹭蹭脸，含糊道：“嗯，所以你以后不能吓我了，你去哪都要带着我，掉山洞掉悬崖，都要带着我。”
“呸，又胡咧咧。”清懿笑容清浅，捏了捏她的脸。
他们一行在寺庙里待了三日，这里的一应吃穿都由一个十来岁的小沙弥送来，至于那位老僧，只初时露了面，之后再无踪影。
这个寺庙来历古怪，他们默契地没有探寻过任何违背常理的事情。比如，清懿受了极重的内伤，竟不出三日便好了大半；袁兆胸膛贯穿的伤口如今只剩浅浅的伤疤；就连清殊吸入瘴气后晕乎乎的后遗症也没了，神清气爽得很。
第三日时，清懿已经能下床走动了，于是一行人预备着黄昏时分离开。
老僧似乎有感应一般，出现在寺庙大门前，等候着他们。
“多谢大师的救命之恩，此前小女子一直卧病，未能亲自见礼，还望见谅。”
清懿双手合十行了佛门礼节。
老僧眉目慈和，笑道：“此地非有缘人不得入。得救是你们的因果，救你们是我的因果，施主无需多礼，更不必感念于心。”
清懿垂眸思索片刻，忽然从怀中摸出一块无字白玉，浅笑道：“我知佛门讲究因果善恶，个人缘法。此去一别，也不知何日能再次拜见大师，故而不得不再次叨扰大师，问一问此物的因果。”
众人的目光都落在那块白玉上，明明是普通玉石，品质泛泛，却透着一股温润的质感，可是最让人关切的，却是玉石中央裂开的一道细小的缝隙。
清殊是认得那块玉的，它是姐姐一直随身携带的爱物，现下却有了裂纹。
袁兆的目光也凝在玉石上，他还记得第一次碰到这块玉时，熟悉而异样的感觉。
老僧却只是平淡地扫了一眼，依旧笑容和煦道：“旁的缘法，我不敢提，也不便提。唯有提醒施主，切记要妥善保管它。此次玉石微瑕，正是为施主您挡了一灾。”
“既如此，便多谢大师费心解惑。”清懿闻弦歌而知雅意，又重新将玉石收好。
清殊其实也有许多问题想问，她的来历奇妙，姐姐的来历想必也不凡。倘或没有遇着这个老僧倒罢，既然遇上，心中不免生出疑惑亟待解答。
可她到底顾忌着袁兆和晏徽云在场，不敢透露分毫，索性忍着算了。
晏徽云一马当先走出去老远，清懿牵着清殊迈下第一个台阶，却被老僧叫住。
“小施主。”老僧唤道，他招了招手，那只灰毛胖兔子听话地蹿到他怀里，他又递到了清殊面前，“这小家伙与你有缘，既如此，便送与你带回家去。”
清殊眼睛一亮，有些不敢相信，手却听话地接过了胖兔子，期期艾艾道：“当真送与我？”
老僧笑着摆了摆手，转身而去，朴素的外袍被风吹得扬起，背影竟有几分世外高人的意味。
“去罢，小施主。此心安处，即是你的来处。”
“我心安处……”清殊怔怔望着他的背影，一时回不过神。
第71章 谈心
◎姐妹俩坦白啦◎
再次回到府中, 躺在柔软的床榻上，发梢带着沐浴后的清新，清懿竟有恍如隔世之感。
清殊累得睡了过去, 发出规律的呼吸声。翠烟彩袖和碧儿几个大丫鬟这几日也折腾得够呛，见了清懿安然无恙, 俱是狠狠痛哭一场, 现下也被打发下去休息了。
紫金蟠螭六角香炉里燃着沁人心脾的月沉香。室内未燃烛火, 借着月光洒下的半点微芒, 清懿的眸光里流淌着万千思绪，脑中还在回想这几日的事情。
白日里, 他们下了山后，长阶与高塔不知何时就消失了。待出了林子, 发觉山中的三日之期, 于外界而言不过一瞬。
等候在外的陈平昌，见他们四人一齐出来, 简直活见了鬼一般，还未来得及叫嚷，便被晏徽云眼神制止。
“人已找到的消息不必传出去。”
陈平昌虽不知为何, 却不敢细问, 领命而去。
袁兆和清懿玲珑心思，转瞬便明白其中深意。
袁兆：“你这一遭实在蹊跷，暂且瞒了消息, 也好让幕后之人失了防备，细细查上几日，总有蛛丝马迹。”
“我也正有此意, 殿下既已替我开了尊口, 倒免去许多麻烦。”清懿缓缓道, “救命之恩，再加上零零总总的恩惠，我们姐妹二人欠两位殿下良多。口头报恩的话不好再提，日后有能用的上我二人的，必定竭力偿还今日恩情。”
她言辞恳切，话说得极妥帖，可是分明又将彼此界限隔开，讲礼得很。
袁兆垂眸看了她一会儿，想说的话究竟是没有说，只淡淡道：“你伤及肺腑，一时半刻无法痊愈，在家好生将养罢。”
清懿没有抬头看他，规矩地行了一个礼，又朝晏徽云福了福身。
光阴倒转，前些时日里近乎生死相托的两个人，眼下好像又遥隔万里。
陈平昌在晏徽云的指令下悄悄安排了马车，预备送姐妹二人回去。
袁兆站在原地目送，始终没有上前。
马车缓缓行驶的那一刻，清懿不经意瞥见他眼底的眸光，如沉静的寒潭，叫人读不懂其中的思绪。
这个眼神，初初看来并没有甚么特别，可直到月上柳梢头的深夜里，却在清懿的脑海里挥之不去。
亭离山上，她对着孔明灯祈愿的那个夜晚，他的眼神也是这样。克制而清醒，像是亭离山巅凝而不散的雾气。只是，那时的他又坦坦荡荡，笑着对她表明心意，仿佛内心冲破了无名的枷锁。
而此刻，这道看不见的枷锁拦住了他，于是，他除了平静地看她一眼，什么话也没有说。
清懿歪着头，看了看熟睡的清殊，又给她掖了掖被角。
谁知小丫头竟然醒了，懵懂道：“姐姐怎的还醒着？”
清懿拍拍她的背：“把你吵醒了？夜还深着呢，你继续睡。”
清殊听话地翻了个身，一时间室内又静了下来。清懿以为她睡了，过了半晌，小姑娘又扭头看向她，问道：“姐姐原先是不是认得袁先生？”
清懿挑了挑眉，“此话怎讲？咱们不是一同在项府雅集上认得他的吗？”
黑暗里，清殊狡黠一笑，还带着困倦的鼻音道：“少来，你还想骗我。若非故交，他怎会冒死救你？”
“你不知道，我们过去的时候，长阶上的血迹还在，触目惊心得很。世子殿下说袁先生定然伤得极重。试问一个人在自身难保的情形下，还想着救你，怎会是萍水相逢，非亲非故呢？”清殊闭着眼，小嘴叭叭。
“总是瞒不过你。”清懿静了片刻，无奈一笑，“只是，我从前认得他，他如今却不认得我。不过……这样也正合我心意。”
“椒椒。”黑暗里，清懿的声音分外的柔婉，“我有许多事情也不知该如何告诉你。我与他，一两句话说不清。今日，他救我之恩我固然铭记，可我也只能记这一分恩情，不愿牵扯旁的。恩恩怨怨算不分明，索性一是一，二是二，囫囵带过不计较了。”
“再者，我不愿多有牵扯，还有一桩因由。你只看他待人坦诚，行事仗义，又在你学里授课，他身上的皇家印记便淡了几分。你又向来是个不重尊卑的率性人，自然只认他人品贵重，略过他身后的煊赫家世。”
清殊点头道：“自然是这样，一个人的德性顶顶重要，如若他家世寒微，却有高山仰止的品行，在我心里便是第一等。反之，他若是个朱门绮户里养出的草包，我多瞧他一眼都是不能的。”
“原先我只当他是个寻常富贵公子，单有几分才情罢了，并不值当我敬佩。可如今来看，只凭他豁出命去救你这一桩，我便觉得他是个好的。”清殊钻进姐姐怀里侃侃而谈，“自然，我姐姐这么一个如珠似玉的美人，他若是因着一点儿私心才相救，也属常事，我并不稀奇。”
清懿轻掐她的脸，嗔道：“再混说白道！”
清殊哈哈笑闹了一会儿，复又道：“世人的门第之见是固有的，可姐姐你却不能当真因为门第看轻自己，我瞧你方才的话里颇有几分自苦的意思，这才多一句嘴。”
“况且……”清殊顿了顿，“袁先生如若是顾忌门第而软弱退让的人，那便算不得良人，我也必要将他降做二等人了。总之，甭管门第不门第，咱们绝对不能委屈自个儿。”
清懿认真看着妹妹稚嫩的小脸，许久没有说话，等对方出声询问，她才露出一个温柔的笑容，感叹道：“你能有这样的心性，我很欢喜。”
清殊仰起头，骄傲道：“姐姐教得好。”
清懿笑着摇了摇头，眼底的柔和中，却带着几分复杂的情绪。
不是教得好，是保护得太好。
浔阳地僻，阮家又是当地高门大户，她自小就生活得无忧无虑。来了京里这许久，除了项府雅集那次小打小闹似的麻烦，她其实从未见过权势的威压。
清懿闭了闭眼，遮住眼底一瞬间的忧虑，再睁眼，又是柔和一片，“椒椒，你原先同我说，你梦见过世外桃源。那里无论男女都能念书，都能科考。贩夫走卒同士大夫能穿一样的衣裳，那你在梦里是做甚么的呢？”
清殊愣了愣，不知道姐姐为什么还记得她小时候的话。
那时她才五岁，有个伺候过她的丫鬟和外头的小子有了私情。被管事抓住打了半死撵了出去，没几日便病死了。阮家老祖宗知道消息，打发人送了两包银子给丫鬟的爹娘，权当丧葬费。
消息传到清殊这里时，她呆坐了很久，那丫鬟陪她放过风筝，给她做过衣裳，甚至她还亲眼见过丫鬟为情郎做的香包。彼时，那丫鬟脸蛋通红，俨然是个十六七岁，情窦初开的姑娘模样。搁二十一世纪，就是一个正在读高中的少女。
花一样的年纪，说死便死了。
那是清殊第一次知道，人命的轻贱。也是第一次知道，这个时代终究是不同的。譬如，彩袖和翠烟她们固然为这丫鬟难过，却从不觉得管事打她的行为有错处。因为，高门大户的规矩向来如此。
清殊也是从那时起，慢慢接受这样的规矩。丫鬟情窦初开是人之本性，不是她的错。管事秉公办事，也不是他的错。阮家以仁义闻名，附送不守规矩的丫鬟丧葬费，更是妥帖至极。错的究竟是这个世道罢了，丫鬟的命，如何能算命呢？
她摸着那只风筝，坐在门槛上发呆了许久，直到清懿过来摸了摸她的脑袋，她才终于把头埋进姐姐怀里，恸哭出声。
当天夜里，她实在难受极了，似真非真地借做梦的幌子，说出那些石破天惊的话。
也仅有那一次，她将未来的世界描绘成世外桃源，展现在一个古人面前。
后来却是不敢了，她害怕姐姐会认为她离经叛道，又怕姐姐真的认同她的话，最终活得与这个世道格格不入。
清殊自知已经改变不了根深蒂固的现代人价值观。可是姐姐本可以在这个时代生活得很好。一人之力何其微弱，有她一个孤独的灵魂就够了，不必再添上旁的人。
原以为这些话被姐姐当作孩提戏言，毕竟她后来再没有提过更多，偶尔也只是几句插科打诨，当玩笑话过了，没人放在心里。谁知清懿却在这样一个普通的夜里，随口就提起，可见她是极妥帖地记住了。
为着这一个问题，清殊想了很久，最终眼底带着释然的笑意，“我啊？我在梦里是银楼的学徒，偶尔画两张图纸，打几副头面。还未学成呢，梦就醒了，然后变作你的妹妹啦。”
清殊的语气轻松，可是表情却有些黯淡，所幸半边脸掩在黑暗里，叫人看不清。
早在老僧那句参禅似的话一出口，清殊就知道，她的来历藏不了多久，尤其是在亲近的人面前。虽然，她也并未想过刻意隐瞒。
可是，她不得不承认，心里是忐忑的。她害怕姐姐露出怀疑或者害怕的神情，哪怕是一星半点。
将心比心地想，如果一个世外幽魂占了自己妹妹的壳，还备受宠爱地活到这么大，心里究竟是不好受的。
清殊背过身等了许久，却只等来一个温暖的拥抱。
“谢谢你来到我身边，椒椒。”清懿的声音平静，“我原本失去了妹妹，是上天怜悯我，赐给我失而复得的礼物。”
“你说的那个世外桃源，我身不能至，心向往之。如果可以，姐姐也想尽自己所能，创造这样一个世外桃源。或许是曲府一隅，又或许是更多，只看尽力而为罢了。”
清殊愣愣看着她，轻声道：“姐姐这样的宏愿，是从何时有的？”
“甚么时候呢……”清懿的眸光里带着沉思，倏然一笑，“大概是你来到我身边的时候。”
“姐姐的这条命，也是上天恩赐。我曾经蹉跎过一世，既有重活一回的机缘，不如随心活一次。”
清殊虽早有猜想，可直到今日才从姐姐嘴里得到确切的答案。“那你同袁先生……”
“我和袁兆……”清懿眼底没有波澜，甚至还轻笑了一声，“那可真是漫长的故事了，你要是一晚上不睡，那就好生说与你听听？”
清殊眼睛一亮，立刻就不困了：“不睡了，谁睡谁孙子！姐姐快说给我听听！”
