底层或许会遵守这样的原则，但上层大人物在背地里完全不讲道德。他当年也去大人物家里做过帮佣，他可是亲眼看见那些大人物是怎么堕|落的。
坐了下来，点了拉面。
店家手艺很好，汤底是用豚骨熬的，十分鲜美。能再次吃上家乡的食物，楚二条心里还是高兴的。
呼啦啦地吃了两碗面后，便问道：“店家，今年生意如何？”
店家忙道：“还行，勉强能过得去。”顿了顿又带着试探地问道：“阁下是从大昭国回来的吗？”
楚二条点头，“九年了，第一次回家乡。但家乡的变化好像不大。”
“您是当年第一批去上国务工的？”店家惊讶地道：“那可太厉害了。恕我冒昧，敢问大昭真的如传说中那般富有吗？”
“的确相当富有。”楚二条从店家手里接过昆布柴鱼汤，慢慢喝了一口道：“大昭之前经历了百年战乱，我刚去时，他们的确还很贫穷。但他们所谓的贫穷在我们眼里也是极为富有的。比如大昭圣地，瀛莱山封地内的百姓都是吃白米饭，里面拿了一些类似芋头一样的东西。”
店家眼珠子都快掉出来了，“平民吃白米饭？”他不敢置信地摇头，“这还叫贫穷？我们这里一辈子可能就吃两次白米饭。结婚，死前。许多人结婚、死前都未必吃得上。”
“谁说不是呢。”想到日出国的贫瘠，楚二条摇头，“不过那只是在瀛莱山封地内。我打听过，出了封地，他们也是难得吃白米饭、面条。不过，也就两三年后，大昭百姓吃白米饭就成了习惯了。”
“这是为什么呢？”
“因为他们有一种可以亩产千斤的稻种。”楚二条道：“大昭讲科学。科学，你可以理解为对万物的观察和研究。他们发明出了很多东西，对农业研究也很深。因着产粮高，所以米在大昭不值钱。除了大米外，他们还有亩产几千斤的土豆、红薯。总之，大昭是没有人饿肚子的，所有百姓都能吃饱，他们甚至能向咱们卖粮食。”
“那真是如天国一般的地方啊。”店家眼露羡慕，“他们的商业也一定很繁华吧？”
“的确繁华。”
楚二条道：“大昭朝廷喜欢修路、兴水利、造各种东西，故而劳力极度缺乏。只要你不懒，便能过上不错的日子。到我回来前，不少百姓已能时不时下馆子了。而且再穷的人，一年也能置办上两套新衣服和鞋子。百姓手里有钱，自然商业就繁华了。”
“他们为什么能这样富有呢？”店家感叹，“咱们日出国就是太贫瘠了，不然……”
“不，与这个没关系！”
楚二条道：“我们的地方是不多，甚至可以称得上贫瘠，但我们四面靠海，如果我们能有大昭那样的海船，那样的渔网，我们也不会贫穷。”
楚二条本想说制度不对，不过他还是忍住了。有些话还不宜多说，尤其与对方不熟。所以他现在只要多宣传大昭的先进，让日出国百姓心生向往就行了。
“渔网？”
“是的，大昭人捕鱼效率比我们高许多。他们出去都是满载而归，而且还规定了网眼的大小。不能过度捕捞，不能抓小的鱼。大昭各港口都有检查的人，如果鱼没达到标准就捞上来，是要罚款的。”
“我的天！”店家震惊了，“这么严格？”
“是的。大昭人说，这是为了后世子孙着想。小鱼抓了，以后就没大鱼了。抓多了，就绝种了。大昭很讲科学，什么都要按科学来，捕鱼也是一样。”
店家想象不出那样的世界，但心底却生出了羡慕。
他要生在这样富有的地方多好？
“那他们百姓承担的税银高吗？”
“不高。”
楚二条道：“除非你是做生意的。不过像你这种小本生意也得收入满到多少才收。大商贾的话，要交的钱多，不过至多也就是二成。他们是按阶梯收的，你懂什么叫阶梯吗？”
见店家不懂，楚二条便细细介绍了下大昭阶梯税收。
店家听完后，连连感叹，“先进，太先进了。要是我们日出国也……”
话说到一半，他忙住了嘴。
日出国法律严苛，妄议国事是要倒霉的。
楚二条装作没听见，继续道：“人家贸易做到了大海的另一边，朝廷根本不缺钱，所以税银也不高。百姓要做的就是好好干活、过日子。朝廷经常发榜文，让百姓多消费，各店家也总有打折，所以大昭的商业很繁华。”
店家点头，“看来的确是个很富有的地方啊。”
楚二条笑了笑，“有机会可以去看看。”
“唉，我们这样的怎么可能去大昭？贵客有空常来，可以给我们多讲讲大昭的事。”
“我会的。我家就在县城郊外，但我家里没人了，以后少不得要来吃饭。”
“那真太好了，我会给贵客优惠的。”
楚二条离开了饭馆，而等他一走，店家就迫不及待地去跟自己家人分享刚刚听到的事了。
待有客人来，又再说一遍。
这下好了，一传十，十传百，很快整个县城的人都知道县里有人从大昭回来了，就住在县城郊外。
于是，有那好事的便到处去找楚二条，想听大昭的先进与文明。
楚二条回到自己家，看着已经坍塌的茅草房，轻轻摇头，转身便往儿时同伴家走。
按照关系亲疏，他先去了最好的玩伴家。可当他敲开门时，见到的却是头发已得了一大半，甚至没了几颗牙齿，一脸沧桑的玩伴。
“阿庆！”
楚二条惊愕地道：“你，你怎么成这样了？”
对方抬起浑浊麻木的眼，待看清楚来人后，眼泪一下子涌现，“是，是你吗？二条？真的是你，真的是你！二条，你回来了！你回来了，可阿春已经死了，呜呜呜呜！”
“什么？！”
第76章
“阿春？”
楚二条愣在那里。
久久后, 他颤着声音道：“怎么死的？我离开前她不是去贵家做帮佣了吗？”
“有了贵家公子的孩子，可后来又死了。”阿庆垂着眼，不由自主地握紧拳头, “阿春一定是被他们害死的。我去看时, 阿春的肚子上都是伤。”
楚二条沉默了。
他也在大户人家帮过忙，见识过内里的勾当。帮佣也好，婢女也好, 很多时候都会成为贵家的玩意。可偏偏这些人又很虚伪, 明明内里不堪到了极致, 可却还要所谓的名声。如果帮佣有了孩子，会被视作家族的耻辱。所以, 他们会想法弄掉这个孩子。
最常见的办法有吃朱砂以及……
想着阿庆的描述, 楚二条不由自主地握起拳头, 只觉愤怒在心间熊熊燃烧着。
阿春也是他们从小一起玩到大的伙伴，而是他暗暗喜欢过的女人。只是他实在太穷了，并不能给阿春安逸的生活，只能选择把爱放在心底。
而现在，阿春走了, 还是走得这样悲惨，这个世界果然是需要被推翻的。
他压住心底的愤怒，一脸冷静地道：“带我去看看阿春吧。”
山野荆棘蔓延，没有墓碑，没有贡品，只有一座小小的坟包孤零零地落在山野间。
这便是阿春的一生。
这个国家, 有许多人跟阿春一样。
生前吃不上一碗饱饭, 死后没有一张草席裹身。屈辱地活着，又屈辱地死去。
楚二条站在坟墓前久久, 最后拿了将从大昭带来的雪媚娘放在了阿春的坟前。
“在日出国的人生啊……”
他轻轻呢喃着，“从生到死都没有选择。你我没有生在贵族公卿之家，便只能这样活着了。”
他抬头望向天边，见有鸟飞过。望了久久后，他轻笑了下，眼底涌上了一次残酷的冷蔑，“可是……凭什么呢？”
一声质问很快被风吹散。
阿庆看着自己这个玩伴，感觉到了一股陌生。
这还是他认识的那个二条吗？
是了，肯定不一样了。
他看着强壮、精神奕奕，与自己的衰老、腐朽、颓败是不同的。自己像是寒冬腊月里枯萎的野草，而他是春日正当鲜艳的花。
他低下头，不敢再看楚二条。只觉，他们已不一样了。
“阿庆，想吃饱饭吗？”
正当阿庆纠结时，楚二条的声音传来，“如果想，便跟我去创造一个不一样的世界吧。”
“什么样的世界？”
楚二条转过身，一勾唇，道：“一个生来通过奋斗就可以选择人生，一个生来就无饥寒交迫，一个可以容得下阿春的世界！”
阿庆站在原地，惊愣着说不出话。
很多年后，阿庆都记得这一幕：站在夕阳里的二条笑着说出这些话时，他背后的山野成了他的力量，而阿春那小小坟包成了他的信仰。
那一刻，他被深深震撼着，然后，他选择了相信。
无法不相信。
那种风淡云轻却又掷地有声的决绝他听到了。
所以，他要跟他一起去改变世界。
风吹过，山野的荆棘被吹得嗖嗖作响。
两人并肩而行，往村里走去。
倦鸟归巢，浮云将最后一丝晚霞带走时，一根羽毛缓缓飘落，落在了阿春坟包上。
失色的泥土上多了一丝色彩，似阿春的笑，温暖、治愈又充满希望。
楚二条在阿庆家住下。没两日，便有人找上了楚二条。看起来是个小有资产的人，询问后得知，这是县里宰杀牲畜的。
日出国宰杀牲畜都必须到规定的地方，而职业也是世袭的。这个职业很卑贱，不过因着职业的特殊性，日子倒是过得不错的。
来者叫菱四边，是在饭馆听到了店家的讲述，心里起了好奇才过来的。
他带了一对猪骨、一颗羊心、一块豚肉当作拜访的礼物。
阿庆已不负前两日的颓丧。他穿上了新的衣服，哪怕头发少，可精心整理后，也显得精神了起来。
他心里有了希望，人生不再感到迷茫。
这两日，他听二条说大昭，听二条说理想。他很激动，他很兴奋，那些道理或许他不是很懂，但有点他懂：这样贫穷又受压迫的日子他不想过了。
他将人迎进门。
如果要办大事，那所有人都必须去结交。然后，从中找到志同道合的人。这是二条用了两天时间教会他的东西。
菱四边走进这座落魄小屋，四下打量间，发现屋子虽破，可主人却是用心生活的人。
整洁干净，不见颓丧。
这与他之前见过的穷人是不同的。
到底是从大昭回来的，是见过世面的人吧。
很快，他就见到了他想见的人。
楚二条穿着一件白色的现代唐装，头发也不是留得月代头，而是板寸。
瀛莱山的男人都是板寸居多，他在瀛莱山便有意模仿，故而也将头发剪了。剪了后，他才明白其中的好处。
洗头方便，不易有虱子。
瀛莱山的一切都是有科学道理的。
正是这种严谨、遵循科学的态度才让大昭发展起来。
所以，他也不留发。
留发是愚昧的象征。想要获得新生，就必须断发，与过去告别。
菱四边多看了几眼，虽有些纳闷，但身为社会地位极低，也被压迫惯了的人却没有多问，也尽量控制着自己的表情，以免被对方看出失态。
落座后，楚二条拿出了从大昭带回来的茶叶与玻璃杯。
阿庆十分有眼色地将杯子洗了，泡上了茶。
楚二条做了一个“请”的动作，“这是大昭国的茶道。贵客远来，请品鉴一二。”
听说是上国的茶道，菱四边立刻恭敬了许多。
而玻璃杯的价值他比谁都清楚。看到楚二条能拿这样的茶具招待，心里便有多了几分恭敬。
炒茶味道不似茶粉浓烈，但轻微的苦涩中略带回甘的味道也是让人着迷的。
菱四边不懂茶，却莫名觉得这茶水好喝。
喝了两口后，便放下，坐着弯腰，“多谢款待。上国的茶果是不同，多谢。”
“贵客客气了。”楚二条道：“不知贵客前来是有何事？”
“听闻您从上国回来，在下好奇海外奇事，故来拜访。”
楚二条笑了起来，“对外面有好奇心是很好的事。不知贵客想听什么呢？”
“大昭的宰牲人可是世袭的？”
“是的。”楚二条见对方眼露失望，便笑了笑道：“不过不是强制性的。大昭人讲家族传承不假，但朝廷并无硬性规定。”
