苏心禾一本正经地答道：“那便多谢你了。”
叶朝云走在前面，将两人的话听了个清楚，忍不住摇了摇头。
惜惜这个丫头，若是有心禾一半机灵就好了。
离开之前，叶朝云又去请了几道平安符，待出了松鹤观，已经到了晌午时分。
蒋妈妈道：“夫人，下山路远，不若就在附近用一点斋菜吧？”
叶朝云抬眸看了看天色，道：“也好。”
苏心禾未吃过正经的斋菜，一时也有些兴奋，拉着李惜惜，便加快了脚步。
因松鹤观香客太多，无法提供香客的斋饭，故而松鹤观附近便发展出了一处热闹的集市，做生意和赶集的，大多是周围的百信。
蒋妈妈挑了许久，才找到一间看起来相对体面的食肆，将众人引了进去。
说是食肆，不过是一栋矮小的瓦房，里面摆着两三张方桌，外面则摆着几条长凳，方便来往的香客用饭。
但是，就这么小小一处地方，却栽种了不少鲜花，为这简陋的瓦房，平添了几分诗意。
蒋妈妈引着众人入内，苏心禾便下意识打量起里面的人来。
食肆看起来是一对夫妻开的，男人生得皮肤黝黑，身材魁梧得像一座小山，正在一旁砍柴，他见众人进来，依旧面无表情，看起来有些不好惹。
叶朝云正有些犹豫着要不要换地方，但食肆里的女人却一瘸一拐地走了过来，她笑得温和地开口：“几位贵客，想吃点儿什么？小店用的食材新鲜着呢！”
苏心禾下意识打量了她一眼，这女子看着约莫三十多岁，生得眉眼清秀，皮肤相较于一般村妇，也更加白皙。
只是，宽大的罗裙之下，一条腿似乎有些残疾，当真可惜。
叶朝云见她还算知礼，便道：“挑你们拿手的菜上几道，我们还着急赶路。”
女人也不含糊，连忙笑眯眯应了，便转过身去，同男人交待了几句。
男人二话不说，放下了手中正在砍的柴火，转身钻进了厨房。
女人便回到了食肆门口的小桌前，端起一壶茶，慢慢地送了过来。
苏心禾见她行动不便，于是主动起身，接过了茶壶。
女人有些不好意思，红着脸道：“那能让您动手呢？还是让我来罢。”
说罢，女人便扶着桌子站定了，为三人添茶。
叶朝云从松鹤观下来，正好有些渴了，此时此地，也顾不得讲究，便端起茶杯，轻抿了一口。
茶水入喉，叶朝云忍不住赞叹了一声：“好茶！”
苏心禾尝了一口，也觉得诧异，道：“这茶入口甘甜清冽，还有一股淡淡的花香，不知是什么茶？”
女人一听，面上笑意更盛，道：“这水是山上的山泉水，是我家相公天不亮就去挑回来的，每日只得两桶，我会采些时令的鲜花，洗净了放进去煮，煮开了便能喝了。”
苏心禾若有所思地点头，道：“这茶里的花香极淡极雅，并不会过于出挑而遮掉泉水的甘甜，正恰当好处，不知娘子之前是做什么的？这份调香的手艺，可不一般。”
女人微微一愣，随即笑了起来，“少夫人好生厉害，我原本在京城的大户人家里饲弄花草，也学过调香。”
李惜惜听罢，不禁问道：“那你为何到了这儿？”
女人笑容微敛，却依然答了，“当年，我相公还在主人家当护院，我们认识多年，早就两情相悦，约好等我侍奉期满，便出来成婚。但后来，主人家却想让我给少爷做妾，我不肯，便被打断了腿……他当时已经离开了主人家，还中了武举人，可他听说了我的事情后，武举人也不当了，找了回来，非要与我成亲。”
女人说着，面上既有羞怯，却也有对男人的心疼。
京城之中，护院大多都是良民，但奴婢却多为贱籍，若娶贱籍女子为妻，仕途便会受到影响。
众人听了这话，也不禁有些感怀。
李惜惜皱眉，“那主人家也太过分了？是什么人？”
“自然是惹不起的大户人家……不过，是谁也不重要了，总之，我们现在也过得很好。”女人又扬了扬唇角，笑道：“几位贵客等会儿可要尝尝我家相公的手艺，他虽然看着怕人，但心肠可好呢！厨艺就更没得说了！”
女人说着，又回头看了正在炒菜的男人一眼，男人仿佛对她的目光有感应，居然也抬起头来，夫妻二人对视一瞬，相视而笑。
男人手脚麻利得很，没过多久，便送上了三菜一汤。
苏心禾定睛看去，一道醋熘白菜，一道虎皮青椒，还有一盘香煎嫩豆腐和一盆玉米胡萝卜汤，看起来都简简单单，但闻起来却香气扑鼻。
女人热情地介绍道：“我们就住在松鹤观后面，这些菜都是自家种的，今儿早上才从地里摘的，诸位贵客且试试能不能入口？”
苏心禾：“好，多谢老板娘。”
女子掩唇笑笑，“叫我慧娘便好。”
苏心禾也报以一笑，待目光转向方桌后，她一眼就瞧上了那一道醋熘白菜。
明明是极其朴素的食材，却一片叠着一片，摆得整齐美观，淡黄的菜叶被汁液浸透，柔顺地铺陈开来，仿佛绽开的鲜花。
苏心禾首先为叶朝云布菜，叶朝云含笑看了她一眼，道：“好了，你也吃。”
苏心禾笑着应声，这才夹起一片醋熘白菜，放到了自己碗里。
白菜上酱汁浓郁，轻轻一拂，便将乳白的米饭染成了酱，苏心禾将醋溜白菜送到嘴边，轻轻吹了吹，启唇咬下——
菜叶柔嫩，酸甜可口，酱汁顺着舌尖，一点点溢到口腔里，一下便激活了苏心禾的食欲。
白菜帮脆嫩多汁，吃起来“嘎吱嘎吱”响，却又极其入味，她轻轻咀嚼着，酸酸甜甜的汁子在口腔里跳跃，恰是宜人。
叶朝云也喜欢这醋熘白菜，忍不住道：“没想到这儿的斋菜，居然比府中做得还好。”
李惜惜顺势接了一句：“母亲难道不觉得，哪儿的吃食都比咱们府上强么？”
李惜惜一想起上次与苏心禾在街边吃的麻辣抄手，还回味无穷。
叶朝云嗔怪地看了她一眼，道：“你这皮猴，就想着出门！不过咱们的后厨，也是该换一换口味了。”
李惜惜忙不迭点头，道：“可不是么？再好的菜，若没有变化，也要吃腻了。”
李嘻嘻嘴上这么说着，眼睛却盯上了那一盘虎皮青椒。
她最是嗜辣，方才见到这虎皮青椒便看直了眼。
眼下，一块虎皮青椒已经到了她的碗里，这青椒煎得微微发黄，还有许多有人的油斑，轻轻一闻，又呛又香。
李惜惜不知道这山上的青椒辣不辣，故而试探性地咬了一小口——
虎皮青椒的外皮被撕了下来，连带着里面绵软的椒肉，一齐到了李惜惜嘴里。
外皮的焦香，内里的软嫩，还有历经油煎过后的肆意的香辣，全部聚集在了一起，仿佛瞬间打通了人的耳鼻喉，爽利之感直冲头顶！
“好辣！”李惜惜叹了一声，便连忙给自己塞了一口米饭。
这米饭里掺了红薯，吃起来有股杂粮的醇香。
强势的辣意与温厚的甜意碰撞在一起，简直让人欲罢不能！
李惜惜便一口虎皮青椒，一口白饭，交叠着进行。
她今儿起得早，一上午又走了不少路，早就饿了，如今被这虎皮青椒激得胃口大开，顷刻间便送完了一碗米饭。
李惜惜又夹起一片香煎嫩豆腐，“滋溜”一声，吸进了嘴里，不消片刻，便消灭殆尽了。
李惜惜还嫌不过瘾，扬声道：“老板娘，再来一碗！”
“好嘞！”慧娘笑着应了声，可须臾之后，送饭来的却是那不苟言笑的男人。
他面上依然没什么表情，直到送上了米饭，又见桌上的菜吃完了大半，才几不可见地扬了扬嘴角。
他送完了饭，便走回了后厨，过了一会儿，后厨里传来了男人低沉的声音。
“这些碗你放着，晚些我来洗。”
慧娘的声音带笑，“就几个碗而已，很快就洗好了。”
“让你放着你就放着！”男人粗声粗气的，但语气却是温和，“别累着腰了！”
慧娘败下阵来，“好好好，都依你！再这样下去，我都被你养成米虫啦！”
男人低低笑了声，“米虫就米虫，白白胖胖的多好。”
“还学会贫嘴了！”
两人的声音断断续续传了出来，叶朝云不禁神色微动，放下了碗筷。
苏心禾见她并未用多少，便问：“母亲，是不是不合胃口？”
叶朝云却摇摇头，道：“不，这菜做得不错，只是我有些吃不下了。”
说罢，她便下意识望向窗外，“那慧娘虽然伤了腿，但却得了一位真心人，两个人就这么平平淡淡地走下去，也不失为一种幸福。”
李惜惜听出了她的言外之意，便道：“母亲，您与父亲不也是天作之合么？何必羡慕别人？”
叶朝云悠悠叹了口气，道：“罢了……”
她与李俨，不是没有过恩爱甚笃的日子，只不过那样的日子已经一去不复返了。
如今，她只想自己的儿女都能获得一段好姻缘。
苏心禾没说话，只若有所思地看着叶朝云，仿佛想从她面上读懂些什么。
一顿斋饭用完，苏心禾多给了些赏钱，慧娘推辞不过，便只得收了，还让自家男人去帮她们查了查马车。
男人办事认真，将马车外围仔仔细细检查了一遍，确认一切如常，这才将她们送出了门。
李惜惜道：“我方才瞧那食肆老板，应该是个练家子，窝在这儿开食肆，倒是有些浪费人才了。”
苏心禾自袖袋之中，掏出一张纸，“你看这是什么？”
李惜惜疑惑地接了过去，打开一看，便微微一愣，“郭元彪？这……难不成是慧娘相公的名字？”
苏心禾点了点头，道：“听闻她相公中过武举人，所以我就多问了几句，而后，慧娘便将她相公的情况同我说了，还特意留了籍贯和名字，应当是想帮他寻一份好差事。”
叶朝云听得面容舒展，道：“倒是一位贤内助，也不知平南军中能不能用上此人？”
苏心禾笑道：“我和母亲想到一块儿去了，正打算晚上将此事告诉夫君，请他定夺。”
叶朝云听了这话，却道：“何必等到晚上？我打算等会儿便带你们去一趟军营。”
“军营！？”
苏心禾十分意外，就连李惜惜都露出了诧异的表情。
但叶朝云却神色平静，她气定神闲道：“此处已属城郊，离南郊大营不远了，既然来了，不若顺道去看一看侯爷与承允。”
苏心禾这才明白过来，垂眸道：“是，但凭母亲做主。”
李惜惜还没去过军营呢，便更是兴奋地直点头。
叶朝云见她与李惜惜都没有意见，也勾起一抹笑意，道：“既然要去，便也不能空手去，听闻山下有城南最大的点心铺子，咱们先去那儿逛逛罢。”
第45章 桃酥，柿饼
松鹤观离京城南门不远, 此处乃南来北往必经之地，故而市坊繁荣兴盛，人烟阜盛。
平南侯府的马车, 随着熙熙攘攘的人群缓慢行驶, 最终, 在街头一家十分气派的店铺面前停了下来。
“夫人, 到了。”
李惜惜率先跳下马车, 眸子一抬, 便看见了“八香坊”的招牌, 她顺着招牌看去，却发现这条街上，八香坊的铺面居然占了小半条街！
“嗬, 好大的点心铺子呀！”李惜惜不由得吃了一惊, 忍不住问道：“母亲，您平日里又不出门, 如何得知这儿有一家厉害的点心铺子？”
叶朝云淡淡一笑，“就许你出门寻吃食, 我就不能打听打听了？”
李惜惜“嘿嘿”笑了声, “自然可以！若是母亲经常带我们出门寻好吃的, 那才好呢！是吧？”
李惜惜说罢，便冲苏心禾扬了扬下巴。
或许连她自己都没有注意到, 不知不觉便将“我”改成了“我们”。
苏心禾莞尔。
八香坊名气大, 位置又好, 出城的总想着买些京城的点心送人，而入城的则想尝尝京城点心的鲜, 故而这八香坊每日从早开到晚，客人络绎不绝。
小二是个十六七岁的男孩, 一张脸生得浑圆，看起来十分憨厚，他满脸堆笑地迎了上来，问“夫人、小姐，想买点儿什么？”
叶朝云其实甚少出门，若论逛铺子，机会就更少了，今天若不是为了旁的事，她也不会来这儿，于是叶朝云便对苏心禾与李惜惜道：“你们自己去看看，有什么喜欢的吧。”
李惜惜等的就是这句话，叶朝云话音未落，她便拉着苏心禾去了柜台前面。
胖小二殷勤地跟在她们身旁，热情地介绍起来，“少夫人，小姐，咱们这儿的点心，都是按照口味摆的，分为‘酸甜苦辣咸’，五个不同的类别，不知两位喜欢什么口味啊？”
苏心禾不禁问道：“还有苦味的点心？”
胖小二一脸自豪，道：“那当然！两位若是感兴趣，大可以等会儿去试试‘苦点心’，但眼下刚进门，还是先尝尝甜味儿的比较好！”
胖小二一指苏心禾与李惜惜面前的柜台，两人这才发现，这儿摆的都是甜味儿的点心。
李惜惜还是第一次见到这样卖点心的，一时也觉得有趣，便问：“哪种都可以尝么？”
