“好了好了，朕保证以后不那样对你了，天色还早，阿宁同朕出去逛逛吧，就跟当初在大越一样。”陛下牵过她的手，满眼笑意道。
宋宁微微一怔，脑海中闪过之前在大越时的许多事，有些怀念道：“嗯，行。”
两日后便是大年夜，金陵城的街道上灯火通明，四处张灯结彩，熙来壤往，各家店铺都挂上了红灯笼。
灯市光华夺目，如繁星一般璀璨。
两人乔装打扮了一番，牵着手在金陵城的街上漫步。
北青带着北卫司的暗卫在身后一路尾随着。
“卖糖葫芦咯，一串两文钱。”
“客官，来串糖葫芦吧！”
"来一串。"
宋宁有些反对，“不-”
元赫掏出碎银子递给那小厮，那小厮一见，竟然给了一两银子，骤然乐开了花。
"谢谢客官。"
他把糖葫芦递给宋宁，“阿宁，给。”
宋宁欣喜中带着些无奈：“你还真当我是三岁孩童，还喜欢吃这个。”
嘴上嗔怪，但还是伸出柔荑接过。
此言一出，倒是让陛下一愣。
他倒是忘了，八年过去，她已有二十了，当初跟着他去大越时才只有十二岁。
时光匆匆，眼前人早已不复当初的容颜。
他有些伤感道：“朕倒是忘记，你我年纪都不算小了。”
两人就那么逛着，他见宋宁唇角处沾了些糖渣，从袖子里掏出帕子为她细细拭去。
宋宁想起一事，忽一拍脑门。
“哦对了，我竟然忘记了今日是你的生辰，贺礼已给你备好了，你看！”
宋宁从袖口中掏出那根断为两半的长笛，笑意盈盈地递给他。
陛下很是惊讶地接过，看清了她在上面动的手脚之后，忍俊不禁地笑出声。
“笑什么？不喜欢？不喜欢就还给我。”她作势就要往元赫手里抓。
陛下身子一闪，“诶，谁说朕不喜欢。”他努力地憋笑着，随后轻咳了几声，“朕只是觉得阿宁的作画水平，呃， 甚好。”
她在那长笛上面画了两个小人，一男一女，有鼻子有眼的，打算一半给元赫，一半她自己留着。
陛下认为，是生动的丑。
“瞧不上就算了，你咋还笑我作画水平，你又不是不知道我琴棋书画样样不会，能画出这个样子就不错了。”她不满地嘀咕着。
从小她阿爹阿娘就没有让她怎么接触琴棋书画，何况她在青州长大，自是学不来京城女子的这些技能。
若是让她来一场赛马，她自是拍着胸脯保证能拔得头筹。
陛下浅笑着道歉：“好了，朕也就是那么一说，无论你送什么东西，朕都欢喜，只要是你送的，就行。”说完轻捏了下她嘴角，“朕的阿宁作的画，甚合朕意，这样开心了吗？”
如少时一样，她一旦生气不理人，他就得哄着她。
久而久之，便习惯了。
“这还差不多。”
她扬唇一笑，扑到陛下怀里，陛下将她拥紧了。
两人就那样站在桥边，欣赏着月色。路过的一些行人见两人大庭广众之下如此亲密无间，忍不住对两人指指点点。
但两人丝毫不惧别人目光。
寒风凛冽，吹动两人的发丝，陛下亲吻着她额头上的那道疤。
那道疤已结痂脱落，也用了些去疤的膏药，但还是未能完全消除，近看还是有些浅浅的印子。
怕是日后出席一些庄重的场合，都要用到眉心坠来掩饰。
陛下寻思着让宫里上好的工匠为宋宁打造可一些适合她气质的额饰，他怕她因此难受。
那道疤长在她身上，却永远刻在了他心上。
两人在桥边互相依偎着，陛下忽然想起她之前在凌霄殿说过是话，疑惑问道：“阿宁，你之前说昨日抓到了一个暗线，你是不是发现了什么？”
宋宁从他怀里起，牵着他的手往前走去，边走边回着他的话：“没错，我确实发现了端倪，之前我早同你说过，我嫂嫂身边被人恶意放了麝香，目的是想让我长宁府无后，最后我对比了时间发现此事乃是孙府中人所为，所以我暗中调查了一番。”
“发现是孙府大公子的小妾嫌疑最大，正巧孙老夫人寿宴当日闹出了事，老夫人罚她受了二十下杖责，于是我便让暗线提前动手，制造出假死的迹象，最后抓了那姨娘审问。”
“陛下你猜下发现了什么？”
宋宁反问陛下，陛下眉心紧蹙，目色一深，问道：“是萧家的人吗？”
宋宁摇摇头，否认道：“不，是严家的人。”
陛下眸色瞬间变寒，冷声问：“严家？”
宋宁深吸一口气，“对，严家。”
“原名姓严，但却不是顾川的人，是英国公的人。”
一番话落，陛下疑惑道："可为什么严家的人会听从英国公的安排呢？"
六十年前的李严党政，党锢之祸，严家入狱之人不计其数。
其中有一部分人一夜之间便失了性命。
英国公府并没有参与到党政之中，与严家并未有很深的交集。
怎会盯上严家人。
宋宁对上陛下双眸，肃声：“陛下想扳倒顾家，那或许英国公与陛下想法一样呢？”
冷风如刀，刮过陛下的俊脸，耳侧宋宁的话缓缓潜入他心上，在他心中掀起滔天巨浪。
他不断地搓捻着大拇指上的白玉扳指，生生摩着，指尖微疼。
良久后，出声：“阿宁的猜测确实有一定的道理，朕之前本就猜测何大小姐突然暴毙身亡是英国公所为，人都有弱点，若是急了，便容易暴露出马脚。”
南巷出事当晚，正是在益州抓获萧诚的第二日，之后北卫司又遭入侵，霍尘负伤。
看似是不相干的几件事，仔细想想，却有很深的联系。
官署区本就不容易进入，南巷距离北卫司仅仅只有一巷之隔。
最有可能的便是英国公府也参与了益州之事，才会在第二日借南巷之事来摸清周边的环境，以至于北卫司之后才会遭到入侵。
“陛下，若真的是英国公在背后操纵的话，那孙府一事，他故意安排严家的人，就是想让我们往顾川身上去猜，从而能独善其身脱离出来。”
陛下轻哼一声，“朕真是没想到他们还会窝里斗。”
“凡是人存在的地方就有争斗，顾相与英国公也不会是一条心，迟早会露出端倪，只是阿宁实在不解，顾相是因为遭遇了当年的党争所以怀恨在心，那英国公又是为何？”
第63章 散心
◎生辰愿望，长长久久◎
陛下眉心紧蹙, 叹息几声，摇头道：“这也是朕百思不得其解的地方，若是真的查明英国公参与谋反一事, 那他的动机又是为何？”
“若是要起事, 最重要的是要有兵, 但英国公手上并无可掌控的兵马，换成顾相，就不一定了, 所以朕一直认为必须尽快铲除顾家, 才能连带出那些暗地里的人。”
最近的事一直让他很是苦恼，顾家一直和河西节度使以及甘州节度使走得很近, 但那是因为有晋阳王府那层关系在, 但英国公府与晋阳王府并未有过多交集。
如今晋阳王府自老王爷十年前去世之后，膝下并未有男丁可承袭王位，于是过继了旁支, 在金陵城的勋贵面前自然低了一头。
曾今风光一时的异性王府竟然沦落到几乎无人问津的地步, 难免令人唏嘘。
“晋阳王府？”
宋宁时隔多年, 再次听见这个名字, 心里有些怅然。
不止是金陵城内的人，就连她都快忘记了金陵城还有这么一个异性王府的存在。
当年建安帝是铁了心要收回大周西境的兵权，以至于矫枉过正, 导致两朝以后, 晋阳王府日渐衰落到无人问津的地步。
两人想了许久也没有想出个所以然来, 干脆就把这件事放置到一边。
日子还长，要想查清, 有得是时间。
陛下浅笑道：“天色已晚, 朕送阿宁回府吧。”
“好。”
两人朝前走去, 长宁王府在城北，他们换了一条道路返回。
两人今日借陛下生辰，难得出来散心，心情很是愉悦，双手一直紧握住，有一句没一句地边走边闲聊。
"阿宁！"
走到转角处，陛下忽然伸出手将宋宁拉到身后。
宋宁心下一紧，见他神色突变，发问道：“怎么了？”
顺着他的视线望去，眸色一深，陛下拉着她蹲在巷角处，他凝眸注视着前方，冷然一笑，“阿宁，你上次问朕是不是怀疑景王有异心，这下亲眼所见，你我都可确认了。”
宋宁眼底闪过诧色，也被刚才一幕震惊到了，赞同道：“不错，确实，景王确实不简单。”
“走，阿宁，跟朕去一处。”陛下怕被人发现，赶紧拉着宋宁离开。
英国公府后门
一男子身穿玄色袍服，脑后一根木簪子，打扮得很是低调，一双锐利的双眸警惕地环视了下四周，见夜已深府邸周围并未有人其余人经过，松了口气，打算打道回府。
“吁。”
却见远处驾来了另一辆马车，在那人面前缓缓停下。
为首的人一跃而下，双手抱拳躬身给面前人行礼道：“参见王爷，我家主子有请。”
元潇微微一愣，见眼前人很是面生，冷眸微眯，打量了他一番，往身侧的马车望去。
寒风吹动卷帘，他看清了里面人的容颜，随后沉着脸上马。
一男子身穿云锦雀纹长袍，清秀俊朗，气质出尘，挑眉出声：“偶然经过，竟遇见了王爷，便邀王爷上来坐坐，不知王爷深夜来找英国公所为何事？”
元潇不是很想理会眼前人，冷声：“此事与殿下无关。”
“王爷真是不给人好脸色看，此次前来本是想与王爷商议一事，不知王爷可有兴趣？”
他在眼前的棋盘上落下一黑子，整个棋盘瞬间变成了死局，赌得白子无路可走。
元潇神色逐渐温和，但还是暗藏了些警惕，沉声：“殿下暂说无妨，本王不排斥任何想与本王合作之人。”
那人勾唇一笑道：“王爷真是爽快人。来日若是王爷大业能成，莫要忘了今日才对。”
元潇侧耳听着眼前人要和他商议的事，薄唇紧抿，心中不断盘算着。
无边的夜幕下，空气中一片肃杀之气。
“陛下，那人是谁？”
一侧的屋檐上，宋宁与元赫俯身趴在一处，露出眼，试图看清不远处的人。
宋宁心中有些不好的预感。
陛下阴沉着脸，冷声：“看不清脸，但是可以确定身份肯定不低。”
宋宁猜测道：“会不会是赵彻？”
赵彻那人狼子野心，景王若是要暗藏异心，二人一定会互相勾结在一起。
陛下没否认，"不排除是赵彻，但也有可能是其他人。"
他从马车的等级中可推断出那人是非富即贵，最有可能的便是皇家之人。
但至于是不是赵彻，还有待商榷。
两人见那辆马车缓缓驾驶离开英国公府后门，逐渐消失在视线之中，从房檐上一跃而下稳稳落在地面。
“阿宁。”陛下扶住她，定下身子。
“没事。”她握住陛下的手，扫了下衣服上的灰尘。
“走吧，阿宁，此地不宜就留，朕送你回长宁府。”
“好。”
一炷香后，长宁府门口。
两人神色非常凝重，双手一直紧握着，但回来的路上彼此的话很少。
脚下似有千斤重，今日一事，如巨石一般压在心上。
陛下脚步微顿，在后门停下，微微笑道：“阿宁，回去吧，今日之事，莫要多想，兵来将挡水来土掩，我们尽力而为就行，后天年宴，你身为长宁王府的人是一定要出席的，当日你记得，一定要多注意。”
宋宁眉间轻笼了些许清愁，对上那双透亮的双眼，嘴角微勾，轻点头道：“嗯，我明白，当日会多注意，你明日还要上朝，早些回去吧，莫要担心我了。”
“行，那朕就先回了。”
“去吧。”
陛下恋恋不舍地放开她的手，一步三回头。
宋宁顿时觉得缺了点什么，唤了一句：“赫？”
陛下惊喜一回头，她凑上前去，在他脸颊处轻轻一吻，小声道：“生辰快乐，愿你年年有今日岁岁如今朝，我的陛下，我的阿赫。”
话音柔柔，在陛下心里掀起一阵又一阵的涟漪，他扣住她的细腰，在她耳边浅浅道：“多谢阿宁，朕的愿望便是阿宁能陪着朕长长久久。”
宋宁拥紧了他，笑意盈盈道：“嗯，会的，一定会的。”
两人又腻歪了一会，才各自分开。
两日后，便是大年夜。
宋宁本想着在府中呆几天，好好思考下一步的计划。
毕竟，权臣与亲王若是要反，无论成功与否都会动摇大周的根基，造成一定程度上的民生破坏。
要如何在最短的时间内让他们内部自行分崩离析，是一道难题。
她在书案前不断勾画着。
写了一页又一页的应对措施。
若是河西节度使与甘州节度使被煽动起事，两州合起来的兵马就有十万万，金陵城地处东南部，起事直接南下，目的肯定是直捣金陵。
若是南下，金陵城内能御敌的兵马全部加起来只有两万左右。
整个北境的长宁军虽说有二十万，但分散到了三州，为了预防大越突然南下，也不能随意调动，若是赌一把，最多只能有五万援军。
这七万兵马是陛下完全可以操控的，若是两州节度使起事，其他的地方节度使也有被煽动起事的可能，所以不能把希望压在从北境调兵上。
时间还来得及，年后她准备去一趟甘州。
之前晋阳王带兵镇守大周西境，虽然如今晋阳王府没落，但其余部下几乎都分布在了甘州地带。
她亲自走一趟，看能不能控制住局势。
宋宁越想越觉得前路有些艰难，当年安阳之难时，陛下为了集中全力御敌，曾今与各地方节度使进行协商，不可轻易裁兵，若是在短时间内想要收回地方兵权，实在是来不及。
强硬着来可能会导致余下地方节度使的不满，导致更加严重的后果。
宋宁瘫坐在椅子上，想了很久很久，一只手不停地敲着椅子，绞尽脑汁地想着。
许久后想到了最坏的那个后果，忍不住趴在书案前，眉心紧蹙，眼睫不停地颤抖，心中被未知的恐惧填满。
那种害怕，似是要将她直拽入无边地狱之中，夹杂着痛苦的无力感，侵蚀着她的四肢。
