确认姑娘安然无恙，春叶才松了一口气。
“这才多久没见，姑娘都瘦了。”
沈晗霜拉着春叶一起进屋坐在床边，笑着问道，“你怎么来了？”
春叶解释道：“是殿下派人将我送了过来，说老夫人和二小姐都回了明府，让我来陪着姑娘。”
沈晗霜心神微顿。
祝隐洲竟连这个都想到了。
外祖母和表妹离开行宫后，此时再看见自己熟悉的人在身旁，沈晗霜的心的确安定了许多。
在明姝雪被接回明家前，沈晗霜是家里唯一的女娃娃，在家里时没有什么玩伴，她的父母便亲自为她挑了同龄的春叶。
春叶幼时家中贫苦，她被选中进了明府后，她的父母也得以在明家的铺子里谋到了差事，家中的情况逐渐好转。
虽名义上是侍女，但同样是才几岁的小丫头，春叶其实也做不了什么，只需要每日同沈晗霜玩耍。
后来长大了，春叶才开始贴身照顾沈晗霜，后来还陪她一起去了安王府，又陪她和离归家。
两人自幼一起长大，有春叶在身边，沈晗霜才觉得这偌大的木芙苑里不是只有她一个人。
不知道皇后的所作所为时还不觉得有什么，自从知道皇后表面笑意温柔，背后却三番两次给人下毒后，沈晗霜每回陪着皇后说完话，回到木芙苑卸下伪装时都会觉得身心俱疲。
沈晗霜只是暂时装着与皇后亲近和睦，就已经觉得很是劳心伤神了。她实在不知道，到底是怎样的心性，才能让皇后数年如一日地维持着温柔和善的假面。
但沈晗霜也暂时不愿去想这些了。
她亲昵地靠在春叶身上，忍不住软声问道：“明溪院里的石榴是不是都熟了？”
“对，我日日都帮姑娘看着呢。等姑娘后日回家的时候，就正好可以吃了。”
“光是想想我就觉得馋，”沈晗霜倚着春叶，闭着眼想象今年石榴的味道，“肯定还和往年的石榴一样甜。”
见姑娘还和儿时一样，每到秋时便记挂着那些石榴，春叶心软不已。
她不清楚姑娘正在经历什么，但她希望姑娘能一直如此。
可以因为自己想吃的东西而心生愉悦，可以从这些再简单平常不过的事情里感到幸福。
待在自己熟悉的人身边，卸下防备的沈晗霜不知不觉便倚靠着春叶睡着了。
外祖母和明姝雪都离开了皇后的视线，她悬着的心也放了下来，这一觉睡得格外好。
*
长安城。
沈相的手下将一封从洛阳来的信送至了书房。
沈相正在仔细研读着他和太子、林太傅、江既白一同商议过的变法细则。
几次瞥见放在一旁的信封和其上那个独特图样时，沈相的眼神都会停滞一息。
那是沈相留在洛阳的人给他寄有关那人的密信时才会用的图样。
但沈相并未立即将其拆开。
直到认真地将今日该处理的公事都处理完，沈相才暂时卸下丞相的身份，拿起那封信，撕开封口，开始读信。
可刚看了信的开头，沈相平静的神色便骤然被忧虑与惊异代替。
快速将信里所说的事看完后，沈相心里一沉——
她这回病得蹊跷。
沈相把信放在一旁，静坐在书房，独自思忖着什么。
江府中。
因为一直对外称伤势反复难愈，江既白近段时日都不曾去上朝。
若在变法一事上有什么要与沈相和林太傅商议的，江既白会一一写在纸上，由专人送去给他们。太子那边有关此事的信件也会定期送回长安。
新朝变法之事牵连甚广，稍有差错便可能会带来滔天的祸端，伤及国本与百姓。是以无论是主持变法的沈相，还是从旁协助的林太傅、祝隐洲、江既白，都格外谨慎仔细。
江既白看过昨日议定的那一版变法细则后，写好了新的看法与意见，将其放在一旁。
近来都待在府中养伤的江既白也从暗信中得知了沈晗霜的部分近况。
虽离得远，江既白并不清楚全部内情，但他相信，沈晗霜应都能处理得很好。
她会保护好她想保护的人，也会做成她想做的事。
江既白拿出沈晗霜曾亲手誊抄后命人送来给他的药方，轻轻摩挲其上那些属于沈晗霜的字迹。
这是江既白拥有的，第一封算是沈晗霜写给他的书信。
江既白曾见过沈晗霜在她自己的书上写下的随想。沈晗霜多年前的字迹还不是这样，会更加娟秀与清雅。
而现在，她的字多了几分沉稳端方的气势。
江既白很清楚，这与太子的字迹有几分相似。
既然已经和离，按照沈晗霜的性子，她便不会有意模仿祝隐洲的字迹。
字迹落笔有形，但神韵却藏在旁人都看不见的地方。
沈晗霜应曾长久地看或习过祝隐洲的字迹。或许沈晗霜都不曾发现，即便她与祝隐洲已经分开了，她提笔写字时的习惯里也已经留下了她曾心悦于他的痕迹与证据。
可即便如此，这封其实称不上是信的信也被江既白妥帖地安放在身边，日日为伴。
江既白垂着眼眸，以眼神无声地描摹着沈晗霜写给他的一笔一划。
不知过了多久，江既白才被断云有意弄出的响动唤回心神。
断云照常同他说道：“陈相仍不死心，又派了人想来江府摸清你当下的情况。但这次不是死士了，只是寻常的暗卫。”
“有劳你了。”江既白安静地将药方收好，才温声道。
天子脚下，陈相没有做得太过分，但总还是没有死心。陈相仍想趁江既白受伤，将他从朝堂上铲除。
应对那些实在不够看的暗卫，断云的身手绰绰有余。
太子殿下给断云的任务是护江首辅周全，他本不必日日都与江既白汇报这些。
但断云近来发现，整日都待在府中养伤的江首辅除了坚持处理政事以外，竟还会日日都拿出太子妃曾命人送来给他的那张药方，一看便是许久。
且不仅是那张药方，被江首辅悉心珍藏着，经常拿出来看得入神的，还有一新一旧两枚叶签。
断云曾见过太子妃在书中夹同样的叶签。
断云日日看着江首辅不避讳他做这些事时，心里实在有些复杂。
江首辅就差明说要与太子殿下抢人了。
也不知远在洛阳的太子殿下那边进展如何。
断云人在长安，心却早就恨不能飞过去大着胆子催一催太子殿下了。
但断云还是没有忘了正事，他随即同江首辅说起了自己刚得到的消息：
“陈相有意想让皇上召开选秀。明日上朝时，应就会有他那一派的大臣奏请此事。”
皇上眼下只有两个儿子，且祝隐洲明显是更得皇上和朝中大臣们看好继承大统的那个，他的太子之位十分稳固。
而陈相想让皇上选秀，其中用意不言自明。
江既白神色淡漠道：“他也只会这些伎俩。”
明着斗不过，便转而想利用暗杀、女人、陷害这些路子。
“首辅明日可要去上朝？”断云问道。
江既白摇了摇头：“沈相和林太傅不会让他如意的。”
“明日我让人去买些石榴回来，你也一起用一些吧，也算应时应季。”他温声对断云说道。
断云顿了顿，随即迅速摇了摇头，拒绝道：“不用了，多谢江首辅好意。”
堂堂当朝首辅，竟不忘每日都让人买石榴回府，在院子里剥石榴时一坐就是一两个时辰。
断云记得太子妃到了秋时便喜欢吃明溪院里的石榴，他不是蠢的，自然也猜得到江首辅为何会日日都让人买石榴回来。
若他不是太子殿下的近卫，每日看着江首辅除了公事以外便全是与太子妃有关的事情，断云恐怕都会忍不住叹一声深情了。
太子殿下想要重新娶回太子妃，只怕是道阻且长。
断云暗自想道。
*
几日后，洛阳城外，行宫中。
今日便是适合搬入青云寺清修的吉日，皇后和一应随行女眷身旁的侍女们都在收拾东西。众人午后便会离开行宫。
而同样是在收拾东西，那三位“病重”的贵女却是准备回长安了。
侍女们正在将行囊都送去行宫外的马车上，三人等在屋内，待一切准备妥当后便能出发了。
终于要离开这个让人胆寒的地方了，三人一时都有些恍神。
“我们来这里的时候，谁能想到后面会发生那些事情。”都察院左副都御史的次女将声音放得极低，叹道。
胆子更大些的那个是吏部右侍郎的幼女，自幼被家里宠着长大，见她这副小心翼翼的模样，她瞥了她一眼，轻讽道：“你不会是被吓破了胆，今后都要这么小声说话了吧？”
“小心隔墙有耳，别再乱说话了。”通政司通政使的妹妹也蹙眉提醒道。
“那些侍女都在外面干活，没人监视我们了。”
吏部右侍郎的幼女还猜测道：“明家老夫人离开行宫前的模样，你们也看见了，不是和我们最初毒发时的反应差不多吗？”
“依我看，皇后应也对她下手了。皇后之前还为了沈晗霜罚我们，可不也照样没有放过她的外祖母吗？”
左副都御史的次女用气声问道：“我们被罚是因为在背后议论沈晗霜，如此待明家老夫人又是为何？”
“谁知道呢？或许就是看不惯富可敌国的明家也未可知。”吏部右侍郎的幼女笑着道。
通政使的妹妹沉声警告道：“还不怕死吗？还管不住这张嘴。”
“这有什么？我又没再说沈晗霜……”
屋外，皇后身边的嬷嬷仔细听了好一会儿。见有侍女返回取东西，屋内噤了声，嬷嬷才闪身离开。
凤宁宫内，嬷嬷将自己方才听见的话都转述给了皇后听。
皇后正斜倚在美人榻上小憩，听完那三人在屋内说的话后，她不由得笑了笑，柔声道：“既然她们还是学不乖，等不及想回家了，那便送她们一程吧。”
皇后白皙干净的细指有一下没一下地在软枕上轻点，她缓缓睁开眼，看向不远处沈晗霜送来给她的摆件。
原来，那个温婉柔顺的姑娘也已经学会虚与委蛇了。
皇后有些无奈地思忖道。
她温声吩咐一旁的嬷嬷：“将青云寺那间能一览秋时山景的寮房留给晗霜那姑娘吧，她应会喜欢。”
“是。”嬷嬷恭声应下。
*
木芙苑中。
沈晗霜和春叶要带去青云寺的东西本就不多，眼下也已经收拾好了。
但还不到离开行宫的时候，沈晗霜便暂时坐在安静的院子里。
看着空荡荡的院子，沈晗霜有些想念自己明溪院里的那棵石榴树。
前日她回明府时已经尝过了，知道今年的石榴格外甜润可口。但沈晗霜不想将父母种的树结的石榴分给皇后或自己不熟悉的人，也不好当着那些行宫的侍女们自己在木芙苑中吃独食，她便没有带石榴来行宫这边。
只有明日回家再吃了。
春叶知道自家姑娘发呆出神的时候喜欢独处，便没有过来打扰。
但沈晗霜身后还是多出了一道高挑挺拔的身影。
“和去明溪院时一样，殿下越发轻车熟路了。”沈晗霜回首看向祝隐洲。
祝隐洲温声道：“外祖母今日已经不用再服药了。”
沈晗霜心神微顿。
近来她每隔一日便会回一趟明府。间隔的没有回去的那一日，知道沈晗霜会担忧外祖母的情况，祝隐洲便会去明府看望沈晗霜的外祖母，为她带来家中的消息，好让她可以放心。
“殿下事务繁忙，实在不必如此。”沈晗霜垂眸道。
这已不是沈晗霜第一次说起此事，祝隐洲的答案仍然没变：“我想让你心安。”
他知道沈晗霜并不想待在这里，想回明府，回到家人的身边去。但为免皇后起疑，眼下她只能暂时留在皇后眼前。
无论是将春叶接来她身边，还是将明府的消息带回来给她，祝隐洲都只是希望能让沈晗霜心里好过些。
“明溪院的石榴已经全都熟了，我摘了一些带过来，要尝尝吗？”祝隐洲转而温声问道。
沈晗霜抬眸看向祝隐洲，便见他从身后拿出了一个崭新干净的食盒。祝隐洲打开盖子后将其轻轻放在了沈晗霜身旁的石桌上。
里面用白玉碗装着已经剥好的嫣红似宝石的石榴粒，旁边还不忘放着一柄可以用来盛起石榴粒的玉勺。
第51章 周二双更
沈晗霜将目光从食盒与其中的石榴上收回来, 语气平静地问眼前的祝隐洲：“殿下，这些石榴是？”
“我剥的。”祝隐洲言简意赅道。
沈晗霜静了静。
她没想到祝隐洲不仅给她从家里带了石榴来，还亲自提前剥好了。沈晗霜方才以为会是哪位侍女经的手。
无论是沈家还是明家, 沈晗霜身边的家人都曾为沈晗霜剥过石榴，身为长辈的爷爷和外祖母也不例外。
