切莉不想跟他说话，抓着他的手，深吸一口气，想把他的手指掰开，但无论她怎么用劲，他的手指都纹丝不动。看着他冷漠无情的眼神，她又气愤又委屈，干脆把头一低，狠狠地咬住了他的虎口。他不松手，她就一直咬着他。人的牙齿虽然没有动物那么尖利，但只要用力，仍然能咬出伤口，咬出鲜血。不一会儿，鲜血就溢满了她的口腔。她咬掉了他的肉，咽下了他的血。
他真的疯了。
看着她的唇吸饱了他的血，显现出一种媚态的红，居然觉得这样也不错，算是另一种意义上的交融。他的血会流入她的体内，渗透她的内脏，死死地附着在她的血管上。现实中，她可以去舞厅，接受其他男人的搭讪，盘算着怎么甩开他，但在这种意义的交融上，她永远也无法摆脱他。
见这样都没办法让他松手，切莉气得重重地蹬了他一脚，嚷道：“你到底想干什么？！”
“我只想知道，你昨天晚上去了哪里。”他平静地说。
“舞厅！”她气冲冲地答道，如此直白的回答，反倒让他愣了一下，“没听懂？也是，你整天待在屋子里作曲，哪里知道这种地方。那是喝酒的跳舞的地儿……你作曲那段时间，我无聊死了，没人陪我说话，也没人逗我开心，我无聊到把你书房里能看懂的书全看完了，实在找不到事情做，才去那儿喝酒！”切莉越说越委屈，再加上下颌骨被他捏得疼死了，眼睛不由含了一汪亮闪闪的泪水，“是不是有人告诉你，我去了什么不好的地方，你才这么生气？”
他还在出神，被她的坦然弄得有些无措：“……没人告诉我。”
“我不信，肯定是哪个多嘴的小野鸽告诉你的！”她蹙起眉毛，“算了，不管是谁告诉你的，反正我去那里只喝了几杯酒，还倒霉地喝到了有问题的酒——”
没想到她连这事儿都坦然相告。他彻底愣住了：“什么有问题的酒？”
“你不知道？”她说，“唔，怎么说呢，就是一帮讨人厌的小混混，会在舞厅的酒杯里下药，如果是男人喝到了有问题的酒，他们会抢光他的钱财；如果是女人，他们则会把她掳到不见光的地方去干坏事儿。”她说着，有些后怕地咽了一口唾液，“我差点就中招了。喝了那杯酒以后，走路都走不稳，眼前甚至出现了幻觉……幸好后来那帮人跑了，药效也消失了……不然你今天不一定见得着我呢。”
她说的全是真话，没有一句假话。
他一根手指一根手指地松开了她的下巴：“既然你知道舞厅很危险，为什么还去那里？
“你这是什么问题？ 她掏出一个小镜子，呲牙咧嘴地打量着下颌上的青紫，“我去那里，当然是因为我想去。危险是他们造成的，又不是我……我才不要因为那些渣滓，就放弃一个好玩的地方。不过，你也没有说错，那里的确很危险，但危险的不是舞厅，而是那些心怀不轨的人渣。下次我会请几个打手陪我去那里。
她的回答完全不按常理出牌。他只能顺着她的话语，有些恍惚地继续问道：“你还想去那里？
“当然。 她答道，“我们在一起那么久了，你还不知道我是一个怎样的人吗？我之前去歌剧院只是为了附庸风雅，相较于高雅的芭蕾，我还是更喜欢舞厅那种粗俗劲儿。你知道，我这人没别的爱好，不像你又会作曲，又会弹琴，还会变魔术，你在书房里埋头作曲时，我只能自己去找乐子呀。
冗长的沉默后，他低低地说：“不用专门请打手，下次我陪你去那里。
她毫不犹豫地答应了下来：“就知道你和那些男人不一样！ 说着，她勾住他的脖子，重重地亲了他一口，然后对他做了个怪相，抱怨说，“早这样说话多好，你刚刚掐得我疼死了。以后想说什么，直接说好不好？不要再像今天这样憋在心里了。亲爱的，这已经是第二次了！ 她半开玩笑半恼怒地说，“你再这样对我，我就不要你了。
“……不会了。 他说，“真的不会了。
她也相信他不会再这样做了。他这么爱她，怎么会总是因为莫名其妙的事情伤害她呢？！
第23章 Chapter 23
在那之后，他们之间似乎没有别的矛盾了。
与埃里克相处的时间越长，切莉越无法离开他。他是唯一一个会为她挥金如土的男人。每当她觉得不会有比现在更美好的生活时，他都会给予她新的惊喜——金黄色的珍珠、不会凋谢的玫瑰花、长得跟她一模一样的小木偶。
她渐渐明白了火车头等车厢和二等车厢的区别，知道了轮船的侍者会为头等舱的乘客提供一种特制的甜酒，闻上去像苹果一样香甜，喝两口却会酩酊大醉，还知道穿久了羊毛或绸缎的衣衫，再穿麻布制成的衣服，身上会起一些桃红色的小疹子。为此，她不得不丢掉了一些廉价却漂亮的衣裙。
她遗憾地发现，自己没有刚遇见埃里克时那么节俭了。以前的她宁愿忍受三等车厢各种不健康的臭味，也不愿意多花几个子儿坐奶油般柔软的二等车厢；现在，她却娇气得连头等车厢的香水味都难以忍受。
以前的她也不会知道，灰不溜秋的鼹鼠皮毛竟是皮草中的上品；更不会知道果园竟可以搬运——是的，整个果园，就因为她说想吃那个果园的葡萄，他就将整个果园搬到了巴黎的郊外，阵仗大得令所有报社侧目。
切莉无法想象，失去埃里克的生活会是什么样子。他像一个无所不能的神明，为她筑起一个金碧辉煌、闪闪发亮的极乐世界。在那个世界里，她的吃穿用度均是普通人终其一生都无法享受的昂贵和奢侈。
她在采尔马特度过了一个晶莹剔透的冬天。在此之前，她从来不知道，冬天竟可以如此美丽。她一直以为冬天就是又闷又冷的房间、冻成红萝卜的手指和厚重到完全盖住曲线的棉衣外套。在采尔马特的小镇，她却见识到了另一种冬天。在那里，冬天是巍峨、壮观、美丽的雪山，是纯洁的雪光上潮湿斑斓的灯光，是暖融融的砖红色外墙，是壁炉里噼啪燃烧的橘红色火焰。在那里，冬天不再是穷人与街头猫狗的劫难，而是一种珍贵的景观，令富人趋之若鹜。
如果她失去了埃里克，不仅会失去他炙热如火的爱意，还会失去这种特权——享受冬天的特权。她虽然不至于马上沦落至一贫如洗的境地，但时间一长，总会回到从前那种生活，那种一整天只花一个法郎、只有卖笑才能喝上两杯最爱的白兰地的生活。那件鼹鼠皮外套，可能是她最后一件奢侈的外套。失去埃里克以后，她可能会在无数个寒冷的夜晚里，辗转反侧地思考是否要卖掉它，不然无法安逸地度过剩下的冬夜。
她越想越害怕。等她卖完埃里克馈赠的礼物后，便只剩下两条路，要么回到那个肮脏、危险的舞厅，重新当一个感情骗子，要么像她妈妈一样去当女佣，年纪轻轻就有了一双红肿、衰老的小手。
她爱埃里克，更爱埃里克提供的富丽堂皇的生活。当久了黄金铸就的女郎，再让她去过穷苦的日子，和从前公寓里那个挺着大肚子干活儿的小姑娘一起生活——她宁愿去死。
因此，当她再次碰见维克多——那个曾经绑架她、恐吓她、在她背上留下一条伤疤的疯子前男友——听见他嘶哑地控诉，埃里克是一个魔鬼时，她第一反应是嗤笑出声。
当时，埃里克正在头等车厢的包厢里闭目养神。不远处是一位花枝招展的贵妇人，腋下散逸出浓烈的花香味和汗臭味。旁边的绅士闻得坐立难安，恨不得用手帕捂住口鼻，贵妇人却老神在在，还在优雅地磨指甲。
想到还要跟这位贵妇人共用几个小时的车厢，切莉就觉得一阵胸闷气短，起身去二等车厢透气了。
印象里，二等车厢尽管没有头等车厢奢华，却是一个静谧、舒适的去处，但那天，她刚刚走进二等车厢，就听见两个男人在高谈阔论。
“真可怕，太可怕了。怎么会有人长成那个样子？”
“应该不是天生的。”
“要我说，这种人就不该出门……他出门对别人对自己都是一种伤害。你说呢？”
“他家里应该很有钱。你看见他衣领上的裁缝标志了吗？那是巴黎一个特别有名的私人裁缝，一件外套起码卖这个数。可惜长成那样，再有钱也不会有女人愿意嫁给他。”
“谁知道呢。也许有女人会为了钱去讨好这种丑陋的男人。”
这句话深深刺伤了切莉。虽然她的确是因为钱才跟埃里克在一起，但有钱的男人那么多，她并不是非埃里克不可，所以她一直坚信，他们之间是有爱情的。
而且，谁说爱情不能有任何杂质的？她和埃里克的爱情不仅掺杂了金钱，还充满了各种不洁净的欲望，却仍然坚持了一年多的时间。爱情来了就来了，管它来的原因干什么。
想到这里，切莉拢了拢披肩，走过去，冷冰冰地训斥了两位说闲话的绅士。
等两位绅士满面羞红地离开后，她才想起他们口中“丑陋的男人”好像指的不是埃里克。
那是谁呢？
切莉好奇了一下，就没有继续好奇了。她站在车厢与车厢的连接处，望向窗外一闪而逝的深绿色的田野。
就在这时，一个辫子油亮、穿着橘黄色裙子的小女孩走过来，扯了扯她的裙摆，仰头问道：“请问是佩蒂特女士吗？
切莉点点头，笑眯眯地答道：“我是。你是哪位女士呀？
“我谁也不是。 小女孩一脸严肃，塞给她一张纸条，“只是一个传话人。
经常有追求者玩这种把戏，雇一两个天真的孩童来送情书或玫瑰，好使她不能拒绝。
切莉微笑着摸了摸小女孩的脑袋，收下了那张纸条。
她没有立即展开，而是继续看窗外的景色。
谁知，半小时过去，小女孩又来了。
这一回，切莉不再像之前那样耐心了：“又怎么了？
她正在生埃里克的闷气——她在二等车厢待了这么久，他居然还没有发现她不见了。一点儿也不在意她。她等会儿要好好闹一下脾气。
“佩蒂特女士，你是不是还没有看那张纸条？
小女孩问道。
切莉皱起眉毛：“我看在你是一个孩子的分上，对你很客气，别逼我发火。
“‘你必须得看看那张纸条，不然会有生命危险。这是我作为你从前的爱人，最诚挚的忠告。’ 小女孩说完，转头就跑。
这些话显然是有人一个字一个字教她说的。切莉蹙起脸，看了看四周，除了一张张因长途跋涉而显得倦怠的脸，什么也没有看见。
她正要拿出那张纸条仔细阅读，这时，一件黑色长外套从后面披在了她的肩上。
一个低沉、动听的声音在她的头顶响起：
“找你半天了，原来你在这里。
说着，他扯下皮手套，单手握住她两只不知何时变得冰凉的小手：“回去？还是就在这里。
他的手掌很大，手指长得惊人，骨节突出而分明，大拇指和小指彻底张开时，能弹出音程跨越极大的乐章，这是所有钢琴手梦寐以求的大手，紧紧握住她两只手时，却像极了一只沉重的镣铐。
一定是那个小女孩的胡言乱语让她想太多了。
切莉转过身，搂住埃里克的脖子，撅起嘴亲了一下他的唇，抱怨说：“就在这里吧。头等车厢全是那女人的汗臭味，我宁愿听这些人打牌，也不愿意回去闻她的狐臭。
“你说了算。 他低下头，吻了吻她的头顶，“那你等我一会儿，我去找列车长更换包厢。
还有比他更体贴的男人吗？
这么讨人喜欢的小狗，她待在他的身边，怎么可能有生命危险？
埃里克走远以后，切莉掏出纸条，展开一看：
“你的情夫割掉了有情人，使他再也见不了阳光。
“波斯人告诫你，他是一个满手血腥的恶魔，一个冷血无情的疯子。他迟早会杀了你这头无知无畏的羔羊。
“远离他，再也别见他，这将是我最诚挚的忠告。
前言不搭后语。
切莉翻了个白眼，撕碎纸条，扔进了车厢与车厢之间的缝隙里。！
第24章 Chapter 24
切莉在列车的餐厅里，碰见了一个打扮相当滑稽的男人。
他穿着笔挺的黑色西装，却戴着白色的头巾，整张脸都躲在那张宽大的头巾里，只露出一双棕黑色的眼睛。男人一动不动地坐在沙发上，不喝水，也不吃东西，像在发呆，又像在等一个已经失约的朋友。
来餐厅的路上，切莉的外套不小心被侍者盘中的红酒打湿了。小事情。她非常宽容地原谅那位侍者。反正衣服不是她洗，也不是她出钱买的，她原谅得很轻易。
埃里克让她在餐厅里坐一会儿，他回去帮她拿件干净的外套。她感动极了，用一个吻奖励了她体贴的小狗。
桌上有一本摊开的菜单。切莉撑着腮帮，注意力从滑稽男人转移到了菜单上。列车上能有什么好吃的？没有，都是一些又贵又不新鲜的禽肉。她虽然失去了节俭的美德，但脑子还在，才不会为这些昂贵的冒牌法国菜肴埋单。
切莉合上菜单，打算只点两杯麦芽酒和一篮小圆面包。
她抬起眼，想再看看那个滑稽男人，却发现他已经坐在了她的对面！
“有事？”她眉头微皱。
男人一言不发，紧紧地盯着她的眼睛，站起来，两只粗壮的胳膊肘儿撑在桌上，鲁莽地抓住她的一只手。
切莉刚想尖叫，他“嘘”了一声，往她的手里塞了一样东西，压低声音说了句“记得看”，就飞快地离开了。
切莉松了一口气，动了动手指，是纸条的触感。又是纸条，为什么每个人都想给她递纸条？
——他迟早会杀了你这头无知无畏的羔羊。
上一张纸条的话在她脑海中一闪而过。她隐隐有些不安，那张纸条好像并不是开玩笑或者恶作剧，而是真的在告诫她要远离埃里克。
可是，为什么？
她知道埃里克有一些不光彩的过去，也知道他曾在角斗场用绳索绞死过死囚犯。但那些都是过去的事情了，他是一个满手血腥的坏人，但她也不是一个伟大又善良的女人。而且，她相信他就算再次拿起屠刀，也不会将刀尖对向她。
这么想着，切莉却忍不住偷偷展开了纸条。
这一回，上面不再是前言不搭后语的偈语，而是直白而急切的劝告。
“不知名的女士：
“相信我，你身边的男人十分危险！还记得维克多吗？你之前的情夫，他被埃里克割掉了嘴唇，以至于现在只能像波斯女人一样蒙面示人。“如果我没有猜错的话，埃里克喜欢随身携带一个皮袋子，里面装着两把铜钥匙。那是他的‘生死袋’，其中一把钥匙控制着足以摧毁半个巴黎的炸.药。只要他想，随时能让成千上万的法国人在一瞬间死去！
“这些都是真话，我曾是这个世界上最了解他的人。想要求证这些话的真假也很简单，只要你告诉他，你厌倦了和他在一起的生活，想要离开他，他就会用‘生死袋’威胁你，强迫你继续跟他在一起。但最好不要用这个办法试探他，毕竟没人想看一个疯子失控，也没人想看半个巴黎葬身于火海之中。你说呢，女士？”
