他低下头,咬着匕首割断了绳索,完全不在意刀刃割破绳索的同时,也划破了自己的皮肤,血肉翻绽,露出白森森的骨头。
男人忍不住低骂了一声:“疯子。”
埃里克有些虚弱地微微一笑,心跳却前所未有的平稳有力——他赢下了这次对决:“你要是早点意识到自己是个疯子,说不定能杀了我。再见了,另一个埃里克。”
这句话说完,机关准备就绪。他扣着梅格的双腕,拖着她,强行走到后面一块略微凸起的瓷砖上。只听“咔嗒”一声,白雾从四面八方喷涌而来,吞没了男人的视野,两人在雾气中消失得无影无踪。!
第6章 Chapter 6
后来还发生了什么?
他有些记不清了,只记得把梅格带到地下室时,自己已经失血一大半了,整个人接近半昏迷的状态。但即使如此,他也没有松开梅格的手腕,始终紧紧地攥着她,像是死也要把她拽进同一个地狱。
直到梅格轻声说:“放开我吧,我不会离开。”他才一根手指一根手指地松开了她的手腕。
彻底昏过去之前,他想:“她要是逃跑,我就算变成鬼魂,也会把她抓回来。”
梅格没有逃跑。
两个埃里克布置房间的习惯差不多,她很快就找到了地下室里的急救医药箱,帮他止了血,上了药。她在沙发上拿了一个靠枕,垫在他的脑袋下面,坐在一边,垂头注视着他。这是她第一次看见这张脸露出如此虚弱的神色,哪怕知道他并不是她的埃里克,她也无可挽回地对他产生了同情。
几年前,她曾和吉里夫人——她的母亲有过一次联系。她的母亲非常刻薄地谴责了她对埃里克的同情,说她在用自己的体温温暖一条会咬人的毒蛇。她则第一次强势地反驳了她的母亲:这条蛇当初是你救下的。信寄出以后,她的母亲再也没有回过信。
也许,她真的是寓言里愚蠢的农夫,救下了会给予她致命一击的毒蛇。但她就是同情心泛滥。她是看歌剧院那些陈词滥调的戏剧长大的——故事里,罪恶都会得到惩治,好人都会得到好报,有情人都会成为眷属。她被哀婉、浪漫的巴洛克式乐曲熏陶成了一个善良得有些陈腐的姑娘,完全无法抵御相貌丑陋却才华横溢、还给她写了三部歌剧的埃里克。她会同情她丈夫的遭遇,自然也会同情这个几乎跟她丈夫一模一样的男人。
她天真地希望这个埃里克也能遇见自己的幸福。
不知过去了多久,座钟的时针指向罗马数字“七”时,埃里克醒了过来。
他做了好几个梦,混乱的、清晰的、悲伤的、快乐的。他梦见父亲阴沉着脸,耳后别着一根燃了一半的卷烟,愤怒地斥骂母亲,说她生出了一个怪物,还说他们母子会给这个家带来可怕的灾难。母亲则看也不看他一眼,泪流满面地恳求着男人的原谅——这个梦极有可能是他大脑杜撰出来的,因为梦里的他还是个婴儿,不太可能记住这么具体的情景。
但他第一副面具,的确是母亲赠予的。那个可怜的女人看不得他的脸,每看一次都尖叫不止。
父亲憎恶他,母亲害怕他。波斯国王是第一个重用他的人,却转头下达了要追杀他的命令。没有女人愿意接近他,包括艳屋那些看钱办事的女人。
他像一个找不到同乡人的旅客,又像是被整个世界遗弃了。
他真的好孤独。他喜欢品酒,去过世界上所有出名的酒馆。他一掷千金,出手大方,有过很多热情的酒伴。他们在漆黑的夜晚里,用纯银铸成的酒杯豪饮,手指间夹着昂贵的烟卷,但那些人无一例外地——是的,无一例外地——在看见他的真面目以后,都吓得屁滚尿流。
梅格是唯一一个愿意亲近他的女人,唯一一个。
也许他马上就会死,不管是失血而亡,还是被另一个埃里克杀死,但仍然想要爱她。当爱情被赋予太多意义时,就与爱情本身无关了。梅格对他来说,更像是一个证明,一个他确实在人世间活着的证明。
醒来以后,埃里克看着地下室的天花板,出神了很久。
“梅格一定走了。”他想,“见过我这么疯狂的样子后,她肯定吓坏了,不可能不走。”
所以,另一个埃里克会杀了他吗?
要是他是另一个埃里克的话,绝对会杀了他。
他死定了。
就在这时,脚步声响起。他的头脑还在嗡鸣,听不出这是男人还是女人的脚步声。两只又瘦又长的脚出现在他的床边。过去一个月里,他曾在梦中尽情地亲吻这双大脚(现实中不敢),一下子就认出了这是梅格的脚。她没有走。
这一刻,他简直又惊喜又迷茫,就像是毒蛇看见濒死的农夫并不怨恨它一样迷茫。
她为什么不走?
“你伤口伤得太深了,昏睡了两天。”她在他的身边坐下,动作轻柔地拆开他手腕上的绷带,“你太狠心了,”她轻声责怪他,羽毛拂过一般的责怪,“这可是我丈夫的身体。”
“……你都知道了?”
“埃里克都告诉我了。”她低着头,帮他换了一条洁净、干燥的绷带,“要不是你在他的身体里,我也不至于那么晚才发现真相。”
她的声音还是那么温柔,仿佛他并没有欺骗她,也没有挟持她,更没有在她的手腕上捏出黄紫色的淤痕一般。
他忍不住扣住她的手腕,却因为刀伤而像颤抖的抚摩:“你不恨我吗?”
“我要是会因为这种事恨你,就不会喜欢埃里克了。”她拿起他的手,小心地放在一边,站了起来,“你和我丈夫很像,无论是性格、经历,还是处事的态度……姑且把你们当成同一个人吧。我也不知道有没有可能出现两个一模一样的人。但我选择相信你说的那些话。”
她的宽容和善良令他不知所措,也令他自惭形秽。他从来没有见过这么善良的女人,简直就是为他们这种人而生的女神——这样的女神真的存在吗?
“包扎好了,有事按铃叫我。”她对他短暂地微笑了一下,提起医药箱,转身准备离开。
奇异的恐慌在他的心头漫开。他的脑中闪过一个想法:这可能是他最后一次看她的背影了。另一个埃里克绝不会放过他。她穿着浅黄色的晨衣,走路时脚尖先落地,两只脚有些外开,芭蕾舞演员的通病。她的手臂很长,像在风中伸展的长茎玫瑰,他可以想象她用这两只手臂翩翩起舞的模样,要是最初相遇的是他们,他会给她写很多合适的芭蕾哑剧。
“梅格。”他低声叫了她一声。
她站住脚,没有回头:“还有事?”
“我想见他一面。”他说。
没人知道他和另一个埃里克说了什么,就连后来他自己都忘了。他只知道那次谈话,消除了埋在他心里多年的愤懑、怨恨和偏执。他不再像个冷漠的愤世者一样,埋怨为什么没有人爱他、理解他、拯救他。另一个埃里克让他升起了一丝希望——“像我这样的人,也是可能被爱的。”
他问另一个埃里克,为什么不早点过来找他,这样他就能早一些释然。对方说:“你以为我不想?我还去看过你的演奏会。你得感谢这具身体没有右手,不然你在梅格身边待不了一天。”
所以,他单手——还是左手——练习了一个多月的绳索,确定能打过他了,才过来找他?
他笑了:“不愧是我。”他顿了一下,见另一个埃里克没有杀他的想法,忍不住问道,“我在你妻子的身边待了那么久,你不想杀了我吗?”
“你说呢。”另一个埃里克倚靠着墙壁,用两根手指把玩着一枚镍币,“是梅格劝我不要杀你。她说,世界上可能还有很多个‘我’。也许在另一个世界,和她相爱的人是你——不要笑,只是假设。万一有一天,我不小心去了那个世界,她不希望那个世界的她对我见死不救。”
“多么善良的姑娘。”他想,“可惜不是我的。”
他们同时沉默了一会儿。
半晌,他开口说道:“她是个天使,我希望你能对她好。”
另一个埃里克淡淡看了他一眼:“还用你说?”
“我接下来要说的话,可能会让你感到恶心,但我还是想说,希望你能幸福。”他低头看着手上的绷带,“不管世界上有成千上万个‘埃里克’,还是只有我们两个,都改变不了‘埃里克是可怜虫’的事实。假如你能得到幸福,说不定能让我们看到点儿幸福的希望。”
另一个埃里克没有说话,但停止了把玩镍币的动作。
这时,他忽然意识到一个问题:“你说……我要怎么把身体还给你?”
——
他没想到这句话说完以后,再次睁开眼睛时,就回到了巴黎歌剧院的地下宫殿。
关于另一个埃里克的记忆在飞速消逝。一幕一幕画面像泼了水的水彩画一样扭曲、变淡。那个美丽、纤瘦的影子也像被雨淋过的玻璃后面的人影一般变得模糊不清。不一会儿,他就忘记了梅格,忘记了另一个埃里克,忘记了第一次被女性亲吻的美妙回忆。
他撑着头,从地下宫殿的床上坐起来,不明白心口为什么一阵疼痛,也不明白自己为什么忽然间像想通了一切般豁达,甚至坚信未来肯定会遇见爱情。
他到底梦见了什么?
他没有深究。忘了就忘了吧,一个梦而已。他拿起衣架上的黑毡帽,戴在头上,走到镜子前,脸上的面具还在,如同小丑的红鼻子提醒着他有多么丑陋且令人憎恶。但奇怪的是,他看着那副面具,完全没有平时那种悲观厌世的情绪,是那个梦的原因吗?
还是冬季,他穿上一件黑色的长外套,打了一个黑领结,戴上黑色的皮手套,拿着手杖朝地面上走去。所有颜色当中,他最青睐黑色和红色。黑色让他感到安全,红色——也就是恶魔的颜色——则让他感到亲近。
来到街道上,阳光明媚,雪色反射着明晃晃的光线。他不喜欢阳光,因为会让他有种无所遁形的感觉,今天却觉得那些灿烂的阳光分外亲切,有些像梦里的一个人——是谁呢?一个纤瘦的影子在他的眼前一闪而过,没能看清。他并不在意,继续前行。
这时,又一个纤瘦的影子在他眼前闪过。这一回,他终于看清了。
那是一个十七八岁的女孩,绿褐色眼睛,深褐色头发,面庞和耳朵呈柔嫩的粉红色。她的头发很多,连毛线帽都快要塞不下,露出蓬松的两绺搭在她的肩上。
她回过头,看着他的面具,有些惊讶地笑了起来,露出两个可爱的大门牙。她和街上那些女子看上去完全不一样,她的长相特别天真,特别甜美,特别讨人喜欢。
他盯着她看了一会儿,心想:“要是再瘦一些就好了,再瘦一些的话,就像——”像谁呢?想不起来了。
女孩见陌生男人直勾勾地盯着自己,却一点也不生气,反而转过身,大大方方地让他看。她一只手勾缠着自己的鬈发,另一只手插在腰上,歪着脑袋,目光带着浓重的狩猎欲在他的身上巡游。
埃里克不太习惯与女人对视,移开了目光,错过了她宛如豹子看见羚羊一般充满侵略性的眼神。
一分钟后,女孩拍了一下他的肩膀,甜甜地问道:“这位先生,你这么盯着我看,是不是喜欢我呀?
埃里克听见她的问话,第一反应是,他一定会遇见爱情的预感应验了?
女孩没有在意他的走神。她看上去娇小可爱,有一张天真、俊俏得过分的面孔,其实已经交过四个男朋友。她犹如一只令人眼花缭乱的花蝴蝶,从那些男朋友的面前轻盈地飞过,抖一抖翅膀,就能卷走他们一大笔钱。她的处女.膜在很小的时候——跟男孩子们一起玩闹爬山的时候就失去了。倒不是因为她偷尝了禁果,而是正常的撕裂(医生如是说)。
她把这当成一个完美的借口,搪塞那些把处女当成宝贝的男朋友。她哄骗第一个男朋友自己是“二分之一处女 ,到最后一个时,已摇身一变为“四分之一处女 。
现在,她看着埃里克手腕上那块价值不菲的钻石手表,心想:“做五分之一处女的机会来了。 !
第7章 Chapter 7
女孩叫切莉·佩蒂特,大家以前都叫她“小矮子”,因为她姓氏有“矮小的”的意思,再加上她的确长得挺矮的,像发育不良的侏儒,“小矮子”的外号就一直保留了下来,直到十六岁那年,她相当争气地出落成了一个水灵、俏丽的少女。
从那时起,“小矮子”的外号就变成了“小樱桃”。
她虽然身材娇小,却热爱运动,攀岩、游泳、打网球都是她的强项,偶尔也打打壁球。她喜欢在闷热的舞厅里跳舞,享受男士们痴迷的注目礼。她第一把昂贵的网球拍,就是在那个舞厅里收获的。从此,她爱上了这种不劳而获的感觉,成为了一个道德败坏的感情骗子。
她的母亲是个女佣,在男主人的家里生下了她,她本该也是个小女佣,是男主人心地善良,不忍心她这么小就去干那些又脏又累的活儿,把她当成女儿养在了身边。没想到这一养,就把她养成了好吃懒做的懒虫。
后来,男主人再娶,新女主人虽然没有直接把她和母亲赶出去,却处处给她们使绊子。她们只好离开了那幢温暖而豪华的别墅,住进了一栋公寓楼里。楼里有七八个住户,晚上还有火车隆隆驶过的声音。那段时间,切莉最大的梦想就是搬离那栋吵闹的公寓。
她贫穷的日子没有过太久,很快就找到了愿意供养她们母女的男朋友。那是她的第一个男朋友,一个下巴微翘的贵族,对她很不错。她却马上就腻了,抛弃他找了下一个。
迄今为止,她已经交过四个男朋友,这个数字对歌剧院的交际花来说,只不过是她们入幕之宾的零头;对一个出生于天主教家庭的女孩来说,却是一个足以让她下地狱的数字。幸好,切莉在对自己不利的事情上,一向十分信任科学。
再过两天,她就满二十岁了。公寓里另一个小姑娘还没有满十八岁,却已经挺着个大肚子,拿着抹布到处干活儿了。
她每次看到那个小姑娘,都要心惊一番,仿佛看见了没有钱的自己——她要是没有靠男人过上富足的生活,估计也得像这小姑娘一样,挺着个水缸似的大肚子,坐在楼梯上擦栏杆。她的手柔嫩、细腻,涂着樱桃色的指甲油;那个小姑娘的手指头却是十根埋在泥巴里的胡萝卜。
“我就算死,”切莉一边捋头发,一边想,“也不要活成那个样子。”
她二十岁的生日愿望很简单,想换一个公寓,不想再听见电梯运行、火车隆隆驶过的响声,也不想再听见邻居用抽水马桶的动静。
生日这天,她寻觅了一上午的“肥羊”,但好骗的“肥羊”基本都被她或其他人吃干抹净了,剩下的都是一些腰包捂得死紧的有钱人。她转悠了一上午,不仅没碰见肥羊,还被一个交际花嘲笑了一顿,不由有些泄气。
谁能想到,她没能在舞厅、歌剧院和高级餐厅碰见肥羊,反而在街上撞到了一个戴钻石手表的男人——要知道,钻石手表可不像金表、银表那样,是个有钱人都买得起。一千个有钱男人中可能只有一个才买得起钻石手表。