周染宁坐在炕沿，不自然道：“殿下把外衫脱了吧。”
第5章
第 5 章
齐蕴听话地坐起来，快速脱去外衫，然后又躺平，抬睫看着她精致的下巴和雪白的脖颈，觉得这个角度看人很有趣，“这么看你，可真美啊。”
周染宁实在不懂这位太子殿下的审美是哪里出了问题，没接话茬，抬手按在他的前襟上，一点点按摩，指腹下，能清晰感受到男人健硕的胸肌……
她头一次给男子按摩，难免尴尬，视线盯着纸糊的轩榥。
齐蕴被她按的舒服，喉咙不自觉发出一声喟叹，清润低沉，好听的紧，但在宁谧的卧房，显得暧昧突兀，可他浑然不知，心性像个孩童，一直盯着周染宁的脖子看，“你的脖子，像鸿鹄的脖子。”
讨好人的话张口就来，要不是周染宁知道他失智前的为人，非要以为他借故调戏人。
“殿下。”
“唔？”
“不要随意夸赞女子。”
齐蕴不懂，“为何？”
周染宁看向他美如冠玉的面庞，心想，若她还是个未过阁的女子，被他这么夸赞，非要小鹿乱撞不可。
可如今的她，再也不会对谁小鹿乱撞了。
“殿下觉得怎么样了？”
齐蕴长长舒口气，喟叹：“你再按一会儿，我太舒服了。”
周染宁舔下唇，“你翻下身，我帮你按下后背的穴位。”
齐蕴立马翻身，双臂交迭，下巴抵在上面，闭眼感受着女子纤细的手指游走在背部。
舒爽至极。
傍晚，徐福来坐着驴车过来，驴车上载着大大小小的细软。
齐蕴从细软中翻找好玩的东西。
徐福来取出一双云锦棉靴，递给周染宁，“试试合脚吗？”
周染宁自己定制了一双，这会儿又不好拂了老人家的好意，道了声谢。
徐福来看向齐蕴，怪嗔道：“这些都让你翻乱了。”
齐蕴拎起几包用牛皮纸包裹的东西，问道：“这是什么？”
徐福来：“泡足的草药，能治疗冻疮。”
闻言，周染宁说不出的感动，她与徐福来仅仅算得上点头之交，他没有必要对她这么好，即便他有事拜托她，也不必这般细致入微。
徐福来看出小姑娘的不好意思，笑着打岔道：“你们晚上想吃什么，我来做。”
周染宁：“您不赶着回宫？”
“赶在封宫门前回去就成。”他撸起袖子，“想吃什么，跟我讲。”
周染宁：“我来做吧，您歇歇乏。”
“我不累。”徐福来看了看橱柜里的食材，“咱们吃顿饺子如何？”
“好啊。”齐蕴表示赞同。
周染宁更没有异议，“我来和面。”
徐福来笑着拿出猪肉和白菜，两人在和面、剁馅、掐褶的手法上均不同，徐福来执拗地非要改变周染宁包饺子的手法，说他包的饺子才最好吃。
两人在穿堂里忙活着，齐蕴则坐在红泥火炉旁，拆开一包草药，有模有样煎起药来。
农舍炊烟袅袅，很快，热气腾腾的饺子被端上桌。
徐福来给两人夹饺子，“趁热吃。”
周染宁不习惯被人热情招待，温吞道：“您也吃。”
“诶。”徐福来夹起饺子蘸醋，许是老年人喜欢絮叨，一顿饭，徐福来说个不停，从齐蕴出生讲到他被人陷害前，话里充满对齐蕴的疼惜。
齐蕴没磕傻前，的确优异，不止学富五车，还深谙兵法，琴棋书画也是样样精通，加之秉性纯良，深得先帝的喜爱，臣子们的爱戴。
徐福来希望周染宁能陪伴齐蕴尽快找到神医肖柯，周染宁没有多想，以为徐福来只是宫里忙不开，无法亲自陪齐蕴去就医。
用膳后，周染宁要收拾碗筷，被徐福来推进卧房，“我来洗。”
周染宁走进屋子，齐蕴拍拍马扎，“过来坐。”
“殿下想作甚？”周染宁一边问，一边坐在马扎上。
齐蕴隔着布巾端起泥炉上的药釜，倒进地上的铜盆里，“汤药已经放凉了，你快泡泡脚。”
周染宁没想到齐蕴会为她做这个，舔了下唇道：“谢…谢殿下。”
齐蕴笑容温煦，“客气了。”
周染宁：“殿下回避下？”
齐蕴没有男女大防的意识，“我不打扰你。”
看周染宁迟迟不动，他撸起袖子，“我帮你洗吧。”
周染宁哪敢劳烦他啊，推了推他的手臂，“我自己来。”
然后她脱去布鞋，将双足浸泡在药汤里。
温暖自脚底传遍四肢百骸。
齐蕴盯着她红肿的脚发呆，心想这姑娘之前定是受了不少苦。
卧房外，徐福来拿着笤帚和畚箕打扫地面，又用笸箩晾了一斤萝卜条子。
他坐在小院中望月，苍老的眼里映出圆月的虚影，月满则亏，他想，陆绪和宋楚轻得意不了多久了。
一阵闷咳声回荡在宁谧的小院里，徐福来拿开捂住嘴巴的白帕，上面沾了许多血，他闭闭眼，希望自己能再挺挺。
他缓缓站起身，扶着腰走进卧房，见周染宁在泡脚，从袖管里掏出金疮药，然后坐在她对面，拿起布巾要为她擦脚。
周染宁觉得别扭。
徐福来慈爱地笑笑，“我伺候过的皇后妃子不计其数，你就别不好意思了。”
他为她擦干脚，取出药膏，涂在冻疮上，“这药膏留给你，早中晚各涂一次。”
“好。”
齐蕴侧着耳朵听着，嗯，他也记下了。
齐蕴又倒了一盆药汤。
周染宁和徐福来不明所以。
齐蕴弯腰，要给徐福来脱靴子，徐福来受宠若惊，“使不得，使不得！”
“怎么使不得？”齐蕴一脸懵，“您也是这么给我洗脚的。”
徐福来摇头，“那不一样。”
齐蕴执拗，非要替他洗脚。
徐福来赶忙站起来，“我今晚又不留宿，还要赶回宫，泡脚作甚？”
齐蕴不乐意，扯扯嘴角，“那下次。”
“……嗯。”
深夜，徐福来悄悄对周染宁道：“一会儿随我进宫，明早开宫门时，我再派人送你出宫。”
周染宁不知徐福来要带她进宫的目的，却也没问。
黑漆的郊外，偶有狼嗥声传来，惊到了驱车的毛驴，徐福来拍拍驴背，“老伙计，跟了我多年，怎么还这么不禁吓？”
周染宁觉得好笑，学着他的动作拍了拍驴背，“新伙计，你是不是也听过黔驴技穷的典故？”
这话引得徐福来朗笑，“丫头，此番进宫，我想带你去后宫转转，顺便告诉你一个秘密。”
“您讲。”
“宫里有一条通往北城门的密道。”
周染宁一愣，宫里有密道？
徐福来轻轻甩着鞭子，“我进宫六十载，只探得这一处。”
“您为何要告诉我？”
这可是秘辛！
徐福来对着黑夜叹笑，“你父亲曾有恩于我，此番，我也算报恩了。”
周染宁依稀记得，父亲曾在上任司礼监掌印太监的手中救下徐福来，但那已是十年前的事了……
第6章
第 6 章
司礼监由提督、掌印、兼笔等太监掌控，徐福来便是其中的掌印大太监。
周染宁穿着太监服，随徐福来走进司礼监，屋里燃着烛盏，只有一人还在处理公事。
此人是司礼监执笔太监刘屿。
徐福来手持浮尘，淡淡道：“刘公公怎么还没休息？”
刘屿抬头，英俊的面容写满冷肃，目光略过徐福来，看向他身后的小太监，“这小公公看着脸生，在哪个宫里伺候？”
徐福来替答道：“是我从内织染局挑来的。”
周染宁始终低着头，她听说过刘屿这号人，他是太师之子，年少时做过齐蕴的伴读，后来不知因何原因，被逐出家门，进宫做了太监，短短三年，就被提拔进了司礼监，手腕和能力极为强悍。
刘屿盯着低头的周染宁，勾唇道：“内织染局的，巧了，我袖口被刮破了，过来帮我缝一下。”
徐福来哪想他能来这一出，斜眸向周染宁，嘎巴嘴道：“会吗？”
周染宁点点头。
徐福来指了指针线篓，“拿着过去吧，别给刘公公缝差了，刘公公心眼小，当心吃板子。”
周染宁捧着针线篓走到书案前，“请刘公公抬臂。”
刘屿瞥她一眼，灯火下，眼前的小太监其貌不扬，也不知徐福来怎么挑了他。
再仔细看，刘屿发现了端倪，嗤笑一声，抬手一把扯下周染宁脸上的皮质面具。
周染宁眯眸，双指间夹了一根绣针，别看是一根不起眼的绣针，但此刻夹在她指间，竟泛起了冷芒的光。
刘屿察觉出她的戾气，哼道：“徐公公何意啊？”
徐福来面不改色道：“别急着质问我，好好看着这位贵人儿是谁？”
刘屿又仔细瞧了瞧，眼眸一深，“承勤王妃！”
周染宁冷声：“我不是。”
刘屿一愣，眼前的人分明是周染宁！
周染宁：“我与陆绪已经和离。”
“……”
刘屿用修长的手指敲打桌面，“哦，恭喜。”
“……”
刘屿站起身，高大的身躯笼罩着周染宁，意味深长道：“我记得，女侯不是被徐公公毒害了么。”
周染宁眨眨眼，“诈尸。”
刘屿眼里有笑，像只狐狸，瞥向徐福来，“徐公公解释解释。”
徐福来：“如你所见，自己猜去吧。”
周染宁听得出，两人关系似乎不错，或许，刘屿也清楚齐蕴的现状。
徐福来对刘屿道：“现在去坤宁宫方便吗？”
刘屿：“去作甚？”
“这你就甭管了。”
“坤宁宫空荡荡的，有什么不方便的。”
徐福来点点头，“我带女侯过去一趟，你帮我打掩护。”
“凭什么？”
“凭你欠了咱家一顿酒！”
徐福来带着周染宁走出司礼监，沿着新房向北走，途径寿皇殿，来到玄武门，越过钦安殿，抵达了坤宁宫外。
期间，偶遇了几名宫人，宫人们见了徐福来，都要恭恭敬敬地请安。
徐福来端着掌印太监的架势，没有惹人起疑。
他们来到坤宁宫外的东侧甬道，徐福来指了指附近的一个枯井，“这里便是通往北城门的密道，里面分岔口很多，我现在带你走一遍，你要记好了。”
周染宁点点头，两人依次下了井。
回到司礼监时，刘屿让徐福来去一趟御书房，说小皇帝染了风寒，这会儿正闹脾气呢。
徐福来拖着疲惫的身子，留下一句“帮忙照顾下女侯”，然后急匆匆离开。
屋里只剩下两人，刘屿继续伏案书写着什么，半饷抬头道：“这么拘束干嘛，坐啊。”
周染宁坐在离他很远的玫瑰椅上。
刘屿忙完，伸个懒腰，勾唇道：“承勤王的确非良人，太后指使徐福来毒害了你，承勤王现在却在慈宁宫内过夜，啧，真风流啊。”
提起陆绪，周染宁心里除了恨，再无其他情绪，“关我何事？”
“不想去看看？”
“……”
刘屿靠着椅背，“真不想？”
周染宁：“刘公公作为内侍，管不住眼和嘴，不怕被太后责罚吗？”
刘屿笑笑，“真不在意承勤王啊？”
“你在试探我？”
“随你怎么想。”
周染宁皱眉，“为何要试探我？”
刘屿没有解释，想起两年前，自己在东宫书房发现的画像，画中的女子站在花灯前，容貌绝艳，与眼前的女子完全重合，只是，眼前的女子，脸上多了一块黑斑。
他当时问过齐蕴，是否对周染宁存了几分心思，齐蕴淡淡一笑，“她定亲了。”
是以，他们之间再未提及过周染宁。
长夜漫漫，闲来无事，刘屿还真就带着周染宁去了一趟慈宁宫。
刘屿如常地走进外殿，宫人们纷纷行礼，只当他是来巡视的。
刘屿问道：“今儿谁守夜？”
宫人回答：“小詹子。”
刘屿带着周染宁进了内寝，看见站在隔扇外的小詹子，摆摆手，“行了，你出去守着吧。”
小詹子：“刘公公……”
刘屿长眼一斜，“怎么，咱家连给太后守夜的资格都没有？”
小詹子不敢忤逆刘屿，躬身往外退，余光瞥见周染宁，心里一跳，完了完了，这个新来的小太监想通过刘公公顶替自己的位置。
小詹子朝周染宁重重哼了声，低声道：“小贱人。”
周染宁闭下眼，实在受不了内侍之间的争风吃醋。
刘屿朝她招招手，周染宁走了过去，隔着隔扇，能听见宋楚轻的声音。
刘屿算是不地道的，微微拉开隔扇，看好戏似的推了周染宁一下，“瞧仔细了。”
说完，退到一边的灯笼椅，翘着二郎腿“守夜”。
周染宁通过细微的门缝，看见宋楚轻坐在陆绪的腿上，卖弄着风骚，平日里温婉贤淑的太后，背地里竟这般放荡。
周染宁觉得恶心，视线移到坐着的陆绪身上。
陆绪面无表情地享受着女人的伺候，脸上除了一点红，再无其他情愫。
两人似乎差不多了。
宋楚轻退开，当着陆绪的面整理衣冠，趴在他身上，“我都做到这份儿上，别再绷着脸了行吗？反正你又不在意周染宁。”
陆绪半搂着她的腰，没说什么。
宋楚轻用玉佩流苏挠他的痒，陆绪扣住她的手腕，往外一推，冷声道：“很累了，别闹。”
宋楚轻委屈道：“你出力了吗？”
陆绪不讲话。
宋楚轻将脸贴在他胸膛上，痴痴念着：“阿绪。”
隔扇外，周染宁默默推开，走到刘屿身边。
刘屿往嘴里扔干果，小声问：“难受吗？”
周染宁瞥眸，“为何难受？”
刘屿勾唇，“当我没问。”
这时，隔扇被人从里面拉开，刘屿放下腿，拉着周染宁起身，将她藏在自己身后，笑着对陆绪道：“承勤王今日离开的挺早啊。”
陆绪看不惯刘屿，却因他执笔太监的身份动他不得，司礼监和锦衣卫同为帝王的心腹机构，两大势力相互抗衡，陆绪虽然权倾朝野，但也有权力够不到的地方，那便是司礼监。
