“你在找什么？”
池禾捏紧酒盘，转身看到周律深正冷峻地盯着自己。
还是被他发现了。
她吞了吞口水，开口解释：“我在找还有哪位客人需要酒水。”
周律深满是不信，犀利的眸光审视着池禾，声线森沉：“你怎么会出现在这？”
这样规格的宴会，她一个佣人是没资格参加的，何况还是在未经周律深允许的情况下。
被他这样质问，池禾的脸上反而淡然自若。
她晃了晃手里的酒盘，含笑：“你没看到吗？我是来这里打下手的啊。宋管家前来宴会配合招待，但是人手不够，所以就把我带来了。”
好在她提前预料到会被周律深发现的情况，所以在宋管家协助宴会举办需要人手的时候，自告奋勇地站了出来。
有了这个由头，周律深就不能奈她如何。
周律深眯了眯黑眸，他怎会不知道池禾是冲着池塬来的？
但众目睽睽之下，他不能堂而皇之地赶走池禾，所以只能睁一只眼闭一只眼，放任池禾在这宴会上短暂停留。
盯着池禾清澈的面孔，周律深靠近半步，微微俯身，借着拿香槟酒的手势掩饰自己微动的唇。
“我警告你，最好老实一点，不要动什么歪心思，否则……”
他故意停顿，以冷冽的眼神震慑池禾，不听从的代价将会远远超出她的承受范围。
池禾眸光一缩，脸上微微僵住。
第40章 践踏她就是苦衷吗？
片刻，她应过神来，扬起恰到好处的微笑：“我来这里就是来帮宋管家打下手的，周少爷还是不要小人之心了。”
随即，她拿起一杯香槟塞到周律深的手心里，快速转身离开。
待那道背影逐渐消失在视线里，周律深幽暗的深瞳划过一抹暗光，有些头疼地揉了揉太阳穴。
池塬这个人看似彬彬有礼，实则深不可测。人心难料，不论池禾究竟出于什么目的接近池塬，都可能将自己陷于危险的境地。
不过，既然她的死活与自己无关，她非要撞破南墙，自己又何必阻拦？做个旁观者有何不可？
纵然脑海里这样说服自己，可眼底挥之不去的担忧还是出卖了他的心思。无奈之下，他打给宋管家，命令宋管家带周家的人离开宴会。
刚挂断电话，一只纤细的手就挽住了他的臂弯，温柔的声音随之响起：“阿深，刚才我看到的那个身影是不是池小姐？”
周律深轻嗯一声：“是她。”
若不是唐瓷及时发现池禾混进宴会的身影，恐怕还不知道池禾会掀起来什么乱子。
唐瓷掩住眼底的冷笑，明知故问：“池小姐怎么会出现在这？你应该没有邀请她，难道她是偷偷混进来的？”
她故意将消息透露给周律深，就是想借周律深的手阻断池禾与池塬见面甚至相认的可能。
她不会眼睁睁看着池禾重新当上千金大小姐的。
周律深敛眸，薄唇微启：“她是跟宋妈一起来协助宴会事宜的，不过她这个人狡猾得很，不知道埋藏了什么心思，我已经让她走了。”
面对唐瓷，他并未说真心话，因为连他都不知道那股莫名其妙的关心从何而来。
听到这话的唐瓷一阵暗喜，差点忍不住笑出声。
“原来是这样，阿深，那边有人在叫我们，我们过去吧？”
周律深收回目光：“好。”
另一边，返回周家的路上，池禾心事重重地望着窗外，思绪飘忽凌乱，想不通周律深为何要万般阻止自己和池塬见面。
若是单纯地不想自己撞破他们合作，没必要大费周章地将自己从酒店带走，自己也根本接触不到他们合作的机密。
可除此之外，还能有什么理由？
池禾顿感摸不透周律深的心思。
她转头看向宋管家，发觉宋管家神色自若，似乎并不对周律深突然要他们返回一事感到诧异。
在接到周律深电话的时候，她甚至没有半句疑问的话，就毫不犹豫地听从了周律深的命令。
池禾忍不住询问：“宋管家，周少爷为什么突然要我们回来？您难道不好奇吗？”
宋管家直视前方，言语中透着无条件服从的意味：“少爷的决定自然都有他的道理。”
停顿片刻，许是察觉到池禾对此有异，她又补充：“池禾，我们少爷不是个恶人，我是看着他长大的，很多时候他的做法都是有苦衷的。”
苦衷？池禾不禁苦笑。
他以羞辱自己为乐有苦衷的，还是他把自己的尊严践踏得一文不值是有苦衷的？
宋管家对他带有滤镜，所以永远见不到自己面对的那一面。
她不想同宋管家因为周律深发生过深的争执，索性附和地笑了一声，侧目看着窗外出神。
第41章 想知道就靠近点~
直至深夜，池禾都躺在床上辗转反侧。
脑海里不断回想着宋管家的话，加之周律深两次三番阻止自己见池塬的场景，翻滚的思绪像缠住的线，越滚越乱，无法疏通。
她始终想不明白，周律深这样做的目的是什么。
你跟你叔叔关系淡薄，甚至连他究竟是什么人都不清楚，就这么急迫地想要见他？
蓦地想起周律深那日所说的话，池禾心头猛地一震，一个大胆且疯狂的念头一闪而过：莫非周律深为出于安全考虑所以才不让自己轻易靠近池塬？
很快，她就否定了这个念头。
周律深没理由关心自己的事，自己是死是活恐怕都对他毫无影响，只有唐瓷才能引得他的注意。
门外忽的传来窸窸窣窣的说话声，池禾起身，好奇地靠近房门，不留声色地打开了一条浅浅的门缝。
外面很是光亮，周律深慵懒地倚在沙发上，手指间随意夹着一根香烟，他脸色寻常，只有弥漫的酒气和含糊的说话声反映着他喝醉的事实。
宋管家连忙走过去，贴心地为周律深换上拖鞋，像母亲一样叮嘱着：“少爷，以后尽量少喝些酒，您身体重要啊。”
周律深支撑着踉跄地坐起身，将宋管家尊重地拉起：“宋妈，这么晚了，你先去睡觉吧，我自己来就好。”
“您一个人能行吗？”
周律深低着头，摆摆手示意他可以。
不得已的，宋管家只得离开客厅，留给他单独的空间。
偌大的别墅里，安静得可怕。
周律深一动不动地靠在沙发上，微仰着头，目光深沉地望着天花板发呆。他的脸上没有丝毫情绪，却又仿佛在诉说千言万语。
池禾静静地站在门后，注视着周律深的方向，眸底缓缓浮现一层忧郁，心头像是堵了一块石头般难受。
她极少见过这样的周律深。
这一刻的周律深，同宴会上运筹帷幄的他截然不同，他仿佛褪去了虚伪的枷锁和面具，正审视着真实的自己。
或许他在算计，在反思，在谋划……
池禾眸光微凝，情不自禁地走了出去。
听到脚步声，周律深收起情绪，投来目光。
见到是池禾出现，他不留痕迹地松了口气，声调随意，带着醉意：“这么晚了，还没睡？”
池禾微微摇头，将端来的蜂蜜水递到了他面前：“喝了这个，你的头疼能缓解一些。”
周律深每次醉酒便会头疼欲裂，这是她在结婚时就知道的事。
淡淡地扫了眼她手里的水杯，周律深没有犹豫地接了过来，指尖无意识地触碰，让他眸底闪烁一瞬。
喝下蜂蜜水，不知是否为心理原因，他的头疼似乎当即缓解了些。
他揉了揉太阳穴，深瞳望向池禾：“你该不会是为了给我送这杯蜂蜜水所以等到现在的？”
“自然不是，”池禾心里一横：“我有话要问你。”
与其自我内耗，倒不如打开天窗说亮话。
说不定，趁着周律深喝醉还能套出来有用的信息。
周律深眼神迷离：“说。”
“你为什么要三番五次地阻止我见池塬叔叔？”
大胆地说出疑问，池禾觉得自己心头的堵塞缓解了些，她紧盯着周律深的神情，不放过一丝一毫可以获取信息的机会。
听到这话，周律深冷淡的脸上划过一丝异样，他意味深长地对视上池禾的目光，嘴角微微上扬：“你想知道？靠近些。”
第42章 替代品
池禾一怔，犹豫着往前探了半步。
周律深勾勾手指，嗓音磁性：“再靠近些。”
他究竟在搞什么花样？
不过看他这醉意酩酊的样子也不能奈自己如何。
池禾鼓起勇气又往前走了半步，微微俯身，逼近周律深的脸：“现在你总可以说了吧？”
话音刚落，周律深倏地抓住她的手臂，轻轻一扯，将她紧紧揽进了怀里。下一秒，池禾就被他熟练地压在了身下，动弹不得。
望着那张近在咫尺的脸，池禾顿感羞耻惊讶。
她蜷着双手抵在胸前，温热的酒气扑打在耳畔，叫她脸上发烫地厉害：“周律深，你无耻……”
“唔。”
不等她说完，铺天盖地的吻就狂暴霸道地落在了她的唇上，无意间对视上周律深深情的眸眼，她更觉酥软麻木，无法挣扎，如同坠入水潭，被无数条水草拉扯着沉浸其中。
这是她第一次在周律深望向自己的眼神中看到深情。
沉沦，无法自拔。
池禾无意识地闭上双眸，开始迎合周律深的吻，却在含糊混沌中听到他轻微的喊声：“阿菀……”
她瞬间清醒。
原来周律深竟是把自己当成了唐瓷！
可笑自己却像个小丑一样配合着他，只为满足他发泄私欲。
羞耻感涌现，池禾一把用力推开了身上的周律深，转身头也不回地跑向了卧室，不愿继续当做笑柄。
周律深无力地瘫在沙发上，望着那抹逃跑的身影，迷离的目光逐渐清澈。
差一点，他便控制不住自己。
就在刚刚，他竟然不由自主地对身下的池禾产生了别样的情愫，完全不同于往日单纯想要泄欲和羞辱的心理。
或许是酒精发挥了作用。
周律深不想深究，他拿起桌上的冷水一饮而尽，尽力想让自己清醒些。随后起身，踉踉跄跄地上了楼。
池禾站在卧室窗前，任由自己被黑暗吞噬。
她嘲笑自己刚才几乎要沦陷其中，更嘲笑自己到头来却不过别人的替代品。
池禾一遍遍地质问自己，在周律深的心里，根本没有她的一席之地，那为何她要情难自禁地沉沦？
重蹈覆辙的后果，是她无法承受之痛。
眸光注视着远方，池禾的视线渐渐模糊，她紧咬着唇瓣，提醒自己不要忘记方才的耻辱。
冷风袭来，清醒透彻入骨。
待感到那股复杂的情绪缓缓淡去，她才转身，从床头柜的抽屉里取出一颗安眠药服下，静静睡去。
翌日。
池禾麻利地做完手头的工作后，就向宋管家提出要外出的请求。
宋管家看她有些憔悴的脸色，忍不住询问：“你脸色这么不好，是不是最近有心事？”
池禾含笑摇头：“谢谢您的关心，我没什么心事。这次出去，主要是想采购些必要物品，我会在天黑之前回来的。”
看她态度诚恳，宋管家便答应了。
毕竟之前少爷特意交代了，如果家里的佣人没有刻意偷懒旷工的话，在做完手头的工作后可以自主安排闲暇时间。
走出周家别墅，池禾顿觉身上的负担轻松了些，她顺手拦下路边的出租车，前往了市中心的一家美术店。
美术店的老板一见池禾前来，立马放下手头的账单，笑容满面地迎了上去：“池小姐，你可是有阵子没来了。”
她是这家美术店的大主顾，但也仅限于池家未破产之前。
池家败落后，连最基本的生活开支都成了问题，她自然也就没富余的钱拿来买绘制工具，就连之前喜欢的设计稿也被她堆在角落的箱子里，蒙上了一层灰尘。
没想到再次前来光顾这家店，竟是为了唐瓷。
第43章 接近池塬
池禾弯起眉眼，轻声开口：“榕姐，帮我取点素描纸和勾线笔，每样不需要太多。”
“好，你等着。”
老板爽快地答应完，就转身走到了陈设的物架旁，开始为她翻找起所需要的工具。
池禾从包里拿出来几张纸币，小心翼翼地放到了桌上：“榕姐，我把钱放到桌上了。”
“池小姐，你以前很光顾我的店，这点钱就不需要了。”老板走出来，一边包装着物品，一边大方地说道。
池家破产的新闻闹得沸沸扬扬，她也知道池禾的日子一定不好过。
“一码归一码。”
池禾倔强地把钱塞进了老板的手心里，然后缓缓说道：“如果下次有需要的话，我再来店里。”
“好，随时欢迎你来。”
榕姐的声音在身后响起，池禾笑了笑，走出了美术店。
返回的路上，她特意没有打车，而是漫无目的地走着，这样还能晚一些回到那个令她窒息的牢笼。
“池禾小姐。”
身后倏地传来声音，喊住了她。
池禾转身，疑惑地看着出现在身后的豪车，豪车里探出来个陌生的脑袋，正直直地盯着自己。
她并不认识这个人。
池禾蹙眉，反问：“你是哪位？”
对方客客气气地笑了笑：“池小姐，冒昧打扰你了，我是池塬先生的私人助理，是池塬先生想见你。”
池塬？
没想到自己不去见他，他反倒主动要见自己。
对于这个关系疏远的叔叔，池禾心里还是有些提防：“池塬叔叔见我有什么事吗？”
中年男人笑着：“你是池塬先生的亲侄女，池塬先生难得来桐城一次，自然是要见您的。池禾小姐，请上车吧。”
池禾眸光澄澈地盯着面前笑容满面的助理，面色冷淡。
池塬有很多种见她的理由，但绝非是为了拉近和她的关系。或许只有亲自会会池塬，才能找寻到一丝线索。
“好啊，”池禾扯起嘴角：“池塬叔叔既然要见我，那我这个做侄女的自然没有拒绝的道理。”
她爽快地拉开车门，坐了进去。
半个小时后，豪车慢慢停在祥云酒店前。
池禾扫了眼熟悉的酒店，装作不知所以然的样子跟在助理后面，来到了池塬所住的房前。
助理尊敬地敲了两声房门：“池先生，池禾小姐来了。”
