说着，带上鼻音：“当初我们计划的时候，因为你年纪小，所以把你排在前头，让你先走，夏花明明比你大不了多少，却非要断后……可你呢？你却仗着先一步逃出去，跑去联系了官兵！我们哪里亏欠你了？就算，就算平日里多有竞争，可夏花总没有对不起你吧！你怎么能这么狼心狗肺！”
夏花始终不语。
“夏花！”女子拉扯她的衣袖：“你怎么不说话？就是她害得我们走到这一步！如果不是她出去通风报信，那些官兵怎么可能这么快知道我们逃走？怎么可能这么快就把我们堵住？如果不是她……说不定我们都逃了出去！”她声音撕裂：“夏花，你说话啊！”
半晌，夏花开口：“我没什么好说的。”
女子难以置信地问：“你就这么算了？”
“怎么可能。”夏花摇头：“你们忘了吗？我们已经充军了。”
女子没有明白：“那又怎样？她现在已经落到我们手里，难道还要白白把她放掉？”
“不是啊。”夏花低声说：“公主的意思，她由我们来处置。”
女子痛快道：“那不更好！”
夏花反问：“怎么处置？”
女子哑然，又喃喃：“怎么处置？”
旁边，宏璧出声：“难道要……”
夏花点头：“军法处置。”
四个字沉甸甸地砸下来，方才群情激愤，顷刻间鸦雀无声。
唯有犯人霍然抬头，大喊：“不！你们不能那么做！”
“为什么不能？”夏花问。
“我做的和你们没什么两样。都只是为了活下去而已！”犯人道：“说什么没有我通风报信，你们就能逃出去。简直可笑！你们根本不可能逃得掉，跟着你们跑，只有死路一条。我只是选择了生路而已。同样想要活下去，你们也不比我高贵！”
刚刚沉默下去的人群又沸腾起来。女子“呸”的一声唾在犯人脸上：“你活你的，可你千不该万不该，不该出卖我们！”
“所以就要杀了我吗！”犯人大叫。
女子又不说话了。无数道目光落在夏花身上。
夏花再次想起和昭昧的谈话。
她看向身旁隶臣，伸手说：“给我吧。”
隶臣解下腰间佩刀，递到夏花手中。
夏花刚刚握上刀柄，一只手按住她。是宏璧。
“这没什么。”夏花抿出一个笑说：“几天前，我还砍了好几个官兵呢。”
宏璧说：“那不一样。”
战斗关头，每一次举手都不需要大脑思考，可现在她却是在绝对冷静的情况下，交付死亡。
何况，即将死亡的，是她们曾经的姊妹。
夏花曾经愿为她们舍却性命，现在却要亲自夺走她的性命了。
她轻轻挣开宏璧的手，握住了刀。刀很沉，她两只手才能抓住，在刀柄处攥了又攥，攥出了汗，不得不握得更紧。
她的目光落在犯人脸上，从她眼底看到惊恐。又逡巡四周，掠过每一个姊妹的脸，见到她们表情中真切的复杂与担忧。
不知怎的，她忽然想哭了。
可她咽回泪水，定下心神，舍弃最后一点不安，扬起了手。
手起刀落。
疯狂时曾不计后果地砍杀，可那时脑子里空空荡荡，现在她却冷静，冷静地看着刀锋落下。
人没有死。
隶臣上前提刀，干脆利落将一切了结。
尸体倒在所有人面前。
夏花将颤抖的手掩进袖口。
“她该死。”宏璧的声音打破死一样的安静。
夏花看她一眼，弯出一个艰难的笑。
她深深吸气，上前一步，克制着颤抖，平稳地说：“我们的计划，失败了。我们将她放在队伍的前头，希望她能够更早地逃走，可她没有。我们想要她更早地拥有自由，可她却为了自由，跑向官兵，出卖了我们。因为她的出卖，官兵将我们堵在门口。”
“我们失败了。”
夏花不去想刚刚发生了什么，竭力稳住声线，说：“但是，我们没有死。我们都还活着。因为活着，一切都还没有结束。”
“我们依然卑贱，可至少，我们学会了握刀。”
“我们将训练艰苦，但是，我们从来不怕吃苦。”
“我们经历了背叛，但我们也更加坚定对彼此的忠诚。”
“姊妹们，”她含着泪，却弯起嘴角：“从今以后，我将作为你们的首领，与你们同甘共苦，生死与共，同心同德，同向而行。从今以后，我们会一起活下去，活下去，磨砺我们的刀锋，将它插进敌人的胸口。”
她的声音并不高昂，却在空旷的场地上回荡，亦在每个人的胸膛里回荡。
这一刻，当每个人情绪激荡，以相似的眼神看向同一个方向，夏花意识到，无论与昭昧那番谈话令她心口如何纠结复杂，但是重来一次，她依旧会有同样的回答。
想到这里，她心头一松。
只是手指依然有些颤抖，她时不时地去想那背叛者的死状，既有怨愤，又有遗憾，心绪复杂，走路时不免出神。
忽然，一个人影冲过来，抓住她的手臂，气急败坏地喊：“夏花！”
夏花陡然惊醒。
秋叶撒开手，说：“你可算听见了！”
“……三娘。”
“你可别喊我三娘。我生受不起。”秋叶道。
夏花便什么也不说了。
秋叶却禁不住这安静：“姊姊，一起走吧。”
夏花摇头。
“为什么不走？”秋叶质问：“说好要走的不是吗？”
夏花说：“只是不想逃了。”
“为什么不逃？”秋叶道：“我要你一起走，而不是留下来做什么劳什子的士兵。”
夏花反问：“走了又能怎样？”
秋叶道：“逃都逃了，还怕活不下去吗？”
夏花摇头：“我想换种活法。”
“你想换的活法，就是出卖自己？”秋叶讽刺道：“我知道她们也给了你同样的条件。你却拒绝了。”
“我没有出卖自己。”
“你自然没有，你只是被她们说服得心甘情愿放弃了逃走。什么自由？都是假的！”
夏花道：“没有保护自己的能力，谈什么自由。”
“屁话。”秋叶怒道：“你只是放不下她们而已。你想要拯救所有人了吗？我竟不知我的好姊姊是个如此善心大发的好人。”
“我没有拯救她们。我们只是相互陪伴。”夏花问：“许多人在一起总好过一个人。”
“所以，离了她们你就活不下去吗？”秋叶冷笑，放狠话道：“可惜了，我离了你，一样能活下去。”
夏花张了张口：“我们……才重逢没有几天啊……”
秋叶反问：“所以，你为什么不走？”
语言太苍白，夏花找不到合适的回答，只无力地说：“抱歉。”
“谁稀罕你的道歉！”秋叶声音扬起：“你不愿意，我就不能一个人离开了吗？横竖，我这辈子一个人过得也够久了。”
夏花说：“你也可以留下来。”
“不。”秋叶短促吐出一个字，顿了顿，又笑：“我挣扎了这么多年，好不容易有了这样的机会，却要再给自己套上笼头吗？想也别想。”
谁也不能说服对方，彼此都沉默下来。
风扯着雪片飘下来，落到秋叶乌黑的发间。
夏花为她拂去雪花，低声说：“那你走吧。”
秋叶的鼻尖蓦地发红。
夏花笑起来，目光盈盈：“我祝福你，去你想去、见你想见、做你想做——你该有这样的自由。你早该有这样的自由。”
“姊姊。”秋叶的眼睛也被风吹得发红，说：“我永远记得你从前对我的好，记得那时候……你拦在我前面说，先卖我吧。”
夏花说：“可我什么也没能改变。但是你却改变了我。在见到你之前，我从没想过自己还有那样的勇气。”
“不，是你改变了我啊。”秋叶眨下一颗泪珠，又笑：“但是，我也不欠你的。”
“所以，”她拥抱夏花，轻得像雪，一触即分：“再见。”
夏花目送秋叶远去。
虽然生为姊妹，可她们仍有各自的路要走。秋叶选择到广阔的天地去见她不曾见过的世界，而她将留在这里，和她的姊妹们一同探寻曾经不可见的未来。
第55章
李素节自李家谈判归来, 借出的粮食与另外方法筹集的合到一处，停放在城外农庄。她交给夏花等人的第一项任务，便是将粮食运回来。
农庄距离营地颇有一段距离, 没有人帮忙，她们必须自己带回过冬的口粮，短时间的基础训练并不能快速提升体能, 如何把粮食运回来，需要她们认真考量。
而李素节则将农庄的事情安排妥当, 来见昭昧。
自从答应曲准的提议，昭昧便又搬回了曲府，李素节来找她的路上，便见到曲府的隶臣们嘁嘁喳喳地说话，听了一耳朵，见到昭昧时问：“曲准当真贬妻为妾了？”
“是啊。”昭昧回答：“反正邢州是他的地盘。”
李素节嘴唇翕动：“不说礼法, 单说于娘主而言……这未免过分了。”
昭昧：“她不接受又能怎样？闹腾得再厉害, 对曲准来说也不痛不痒。”
李素节沉默片刻, 说：“便是直接休妻，怕是也胜过这样的羞辱。”
昭昧眨眼：“他可能以为是恩赐呢。”
李素节不能反驳。她甚至不知道这位娘主究竟是什么感想，会觉得即使做妾，至少能留在曲准身边，还是更愿意合他一刀两断。
她收回思绪，说：“娘主能够轻易将夏花送去做营伎, 恐怕手中有些底牌。出了这样的事情, 她情绪不稳定，或许会闹出别的事情来。”
昭昧托着下巴说：“我倒想看看她能闹出什么。”
李素节提醒：“她恐怕恨极了你。”
昭昧惊诧：“这可是曲准做的好事。”
李素节回忆住在曲府这些时日对娘主的了解, 不禁道：“她怕是觉得曲准受了你的教唆。”
“呵。”昭昧轻嘲一声：“又是这样。那不妨来试试咯。”
李素节不再多说，话题来到粮食的事情上。经过多方筹措, 粮食足够度过这个冬天，但前提是量入为出，一旦管理不当造成浪费，便是件令人头痛的事情。
她们需要人来管理粮食。
李素节沉吟片刻，开口：“我这里倒是有个人选。”
“谁？”
李素节吐出两个字：“冯庐。”
昭昧皱起眉头，没反应。
“便是我们曾经遇见的那个宫人。”李素节解释道：“她的父亲曾是仓曹小吏，负责钱粮出入，在宫中时，我与她往来，她也对算术颇有了解，或许我们可以问问。”
昭昧想起来了：“她父亲可是邢州的官吏，好端端的会帮我们？”
“她的父亲去世了。”李素节道：“难民暴动，冲进了郡府的粮仓，她父亲首当其冲，就那么去了。她如今正没有去处。”
昭昧好奇：“你又是怎么知道的？”
李素节没说话。昭昧明白过来：“不会又是你家的隶臣吧。”
李素节微笑：“是。”
昭昧不解：“你家隶臣有这样厉害？看家护院也就算了，消息还如此灵通。”
李素节道：“其实是同样的道理。她们长于侦察，故而无论是看家护院还是打探消息，都能做得很好。”
昭昧托着脸颊迷惑：“如果当真这么厉害，你娘有她们的帮助，还任你王父当家作主？”
只有她才会这么理所当然地说出架空父亲的话。
李素节心中好笑，却又怅然，说：“不然呢，她纵然能够掌控李家，可也只是到此为止而已。”
昭昧沉默片刻，自言自语似的说：“那岂不是浪费。”
李素节听出了旁的意味，没有吭声，从怀中取出几张纸，放到昭昧眼前。
昭昧的注意力立刻转移，展开那几张纸，当先见到几个名字，每个名字后面都跟着长长一串说明。她认真看完，不由得抬头：“这是……”
李素节点头：“我能够打探到的各家情况。”
昭昧问：“也是她们打探到的？”
“还有些得自我昔日闺中姊妹。”笑意转瞬即逝，李素节语气复杂：“她们的夫家……都在这名单上面。”
昭昧又仔仔细细看下去，旁边李素节随着她的动作补充道：“这张名单是目前李家已经为曲准争取的势力，做了标注的，大概率会随着李家的风向摇摆。”
“李家的风向，”昭昧抬头，问：“说的是你王父还是你母亲？”
李素节没有回答，目光落上最后一张纸，说：“这是邢州府的舆图。”
昭昧没有追问，将所有信息收起来，话题又回到最初，说：“你觉得冯庐可以，那就让她来试试。”
李素节点头，道：“听说夏花在和你谈判。”
昭昧正将几份信息放进匣子，闻言，将匣盖摔上，回头没好气地说：“是啊，她居然开始和我谈条件了！”
李素节也纳罕：“代表她们所有人吗？”
“当然。”昭昧扬眉：“她们可都把夏花当作首领，谁还记得是我的人。”
李素节道：“这不本就是你的意思。”
