隔壁大妈开门时会笑着打趣：“陈盐，马上狗狗要吃饭了，要不要阿婆也给你端一碗饭出来和狗一起吃。”
每当这个时候，周柔都会骑着自行车急急忙忙地赶来道歉，将她拎走。
“就这么喜欢狗吗？”她蹲下身无奈地用手巾擦拭她脏兮兮的小脸，“囡囡，虽然家里没办法养狗，但如果你喜欢的话，妈妈可以给你买个小狗玩具，天天陪你睡觉好不好？”
“不是哦妈妈，”年幼的陈盐睁着黑白分明的圆眼认真辩解，“我不是喜欢小狗，我只是觉得我和小狗一样，每天都会在这里守着爸爸妈妈回来。”
“所以，其实我也是妈妈养的一条小狗，对吗？”
……
“其实没什么特别含义。”
良久之后，陈盐涩着嗓音说。
“只是狗狗最喜欢骨头。”
“……他也是我最喜欢的人。”
第36章
寒假新学期开学, 北沂的学习氛围明显比以往要浓厚许多。就连经常在后排插科打诨斗嘴的向十鸢和祝晗日之间也逐渐变得安静。
下午下课后，教室里只能够听见笔尖摩挲过纸张的响动。
陈盐做完了课后发下来的卷子，便开始着手摘晚上要给补课学生讲的习题。
寒假最后一个星期, 在贝莉的帮助下, 她找到了一份比较适合的工作。
因为没成年, 既没有学历也没有时间, 就算是去餐厅蛋糕店打零工也不会有老板要。
所以贝莉冥思苦想很久，最终拍案决定让她每天抽出一个小时, 帮忙给邻居家一个五年级的小男生辅导数学, 周末休息。
寒假的时候她借口去贝莉家尝试了一周，试课结束, 对方家长对她非常满意, 希望能够继续带孩子，可以将时薪提高为四十块一小时，月结。
照这样的话，大概一个月左右就能够凑够礼物的费用, 多出来的钱还能够买一个蛋糕。
唯一有点不好的是，高三时间安排得太过紧凑，晚修下课回家已经九点多, 还要额外腾出一个多小时的时间补课。
如果小孩拖延写得不专心，那意味着又要分心督促。
陈盐不是一个懒惰的人, 相反还十分自律。因为这些干扰浪费掉的时间, 她会熬夜加倍补偿回来, 久而久之, 精神状态还算亢奋, 身体却有点吃不消了。
又是一个课间，陈盐困得差点合上眼睛, 她熟练地将手伸到袖口，在手腕内侧狠狠掐了一把。
伴随着疼痛，她的脑子清醒了一些，但还是突突泛着疼，没一会儿又差点睡过去。
陈盐挣扎着甩了下脑袋，打算起身去洗把脸，还没直起背，就感觉到肩上有什么滑落，侧头一看是一件宽大的黑色冲锋衣外套。
她下意识飞快偏头，这才发现谢珩州不知道什么时候已经离开了，座位空空如也。
那天之后不止是她，谢珩州也陷入了反常的忙碌中，有些时候甚至晚上都不回家。
陈盐好几次忍不住想开口问，但想起谢珩州之前说过的话，又硬生生闭了嘴。
她瞥了一眼桌角放着的那个倒计时器，侧脸枕着双臂，拢着那件外套合上双眼，汲取着最后一丝属于他的温暖。
没关系。
不论谢珩州想不想再见到她。
四月之后，他们都不会再见了。
……
就这样忙碌到极致地挨过月余，陈盐意外在一次体育课的小测中不甚昏倒了。
当时课上那么多人七手八脚地冲过来想要扶她，她却循着本能抱住了气息最熟悉的那一个，落入了一片冷硬结实的胸膛。
朦胧中，她感觉到自己被腾空抱起，一道似有若无的懒散低音响在耳畔，透着点挫败的自讽：“陈盐，你是不是故意摔我面前？”
“赌我对你狠不下心？”
听着他的话，陈盐心底瞬间涌起苦柠般的酸涩，借着这场突如其来的意外，任由自己紧紧搂住他的脖子，将脸贴在他的肩口。
谢珩州面无表情地盯着陈盐的动作，目光落到她的脸上。
才刻意回避了一个月，陈盐眼下就多了两道淡淡的青黑，脸上难掩疲惫，肌肤更是苍白得快要透明。
因为不敢抬头看他，她始终将脑袋刻意垂下，眼泪闷不做声地滑落，很快没入衣领消失不见。
故作的疏远姿态只维持了没几秒，他忽然松懈了紧绷的颔骨，叹息中颇有认输的意味：“得，祖宗，你赌赢了。”
谢珩州迈开长腿，搭在她腿弯的手紧了紧，加快脚步。
这是他们第二次来医务室，一回生二回熟，谢珩州的动作比起第一次自若了许多。
初步的身体诊察完毕，校医断定她是太累了，需要好好休息一阵。
“刻苦学习的同时也要注意自己的身体，累垮了怎么去考试，要懂得劳逸结合，”校医语重心长地嘱咐，蹲下来准备给她输液扎针，“给你挂点盐水，还有点中暑。”
“今天眼镜忘带了，可能会有点看不准，忍着点。”
陈盐垂眸看着校医拍了拍她的手背，用酒精棉花清理，拿起针头扎进了她的血管。
随着针头的推进，她的肌肤感受到一阵轻微的刺痛和异物侵入感，但很快又退了出去。
陈盐皮肤白，被扎的那一块很快见青。
“不好意思，有点难扎。”校医眯起眼睛，打起十二分精神，打算再来一次。
“我来吧，”这时，站在一旁看了许久的谢珩州忽然开口接过了针，“我之前在朋友开的诊所打过下手，有练习过。”
“不行，练习是练习，你也没医师证，万一出事怎么办。”
“校医，你现在这种近视到人畜不分的状态，应该比我这个‘实习生’还要吓人吧。”
谢珩州浓眉紧拧，声音透出点不悦：“你尝试了两次了还扎不进去，难道没考虑过病人会很疼吗？”
“给我，我一针就能进，不行你举报我领处分。”
在高三这个敏感时期背处分，严重的话是会毕不了业的。
陈盐翕动嘴唇，想说话让他收回承诺，但谢珩州已经自顾自接过了针。
她目不转睛地盯着他操作的手。因为前两次的失败，她已经对针头生出了一丝恐惧，现在整个手心都是冰凉的。
谢珩州洗了手消毒，将输液针头拔下换了一个，单膝跪在她的面前，沉稳地执起她的手背。
“闭眼。”他吩咐。
陈盐乖乖照做。
等待是最难捱的，闭着眼睛全身上下的感官越发清晰敏锐，好在手背上仅仅传来一点蛰痛，很快便传来校医的惊呼和撕胶带缠绕的响动。
陈盐不由得睁开眼，正好看见他低头地给她贴胶带。这一次打吊针的痛感，比她以往任何一次输液都要轻。
望着他熟练的动作，陈盐一时忘了要保持距离，夸赞的话已经先脑子一步脱口：“谢珩州，你真的很有天赋成为一名医生。”
“是吗？”谢珩州将空药盒也一并缠在了她的手心下充当固定，让她更好着力，轻描淡写道，“谢了，我惟一的病人。”
输液的时间很长，陈盐什么也不能干又休息不足，很快因为无聊沉沉睡了过去。
醒来时针都拔了，谢珩州的手还按在她针口的棉花上替她止血，身子半趴在她的床沿闭目补眠。
陈盐不敢吵醒他，小心翼翼地将手一点点抽出来。
这一觉睡得格外踏实充足，陈盐头也不隐隐作痛了，整个人变得神清气爽。
这时候，兜里的手机震了一下，她掏出来查看，是她这一个多月结算的工费到账了 。陈盐马不停蹄地将工资给贝莉转了过去，将之前欠下的债务尽数还清。
无债一身轻，陈盐心里的大石移除，肉眼可见变得轻松许多。
躺在床上看着谢珩州的脸发了会儿呆，她轻手轻脚地坐起身，从口袋里掏出一个小盒，解开里面放着那根骨头链子，在手心里捂热了，再悄悄绕过脖颈替他戴上。
少年人嘴里的喜欢总是带点浅薄，无非是心跳空拍、多巴胺分泌，眼底坠落下一张生动的脸。
她想，好在当下赤忱，永远灼烧，虚掷也没有遗憾。
骨头小小一颗落在制服衬衫前，陈盐用指尖轻拨了一下。
“生日快乐谢珩州。”她无声地做口型，如释重负地一笑，像是完成了一个重大的心愿。
她是第一个庆祝他生日的人，祝福的分量最大。
那就祝他万事遂意，终得自由。
……
谢珩州的成年礼宴设在郊区一块酒庄，说是酒庄也不尽然，这里的丘陵地貌优越，背山面水，也衍生出几个高尔夫球场。
陈盐要出席宴会，被拉去量了礼服尺度，又被化妆师按在椅子上化了一个淡妆。
她皮肤底子好，只用抹一点遮瑕液，搭配的裙子是香槟色的一字肩小拖尾，眼妆也用的裸色，卧蚕和眼尾贴了几颗小小的碎钻，显得优雅清冷。
一切都还算好，除了陈盐穿不惯那双高跟鞋，没走两步就觉得不稳，差点摔跤。
她穿着在房间里适应了两圈，忍着那股难以忽略的疼痛，下楼坐上车子。
谢珩州已经在后座了，今天他穿了一身平驳领黑色的休闲西装，侧颜锋利又痞浑，那双薄单的眼睛含着点侵略感晲过陈盐的全身，夸赞道：“陈盐，今晚很漂亮。”
陈盐的眼睛掠过他的领口，万年不戴任何饰品的谢珩州脖颈挂着一根黑绳金坠，是什么毫不遮掩。
她的眼睛又向下挪了两寸，落到他空荡荡敞开了两粒纽扣的领口。
如果当初有机会能买下那条领带的话，现在应该也会很搭配这套西服。
“琢磨什么坏心眼呢？”谢珩州懒洋洋地发问，“寿星没见过？再看就要收费了。”
陈盐面薄，闻言立马将头扭开望向另一边，脸上烧得火热。
载着他们的这辆迈巴赫停下，谢珩州先下了车，随后又绕到陈盐这头替她开门。
这场宴会来了许多陈盐不认识的人，豪车一辆接着一辆，客套或是寒暄，将场面仪式感做得极其充分。
陈盐本来还能够跟住谢珩州，然而人实在是太多，她穿着高跟鞋走得也慢，没等谢珩州来得及回头找她，两个人就已经悄无声息地分散。
她的脚实在是磨得疼，有些一瘸一拐地绕到了大厅门柱旁。
一回头，看见一个有些眼熟的女生领着大包小包的礼物往里头走，旁边还跟着一位贵妇人。
“奶奶，这都是买给珩州的。”她穿着黑色的一字肩长拖尾纱裙，将优越的身材比例尽显，游刃有余地踩着高跟鞋在众人身边游走，显得自信又大方。
余光中可以看见，谢之平端着香槟如沐春风般迎了过来，眼底满是赞赏与欣慰。
而谢珩州也站在一旁，冷然看着双方父母长辈使出浑身解数极力撮合。
女生望着谢珩州笑了一下，从礼物盒里随便掏出一个，打开展示给众人看，正好是陈盐因为经济负担买不起的那条领带。
“很适合你今天这身装扮，珩州，”女生亲昵地示意他，“你稍微低一下头，我直接帮你戴上吧。”
双方家长都笑而不语地望向这一对年轻人，似是默许。
陈盐眼睛一眨也不眨地盯着那头，拢着发凉的双臂，从来没有像现在这般觉得自己在这格格不入。
当初贝莉说的那些话是对的，什么样的人消费什么样的店。
她像是刚破壳新生的丑小鸭，在暗中羡慕地攀比着一只展颈白天鹅。
不仅黯淡无光。
还不自量力。
第37章
擦拭过的瓷砖被侍应生铺上防滑的酒红地毯, 宴厅响起大提琴轻缓的独奏，玻璃灯下坠的光将一切都雕得纸醉金迷。
厅台中央摆了一座巨大的香槟塔，谢之平衣冠楚楚地站在台上, 正拿着话筒致辞感谢在场来宾。
陈盐从餐车里的酒盘里拿过一杯, 淡淡望着另一头沙发座上的谢珩州。
他身边围绕着好几个千金名媛, 每一张面孔都妆容得体、娇嫩如露, 低头笑着谈论或是展示新买的珠宝，偶尔抬眼, 目光一错不错地落在谢珩州的身上, 毫不遮掩对他的浓厚兴致。
谢珩州坐在最里侧，看着这些往来的女生, 有一搭没一搭地点着食指, 漆黑的眼里情绪不显。
平常他一副懒洋洋百无禁忌的样子还不觉得，现在冷下脸，扑面而来一股上位者居高临下的气息。
陈盐远远看着她们推杯换盏间的眼神涌动，片刻后, 其中一名女生被友人开玩笑般推出来，她微恼地往后看了一眼，转过脸时又换了一副羞涩神情。
女生端着酒杯怯生地靠过去, 迈入谢珩州的领域，不知道低头和他交谈了些什么, 几分钟后, 她的脸上涌现出一点失望的神情, 致歉后离开。
自她之后, 又有几个胆子大的上前来, 不出意外，也一一被拒。
没人能请动他, 女生们眼底浮现出点遗憾。
谢珩州八风不动地坐在原地，手掌漫不经心控着酒杯，喉结上下滚动，抬手饮尽一杯加冰的威士忌，许是对络绎而来的人群逐渐不耐，他垂眸掏出手机。
下一秒，陈盐手心一震，信息框上浮。
[狗都不理：在哪？发个定位，我来找你。]
她心尖蓦然一抖，手里的酒杯也跟着晃了下，酒液差点洒落。
“小心，”有个女生帮她扶了一下手臂，“没事吧？”
陈盐摇头，认出了她，是那名如同白天鹅一般和谢珩州极其登对的女生。
