大娘虎着脸，张嘴就是一声――
“呸！”
戚钰似是被吓蒙了，瞪着圆眼睛没反应过来。
后背的衣裳被扯了下，传来老头的声音。
“她家孙子前几日偷我菜，沾了药粉腹泻一日。”语气甚为骄傲。
戚钰表情凝滞，有些无所适从，尴尬的朝大娘笑笑，默默走开。
心想：照看什么？
不趁着小老头不在家，将他院子里那菜偷光都是极好了。
三人往巷子外走，路遇几个蹦蹦跳跳的小孩儿学堂放学回来。
“跑啊！”
一打照面，几个小崽子表情霎时一变，惊呼一声，拔腿就跑。
“……”戚钰斟酌开口：“他们也是……”
“哦，他们欺我老无力，爬我屋顶掀我茅草，不慎沾了我的痒痒粉，手又痒又疼的肿了几日，不碍事。”小老头手背在身后，迈着六亲不认的步伐，晃晃脑袋，问题不大。
戚钰：“……”
忍了半刻，他还是没憋住，小声问：“……大师，您是毒师还是医师啊？”
老头竖起一根手指在他面前晃了晃，一脸高深莫测道：“医毒不分家，看你意欲何为。”
“……那您……医术挺好吧？”
小老头顿时脸垮了，凶狠瞪他一眼，转身就要往回走。
身后的程敬赶紧拦住，手指了指脑袋，解释道：“他这儿有问题，他娘子都嫌弃得跟他和离了。”
戚钰：“！”
捅人心窝子是吧？！
老头扭头看一眼那不聪明的，哼了声，没再计较。
但他记仇，一路上都不跟那小子说话。
.
邺都。
阴雨过后，碧空如洗。
一身月白锦袍的人，屈着条腿靠坐着廊柱，书卷展开扣在脸上，听着稚童朗朗读书声，昏昏欲睡。
直至烈日当头，声音叽叽喳喳，一道纤瘦身影步出，裙裾微动，晃出轻波，在那道身影前停下，问：“怎的睡在这儿？”
书卷被骨节分明、干净无暇的手从脸上拿下来，那张脸上，眉眼唇角弯着，散漫打了个哈欠，起身后退两步，弯身拱手道：“王某见过谢先生。”
谢蕴睨他一眼，神色似是颇为无语，抬脚出了长廊，身后脚步声响，伴着他懒洋洋的声调。
“几日不见，长进不少，开班授徒了”，王观走在她身侧，又问：“是一时兴起，还是要持之以恒？”
谢蕴脚步未停，穿过拱花门，嘴上道：“如今哪说得好往后事。”
王观意味不明的轻哼的声，屈指在她脑袋上轻敲了下，“不诚实。”
若只是一时，她又怎会将那堂子题名‘东篱’？
谢蕴教的不是应试之才，而是在育君子。
就这一句，谢蕴便知，他是瞧了出来，顿时也不藏着掖着，扭头询问：“你觉得可否？”
王观将那朵被风吹落在她发间的小花拿掉，笑道：“既都做了，便不去猜疑，谢叔父不也将你教的很好？”
谢蕴对他前一句点点头，后一句却是笑道：“叔父前几日来信，说我胆大包天，已与叔母一同北上邺都了，让我等着。”
闻言，王观也不禁笑了，“算算日子，届时正好春闱放榜。”
谢蕴点头，唏嘘道：“只盼你拔得头筹，叔父高兴多些，便不会骂我了。”
王观偏头笑出了声，“好。”
两人行至花厅，却见听雪站在廊下，瞧见他们，小碎步跑来，凑近谢蕴低声道：“姑娘，隔壁家的余大姑娘来拜访……”
“现在？”谢蕴问。
寻常拜访，先下帖，再拜，对时辰也极为讲究，不宜早，不宜晚，如今正是用午饭时，更不会在此时来。
听雪连连点头，“已经半刻钟了，问月在里边儿呢。”
谢蕴颔首，示意她已知晓，抬脚往那边去。
王观避讳女眷，等在旁边廊亭。
谢蕴进去，果不其然的瞧见一个身着桃花色的姑娘坐在椅子里，头戴簪花，小家碧玉，听见动静时，慌忙站起了身，羞怯含蓄。
“对不住，余姑娘久等了。”谢蕴唇角噙笑，温声道。
余露摇摇头，“没、没等多久……”
谢蕴温柔笑笑，“姑娘请坐，不知今日来，可是有事？”
余露在她注视下，温吞道：“我、我听妹妹说，谢娘子教她们读书，不、不知能不能……我也来……”
声音越说越小，似是羞极了。
“有心向学自是好事，余姑娘不必羞耻”，谢蕴安抚一句，又问：“姑娘可启蒙过？”
发髻乌黑，该是已至及笄。
不出所料，余露点了点头，细语轻声：“略识得几个字。”
“既如此，你不必与几个小孩儿一同堂学，晚些我收拾几本书差人给你送去，你有空便读上一二，若有不懂之处，大可随时过来。”谢蕴道。
余露抿了抿唇，脸色微僵，似有些勉强，但也好好应了声。
谢蕴瞧在眼里，但未多说。
问月将人送出去，便听身边的女子支支吾吾的问了句：“谢娘子……是不是不喜欢我……”
问月面容温柔，并未答她话，而是道：“为人奴婢，怎敢揣度主子心思，余姑娘莫怪。”
余露顿时脸色讪讪，没再开口。
谢家主对谢蕴教导多过宠爱，谢蕴心思自也玲珑，就连问月都隐隐瞧得出些的心思，她又怎会不知？
倒是她在巷子里众人心中太过温柔，竟让人钻了这般空子。
想攀着她谢氏先生的名声，求个好人家。
无伤大雅之事，谢蕴也不太计较，执笔在宣纸上写了几本初学时的书册，让人去买来送去。
正是春意盎然时，各府都忙着办赏花宴，有几封帖子送来了谢蕴手里。
谢蕴厌烦那些虚与委蛇的奉承与寒暄，只叫人备了几份薄礼送去回绝。
而同样回绝的，还有戚国公府。
永嘉公主前些时日病了一场，脸色瞧着不大好，白珠儿侍奉病床，婆媳俩倒是亲近了些。
“你该去便去，不必顾及我”，永嘉公主头戴抹额，靠在迎枕上喝梨汤，“跟前这么些丫鬟婆子在，哪就非得你伺候了。”
白珠儿抱着莹姐儿，有些心思不宁，老实道：“不全是为着您，按理说，夫君早该回来了，但至今未归，我这心里七上八下的难安宁。”
说起这事，永嘉公主也愁绪道：“早先送去的信，他也没回，许是路上耽搁了吧。”
这厢话音刚落，嬷嬷匆匆进来了。
永嘉公主心头一跳，不等斥一句‘日后不要疾行’，便听她禀――
“殿下，大爷出事了！”
第36章 柳树
消息是从宫中传出的, 八百里加急，从江陵送至邺都。
叛贼势如破竹，朝堂之上吵成一片, 有上谏军令调度的, 也有猜忌江陵官府勾结叛贼的，连失三城, 败了两仗, 着实很难让人不生疑。
官家脸色沉得紧，不发一言。
“启禀圣上, 老臣请旨率兵江陵, 剿灭叛贼。”
群臣列队前站出一人，躬身行礼道。
堂上瞬间鸦雀无声，有人交换神色，摇摇头, 示意不必出声。
官家沉吟片刻，微微摇头, “国公年纪大了, 近来旧疾频发, 如何受得住战场凶险, 此事再议。”
说罢, 又道：“今日若是无旁的事, 东西二府参事相公留下, 国公也稍候, 其余人且先退下吧。”
“臣等告退。”
辰阳阁。
官家先召见了戚国公。
不等人行礼，官家便抬手, “免了，姐夫过来坐。”
戚国公面上不显, 心知这是要论情谊，上前坐下。
“朕知晓姐夫是担心阿显，但诚如朕放在在殿中所说，您年事已高，不敌沙场，此次凶险，若是有个三长两短，朕也没法同阿姐交代。且，短短时日连失三城，其中必有蹊跷，朕不是说阿显如何，但同朝为官，也要一视同仁，待得战后回京，免不得一番纠查，曹爽已至江陵，不日便能将阿显从战场替回，姐夫与阿姐且先耐心等等。”
晓之以情动之以理，戚国公粗人一个，笨口拙舌，本想再次请旨的话，还没说便被堵了回来，听见戚显不日便能回来，也只能点头应下。
“那姐夫近日不必当值了，回府安抚下阿姐。”
戚国公闻言起身，行礼道：“臣告退。”
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不过两日，江陵战事在邺都传遍了。
听雪去街上铺子里拿上月的账本，顺路买了些好吃的，将这桩事便听了个七七八八。
“……听说官家派了庆国公府的一位过去，好像是叫什么云麾将军，还有一位监察，姑娘猜猜是谁……”听雪咬着炸果子，眼神狡黠，眉头一动，示意谢蕴。
谢蕴将修剪好的花枝插瓶，随意道：“谁啊？”
“崔姑娘的郎君！”听雪神采飞扬，一脸的‘你没想到吧’的表情，十分得意。
“程怀？”谢蕴着实是没想到。
听雪肯定的点头，“奴婢没听错，安远侯府嘛。”
谢蕴微微蹙眉，仔细思索，她不记得上世程怀此时在做什么，但江陵战事，当真是没有监察。以至于回京述职之时，战场之上过错，众位互相推诿，扯皮许久，之后官家引此为鉴，特设五品监察职。
怎的变了呢？
听雪瞧她神色，安慰道：“姑娘不必担忧，官家还派了太医随行呢，虽是崔姑娘郎君的身子骨差了些，但有太医在，不会有事的。”
说罢，她又觉奇怪的嘟囔，“官家怎的不让国公爷去？人家不是说，打虎亲兄弟，上阵父子兵嘛，大爷在战场上，国公爷得多担忧啊……”
问月奉茶，冲她摇摇头，示意别说了。
听雪看看没说话的谢蕴，乖乖闭嘴。
谢蕴神色不佳的瞧着那插花，心想，这便是帝王之术。
先帝子嗣众多，诸位王爷公主，被富贵养废了，不问朝政，不理朝事，这也是官家想要的。永嘉公主与官家一母同胞，自是比旁人亲厚些，戚国公戎马半生，功勋自也不容小觑，官家难免忌惮，如此，便要抬举与之制衡的势力，皇后的母家――庆国公府便是。
那位云麾将军，是皇后的二弟，久经沙场，此次派他去，一来克制戚显，二来立了战功，也能将他儿子张寅从大牢里捞出，给官家省了如何处置的头疼，一箭三雕之事，只是辜负了戚钰先前费劲儿将人送进去。
不过，梁青瑶与庆国公府的亲事已退，便是辜负，好像也无甚紧要了。
近些时日，听雪往街上跑的愈发频繁了，不是谢蕴让她去哪间铺子拿账本，就是说想吃哪家的吃食了，虽是尝过两口，最后都进了听雪的肚子，但每回都能带回几句江陵的消息。
问月看破不说破，听雪则是美滋滋，脸都吃得圆润了一圈。
“姑娘，这几日家主的船便该到了。”问月说。
谢蕴‘嗯’了声，“房间都备好了？”
问月：“都按姑娘说的收拾妥当了，东篱堂那边可要吩咐一声？”
“不必，明日该是她们放月假的时候了，休沐三日，叔父若是问起，也不必瞒着。”谢蕴道。
问月应了声。
翌日。
江边停着两辆马车。
四月中旬，邺都日暖风和。
身上的厚衣裳换了轻薄的，被风吹起一角裙摆，瞧着玲珑，飘飘欲仙。
坞口如旧，一如谢蕴来时的样子，旁边粗壮的柳树已经催出绿芽，柔软的柳枝随风飘荡。
那时来礼迎的是大伯哥戚显和几位礼部官员，车马安排妥当，便是船上嫁妆便卸了大半日。
谢蕴却扇遮面，下船，余光忽的察觉到，一溜并排站着的粗壮柳树，其中一棵枝叶繁茂中藏着个少年，缩头缩脑，滴溜溜大眼睛却尽是好奇。
谢蕴匆匆扫了一眼，收回视线，弯身上了马车，那时不知，那便是将要与她成亲之人，戚钰。
“姑娘，都午时了，您与问月回去用饭吧，我带人在这儿等家主。”听雪开口道。
她站得有些累了，躲凉站在树荫下靠着树干。
谢蕴也没拒绝，日子不定，谁知是哪日到呢，且得等几日呢。
果不其然，一连空等两三日。
直至春闱放榜那日，两艘船朝坞口停泊来，挂着谢氏桅布。
“姑娘！家主的船到啦！”听雪远远瞧见，脆生生的喊。
谢蕴从马车上下来，快步行来。
船停稳，谢蕴上前，将叔母搀扶下船，“叔母受累了。”
谢夫人拍拍她的手，笑道：“我还好，你叔父这遭有些晕船，吐了两日。”
谢蕴扭头，果然瞧见被小厮扶着的谢家主脸色有些白，顿时有些心疼道：“马车就在前面，我们回家歇歇。”
问月留下安置东西，谢蕴先带着人回去了。
时近傍晚，家里得信儿，厨房忙活得火热。
他们刚至家中，热饭热汤已经摆了一桌。
汤足饭饱，谢家主才教训谢蕴胆大妄为。
谢蕴端坐着，也不辩驳，脸上俨然一副‘我听了，但我不改’的神色。
谢家主与谢夫人絮絮叨叨问过许多，知道谢蕴与戚国公府未生出龌龊，沉吟片刻后，谢家主道：“明日给国公府下拜帖，我们过府叙叙话，也当是给赔个礼，毕竟当初是你先提出了和离之事。”
谢蕴颔首，不争不辩。
谢夫人屏退屋里的丫鬟，问谢蕴：“阿蕴，你好些说，是不是对王观还有心思？”
谢蕴摇头，“叔母想多了，我与三哥是兄妹，是知己，或许从前有些朦胧未开的心思，但如今是断然没有。”
谢夫人摸摸她头发，面容温柔，“来时还与你叔父说，若是你有意，我就替你去探探王氏的口风，你与三郎从前两小无猜，我们两家也是看在眼里的。”
“当真没有”，谢蕴神色认真，又道：“和离后的这些时日，我过得甚好，钱米不愁，有丫鬟婆子伺候，巷子里几个小姑娘日日过来听学，颇为意趣。”
闻言，谢家主与谢夫人表情皆诧异，“你开堂了？”
“没有那般正式，未行拜师礼，不过是瞧着她们在巷子里玩乐，教她们识得几个字罢了。”谢蕴下意识道。
谢家主倒是认真思索了一瞬，“既是启蒙，拜师礼还是要的，此事我会与你祖父说，先前我们谢氏没有女先生，但你既是做了，便不要惧怕，我与你祖父教授你十几年，莫说是给孩童启蒙，便是下场应试也可，不必自谦自抑，但你要记住，为人师者，不戚戚于名利，不汲汲于富贵，心胸宽阔豁达，倾己所有传授。”
谢蕴颔首，“阿蕴记下了。”
