小林氏前些日子刚诊出喜脉，汝南侯嫡妻已亡，妾侍成群，嫡子庶子一大堆，本以为不会让她留这个孩子，没想到竟没迫她堕胎，反倒来得比以往勤了些。
汝南侯抚摸着小林氏肚子，难掩喜色，心中却也有另一层顾虑。
小林氏当初为了外甥女姻缘求到他跟前时，他看她楚楚可怜，哭起来都那般有韵致，动了心思，答允帮忙，换得她心甘情愿伺候了他一回。
后来她不愿做妾，哪怕做他外室也要搬出来，他也没甚感觉，反正两人心知肚明，一切不过是个交易，早晚一拍两散。
可那日诊出喜脉，看着她生怕自己夺走她孩子的担忧神色，汝南侯竟有些不是滋味。
她到底是他的人，怀的是他的孩子，怎么就将他想的那么坏？
他也不知为何，就想让她知道，她想错了他，遂允她留下了这个孩子。
她有身孕，他本该没了兴致再来，却鬼使神差地来的更勤快了，府里那些妾侍，甚至女儿给他新买的年轻貌美小妾，都没了兴趣再碰，竟只想守着小林氏，与她过生活了。
汝南侯知道这很危险。
十三年前，他将她从狱中放出，她不过十一岁，被林家娇养长大的幼女，什么都不懂，只会哭，听闻连长姐也不在世上了，哭得更凶，央求他别送走长姐的孩子，说她愿意带他们回老家，再也不踏进京城，不牵累段家。
汝南侯自然没允，可她竟不眠不休在府门口侯了三日，每次待他一出门就缠上来。
最后，他允她带走段简璧，自不全是善意，而是想着一个孤女没甚威胁，将来或许还能为家族所用。
如今段简璧虽为晋王妃，他却并不十分担心，因他知道晋王为圣上所忌惮，很难得立储君，待天下安定，晋王能否安然无恙做个富贵闲王都不好说。
他担心的是自己，怕自己沉湎于这温柔乡里，而忘了自己曾在林家入狱和逼死小林氏长姐的事上也出了不少力。
更一时色令智昏，答应将两位侄儿接回。
也幸好突厥内斗，耽误了行程。
“侯爷，名字你想好了么？”小林氏不知汝南侯思虑，只当他出征在即，生了依依惜别之心。
汝南侯哈哈笑了声，“未足三月呢，太早起名字不吉利。”
小林氏笑了笑，伏回他的肩膀，说：“侯爷，不管你信不信，我是真心希望你能平安回来的。”
汝南侯又笑了声，“睡吧。”
心中却打定主意，绝不能叫她知道旧事真相。
···
“那女人竟有了身孕！”
汝南侯才走没几日，小林氏怀孕一事便传进了段瑛娥耳朵里。
“爹爹真是老糊涂，他缺儿子还是缺女儿，玩玩就罢了，竟还准那女人留着孩子！”
丫鬟劝道：“姑娘消消气，侯爷兴许是老来得子，这才稀罕了些。”
段瑛娥正在气头上，听闻这话，一个巴掌扇了过去，“你说谁老，我爹爹哪里老了！”
“姑娘饶命，婢子说错话了！”那丫鬟忙跪下认错，自扇耳光。
段瑛娥的气才稍解了些，施恩道：“好了，起来吧。”
“那女人的孩子不能留，她不是开了个酒肆么，找几个人去给她点教训，看她以后还敢不敢痴心妄想！”
段瑛娥为叫父亲冷落小林氏，不惜重金买了几个年轻貌美的丫鬟去服侍父亲，却听说父亲竟然改了性子，连人都没碰，父亲已被蛊惑至此，若叫那小林氏有了孩子，父亲岂不是更要被她拿捏。
父亲因小林氏的缘故已给了段十四太多优待，她不能任由事态这般发展下去。
那丫鬟有些担心，“侯爷知道了，万一怪姑娘您……”
“怕什么，我是他亲生的女儿，我不信他要那个野种不要我！”
···
小林氏生辰日，段简璧的禁足没解，但晋王不在府中，她自也不会死守着他的规矩。
“管家，王爷之前允了我出去的，你不必怕王爷责罚。”段简璧已经换好寻常裙衫，拿了给姨母准备的生辰礼物，与管家交涉。
管家为难，王妃和王爷口径不一致，王爷明明差人来交待，他不在家这段日子，让王妃老老实实禁足，哪儿也不准去。到底该听谁的。
“王爷走的匆忙，大概忘了叫人告诉你一声。”段简璧说着话，镇定自若地往外走。
管家不敢拦，只是问：“王妃娘娘，可要乘车，可要差人护送？”
段简璧是违背晋王命令偷偷出去的，哪敢如此兴师动众，只让管家一人知道，将来还好隐瞒些。
且她要去的酒肆，不是晋王妃这种身份该去的地方，还是别借晋王的光了，省的他又说她们姨甥贪慕虚荣。
她今日是以寻常外甥女的身份去看望姨母。
她身边未带一人，碧蕊本来说要跟着，听说她是偷偷出府的，将来东窗事发恐要被责罚，便怵了，段简璧也不勉强，这事越少牵扯人越好，将来果真被晋王知道，要惩罚她，那便罚她一人吧。
临街的酒肆很热闹，后面院子里却很冷清，买来的丫鬟都在酒肆帮忙，后头便只有一个丫鬟照顾，小林氏体谅她辛苦，很多事情也会亲力亲为，汝南侯虽说要再买几个丫鬟，小林氏拒绝了，嫌人多是非多。
今日她生辰，外甥女肯定会过来，小林氏抚着肚子，思想着必须同外甥女坦白了。
“姨母，看我给你带了什么？”不管在晋王府如何不开心，段简璧见到姨母总是笑容满面。
小林氏接过她的东西，姨甥二人挽着手臂往屋里去凉快。
“怎么还自己做绣活儿？王府里的事情不忙么？”小林氏欢喜嗔她。
“忙，可忙了，好多事情要我吩咐呢，我忙里偷闲做的。”段简璧不想姨母知道她真实情状，笑着撒谎。
小林氏哪里想到外甥女有意粉饰太平，只当她越来越好，真心为她欢喜，拉着她坐下说：“姨母有件事，想跟你说。”
“什么事？”段简璧笑问。
“我，和汝南侯，在一起了。”小林氏虽已酝酿许久，真说出来，还是有些忐忑。
段简璧愣住，她虽早就知道，可姨母今日为何坦白？
“我有了侯爷的孩子。”小林氏又接着说。
段简璧又愣了好大会儿，“你想生下他么？”
小林氏点头。
段简璧却道：“姨母，能不要这个孩子么？”
她知道姨母委身汝南侯是迫不得已，但汝南侯长姨母二十多岁，注定不能陪姨母太久，等日后时机合适，她会帮助姨母脱离伯父掌控，为姨母寻一门合适的姻缘。
可一旦有了孩子，这牵绊就深了。
小林氏讶然外甥女竟会这样提议，想了会儿，说道：“我知道你的想法，觉得汝南侯终究不是一个可靠的依凭。”
“可是，阿璧，我这样的年纪，找不到什么好姻缘了，世人结亲，总不单单是论感情的，还要论利益和好处，像我这等没有家世背景，不能给人带去利益好处的，谁会来娶？与我同样没甚身家的贩夫走卒，概会愿意，可是我不愿意，阿璧，我守着酒肆，一个人便能过得很好，若不能更好，我为何要结那姻缘？”
段简璧心里刺疼，她记得姨母刚及笄时，有很多人帮她说亲的，可姨母怕他们对她不好，没有立即答应，想着先处些日子看看人的品性，但那些人却没耐心，见姨母不应，很快就娶了别家女子。如此耽误了几年，村邑里的人便都道姨母生的好看，眼光高，不来提亲了。
姨母今日仍伶仃一人，都是为了她。
“阿璧，我想留着这个孩子，将来侯爷便是待我情薄，有这个孩子在，他总还要顾念些。”
“还有一个顾虑，你大概觉得可笑，将来就算我不再嫁人，有了这个孩子，我总觉得是个倚仗。”
段简璧忍下心疼的眼泪，点点头，说：“好，那就留着这个孩子，我和你一起照顾他。”
“夫人，不好了！前头有人闹事，说咱家的酒喝出毛病来了，又打又砸的，您快去看看吧！”酒肆里伺候的丫鬟匆匆跑来禀事。
小林氏闻言，起身便要往酒肆去，被段简璧拦下。
“姨母，前头乱，你有了身子，万一磕碰住了可是两条性命，你安心在这里等，我去看看。”
小林氏担心外甥女没有经过这般事，被人欺负了，定要同去。
段简璧道：“没事的姨母，前头有小厮，有酒客，他们还能当众做出杀人放火的事么？”
段简璧留下一个丫鬟照看姨母，不叫她往前头去，独自进了酒肆。
酒肆内已被砸的一片狼藉，酒坛碎片崩的满地都是，浓烈的酒气弥散着，远远便听见有人高声嚷着叫东家出来，坐上的酒客们也都注目朝一处望着，兴致勃勃看热闹。
没有人留意一个藕荷裙的小姑娘站在门口。
段简璧确是第一次面对这种事，以往都是姨母站在她前面，小到被狗追，大到和伙伴打架不小心挠伤了人，被人家长找上门来，都是姨母替她摆平。
但现在，她不能再畏畏缩缩站在姨母身后，叫姨母出来冒险了。
她轻轻吁口气，定下有些惶惧的心神，朗声道：“掌柜的，先叫人把门守好。”
以免有人趁乱吃了酒不给钱。
闹哄哄的大堂因这一声稚嫩却清脆的吩咐安静了片刻，酒客们纷纷循声望过来。
段简璧站在门口不动，在掌柜和守门小厮各就各位前，这里便由她来守。
方才有人闹事，掌柜的和迎门小厮都去拦那闹事者，乱作一团，无暇看顾其他酒客，如今得了这声吩咐，忙回到位子上各司其职。
一个小厮迎过来对她细禀前因后果，“王妃娘娘”还未叫出口，被段简璧阻下。
“叫我林夫人。”段简璧低声交待。
小厮立即改口，“林夫人，那汉子说吃了咱家的酒浑身瘙痒，还起疹子，非说咱家酒有问题。”
段简璧问：“能确定他来买过酒么？”
小厮道：“来来往往人多，不太记得他模样，但那酒坛子确是咱家的。”
段简璧微微点头，心知若一上去便声称那酒不是自家的，叫其他酒客看去不免有推诿赖皮之嫌，一旦伤了信誉，生意便不好做了。
她朝闹事的大汉瞧去，见几人皆是身肥体壮，其中一个大汉满脸黑红，露出的手臂上也挠着一道一道的疹子。
段简璧在老家也见过这种情况，有些人一喝酒就全身刺挠发红，还起疹子，不是什么大问题，病酒而已，抓些解酒药，休息两日就好了。
“几位贵客莫忧心，咱家的酒若真出了问题，我们断不会耍赖不认，你这情况我见过，原是病酒，也叫酒疹子，是喝不得酒的，贵客概是不知这层，若还担忧，不如叫个大夫来瞧瞧？”
段简璧不卑不亢，温温静静地说着话。
这几个大汉本就是得了段瑛娥授意来作恶的，自没耐心听段简璧说解决办法，直接问她：“你就是东家？”
“是我。”段简璧一句话才说罢，竟被那大汉重重一脚踢在肚子上。
那大汉只当段简璧就是小林氏，目的便是害她腹中孩子，这一脚灌注了全部力气，直接将那副单薄的小身板踹飞了出去，幸被两个迎门小厮往前一步接了去，才没撞到门上。
段简璧小腹一阵剧痛，泪花憋了满眼，见那大汉尤不解气，骂骂咧咧上前来要接着打。
小厮们喊着“有话好说，不要打人”一拥而上去拦那大汉，其余几个闹事者见此情况也纷纷出动，扯住小厮便打。
酒肆里跑堂的小厮如何敌得过功夫在身的粗壮大汉，也被打得瘫在地上起不来了。
丫鬟见势不妙，又要去禀小林氏，被段简璧牢牢拽住手臂不准去。
现下这情势，姨母来了定要受伤。
不能叫这些大汉继续闹下去，不能惊动姨母亲自来看。
她扶着丫鬟勉力站起，自荷包里掏出一只价值不菲的金镯，高举起来，对着满堂看热闹的酒客朗声道：“诸位贵客，能助我拿下闹事之人，扭送官府者，以此手镯相赠，事后更有重酬！”
重赏之下，自有勇夫，几个身形魁梧的酒客这便撸袖子站起来与闹事大汉相抗。
混乱的缠斗中，一个身着烟灰布衣的男子身形敏捷，灵活的穿梭于几个大汉之间，很快把几个闹事者制伏。他撕了大汉衣裳绑缚其双手，事毕径直向段简璧走去。
他直接夺过段简璧手中的镯子，回头看了闹事者一眼，以示他已摆平，问：“重酬何时给？”
段简璧早已痛的满头大汗，方才不过勉力支撑，此刻见事情落定，姨母没了威胁，松了气力，才道一声：“多谢贵客。”便绵软地瘫下去，气若游丝。
那男子还指着要重酬，又见那丫鬟扶不住人，索性好人做到底，抱起段简璧，随丫鬟进了后宅。
“夫人，王妃娘娘晕过去了！”丫鬟进了后宅才敢喊出声。
听得那男子微微一怔，又看了眼怀中女子。
“怎么回事，快请大夫！”小林氏急忙吩咐着，迎出门来瞧见一个陌生男子，也是愣了下，又看见他怀里面色煞白的段简璧，顾不上多想，忙掀帘子把人让进屋。
把人放置榻上，那男子便避嫌地到门外去了。
“阿璧，怎么回事，哪里痛？”小林氏见外甥女如此模样，眼泪一下子便上来了，替她擦着额上的汗，心中自责后悔，不该叫她去前头顶着。
段简璧想帮姨母擦泪，只痛得没有一丝力气，抬不起手来，虚弱地安慰说：“我没事，大概来了月事……”
她能感觉自己在流血，只那痛楚要比来月事剧烈的多。
