谢尘光坐起身，摸到鬓边一片冰凉。
他尚在怔仲，便听一阵急促的脚步声，有仆役慌里慌张闯进屋内，急道：“郎君，小娘子喘证又犯了！”
谢尘光闻声跨下床榻，胡乱套上靿靴，连外袍都不及穿，匆匆往倚兰院赶去。
沈怀珠就守在何婉枝的房门外。
她昨日深夜至谢府，今日一早，人还是半醒，便有小娘子上门做客。
十二三的少女，稚气未脱，生的明眸皓齿，玉雪秀丽，揣着袖炉望向她的目光分外热切，又忸怩着不知该如何与她亲近。
沈怀珠见她不谙世事，戒心收了大半，开始主动搭话。
两人只相谈了半刻，何婉枝倏忽面色发白，捂着胸口开始剧烈喘息起来。
之后便是一团乱，何婉枝被侍女抱回了倚兰院，随候府中的女医赶着脚进门，把一干人等都撵了出来。
此时房门将开，谢尘光衣衫不整挤到近前，紧声问：“阿枝如何了！”
那女医乜他一眼，啐道：“不成体统。”
身后的仆役追上来为他罩上外袍，女医便借着空档说了何婉枝的情况。
“小娘子喝了苓桂术甘汤，现下已安定了。她这病已许久不曾犯，下人们素日调养的尽心，这次犹不算紧要，不必过于忧虑。”
她的声音起伏不大，轻飘飘的，要走时，目光若有似无扫过沈怀珠，补充道：“还是要少与不想相干的人接触，避免心绪不稳，病症复发。”
第20章 争执
谢尘光顾不上沈怀珠，入内瞧过了何婉枝，出门见她仍立在廊下，才恍恍想起还有她这个人来。
“阿枝睡下了。”
沈怀珠闻言点头，委婉道：“既如此，我便不过多搅扰了。”
她面色极平淡，谢尘光一时看不透她的情绪，到底是觉得失了礼数，解释道：“你莫多想，阿枝打胎里罹患的病，时常反复，怎会与你有关？江瑜之她幼失怙恃，由我姑母扶养长大，是太医署最年轻且熟谙医术的女儒医，性子是极傲的，她方才那番话，只是紧张阿枝，对你并无恶意。”
太后膝下长成的出众少女，自该是心高气傲、眼高于顶的，只是谢尘光太过担忧何婉枝，以至没有看出来江瑜之于她的那股，极盛、而莫名的敌意。
沈怀珠表面欣然接受了这个说法，内心却隐隐有了危机。
她说不出是什么危机，只觉得这江瑜之或恐会是她在此处最大的变数，还是要远离为妙。
坠着这个想法，沈怀珠越发谨言慎行，直到了晡时，倚兰院中来了人，称何婉枝邀她去房中叙话。
沈怀珠有所顾忌，正斟酌着该如何拒绝，谢尘光不知从那里冒出来，道：“阿枝喜欢你，劳你费心，替我哄哄她。”
许是怀着歉意，又许是想找补回江瑜之说过的话，谢尘光出现的很刻意，加之事关何婉枝，说话也带着讨好。
沈怀珠自不会去轻易得罪他，只好被引着去了倚兰院。
她踏进暖阁时，何婉枝刚用完药，正央着贴身侍女多给几块姜丝梅。
那侍女搂着攒盒说什么也不肯再给了，余光瞥见沈怀珠，仿若像看到什么救焚拯溺的神女，眼中的求助之意几乎要溢到沈怀珠跟前。
沈怀珠如何不领会，故意不进屋道：“阿枝是要与我叙话，还是要吃蜜果子？”
何婉枝听她叫自己如此亲密，心中很是欣喜，推开攒盒起身迎她，“自然是同怀珠姊姊叙话紧要。”
因着身子骨的缘由，何婉枝自小被看顾的格外周全，出门游园赴宴，身旁的人总是浩浩荡荡缀着，一副紧张兮兮的模样，她不尽兴，自然也去的少了。
主要还是她这病发作起来骇人，相仿年纪的女娘有所耳闻的，从来对她避之不及，她便从无结交到什么说得上话的好友。
说来，又因她这病症，连累怀珠姊姊平白受了冤屈。
何婉枝满心愧疚，拉着沈怀珠坐到红酸枝的罗汉榻上，小心询问：“怀珠姊姊，今晨，我可是吓着你了？”
沈怀珠望着她泛白的嘴唇，摇头：“我素来胆大，不觉得吓人，只是在想……小娘子好不好受？”
室内有片刻静默，一旁贴身伺候的侍女感同身受般，霎时红了眼眶。
何婉枝怔愣过后，扬起两弯盈盈的笑眼，她凑过来与沈怀珠挤着坐到一处，亲昵地挽着她的胳膊，娇声娇气道：“怀珠姊姊心疼阿枝，阿枝不难受。”
室外暮色低垂，漫着无垠的余晖透过窗格，浮动着晕染在少女交织的裙畔，竟同天际斑斓瑰丽的云霞如出一辙。
云霞之下，一匹快马急策而过，在城门缓缓合动上的前一刻，奔入城内。
由于此人的到来，不过两盏茶时间，谢府迎来了一场数年来从未有过的喧阗。
齐韫一剑挑开数名阻挠的侍卫，杀到谢尘光面前时，他正悠然坐在北亭之中，半倚半靠着独自品茶。
被掀翻的侍卫连滚带爬来到跟前，请罪道：“主子……实在拦不住。”
谢尘光不以为意地抬抬手，周围防备的侍卫便都纷纷收剑退下。
“原是齐小将军。”他往太师椅中一窝，十足轻慢地眯眼打量着来人，“您似乎忘了先前应诺，不然如何肯踏足敝宅？”
亭外的人执剑而立，眉目走笔描刻般凌厉干净，夕阳的挥渡下，陵劲的身骨早已同五年前相去甚远，唯有那双点漆的黑眸，沈定遥望过来时，依稀可见从前冷峻少年的影子。
“我的人呢？”他声音如切冰碎玉，隐隐透着愠意。
“你的人？”谢尘光仿佛听到什么笑话，展臂提声道：“这阖府上下全是我的人，齐小将军莫不是焦心过了头，找岔了方向？”
齐韫下颌崩得极紧，再次逼问：“沈怀珠，她在哪？”
“原来是说沈娘子？”谢尘光恍然大悟般，实话实说道：“她是在我府上，不过——”
“你想见她，她可未必想见你。”
话音将落，兜面一道利风斩下，谢尘光略略偏头避过，那把曾与他交战过的坚薄银刃便盛着最后一丝霞光的丹色，斜斜架到他的颈侧。
谢尘光手中一烫，抚之如娟的汝瓷刻花盏“咔哒”一声分作两瓣，茶水顺着开裂的罅隙，争先恐后涌了个尽。
齐韫居高临下看着他，背后是沉没的暮色，“见与不见，你说了不算。”
谢尘光随手将掌心碎瓷扔到茶案上，姿态闲适：“若我偏让你见不到她呢？”
却见那多年不见的昔日友人恶劣地扬了扬唇角，手中长剑挥转，指向挂在一旁稍显陈旧的美人画卷。
画卷被剑气震的微荡，脆弱的纸面险些触及雪亮的剑尖。
谢尘光眉心突的一跳，噌地站起身，拔剑指向他，“裴子戈，你敢！”
“我如何不敢！”
这边两人正是剑拔弩张，倚兰院中却一派岁月静好。
沈怀珠最后为何婉枝点上口脂，望着镜中敷过粉后面色红润的少女，赞道：“灿如春华，皎如秋月，小阿枝好颜色。”
“多谢怀珠姊姊。”何婉枝羞赧地低了低头，又抬眼看向镜中的沈怀珠，忽然想起什么，对贴身的侍女道：“漫月，你去将我阿娘留下的那袭八幅湘裙拿来。”
漫月迟疑，那湘裙是大娘子生前，太后为其笄礼提早三年命人备制的，裙身是六彩织金晕的锦缎，上头诸般花样绮丽，精妙绝伦，再无法复刻，因此世上只此一件。听闻大娘子十分喜爱，出嫁前还时常穿。
如今何婉枝这身量自是无论如何也穿不了的，一旁的沈娘子倒正合适……
漫月知道自家娘子是不必说的纯粹良善，却仍是觉得对一个结识不到一日的娘子如此慷慨，实在犯不上，便劝：“好娘子，那湘裙您不是说要到及笄礼才能拿出来？”
何婉枝没有听懂她的言外之意，摆摆手：“现今便拿出来罢，我瞧着怀珠姊姊恰好能穿。”
*
“裴子戈，你一定要与我过不去吗！”谢尘光终于维持不住淡然，暴怒出声。
齐韫眉峰一挑，“谢尘光，谁与谁过不去？”
当初谒泉山下，谢尘光质问他的阿娘为何要抛下彭池三千百姓，又为何要眼睁睁看着对她有相救之恩的阿姊和姊婿前去赴死，若非因为她，马春顾及父亲及姑母的身份，如何敢发兵诘难，又如何会有那般惨烈的结局？
所以他说齐霜岚该死，她就应该下黄泉，亲自向阿姊他们赔罪道歉。
气盛的少年，什么绝情刻薄的话都说得出口，齐韫母亲的死是他心中的一根刺，他便找准这个痛点，狠狠蹂.躏践踏，不留情面，激得齐韫与他打了一场。
二人杀红了眼，直到最后各自打得没了力气，以齐韫勾破他的左肩，他划伤齐韫的右臂为终，自此割袍断义，不复相见。
如今也是他，劫走了齐韫身边的人，令他千里迢迢奔逐而来，率先打破了五年前的应诺，可他心中，却是半丝快意也无。
“齐韫，你不妨看看这画中人！你有什么资格朝她指剑！”谢尘光双目猩红。
谢大娘子，谢漾的画像。
齐韫扫了一眼，忽尔心生索然，他放下剑，说道：“谢尘光，我不欠你。”
谢尘光却执拗一般，迟迟不肯放剑。
“既许久不见，何苦如此难堪？”二人之外，突然传来一道清朗的男音。
齐韫和谢尘光纷纷转首看去，见亭下早已枯败的荷塘边，不知何时立了两个人。
方才说话的郎君年长些，约莫双十年华，一身雪色襕衫，朗眉星目，正得体地望着二人笑。
站的稍前的少年亦生得俊秀，清丽的缥色的翻领长袍将他衬得越发唇红齿白、翩翩焕然，然则那双眼睛却带着不符合年纪的持重沉色，但也是含着善意的笑的。
齐韫和谢尘光一眼便认出了他，不约而同步下石阶，撩袍欲要行礼，却被虚虚扶住。
“朕微服在外，一切从简。”魏濯刚刚经历过变声，话音已有了几分低沉意味。
二人皆应是，恭敬起身。
魏濯望着比自己高上许多的青年，温和笑道：“齐小将军，久违了。”
“久违了，圣人。”
“当初金銮殿上一别，齐小将军的英姿，朕至今印象深刻。”魏濯神情真挚，又道：“旷日已久，朕还未谢你戎马倥偬，佑我大越疆土。”
齐韫垂首，“臣之本责。”
魏濯的目光在对面二人身上流转片刻，最终还是问道：“表兄与将军，因何事争吵？”
谢尘光似乎也觉得荒唐，哂笑道：“因为一个女郎。”
前因后果听完，魏濯对于谢尘光掳人的行为十分震惊，痛心疾首道：“表兄你……你怎能如此？”
他身旁一直未出声的年轻太傅周映真提议：“不若先将那位沈娘子请出来，究竟该如何，还是要让她自行决断。”
魏濯允诺，命人去请了沈怀珠。
而沈怀珠对于圣驾临幸是极意外的，待周全了礼数，齐韫已大步到她跟前，将她上上下下检查了一番。
确认她无事，他才松了口气，握住她的手腕道：“跟我走。”
谢尘光立即拽住沈怀珠另一只腕，“这位娘子可是自愿跟我回来的，方才圣人也发了话，要先问过沈娘子的意思才是。”
齐韫的目光落在他拽着沈怀珠的手上，冷声道：“放手。”
谢尘光偏不，二人再次陷入僵持。
只有沈怀珠生无可恋，她觉得自己现在像是被牵了两条线的竹枝偶人，这边拽拽，那边扯扯，毫无生机可言。
适时的，后方传来一声娇斥，沈怀珠被齐韫握着的腕上，很快多了另一只嫩白的柔荑。
“齐家阿舅，你这是做什么！”
谢尘光变了脸色，“阿枝你怎么过来了？快回去！”
何婉枝也倔，反问谢尘光：“舅舅，你难道不想娶怀珠姊姊做夫人吗？”
齐韫听到这话，脸更黑了。
谢尘光也觉得莫名其妙，未等他说话，江瑜之带着一群侍女姗姗追了过来。
她朝一旁看戏的魏濯行过礼，款步上前，放缓语调道：“齐小将军，阿枝的状况你也知晓，烦请你放稳重些，先松手。”
齐韫连眼风都没有动一下，只是看着面前被众人围抢的少女，道：“沈怀珠，你说话。”
第21章 轻啄
最后一丝暮光沉落，黑暗蔓延，众人的神情便都湮昧在微弱的光线中。
周遭沉默下来，目光均投在中间被拉扯的身影上，静等她的回话。
良久，却听她叹了口气，轻声道：“你们都先放手。”
桎梏先后松懈，沈怀珠转了转发疼的两腕，在仆婢们点灯的错落脚步声中，缓缓转向齐韫。
灯火扑簌着点燃，光影明灭燎动，有些晃眼，她便没有看见青年眼底浮现出的，那点隐秘的欢欣。
沈怀珠朝他靠近两步，嗓音在渐次绽亮的烛光中显得分外冷清，她说：“齐小将军，我的信物呢？”
齐韫一滞，眸中少见的软意顷刻消散，他被她气笑，威逼利诱般：“你确定要我现在拿给你？”
其余人不知他们之间的隐情，即便听不明白方才的话，也还是保持着缄默。
齐韫见沈怀珠当真皱起眉，认真权衡起来，心中一股无明火升腾，一把将她拽到跟前，低声咬耳：“你疯了才敢说要。”
沈怀珠本就没打算开口，见他如此，反倒起了挑弄心思，扬眉道：“若我就是疯了呢？”
齐韫几乎抑制不住，口中的话一个字一个字往外挤，“因为谁？谢尘光？”
谢尘光本十分嫌弃地看着他们旁若无人咬耳朵，还顺带抬手遮住了何婉枝好奇看去的目光，零零碎碎听见自己的名字，没好气斥道：“叫我干嘛！”
几近相贴的二人之间，紧张相持的气氛被这斜刺来的一句话打破，谢尘光便对上了齐韫饱含幽怨的眼神。
“看什么看！”谢尘光没由来心虚，出口的话有些底气不足。
站得很远的周映真不知何时来到跟前，温声劝道：“诸位，不若我们移步亭中，坐下相谈。”
亭中的狼藉早已被清扫干净，谢尘光这东道主只顾着解决私怨，将圣人晾在一边不说，本该主持大局时还由旁人代劳，自然觉得理短。
安排着各位入座，又命人搬来炙炉，现杀了只浑羊在亭下烤，亭中酒菜也很快备置齐全。
众人心照不宣地避开了方才之事，谈起了魏濯微服的缘由。
“朕身居庙堂，天下之事经手万万，却从来只在奏状中窥见，现今农桑事毕，谷粟既藏，朝中事宜且处理的差不多了，我便将一切交由舅父，来出宫瞧瞧，这真正的尘世间。”说到最后，魏濯的眼睛亮的出奇，他举起杯盏，道：“今夜相聚于此，我们不论君臣，只谈情谊，不醉不归！”
坐中人纷纷响应，举杯同饮。
