她想不通唐平为何突然跟自己说这个，想装傻蒙混过关但偏偏唐平不肯让她揣着明白装糊涂。
“这些话憋在心中许多年了，如今说出我很畅快。”唐平又道，“只是我得偿所愿，元春却羽翼不丰，婤夫人愚钝。思来想去，我只能将唯一的弟子托付于你了。”
见唐平神色严肃，江宁心知这算是坦诚布公了。况且唐平之愿与自己的目的并不冲突，便答应了他的请求。
唐平闻言终于笑了，在萧瑟的秋风中，唱起了一段歌谣。
“凤兮凤兮[1]，出岐山。其羽辉辉，安天下。天之蔼蔼，梧桐倒。凤兮凤兮，无乡归……”
第14章
唐平于当夜去世。
对此江宁并不感到惊讶，因为她知道唐平撑到现在全靠一口气，现在气呼出去了，他也走到了生命的尽头。只是当她看到小陛下从一开始的难以置信，到渐渐地麻木接受的样子，又忍不住心酸。
作为小陛下的身边人，她看得最清楚。唐平之于嬴政，犹如长夜火烛，他将嬴政带出了方寸之地，带他见到了天地浩渺。骤然失去至亲至敬之人，于一个九岁孩童而言实在残忍。
她深吸一口气，跪坐在小陛下身侧，轻声说着：“小人已经拜托家宰去筹备丧仪了，里正也挑了一块宝地作为唐先生墓穴。”
嬴政眺望远方没有说话。
江宁同样安静地看向庭院。月色苍白，秋风瑟瑟，白幡幢幢，竟有种说不出的哀伤。
“我本来想带老师一起归秦的。让他便能亲手实现自己的志向，重建宗庙告慰祖先了。”嬴政突然说道，神色怅然，“可他却拉着我的手说，他只要我平安。他说他撑着这么久就是想看我平安出来……”
嬴政的声音哽咽。小小的人缩成一团，只是这一次唐平不会再来安慰他了。
江宁伸出手拍了拍嬴政的肩膀。
一阵幽风拂过，江宁仿佛又听到了躺平苍凉悲壮的歌声。她想，乳燕终其一生都会怀念与凤凰相伴的日子。
长夜总会过去，明天也总会到来。晨光弥散在雾气中，金色的薄纱罩在院子中。江宁正提着食盒嬴政的房里走去，昨天小陛下哀痛没有吃饭，她怕人饿坏了，便起了个大早做了点食物给人送去。
不过走得急，差点撞到人，江宁连忙道歉。好在对方是个好脾气的人，没有刁难她。瞧着对方轻盈的步态，让她不禁感叹，自己的仪态跟原装古人比，真是一个天上一个地下。
“我知你难受，但你也要打起精神。”赵姬的声音断断续续地传过来，“先生将一番心血全都压在了你的身上，你切勿辜负他的心意。”
“……我知道了，阿母。”
门轴响起，江宁立刻俯身问安。赵姬瞧见了江宁手里的食盒，询问：“怎么这个时候就送来餐食了？”
临近归秦，赵姬自是兴奋难抑，但她也没被喜悦冲昏头脑。为了不被寻到错处错失太子妇的位置，她要求身边人以礼制行事。很显然江宁在错误的时间送来餐食是要挨训的。
“阿母，是我让宁送来的。”嬴政从屋里走了出来，平静道，“昨日未用哺食有些饿了，便让宁提前送来朝食。”
赵姬细眉微蹙，想要呵斥儿子不守规矩，但又知儿子心情不好。最后只道：“仅此一次，下不为例。我儿你要知道有许多双眼睛在盯着我们母子，莫要被他们寻到错处。”
嬴政行礼：“孩儿知道了。”
看着赵姬渐渐远去的背影，江宁松了口气，好险差点挨训了。
“进来吧。”嬴政侧身让江宁进屋，又嘱咐道，“以后不要再做这些事情了，被人寻到错处，阿母又要罚你。”
江宁一边摆放餐食一边回答：“饿着公子才是罪过。小人，额，仆只是挨一顿训斥，没事的。”
嬴政被江宁一时之间没转变过来的称呼逗笑了，这是唐平去世后嬴政第一次眉眼舒展。
“你总是有一肚子的歪理邪说。”
江宁眉眼弯弯却没接言。
归秦的日子很快就到了。出使队伍虽不庞大，但也令人惊叹。平原君和赵姬的车架居于中央，前有骑步混编开路，后有车步混编断后。再加上随行奴仆，大抵有二百余人出使秦国。
真是大手笔啊，江宁一边打量着车驾一边感叹。不同于她的好奇，嬴政则是捧着竹简看书，神情沉静稳重，丝毫看不到在里中撒欢的皮猴样。江宁在心里叹了口气，又撩开车帘瞧着风景。
从赵为抵御外地的城墙出来后，越走便越鲜有人烟了。平原君看了看时间，叫停了车队起火用饭。
而江宁也趁着机会下车活动活动筋骨。这马车刚开始坐的时候还觉得新奇，但时间一长一些缺点也随之暴露。首先就是颠簸，无论垫了多厚的垫子，只要马车一压到石子，她就要跟着车子一起摇晃；再者就是每时每刻的端坐，不能失礼，天知道她的后背有多疼。
她看向正襟危坐的嬴政和面色从容的赵姬不禁感叹，真是人比人气死人啊。
秋日气温炎热，黄绿色的叶子仿佛打了蜡，油亮油亮的。蝉鸣长久不绝，吵得人心烦，江宁一边揉着耳朵一边随便走走远离吵闹声。
很快一点光亮引起了她的注意，秋分剥开了齐腰高的野草，露出了波光粼粼的水面。金色的光斑跃动在波澜中，潺潺水声洗涤躁动的心。
“原来你在这里。”赵姬的声音从身后传来。
江宁连忙转身行礼问安。
赵姬满意地点了点头，她寻着江宁的目光看去，询问：“你在看什么？叫你你都不回答。”
“回夫人的话，仆在看流动的河水。”。
“河水？河水有什么好看的。”赵姬又看了一眼，不解，“不过是随处可见之物。真是不懂你们这些小孩子。”
江宁自知没法跟赵姬解释，打算装傻充愣将此事翻篇。霎时间江宁感到汗毛倒竖，她下意识用力地将赵姬拉向自己，与此同时嬴政的喊声在耳边响起。
等到江宁回过神后，便看到一直服侍赵姬的侍女手里正握着一只玉笄，若不是自己拉得及时，这东西就要扎在赵姬的脖子上了。
幸亏嬴政丢竹简丢的及时，给了她带着赵姬逃跑的时间。
“有刺客！”她一边喊着一边拉着赵姬向嬴政的方向跑去。
刺客见一击不成，立刻呼朋引伴。尖锐的竹哨声划破平静，一群蒙面大汉从四面八方冲了出来，打得护卫猝不及防，双方人马顿时混战起来。
因为仆从们惊慌失措的冲撞，江宁跟赵姬失散了。不仅如此，她还连嬴政都找不到了。如果不是场合不允许，她都想崩溃大叫了。
倏然一个刺客提剑而来。江宁见状拔腿就跑。奈何对方腿长胳膊长，她没跑几步就被人踹到在地。她趴在地上两眼发黑，甚至疼出了耳鸣。但她顾不了身体不适，为了活命，她手脚并用地向前爬。
然而对方追得太快，只见白光在她的眼前一晃，江宁心里一凉。该死，我不会就这么交代了吧！
就在她闭眼认命时，痛苦的嚎叫声在耳边响起。江宁愣了一下，转头看去，只见刺客丢下长剑正捂着眼睛痛苦嚎叫。
还没等她反应过来，一只手就将她从地上硬生生地拖了起来。还没等她回过神，手的主人又拉着她飞奔逃命。
嬴政带着她钻入了林子里，高大的树木隐天蔽日，阳光只能从在秋分吹开枝叶时才能挤入密林深处，短暂的形成一条光线。
一支箭从擦着耳边飞过，插进树干，震得落叶纷飞。光斑与落叶共舞，迷乱人眼。江宁心有余悸地摸着自己被擦伤的脸颊，一颗心脏怦怦的狂跳。好像马上就要从喉咙里跳出来了一样。
身后枯木裁断的声音越来越大，江宁越来越紧张，就连呼吸也变得急促起来。她不敢回头确定有多少人在追她和嬴政，只是竭尽全力地奔跑。在光影交错中她只来得及记住死死抓着自己手腕的手，和瘦小却冷静的背影。
可是少年人的体力到底比不过这些身经百战的刺客，不一会儿这群刺客就将他们两人半围了起来。
江宁慌张地看向四周，只有手持武器的蒙面刺客。水流撞击在岩石的声音从远处传来，鸟儿灵活的穿梭在山涧之中。
只可惜江宁此刻却无暇顾及。她下意识地握住嬴政的肩膀，满脑子都希望天选之子的奇遇快点出现，她真的不知道该怎么办了。
然而世界上没有那么多奇迹，刺客们立刻提刀冲了上来。看着长刀刺过来的瞬间，江宁的瞳孔猛缩，大脑陷入一片空白。
弹指之间，她忽然感到自己被人揽着腰猛地向后倒退，在脚一落空的瞬间失重感席卷而来。天空在飞速的倒退，流水声越来越大，她甚至还看到了从身下冲出的鸟雀。
江宁猛然意识到嬴政带着她从土丘上跳下去了！
三日后的咸阳城，阳泉君快步走向华阳宫。一见到姐姐立刻兴奋开口：“阿姊成了。”
华阳夫人看了阳泉君一眼，抬手屏退左右。
阳泉君上前眉开眼笑道：“赵国那边传来消息，小崽子坠河了，水流湍急不远处又有瀑布，绝无生路。我们可以安心了。”
“那个赵国女人呢？”
阳泉君迟疑片刻，才犹犹豫豫道：“赵胜那个老匹夫反应得太快，手底下的人没能将那个女人一起除掉。不过阿姊，没了儿子那女人就算有通天的本领也翻不起浪……”
华阳夫人斟酌片刻，确实不能做得太过火，于是颔首让阳泉君的人寻到尸首后就回来。
第15章
水流湍急，仅仅只是入水，便被冲向了数十里远。江宁挣扎出水面，环顾四周寻找着嬴政的身影，然而入目间皆是青如碧玉的流水。
过了土丘便是两岸连山，天如一线。隐天蔽日之下水质更是冷冽。河道狭窄，水势更是澎湃，冲在岩石上撞击出一朵朵白色的浪花。就连熟悉水性的江宁都不免被水流冲击磕到，更何况是年仅九岁的嬴政。
“公子？公子你在哪？”江宁一边努力让头浮出水面一边喊着。可水势滔天，江宁几番被浪花压入水中，在挣扎之间，她自己竟然也有些体力不支。
就在她马上要沉入水底时，一只手凭空出现，硬生生地将自己拖到浮木上。江宁趴在湿滑粗糙的老木上大口喘气，说真的她真的以为自己要被淹死了。
“宁你还好吗？”嬴政的声音从身边传来。
江宁抬眸看去，便看到浑身湿透的嬴政跟自己趴在同一根木头上。见人没事，她才彻底放心趴在木头上长舒一口气。
不过老话说得好，祸不单行。她本以为已经置之死地而后生[1]，偏偏又撞上一件更要命的情况。出了重岩叠嶂非但不是柳暗花明，竟是飞流直下三千尺！
她估算了一下水流流速，还有距离瀑布的路程，得出了不成功便成仁的结论。江宁欲哭无泪，人能倒霉到她这种境地也是世间少有。
“难怪没有跳水追我们，看来他们已经认定我们会死无葬身之地了。”嬴政抿着嘴唇，水珠划过下颌，表情冷静似乎心中早有判断。
江宁：“……”
她自然不会等死，环顾四周试图寻找求生的地方。终于在斜前方的植被后她发现了一块平整的巨石，若是她猜得不错的话，从那里可能会上岸。
“公子，要不我们办法从哪里上岸吧。”“宁，我们抓住藤条上岸。”
两人的声音同时响起，江宁愣了一下，嬴政嘴角微微勾起：“看来我们想的一样，那就开始吧。”
掉进狭窄的山涧的唯一的好处，就是到处都有凸出的石头，他们能够借力让浮木去到自己想去的方向。
江宁和嬴政同时发力，让浮木从横向变成纵向，两人的位置变成一前一后。在路过两块距离不远的岩石后，又相继踏在石面上最后同时发力，让浮木向着巨石的方向窜去。
在靠近巨石的一瞬后，两人纷纷翻身上木，踩在木头上铆足了一口气向前一跃。在巨大的冲击力下，两人在抓住藤条的同时也不约而同地挂了彩。
细腻的皮肉被锋利的岩石划出一道伤口，疼得江宁倒抽一口凉气。可她却无暇顾及这些，死死地抓着藤条向上爬。
爬上安全地带后，江宁毫无形象地仰面躺在石板上。她的胸口在剧烈地起伏，一颗心怦怦地乱跳。看着蔚蓝的天空，她忽然有一种想哭的冲动。
她刚才真的离死亡就有一步之遥了。为什么活着总是这么难？
在平复死里逃生的激动后，江宁才想起一件重要的事情，嬴政呢？我那么大的金大腿呢！
她一个鲤鱼打挺，在抻到腰的同时还看到一脸诧异的嬴政。他大概在想她为什么要突然起来，还抻到腰，有点不太聪明的样子。江宁的那点伤势悲秋顿时被尴尬代替，她快用手指扣出一座咸阳宫了。
“我帮你包扎伤口吧。”嬴政说着就拿着布条给她包扎。
江宁这才想起来自己的手肘受伤了，时有火辣辣的刺痛感。嬴政先是把捣碎的草药涂在他的伤口上，白色的汁液似乎有止痛的作用，伤口传来的痛感很快减弱了。她眉头上挑有些好奇嬴政的手艺是从哪来了的。
嬴政对上江宁的眼睛解释：“老师交给我的。”
原来是唐平，江宁了然，唐平周游列国应该经常遇到小伤，大概也会采草药包扎伤口。
“你该庆幸地锦草随处可见，不然我也不知道该用什么给你止血。”嬴政又看了一眼江宁，“我真是不明白，你为什么会把胳膊划伤。”
江宁小声嘀咕：“……我这辈子都没想过我会遇到这种情况。”
嬴政看了她一会儿，才移开视线道：“我们走吧。天黑了这里不安全。”
江宁搭着嬴政的手借力站了起来，跟着对方沿着杂草丛生的小路走向位置的地方。不知道是不是自己的错觉，她总觉得小陛下的手很热。
随着太阳渐渐西行，气温也渐渐地降了下来。秋风一吹，湿漉漉的衣服顿时变得如寒铁，江宁忍不住地打了个喷嚏。
“公子，我们大概一时半会儿找不到出路了。要不然先找一个安全的地方休息吧。”
嬴政点头，同意了江宁的提议。两人找了一块树木较为稀疏的地方作为临时营地，花了半天的时间江宁才钻出一点火花，她生怕火苗灭了前功尽弃，急忙把手里的干枯叶子丢在火苗上。
渐渐地细小的火苗成长成一团火焰，江宁长舒一口气抹了把汗，嘟囔着：“要不是火折子进水了，鬼才用这么原始的办法生火呢。”
“火折子？那是什么？”嬴政听到她的话有些好奇。
一不小心说漏嘴的江宁：“啊，就是我家乡的有个樵夫做的小玩意儿。只要打开竹筒就能点火，很方便的。”
“那确实是挺方便的东西。”嬴政把野果贴在江宁的嘴边， “以前怎么没见你用过。”
江宁接过野果，讪笑：“啊，那是因为我最近才做出来。本来是打算用的，结果没想到会变成这样。”
小陛下哦了一声，也不追问。江宁也是在疲惫说出什么俏皮话，两人就这样默默地坐在火堆旁，一边烤火一边吃野果。
