背部靠在一具纤细柔软的身躯上，僵板却充满未知的力量，一只还布满淤青未褪的手，五指张开狠狠锁住了自己的喉咙。
俩人瞬间和其他所有人站在了对立面，一左一右，一边站着萧沫和钱老大，一边站着凶神恶煞的七八个匪徒，朱陈氏，以及被刀架在脖子上的孩子们。
钱老大头皮发麻，鸡皮疙瘩一粒一粒的冒了出来。
“都给我住手！”
随着萧沫一句话说完，她抑制不住地又喷出一口血，鲜血染红了钱老大的肩头，顺着他的头发，脖子流下，浓烈的血腥味霎时充斥鼻腔，他快要疯了。
七八个跟随钱老大过来行凶的匪徒也怔住了，一时忘了手里的动作，停在了那里。
发生了什么，他们的老大怎么落到别人手里了？
萧沫感到自己体内气息混乱，强行催动内力似乎有隐隐走火入魔之兆，寒气从脚底一点一点的向上蔓延。
此刻她冷若冰霜，面无表情地命令：“把人放了，否则我就杀了他。”
钱老大赤红的眼眸闪过狠戾，喝道：“别听她的，一个小姑娘不敢杀人的，也杀不了我。”
口中说着话，他暗地里积蓄了力气，想摆脱萧沫反制她。
说到底，他还是不相信自己纵横一时，会受制于一个弱不禁风的小丫头。
痛，五指日无坚不摧的冰刃，狠狠插入皮肉里，瞬间多了五个血淋淋的血洞。
钱老大忽然觉得很冷，脸色都发白了。
萧沫的吐息如毒蛇，喷洒在他的耳朵边，让他感到刺痛：“你说，我能不能要了你的命？”
钱老大脸皮抽搐了一下，此刻他不得不承认自己想错了，这个女人是个狠茬子。
附近农户都去田地里干活了，院子里的动静没有惊动其他人，只剩朱大猛他们呜呜地哭，还有朱陈氏卑微的哀求声。
钱老大不甘心地道：“你想怎么样？那边可是四个小崽子，用我一条命换他们四人陪葬，我不亏。”
萧沫不以为然，平静道：“是吗？你要赌吗？”
她才不相信对方甘愿赴死。
钱老大当然不想死，哪怕所有人都死光了，他也会想尽办法活下来的。
转了转眼珠，钱老大道：“这样吧，是我小人不识泰山，你先放了我，我带他们离开，以后井水不犯河水。”
萧沫淡淡道：“我不相信你，走。还有你们，如果不想你们老大死，可千万要拿好了刀，不要伤了孩子一根毫毛。”
她逼着钱老大一步一步地走出大门，匪徒们面面相觑，一时不知道该怎么办？
感受到女人手指似乎插得更深了，钱老大吼道：“愣着干什么，听她的。”
心里则是凶狠的发誓，待自己脱了困，一定要虐死这个贱人。
萧沫挟持着钱老大慢慢朝村子一侧的大山走去，其余匪徒推着孩子们亦步亦趋，朱陈氏哭着喊着跌跌撞撞地跟在后面。
没有人发现萧沫的眼神逐渐变得虚茫，脸上渐渐变得透明，似覆盖上了一层冰霜，这是即将走火入魔的迹象。
就在他们一行暴露在阳光下，吸引了越来越多的村民闻讯赶来聚齐到一起，尾随不去的时候，韩重元率领着队伍抵达了横溪县城。
他掀开遮挡风沙的面纱，凌厉清晰的线条在骄阳下亦透出几分凉薄疏淡，随手摘下腰牌扔给城门士兵，如一道风纵马卷入城门。
身后几匹马紧随其后。
第10章
这天对上江村村民来说是不平静的一天，光天化日之下，一伙贼人明晃晃的闯入了村子，还挟持了朱家的几个孩子。
原本在田地里干活的人都被这动静惊动，越来越多的人朝着钱老大他们围过去。
他们手里握着锄头，镰刀，扁担，柴刀等农具，有什么趁手的拿什么，既愤怒又忌惮的盯着钱老大一行。
乡下村子里的人讲的是乡性，今天他们胆敢对付朱家人，来日难免会对村里其他人出手，所以他们绝对不能胆怯害怕，放任匪徒为所欲为。
朱家其他人则是吓得魂飞魄散，几个女人涕泪交流一迭声喊着各自家孩子的名字，哀求匪徒放了他们。
朱老大兄弟俩扶着自己浑身瘫软的老娘亦步亦趋地跟在身后，眼珠子愤怒得血红，牙齿咬得咯吱响。
里正也在人群中，他皱眉看着一身鲜血死死将钱老大锁喉的萧沫，不明白她把人引到大山边是要干什么？
这也是钱老大想问的。
他脖子上血汩汩留着，很快染红了前襟，加上之前萧沫喷上去的，一时分不清是谁的血。
走了一路，他的眼前阵阵发黑，手里的刀早不知掉在了哪里，喉咙痛得要死，连吞咽都困难，再这样下去他会死在这里的。
他转动了下眼珠，艰难发声道：“你放了我，我保证不会报复。孩子也还给你，否则，老子死了，几个小崽子都要给我陪葬，老子说到做到。”他发狠。
萧沫眨了眨眼，眼眸恢复了一丝清明，她转头看了看近在咫尺的大山，山林茂密，有一条村里人踩出来的小路，通向蜿蜒静幽的大山深处。
五指用力，她问了一个问题：“当初我在回家路上被人毒打，是不是你们动得手？”
钱老大本来想否认，可是感受到脖子上致命的力道，他承认了：“是。”
“为什么？”
钱老大破罐子破摔，狡辩道：“你得罪了大人物，我也是拿钱办事而已。”
“是谁？”萧沫就想要知道到底是什么人，要了朱沫儿的命。
钱老大一撇嘴，干脆地将人出卖了：“县城首富赵家的公子，至于你到底怎么得罪了人家，我就不清楚了。”
赵家？
萧沫在记忆里搜寻了半晌，却毫无印象。
将这个人记住，她总会找到对方，然后问一问为什么？
这时钱老大的手下们变得焦躁起来，他们分出四个人控制住孩子，另外四人持刀护持左右，周围都是对他们虎视眈眈的村民。
双方紧张地对峙着。
其实一开始，他们完全可以逃之夭夭，只是顾忌钱老大的命令而已。
如今他们再想逃，有孩子为质，逃还是逃得掉的，只是钱老大还在人家手里。
“老大，现在到底要怎样？再等下去，就要出不去了。”如今孩子就是保命符，不到万不得已他们不会动手杀人，否则恐怕就要被村民围住打死。
他们迫切的希望钱老大能拿出个章程来。
“朱姑娘，你看？”钱老大心里恨毒了萧沫，表面却是示弱。
“很简单，让他们先放了孩子，”萧沫全身都被伤痛折磨着，只是在强撑而已，更可怕的是她感觉到内力反噬，即将陷入走火入魔的困境。
钱老大勉强一笑：“放了他们当然可以，只是你们要先让出一条路来，我们同时进行交换。”
“不，我不相信你们。几个孩子太小，一旦你们中途反悔，他们只会受制于人。”萧沫毫不讳言地道。
钱老大心里的确打着恶毒的主意，计划着交换时半路顺手劫走一个孩子，只要有一个孩子在手上，到时他叫朱沫儿跪下就跪下，舔他的臭鞋就乖乖低头舔，然后再砍下她的头，以报今日之辱。
没想到被揭破，他讪讪地笑：“你想多了。”
萧沫幽冷如冰晶的瞳孔盯着前方的匪徒，示意他们看一边的大山：“看到了吗？你们放了孩子，然后朝山里逃，我保证没人会追你们。至于怎么走出大山，就看你们自己的本事了。”
黑毛看了看右侧茂密的山林，再看了看虎视眈眈仇视的村民，比起面对那些恨不得扑上来的村民，他们倒更愿意进山，毕竟他们习惯在山林中生活，经验丰富，只要穿过这座山他们就安全了。
“那我们老大呢？”黑毛紧接着问，“我们和老大同生共死，共同进退，不放了他，我们也不走。”
倒不是他们有多忠心，这不是他们杀人劫道抢来的钱财都被钱老大握着手中，而东西藏在什么地方除了他谁也不知道，他们不想救也得救。
“你们的目的本来就是我，一人做事一人当，放了孩子们，就以我为质，我陪你们一起进去。”萧沫冷冷地道，“等到了安全的地方，我自然会放人。你们这么多人，该不会怕了我一个人吧？”
黑毛等人面面相觑，再看看萧沫浑身沐血，脸色惨白得跟个死人一样的样子，他们怕什么？
到时她乖乖放人，是生是死都由他们说了算；如果她狠心杀了钱老大，那他们只能认倒霉，只有一人砍一刀杀了她为钱老大报仇。
不管怎么算，他们都不吃亏，而且萧沫本来就是他们此行的目标，说不定顺便还完成了任务呢！
钱老大猜不透萧沫在打什么主意，只能当她太在意几个孩子的安全，为此不惜牺牲自己。关键是他受不住了，也不知哪里来的寒气，他觉得背后一阵一阵的发凉，后面都湿透了，再熬下去他怀疑自己真的会死。
“听她的，把孩子还给他们。”钱老大命令。
“哇，哇！”朱大猛几个孩子早已哭得一把鼻涕一把泪，抽噎着快要撅过去了，此刻他们被狠狠丢向围堵的村民中间。
“大猛，我的孩子。”大表嫂哭着跑过去接过孩子。
“二猛。”二表嫂也是哭得不行。
“三猛，小丫。”三表嫂死死保住失而复得的孩子。
黑毛等一抛开孩子这个包袱，立即横刀在前，团团把钱老大和萧沫围在中间，现在反过来萧沫成了他们的人质，他们得提防村民们过来抢人。
“沫儿，沫丫头，你不能跟他们去啊！把我这个老婆子带走吧，你们放过她吧。”朱陈氏推开儿子，跌跌撞撞地跑上前。
“外婆，放心，我会没事的。”萧沫勉力牵出一个笑容安抚老人家，然后看向里正，“徐伯伯，就这样吧，你派人守住山里出口，不用追过来，等我出来。”
徐里正神情复杂地点了点头，他对朱沫儿惹来仇家，给村子招来祸患是不满的。
但是他也同样不想将钱老大这伙人给得罪死了，要知道这伙人就是强盗，一旦双方真的交手死了人结下仇怨，那会让村子遗祸无穷的。
现在萧沫一个人领着他们进入后山，今日之事都在她一个人身上了结，到此为止了。钱老大如果讲点道理，就不会迁怒到整个村子上。
“你，你保重。”里正叹了口气。
萧沫点了下头，拉着钱老大一步步后退，渐渐没入幽暗的山林中不见。
山路被经常路过的人踩出一条小道，起初很好走，越往里面越是崎岖难行，周围的草木树藤也随处可见。
走着走着，钱老大突然故意踉跄了一下，身体不受控制地向前扑去。
其实他早就注意到了身后的人脚步越来越缓慢，锁着自己的手搭在肩膀上也越来越沉重，早就想着脱身的机会。
如今似乎时机来了。
而且他在赌，赌朱沫儿这个乡下村姑下不了手杀人。
他身材本来就比原主高大不少，萧沫也是借着出其不意才挟制住对方，兼之行动不便，辛苦借力才支撑到现在，还要时刻和体内不受控制的反噬之力对抗，如今差不多已到了樯橹之末。
眼看变故乍起，萧沫反应很快，她的手指几乎是毫不留情地捏断钱老大的喉咙，人随之朝前扑过去，一个翻身就跃了起来。
只是起身时，心脉激荡，一口鲜血抑制不住的喷了出来，落在地上慢慢的凝结成霜。
这一幕并没有被人看到。
钱老大圆眼凸起，他紧紧用双手捂住喉咙，还残留着一口气。
萧沫的功力到底还是浅薄，不能一举击杀钱老大。
赌，赌输了！
钱老大喉咙‘嗬嗬’作响，伸出一根手指指向萧沫：“杀，.......，杀了她，给我报仇.......，谁，就当老大！”
说完这一句，他头一歪，气息断绝。
钱老大死了。
这一幕发生得太快，黑毛等还没有反应过来，就已经尘埃落定。
他们面面相觑，彼此眼中升起贪婪和野望，杀了朱沫儿就能坐上头把交椅，还能有机会找出被钱老大藏起来的财宝——干了！
只是等他们抬起头来，却发现萧沫刚才所站的地方空空荡荡，人不见了。
一阵风来吹过树枝，林中发出簌簌摇晃的声音，好像有什么诡异的东西隐藏在黑暗里，让人头皮发麻。
第11章
横溪县衙门。
“大人，不好了，锦衣卫来了！”守在衙门前的差役跌跌撞撞地跑来报告。
“什么？”本来在后院偷得浮生半日闲，和师爷烹茶品饮的李知县大惊失色，踉踉跄跄地推开面前的茶具，脸色发白。
本朝谁人不知锦衣卫的可怖名声，那是可止小儿夜啼的。皇权特许，侦查百官，掌管刑狱，行缉捕之权，令上下变色，文武大臣闻风丧胆。
锦衣卫跟六部平齐平坐，是帝皇手中最锋利的那把刀，如果不是手握锦衣卫，在本朝文臣势大迫主的情境下，天顺帝都要被压得喘不过气来。
“这，这，他们怎么到这个小地方来了？”李县令慌得面无人色，腿都是软的。
还是师爷撑住了他：“事已至此，大人不如亲自前往迎接，问清来意为上。”
慌张有个屁用，万一真的事有不妥，连皇亲国戚都逃不过北镇抚司的诏狱，一个小小县令还想屁吃，还不是得躺平认栽。
李县令战战兢兢地领着人前往府衙大堂，就见此刻大门前鸦雀无声，气氛肃静森严。
刺眼的红色入目，门前两侧排列着整整齐齐的锦衣卫。他们身披红色飞鱼服，腰挎绣春刀，肃穆而立，似乎在等待什么。
李县令被人扶着正跨出门槛，就见远处几骑如飞云狂卷，呼吸间就到了眼前。
“恭迎统领大人。”锦衣卫齐齐按刀行礼。
听着他们的称呼，李县令不由倒吸了口冷气，目光不由自主地落在中间马上穿着黑色麒麟服的男人。
锦衣卫统领为正三品，黑色麒麟服为正二品官服，非帝皇所赐不能穿，所以真的是锦衣卫统领来了。
李县令有些站不住，听说本任锦衣卫统领韩重元本是景国公世子，只是和家族不穆，被景国公斥为不孝，几乎被家族除名逐出门庭，褫夺世子名号，却被皇帝驳回。
至此后，韩重元彻底投向了天顺帝，成为皇帝最忠心的手下，为他执掌卫政，威压百官，妥妥的帝皇心腹。
李县令哆哆嗦嗦的上前，弯腰就是一个大礼拜见：“下官李远志见过统领大人。”
韩重元眼眸轻抬，他全身似笼罩在黑色里，好像连阳光也不能扫去那由诏狱带出来的浓郁阴晦郁气，淡淡道：“李大人，不用多礼。”
男人翻身下马，他身后的几个心腹锦衣卫随之也跟着下马。
李县令擦了把冷汗，小心翼翼地道：“应该的应该的，不知大人此来可是有事？”
