所以，在知道杨简受伤无法出行之后，是他主动向今上请命，一路护送端王府一行人回晋州封地的。
周鸣玉见他点头，又问道：“那大人一路护送他们，可曾发现什么呢？”
宋既明道：“不曾。”
周鸣玉有些失望，宋既明却又道：“不过有一条线索，我可以告诉姑娘。”
周鸣玉的眼睛又亮了起来，忙问道：“什么？”
宋既明瞥她一眼，方道：“当年我父亲和同村的叔伯一齐遇难，我不肯信官府所谓意外的说辞，便四处找人查证。后来遇到一个邻村逃难回来的人，果真说是此事中另有蹊跷，上面有人拿重金封口，不让人言。我不满之下去衙门报官，几处衙门却都不理，次数多了，甚至派出杀手，到我家来灭口。我无奈之下，只能带着其他家人逃亡去上京。”
周鸣玉闻言，微眯了眯眼。
宋既明继续道：“当时来我家灭口的，有两个人，全都穿着黑衣，带着面巾，看不出是什么身份。但他们用的刀很特别，刀柄上的花纹和一般常见的不一样，我记得非常清楚。后来直到我在上京入了禁卫，才知道，那样的刀是军中所用的。”
周鸣玉问道：“是东境军？”
宋既明点头确认道：“是。”
周鸣玉冷哼一声，道：“端王府果然和东境军有勾连。”
宋既明没料到她已经查到了军中和端王府的勾结，提醒她了一句：“我的建议是，你先不要贸然行动。”
周鸣玉问道：“大人有什么想法？”
宋既明道：“先时陛下派工部大臣来此处查看矿山，就是为了调查端王的行迹，没过多久那大臣便出了意外去世。此事想也知道是他害怕行迹败露所以灭口。我在路上一直与部下通信，得知朝中已另派了工部和刑部大臣来此调查，将端王送到时，我也与他们打过照面。此次声势浩大，端王一时半会儿，应当不敢贸然下手。”
周鸣玉道：“所以大人是想等着他自己露出马脚？”
宋既明答道：“处理不了来查证的大臣，就只能在矿上动脑筋。他私开矿井之事为真，延续了这么多年，不可能毫无痕迹。”
周鸣玉思忖了片刻，道：“北边是铁矿，大人觉得，前些年他在铁矿上私开矿井，有没有可能是为了私制军械，换取钱财？”
宋既明立刻望向她：“你是查到了什么？”
“没有。”
周鸣玉干脆地否定：“我只是猜测。听说东境海域上的海寇，是凭着大箭横行无忌。若是没有人帮忙，他们从哪儿拿到源源不断的铁箭？”
宋既明的目光明显锐利起来，他沉声道：“此事不能仅凭推断，需得要确切证据，才好证实。姑娘莫急，等我回了端王府，会寻机会去查。”
周鸣玉点头，同他道：“既如此，我去前面和贺掌柜说一声，加快脚步进城。”
宋既明道：“急什么？”
周鸣玉理所当然道：“早些进城，早些去查。晚一刻，就多一分证据被他毁掉的风险。大人再去找，岂不就更难了？”
宋既明当然明白这个道理。
但他开口问这句话，并不是周鸣玉所想的意思。
他的态度明显地松弛下来，不再是前面和她讨论端王与矿井那样严肃的态度。
他轻松地同她道：“姑娘不是要去看看小别山吗？不着急。”
周鸣玉愣了愣，道：“大人明察秋毫，听不出我是拿小别山当借口？”
宋既明答道：“风景秀美，可堪一观。”
周鸣玉笑道：“要事未完，哪有这个闲心？若是一切顺利，日后再来不迟。”
她颇轻松地看了看远处山峦，道：“那山好端端立在那儿，又不会长腿跑了。”
她提了提缰绳，纵马向前去，安排车队加快速度，务必在日落之前赶到城中。
宋既明在后面跟着，微微叹了一声。
他岂能不知道此事麻烦？今上派出数位大臣，又将他调配出来一路跟着端王，寸步不离就是为了监视；而据他所知，在他离京后没多久，杨简也来了。
这位杨指挥使是今上最锋利的爪牙之一，这么多日虽从未现身，可他跟在端王身边，却明显能察觉到他们在背着他设法对付来人。
这么着急去做什么？
杨简在城里，他是一点都不想让她去。
第71章
宋既明一路护送端王府上一行人回晋州,是得过今上的圣意，要他紧盯端王府的所有行动。
而他自打听说了端王私开矿井的事，便想到了父亲死后自己申诉无门的旧事,现成的机会摆在眼前,他也不可能放过。
这一路,他虽然时不时表现出一副放松警惕的模样,但实际上，一直在紧盯端王府上的一举一动。
所以，他也就顺利地发现,端王虽然看起来是个不问公事的闲散王爷，但身边来来往往传递消息的亲随,却实在算不得少。
宋既明这次前来,身边也带了不少人,四下消息还算灵通，自然也就知道，杨简初初奉命前来，尚未到此地,便遇了伏击，而后便再无影踪。
若说这事和端王府上毫无关系，他也是不信的。
他原本是想要等等再看，但现在杨简处一直没有消息,今日又遇上了周鸣玉主动相邀,那也无妨主动出手。
快要进城时，他主动与周鸣玉分开,先行一步。
“此地是端王的地盘,眼线遍布各处，我不便与姑娘继续同行。姑娘住在何处？我若有了消息,也好前去相告。”
周鸣玉问过之后，给宋既明说了一处详细的地址：“这是他们提前租下来的小院儿，我们期间都住这里，不会有别的闲杂之人。大人若有消息，可放心前来。”
宋既明点头表示记下，又问道：“繁记在各处都有客栈，姑娘来此处怎么还特别租了住处？”
周鸣玉无奈道：“晋州的物价都乱了套了。我们当家的嫌赔钱，把这边好几处生意都停了。”
其实赔是说不上赔的，但如祝含之那般见不得丢钱的人来说，赚得少了，就是赔了。
若是赔了，还不如不干。
宋既明听见这话，没有多言，只道：“姑娘稍等就是，莫要贸然犯险。”
周鸣玉欣然应允，颔首道：“那我就等大人的好消息了。”
宋既明一路快马入城，径自回了端王府。
他自到达晋州之后，本应当返回，但朝中大臣随后赶到，调查先前那位工部大臣意外亡故的事情，还带来了一道口谕，大意是说今上担心贼人大胆，万一伤了端王性命便是不好，所以在事情水落石出之前，命宋既明守护端王安全。
一道口谕，光明正大地将宋既明和他带来的那二十余个翊卫，通通都留在了端王府。
端王妃自丧子之后一直郁郁伤心，生了一场病总是不好，所以府内一切事宜都交由原之琼代管。原之琼听到这事，也没什么太大反应，只是辟了一处靠近偏门的院子，供宋既明一行翊卫居住。
一来，他们出入办事方便，不影响旁人；二来，也离内宅远些，免得抬头不见低头见。
两方都十分满意地认可了这个安排。
宋既明虽不往内宅走动，但也并不瞎。这王府中经由他们经营多年，早不是当年分封时修建的模样，虽然外形上并不出格，但内里自有乾坤。
即便是他们居住的那个偏僻小院，里面的家具和摆设都名贵不凡，甚至有两样海外的稀罕物件。
如此，更不必想端王所居内宅又是什么光景了。
私盗铜产的事几乎已经是板上钉钉，只消去街市上转一圈，买点小东西，也能换到不足铜的劣质□□。
如今种种，皆在证实端王私自敛财的行径。
但至于多年前的铁矿，又不好查证了。
宋既明在王府中留了几日，特地命部下摸清了王府轮岗的规律，也在晚上暗中探查过几次，最后确定了端王有一处书房，虽说是只为读书观画之用，但是却总有亲随从外归来后去那里找他。
宋既明今日从村子里回来，原本就是打算，要夜探书房的。
他心里早有了打算，却没打算告诉周鸣玉。若是这次什么也没查出来，告诉她也无用；若是真能查到什么，恐怕她坐不住，只会以身犯险。
宋既明回府后只作平常之态，入了夜便熄灯上床，待过了三更，方轻手轻脚地下床，穿了身轻便利落的衣裳，带着刀走出了房间。
房外无人，他按照前几日摸索的路线，准确地避开巡逻的护卫，一路摸到了书房所在的院落之外。
这院子晚间便上了锁，宋既明越过墙头进去，便不曾有人看守。他从护臂中挑出一截准备好的铁丝，对着书房上挂着的门锁插进去，试探着戳动几下，而后打开了这把门锁。
他没有贸然推门，特地检查了一下门的边缘有没有什么铅粉之类的痕迹，又只将门推开一点，查看了门上有没有放置什么标记。
待一切检查无误之后，他才轻手轻脚地推门，快速闪身进入后便立刻关上了门。
宋既明并没有来过这间书房，但是此地为了便宜端王日常，采光极好，窗纸十分清透，此刻月色洒进窗户，凭他极好的目力，倒也能将摆设看清。
宋既明没有直接去翻书桌和架子上的东西。
端王平时瞧着风雅清闲，这些都是些普通的闲书，纵然是有什么要紧的信件，也不会放在外头，让人轻易看到。
他直接去检查了四处墙壁，果不其然，在书案左侧靠内的墙壁处，听到了空心的响动。
他又垂眼检查了地面，看见砖缝间距离比别处微微宽了那么一丝，若是肉眼不仔细，根本看不出来。
宋既明所料不错，这房间内是有密室的。
说来好笑，当年他为了博得圣上信任与倚重，学了一身探查的本事，原本是打算去龙爪司的，阴差阳错却抢得了杨简想要的翊卫，和他对换了位置。
在宫中，这些本事都是用不上的，但如今，尽数起了作用。
宋既明飞快检查了房间内的摆设，很快在书架上找到了机关所在，手下微微一动，便见那处墙壁外的架子慢慢地向两边移动开来，露出了里面大约只容得两三人入内的小密室。
许是端王在内也并不希望旁人发现有这么一处密室的存在，所以这个机关做得极为精巧轻便，打开时居然十分安静，半点杂音都没有生出来。
宋既明走入密室，瞧见三面都是架子，上面装着不少匣子，匣子外描着年份和地点的字样，按时间顺序依次摆放着。
现如今关于娄县铜矿的记录，全部明明白白地放在最右边。他打开去看，记录十分详细，何时何地何人经手，产出了多少重量运来，全部都有着详尽的记录。
若是拿出去，白纸黑字，是太明晰的证据。
宋既明今日来本就只为探查，无意做任何有可能会打草惊蛇的举动。一来，朝中派来的大臣尚未在娄县铜矿处得出任何端王有罪的结论，二来，他并不认为端王会短时间内销毁这些罪证。
所以他并没有全数拿走，只是往前数了几年，从中间的几个盒子里随机抽走了几张，其余的都仍旧放在原处。
而后，他按着顺序继续向前去找，果然找到了多年以前有关于铁矿的记录。
密信上写得清楚明白，端王的确是在那边私开了一处矿井，找了许多工人封口下矿，再将那些铁矿秘密运送至晋州境内一家炼铁厂中。
宋既明快速翻下去，而后便看到了自己父亲和同村叔伯去那边做工的时间。
那封信里，明明白白地写着：因矿脉枯竭，矿洞内结构不稳，加之私井之内的措施并不到位，那座矿井坍塌，十八人被困死于矿井之下。
后面还写着：已做好后续安排，与当地官府打点妥当，只称意外所致，未有百姓获知真相，万请放心。
宋既明早已猜到是这个结果，却总会多想，也许还有别的什么，也许是因为端王另有什么机密被他们发现，所以才招致了丧命的悲惨结局。
可惜没有，矿井坍塌，压死工人，这就是当年的真相。
宋既明当下也说不上是个什么心情。那些早已远去的旧事，经过脑海里一次又一次地渲染和告知，在这一刻看到相同的结论，早已似乎激不起任何波澜。
他也没有那么多时间悲伤感慨。
他把那一页抽出来，而后继续翻。
这些密信还不够。
密信中没有提到有关于端王的一个字眼，即便拿出去当作证据上呈，依旧有让端王狡辩的余地。
他需要找到更多的东西。
这些铁与铜的去处，来往流通的记录，有着时间和数字的账本。
宋既明将这一沓信放回去，正要躬身继续寻找，却忽而耳尖一动，听到外面有迅疾的风声。
他习惯极好，翻过的东西都统一放回在原位，此刻便可以迅速地抽身而出，但却并不急于关上密室大门，而是轻轻侧身靠到窗边，去听外面的声音。
下一刻，有刀尖刺破窗纸，带着腥气的鲜血，直直地刺进来。
