“嗯？”
被叫到的樱疑惑地看过去。
“关于带土，你……”鼬在想如何更妥当地表达出自己的意思。
面具人宇智波带土，掀起十多年前九尾之乱的人。
还记得这个名字的甚尔，当即敛住眼底的笑，没忍住多看了鼬一眼。
短暂地沉思后，樱才开口说道：“我也不清楚，鼬哥。”
“毕竟我只是我，但在那场事件中受到波及的却不止一个‘春野樱’，所以还是等他真的被卡卡西老师带回来以后，由村子发落吧。”
“这样啊。抱歉，突然提到这件事。”
有些哭笑不得：“不用把我当做孩子似的那么小心啦。”
鼬摇摇头，怀抱着武士刀站起身，等走近两步后，他弯下腰抬手点住小樱的额头。
“就算再长大，也不代表要做到事事坚强。”
随后又冲向甚尔的方向弯起眼，说道：“小樱现在也要试着多去偎傍身边的人，我想那样，甚尔君会开心的。”
思路被跟着带走，樱听此扭头看向甚尔征询：“是这样？”
怎么突然就又变成他最无力招架的真心话环节了。
甚尔将头支开后才回复。
“……嗯。”
樱追着去观察他的表情，等再昂眸时——
“鼬哥你去哪啊？”
走远的鼬笑意不减地回道：“休班结束，该回暗部了。”
-
说是出来散步。
离开宇智波族地址后，樱与甚尔穿梭在街巷间，一人咬着一串御手洗团子。
几经数月没踩上过忍鞋，走起路来还有些别扭感，扎起高高马尾辫的樱摇头晃脑地前行着，偶尔还会停下来碾动脚尖，企图让自己赶快适应。
眼看她荡起的发尾就要沾到团子上的甜酱油，甚尔顷刻上前，眼疾手快地把樱举着食物的那只手给抬高了些。
没有意识到险些就要发生什么事的樱，见状把还剩两块的御手洗递过去：“你要吃？”
“……那也不会来抢你的。”
松开掌下握住的手腕，顺道将凑在嘴前的白玉团子推开，甚尔指到还挂在少女肩头的几绺长发。
“差点弄脏。”
“这样啊，”樱在甚尔与自己的头发间梭巡起来，几个来回后她缓缓地了然点头，随后便把手里的团子塞进男人的手里，“那这个就当奖励给甚尔的。”
肯定是因为已经吃饱了，开始借此找由头。
看清现实的甚尔在犹豫要不要揭穿她，无奈地看着手中的御手洗团子，想要说些什么，于是去抬头看樱。
视线之中，其身后是如丝绦般摇曳着的青绿枝叶，高领黑衣与耀目炎阳都衬得樱的面色如玉，待对上那双亮闪闪的绿眸时，他便无端地陷入哑言无话的状态。
抛开尚不成型的原则只需要一瞬间。
好吧，再吃一百串也可以。
尝到甜头的樱觉得连脚下的忍鞋都习惯和舒适起来了，她仰首瞧着甚尔将御手洗团子都吞食干净，冁然而笑道：“鼬哥说让我多来依靠你，喜欢吗？”
“……”他要怎么回答？
口齿间还留有咀嚼糯米粉团后的模糊口感，以及尚存未去的焦糖酱油的味道。这是哪怕在现代也深受人们喜爱的吃食，甚至有流传颇久的谚语中言“比起绚丽姣妍的樱花，还是能填饱肚子的团子更实在”[1]。
但他果然——
“我会选择花。”
“嗯？”
换了个说法：“如果不是这么甜的食物，我会喜欢。”
樱听后大惊失色：“御手洗团子也算甜的吗？”
甚尔犹豫下道：“或许是我的味觉更敏锐些。”
过分去纠结喜好的偏差只会让对话进入死胡同，樱在表示明白甚尔的这点偏好后，转开了话锋，聊起自己的事情。
“还记得，我最早时跟你说的‘来自火之国木叶隐村的最强忍者’吗？”
收敛住下颚，点了两次头。
“当时说是忍者过家家，倒也没错，那个是还在忍校时，鸣人和佐助给我颁发的头衔。”
闻言，甚尔尝试回忆着昨晚在钱汤时鸣人都跟他扯了些什么事，但对方此起彼伏的话让他摸不准是真是假，只好语焉不详道：“是说体术课都不敢做你的对手……”
“哈哈哈因为当时我已经跟师父在学习怪力了。”
原来那个力道不是天生的啊。
有所发现的甚尔挑动眉弓，等待后话。
樱给他娓娓道来：“我们这个时代，孩子们就读忍校的年纪大概都在七到十二岁，女孩子会发育得早些，所以我有过一段时间还蛮沾沾自喜的，认为自己比同班的同学们都厉害，那个头衔确实是这时候获得的。”
“——后来，就发现身高啊、进步速度啊的那些优势都没了，我不想服输，就只能咬紧牙关硬撑着努力。”
女忍者指向朱红色的火影宅邸上方，落位在最末端的波风水门的石像仍处在修葺的阶段，望着那里感怀道：“感到泄气、沮丧就会跑到上面，往下俯瞰整个村子时心情就会变得不一样。走吧，我带你上去看看风景。”
“等——！？”
被二话不说拦腰抱起的甚尔，风声鹤唳地发出一道短促的低吟。
视线中是一晃而过、无法拼凑成堆的薄云，还有雄赳赳的日光如影随形，刺得他睁不开眼，所以没有人会在白天出现幻觉的吧……
在风中渐渐无语凝噎的甚尔最终选择放弃挣扎，他的手臂起起落落，也还是被拾高去勾住樱单薄的肩背，并还不忘努力地蜷缩起修长的双腿，以减少带给其的负担。
没有什么再能比过此时此刻此景了。
谁也想不到那位在赏金论坛中让人闻风丧胆的术师杀手，会有这么一天。
连禅院甚尔本人，都没有想到过。
重获被重力所吸引的实感，甚尔的双脚结结实实地踏在了岩像上，他卸下自己还搭在樱后颈的手掌与小臂。
该做出什么反应都不清楚了，用舌尖顶住牙龈，触碰到人体骨质中最坚硬的牙釉质，虽然说事已至此，但他还是不太想完完全全地善罢甘休。
为证明什么，是要说的：“我自己能上来的。”
这会不会被算做是在嘴硬？
已经张开双臂开始深呼吸的樱扭头侧脸过来，折射光的眸子在狡黠地笑：“啊——下意识就动起来了。”
“这里看起来不错吧。你看，那边就是我家的位置，再往西走就是宇智波的地址。”
再强调下去可能会成为少女眼中真正的好面子鬼，甚尔只好默默地暗示自己：今后终会对一切习以为常。
在被期许的注目中走到对方身侧，跟随指尖的方向去看那一栋栋排列成行的屋脊房檐，看云绰树动、看雀逐人走，再悄悄去打眼看樱。
“如果不想离开，我留下来也——”
“不，是我自己决定要离开。”
他没想到樱会如此当机立断地说不，错愕地跟其对视上。
“忍者存在的意义，就是为了追求和平与保护村子、村民们。我和你脚下的这些岩像所代表的，是为了实现这份夙愿而牺牲生命或恪尽职守一生的英雄们，这也就是木叶隐村的火影精神。”
“既然现在我拥有反转术式这份能力，那么至少在高专中、在我力所能及的范围内，我都不想再有同伴牺牲了。”
“——所以，就当是陪我回去吧。”
“甚尔在身边的话，消沉低迷的我就永远可以去倚靠你，是这样吧。”
那沾濡着春晖的话语，热烈而强盛，让甚尔无处闪躲。
他唇齿轻启。
“你尽管来就是。”
“我会一直在。”
第33章
以是, 两人决定等波风水门的火影接任仪式结束后，就回到现代日本。
或者更准确地说，是甚尔在完全听从樱的安排。他觉得这都没什么可产生分歧的，管他忍界还是二十一世纪的社会呢, 反正不管待在哪里, 他仅有的需求都不会发生改变——消耗能量, 再去补充能量，甚至比水循环还要稳定。
可这个消息还是让最先得知此事的鸣人, 发出连连的哀嚎。
樱走在前面，率先掀开暖帘, 进入到一乐拉面的店内。
老板手打也是看着他们长大的, 只光靠听鸣人仍响在外面的声音就能知道来者是何, 因此看到经常与前者结伴而来的樱也不会意外。
“好久没来了啊小樱，今天要吃什么？”
“三碗味增就行, 两份多加叉烧。”竖起三根手指。
说完, 樱拉着跟在自己身后进来的甚尔落座，又无奈地去看蔫头耷脑地撞开白色暖帘的鸣人。
“太夸张啦。”
金发少年郁郁寡欢地瘫在樱右边的位置，无力地趴在胸前扁窄的长桌上，犹如一根泡发至软烂的面条，虚虚地说：“可是一想到会有很长时间都见不到樱酱，人家就很难过啊。”
翘起二郎腿，怼着下巴正在听两人对话的甚尔，咳嗽了一声。
这种话总不该当着他的面讲吧。
抖抖耳朵, 鸣人猛地将身体坐正, 改口道：“我是说我会想你们两个的。”
那倒也……
败给其浑然天成的单纯, 并且还突然面临起被一视同仁的亲昵，这让甚尔多少有些难以招架, 对此倍感陌生的他，在微妙的表情中向樱寻求支援。
接收到信号的樱噗哧一笑，跟甚尔讲解：“他超爱撒娇。”
“诶——才没有！”
先发出抗议声音的是鸣人本人。
樱没有理，继续说：“如果觉得苦恼，置之不理就好。”
“一点都不好！”
反驳的对白很是没有说服力，连柜台内正切着叉烧的手打大叔都咯咯地笑起来，嘴上跟着感叹道：“鸣人还是跟小时候一样啊。”
从筷筒里抽出木筷，樱一边将之掰开再搓掉上面的倒刺，一边附和：“就是说。如果这样就想当上火影，那可是会累坏行政部的。”
她把打磨得差不多的筷子依次分给鸣人和甚尔，又对前者说道：“大名才不会因为你去哼唧两下就同意拨给村子额外的财政支出。”
“……那岂不是变成我一直没有长进了吗？！”
笑得不可开支，给他出主意：“不过你可以多向鹿丸说说好话，拜托他帮忙。”
还有些不甘心地说：“就没有什么是我自己能做到的？”
樱假意停顿一下，待鸣人被带动得开始坐立不安，才慢悠悠道：“那就只有继续好好修行，让所有敌人都忌惮木叶隐村的漩涡鸣人，以此来保护村子和所有村民。”
“——不过你现在已经做到了，忍界的大英雄。”
“！”
恨不得直接蹦起来的鸣人感动地喊道：“樱酱！”
打一巴掌再给甜枣，脑筋大概是单程线的鸣人显而易见是被樱拿捏地死死的。甚尔也算是知道少女那时不时出现的坏心眼，都是后天从哪里培养出来的了。
他蓦然中感到有想发笑的情绪在，但一时又拿不准——这到底是在笑此时被玩弄于鼓掌之中的鸣人，还是在笑此前也同样会被樱看透戏弄的自己。
又或者在触手可及的未来，可能还是会不自察地继续被窥破、逐渐被稀释。
而原来，未来也会变成值得让他期待的。
见好就收，樱开始好声好气地跟鸣人分析：“你早前离村修行的时候，分开的时间更久吧。”
那可是跨度长达三年的作别，甚至还是处在青春期的青少年们发生变化最大的三年，就算一直都有在通信联络，可当她与十六岁的鸣人重逢再见时，依旧会对其成熟不少的模样感到惊讶。
“话是这样说——”
苦恼的少年蹙起眉，但又表达不清楚，于是面目逐渐狰狞，五官也在四处横飞。
樱耐心地提出可行的方案：“可以随时让佐助带你过去。”
“……听起来就很麻烦，比如时机、地点之类的，还只是单方面。”
“我也会想其他的办法解决的。”
“难道说樱酱也要去找六道仙人觉醒轮回眼？”
“那是你和佐助的特例吧。”
“诶，完全想不到其他的办法了。”
“时空间忍术还有很多。既然佐助能靠轮回眼的能力在这两个世界间穿行，就已经证明两边是被允许靠忍术互通的。”
触及知识盲区，鸣人直截了当地放弃思考。
“什么意思啊……”
“等我确定后再告诉你。”
“狡猾！”
手打大叔恰时端出两碗热腾腾的拉面：“大份叉烧来咯。”
心思跟着吃的跑，鸣人双手万岁地举高，捧着嗅起满登登的一大碗拉面。
搅拌起混在浓稠汤汁里的油脂，用着筷子头将搭配在面旁的各种配菜压入其底，让它们吸纳、饱蘸上厚味的高汤。
随后津津有味地大快朵颐，几秒前的烦闷通通被抛去九霄之外。
将头从碗中支棱起来，鸣人含糊地说道：“不过樱酱说得没错，我确实还要继续努力获得大家的认可，等老爸上任后，我就和好色仙人外出修行。”
樱的那份常规款由甚尔给单手接过再摆在她的身前，少女搅动着面与汤，听此有些好奇。
“还要去妙木山？”
