“这么肯定？”
“是的。”
他补充：“我认为，咒术的存在就是为了保护非术师。”
“听上去杰比我想象中的还要单纯。”
同为保护与被保护的关系，忍者保护忍村的前提，是后者给予了前者安定的居所，且容纳了早先被排出异己的忍者群体，所以先辈忍者们会死心塌地地守护忍村，双方是有来有往的。
可夏油杰所想的，恰如九十九由基所谓的白鱼，给予保护的同时，还会面临死亡的危险，可是却因为诅咒的特殊性，而无法得到被保护者的支持，或者像冥冥那样自然乐得从存折里数钱的正向反馈都少有。
能量是守恒的，人的感情也是有限的，如此没有回报的道路又何尝不是坎坷又艰难的。
但这倒也很符合少年人天真又纯粹的思想，樱认为无可厚非。
少年迟疑着：“啊……难道，我说的有不对的地方吗？”
樱摇头，想了想说道：“讨论结果的对与不对其实不重要。比如……现代生物学一直是在对着个黑匣子做实验吧，所以人们只能知道结果，却不明白黑匣子里究竟发生了什么。”
“但过程其实往往比已经既定的结果要重要得多。”
她看向陷入沉思的夏油杰。
笑道：“如果觉得听起来很迷茫，那就多看看书好了。”
“啊？”
夏油杰呆滞地看过来，怎么也没想到这场对话的终点会是走向“劝学”的。
樱指指脑袋：“稳定的理论基础可以帮助、支撑你解决很多问题，不要偷偷想着未来来高专上学就忽略国中的学习哦，这种事情我是不允许的。”
“我的成绩……还蛮不错的。”
“是嘛，那继续保持。”
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初诣（はつもうで）发生在正月第五日。
他们刚从忍界回来，而因为去年时，樱并没有入乡随俗到往神社里进行新年参拜，如今就成了首次，于是跟着原住民的甚尔学了不少讲究。
当家门口摆饰着门松时，就意味着是在将年神迎进家。关东地区的松の内大概只会持续七天，所以彼时已是初诣临近的尾声，来往笠间神社中的人并不多。
甚尔不大乐意在知根知底的纪真面前许愿，因为神社中的神明可以听到参拜者的心声。
披着藤花千早的纪真摇摇神乐铃，叮当的声响钻入甚尔的脑海，同时这位躲在本殿中看热闹的人神催促起他，声音里掺杂着断断续续的偷笑。
‘快说快说，左右也都是有关小樱的吧，我猜都猜到了！可你不说，这愿望我怎么帮你实现？’
深吸口气，甚尔压下即刻冲进去让纪真长长教训的冲动。
他侧脸看向左侧正合手祈祷的女子，属于春季色彩的长发已高高束起，盘绕在颅顶，又点缀有朱红的干花，穿着他认为自己早已在禅院看腻、但在其身上反倒总也看不够的和服。
好吧，他希望……
离开前，纪真赠送给他们一人一个雪花样式的御守。
还郑重其事地说：“这是注有神力可以去除邪念的护身符，持有者不会被怀有恶意的妖物看到和危害。”
“——当然了，也要祝我们小樱在共通测试中旗开得胜呢。”
闻言，甚尔倏然瞪向她，紧接着又不自在地在樱的身后：“……咳。”
人神笑嘻嘻地没有再多言。
至于未洞察到在暗中相斗的另两位的樱，则开心地收下这对漂亮的雪花御守。
坠在指尖，透着光上下打量：“哇，谢谢纪真！”
共通测试的考试时间是在一月中旬的休息日，待月底发表成绩后，甚尔就在家中，看到樱自信满满地在与志愿大学上报考试的成绩。
见此景，他这时才慢半拍地横生出“我老婆可真他妈是个天才”的想法。
而筑波大学自主举办的入试考被定在三月的首个周末，即使学院与家的位置都位居在市中心的研究学园地区内，甚至之间的距离仅仅不过三、四个公交站点那么近，但甚尔还是选择陪着樱一同前往入试的校区。
在小小的雪粒中，看到了来自各地的泱泱考生。
“真难得，竟然会下雪。”
甚尔：“你不是说过，这边比东京那边冷吗。”
所以才会在近冬时，给他添置了半个衣柜的衣服，尽管至今也没有全部上身穿到外面过。
“要进去了，给我个lucky kiss。”
樱站住脚，面容微微上扬向这边探过来，双手抓住甚尔的手置于自己的脸颊两边，翘起嘴巴示意，可是却没有换来后者的回应。
又催促道：“快点啦！”
似雨花的雪就在这时飘落在她的额前，融化在因为已积满查克拉而外显出菱形模样的阴封印之上，看着眼下被自己的双掌所捧起的这张脸，稍作用力的掌根可以使柔软的脸蛋嘟起，连淡粉色的唇也会被随之挤作金鱼样。
甚尔轻轻垂首，将吻落在了淡紫色的阴封印处，用温热覆盖住雪留过的寒冷。
但他有点郁闷地说：“我不觉得我的运气可以——”
没有给他留下更多发言的机会，卸下脸旁的手掌，樱义无反顾地点脚贴了上来，亲住甚尔正说着话的嘴。
等轻轻的啾声一晃即过后，眼前女子的身高海拔也瞬间归于自然的水平。
并笑道：“走了！”
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两轮考试的综合成绩与筑波大学医学院生命科学部的入学资格，因为相关人员有受到诅咒的影响，所以是迟迟等到三月底，才终于对外发表，当然对外另有其他说辞的。
樱以庆祝为由，派遣听话的家养猫——甚尔去买酒。
“我没想到你真的能上榜。”
正缩在温暖的被炉里，樱抿了口啤酒，又对着他摇摇手指，说出自己引以为傲的家训：“时间磨练一切。”
“……”甚尔无话可说。
或许其前十几年的高频用脑确实对学习有帮助……个屁！
甚尔只是更加坚信自己的妻子是个天才。
而被誉为天才的家伙，此事早已扔开空酒瓶，正醉醺醺地趴在被炉的桌面上，向他隔空伸出双臂，张开的十指像两朵嚣张的喇叭花。
他长臂一探便将铝制的酒罐钩了回来，随后将其立在被炉上面。
又哭笑不得地起身把人抱在怀里。
“怎么又放任自己喝醉。”
樱趴在他的耳边，切切说道：“因为——属于大人的时间到了呀。”
这似乎是在一语双关，但面对半个酒鬼，甚尔有些狐疑未决。
等与那双寻过来的绿眸对视半刻后，他才确认地说：“……计生用品没了。”
不是说，暂时不想要孩子的吗？
“没关系的。”樱拍拍他。
又给予他肯定地答复：“如果……那就是神明降下的礼物。”
生物的个体可以将一种神经激素分泌到体外，其名为信息素，它能够被同物种的其他个体所察觉，而人类的受体，是下丘脑。
信息素具备通讯功能。
因此，樱能感受到，当她攀附在甚尔的颈间时。
在被告知着，自己是如何地被爱着。
第44章
再过几日就是笠间稻荷神社一年一度的例祭, 纪真决定在此之前先给自己放两天假，于是派神使在神社的鸟居前摆放出“暂不开放”的告示牌。
她这一年过得还算是中规中矩，无外乎就是——祓除妖魔、对付五条悟、整饬各地的稻荷神社，以及跟女子会的姐妹团们贴贴。
若回想其中最特别的事, 那应该是要说回去年的无神月。
当是时, 会有众神聚集在距离笠间神社不远的出云大社举行神议, 携带着神之印记、拥有宇迦之御魂神职位的纪真当然也要参加，因此便结识了同样是初来乍到的无名神——夜斗, 以及对方带来的神器和疑似是其女朋友的人类少女。
夜斗说他不久前才得到属于自己的神社，从而拥有了天籍, 这才能前来参与神议。但没想到还会有宇迦之御魂神这么受欢迎的有名神, 跟他一样是个“新人”。
一时半会儿说不清楚其中的所以然, 纪真只能耸耸肩。
张口就来：“神明换代也不能保证记忆的传承吧，这是我上任的第二年。”
而夜斗则信以为真的接纳了这个原因。
朝云的神器虽不少, 但那次纪真并没有带上其中的哪位出门, 只因为随她来访的有御影神社的神使巴卫，这狐狸非要跟来，看能不能在神议中找到失踪多年的土地神。
盛气凌人地走在众神间，又摇着扇子四处睥睨。
不知道的还以为这是他家的地盘呢。
那嚣张跋扈的做派看得纪真汗流浃背，她赶紧使用言灵缚，让五狐趁着巴卫还没惹出麻烦，快点把他给薅回来。
夜斗指指那位百年前就非常出名的大妖怪，震惊道：“你竟然让妖怪做神使！”
“那是我隔壁神社的留守儿童, ”擦擦额上虚汗的纪真摇头, 给新朋友解释巴卫现下的身份, 随后指向后者身边的五狐，“那几个才是我的神使。”
“不还是妖怪吗！？”
不过自打那场神议之后, 纪真就也没再见到过夜斗，虽然这与她一年八|九只在神社里待着有更密切的关联。
而至于说为什么这件事会是最特别的，则是由于这位无名神近来所参与或搞出了数个响当当的大事件，实在是出名。
五狐的妖怪情报网还真不容小觑，几只时常扎堆带着新鲜出炉的小道消息，窝在纪真的被褥旁给其绘声绘色地讲睡前故事。
听后的家里蹲：我去，外面的世界忒精彩了吧！
有那么几个瞬间，她理解了五条悟的那份不乐意憋在五条家的心情。
而等这场例祭过后，期盼着今年能得到好收成的人们就该前往各地的稻荷神社开始祈福了，属于纪真的繁冗的工作时期不久降至。
可不就是要在忙起来先做好放松的吗！
最终，纪真还是没有耐住想出门探风的心情，赶紧趁着彼时的关东地区还尚在樱期，组织起女子会外出花见（はなみ）[1]。
赏樱期这种存在，就好比是食物的最佳赏味期，一旦错过重要的时刻就会让在意的人，心里产生万般遗憾。这也是语言的力量，带有“最”字的东西，似乎就会在瞬间变得更加珍贵和要紧起来。
推掉工作一身轻松，纪真道别看家的神使，开开心心地出门了。
可让纪真万万没料到的是，在约定地点排除其他来客外所看见的，竟只有从树上飘零的樱花，与树下等待着她的樱。
张张嘴，迟疑道：“该不会只有小樱你和我……？”
樱掏出手机，翻着讯息给她一一汇报起来：“実日子工作的学校通知教师组提前上岗备课，冥冥说有生意上门，但因为委托比较特别就把歌姬喊上了，硝子在补假期作业，所以。”
——所以结果不言而喻。
抱头矮下身，纪真好委屈、好失落。
“这可是我难得的外出活动啊！”
樱见状于心不忍地说：“不然我联系甚尔和悟？”
“拒绝！”
没办法，尽管人没来齐，但赏樱与野餐还是要继续的。
纪真往嘴里塞下实用性保姆——巴卫给她制作的、琳琅满目的寿司大礼包。
忿忿地说：“她们无福享用罢了。”
鼓起半边的腮帮，她跟樱说起近况：“我最近整明白点结缘方面的通力。”
通力，即是神明的力量，会根据神明本身所司掌的职责而强化与之相关的能力。比如宇迦之御魂神是象征着丰收与财富的福神，纪真的主要技能点就都点在赐福与避灾上；而夜斗是武神，拥有斩杀之力。
不过随着在位期间，接收到的愿望的种类与日俱增，也会渐渐因此获得其他方面的通力。
樱听明白后了然：“是想拿我们当小白鼠。”
被点破的纪真一时语塞，指正对方：“是邀请你们出来玩。”
点点头：“然后做你使用结缘力量的小白鼠。”
“……”
纪真有些纳闷：“你不好奇吗？”
“我都结婚一年了。”
“结缘又不单是指恋情的。”纪真当即从毯子上拧动身子，迅速面朝樱坐好，一副要给她长长见识的模样，然后就拉起后者的一只手，闭上眼道，“等我给你瞅瞅。”
两分钟过去。
方才还踌躇满志的人神，表情突然凝滞住。
她惊愕地发出声响：“……嗯？”
随后，只见到纪真的五官都开启了狰狞地乱跳模式，可她偏偏从头到尾都在抿嘴不言，光是这般与樱保持对视着。
樱好奇问她：“看到什么了？”
看样子不像是坏事，可怎么不说话？
“……”
