她直直迎上他的目光,没有分毫闪躲,眼底无畏无惧。
这些年被他纵着，养出了不少傲气，此时此刻，身上那股排外的韧劲全部原封不动还给了他。
如果换作从前，段朝泠不会过多赘述,但前不久切实体会到了沟通的偏差。即便如今两人已经一拍两散，他依旧不希望她因会错意而再生纠结。
“蒋阑周的情史比你预想中还要丰富。”段朝泠缓声讲明缘由,“论相处,你完全不是他的对手,过满则溢很容易受伤。”
停顿两秒，补充,“至于另一方面,是我自己的私心不希望你去赴和他的约。”
这些话足够简洁明了，将各条出路全部堵死。
这下她反倒说不出什么多余的话来。
不是不惊讶——印象里,他从未如此明确表达过吃醋,或直白道出对她身边异性的任何不满。
只是事到如今,无论吃醋还是不满，早已成了界限范围外的一种情绪。
风浪似乎比刚刚更大了,吹在眼角,有细微痛楚。
宋槐瞬间没了方才那股气焰，心乱如麻,沉默了片刻，低声说：“既然分开了，总要有个分开的样子……那天不是已经心照不宣了吗？”
她指的是前段时间他让彭宁过来送伞的那个下雪天。
这话看似在对他说，实际更像在对自己说。
她的委婉提醒似乎起到了一定作用。
段朝泠自知再没立场干涉她在这方面的抉择，嗓音几分喑哑，叮嘱道：“外面冷，记得早些回来。”
宋槐张了张嘴，终究没说什么，直接转身离开。
一时走得极快，像落荒而逃。
出了正门，面前只有茫茫雪景和一眼望不到尽头的梧桐枯枝。
放眼去看临靠路边的那幢洋楼，以为蒋阑周在那边，几乎没犹豫，扭头往相反方向走。
一路走到底，瞧见不远处的情境，不由愣住。
路边有块空地被单独清扫出来，搭建了井字型的篝火堆。木材烧得旺盛，火光四溅，隐约能闻到空气中飘散的烧焦味。右侧摆一架围炉，铁网上座着冒热气的煮红酒和一些小食。
蒋阑周翘腿坐在火堆旁边，指间夹烟，时不时抬起手臂，往里填两根木条，姿态闲散得很。
木炭成灰，堆积在地面。看样子已经在此处待了好长一段时间。
她如何也没想到，这人不好好在家筹备新年，竟跑到这么远的地方来搞这些。
难怪段朝泠看了能直接误会。就连她自己都以为，他是不是真的在这儿等什么人前来赴约。
瞧见宋槐突然出现，蒋阑周也不惊讶，调侃道：“这么好兴致，又出来闲逛。这次换方向了？”
宋槐缓缓回一句：“没蒋总好兴致，大白天在这里……露营？”
“这角度风景不错，在院子里可看不到。”蒋阑周将另一把折叠椅铺平，朝她招招手，“过来坐。”
想着千躲万躲最后还是碰到了，再扭捏也说不过去，宋槐顿了顿，扯过那把折叠椅，跟他拉开一定距离，坐在了围炉斜对面。
坐了没多久，身体逐渐回温，整个人被火烤得暖烘烘的，连同思绪也变得越发清晰。
宋槐多少能察觉到他今日心情欠佳，似是有种隐隐的丧意，只是他们还没熟到可以完全互通心事的地步，她自然不会多问，也没兴趣主动探寻一二。
捡起竹筐里的木条，丢进篝火堆里。
目光紧盯烟熏火燎的光点，频频走神，心思俨然不在这上面。
不一会，蒋阑周恢复常态，率先出声：“想什么呢，这么入神。”
宋槐没藏着掖着，如实相告：“……在想忘掉一个人可真难。”
“这才哪儿到哪儿，光是愈合伤口就需要不少时间。”
“你好像深有体会。”
大概觉得她这话很有意思，蒋阑周笑了声，“那位没警告过你，叫你离我远点儿。”
宋槐适时泛起沉默。就在刚刚还特意“警告”过，但她哪会明说。
蒋阑周了然，难得正经起来，“我这人虽然花名在外，但早年间不是没好好爱过人。”
宋槐将信将疑，“是吗？”
“算了，先不说我。说说你好奇的。”
“什么。”
“你就不想知道圈里人是怎么看待你们俩的？”
“我大概能猜到一些。”
蒋阑周挑了挑眉，“据我所知，开展那日发生的事险些发酵，被他中途拦了下来。”
“我不明白……”
“不明白既然他都选择在那种场合公开了，为什么还要多此一举？”
“差不多吧。”
“其中原因得先问你自己，你们那天私下里发生过什么。”
“……我们当晚决定分开了。”
“那就对得上了。”
宋槐有些没听懂，疑惑看他。
蒋阑周坦言：“那位在拼尽全力保全你的名声，及时止损。宋槐，他或许比你想象得还要爱你。”
宋槐沉默半晌才开口：“可这份爱偏离了预期，不是我想要的。”
“你这年纪想要的是什么，完全没有负面动机、不含任何杂质的爱？”
宋槐抿住唇，不说话了。
“你要知道，你爱上的这个男人并非二十几岁的毛头小子，他有过太多经历。爱人满分，能表现出过半已经是极限，剩下全在细节里。”蒋阑周仿佛在笑她天真，“有时候太钻牛角尖往往没什么意义，伤人伤己。”
宋槐低喃：“……真的没意义吗？”
蒋阑周没搭腔，而是说：“你大学是在江城上的吧。”
“是在江城——怎么突然问这个？”
“我听说他前些年常去那边，为的不全是公事。”
点到即止。模棱两可的一句话，宋槐还是听懂了。
暂时没容自己细想，问道：“为什么跟我说这些？”
“可能是为了通过劝你来弥补我自己的遗憾。更多清水完结最新文在气俄群思而而二无九依思其”蒋阑周勾了勾唇，“不过看你们这么别扭，也确实憋得慌——过年了，你就当我没事发个善心，给自己积点儿功德。”
看着他鲜少露出的怅然表情，宋槐无端惊觉。
这世上人来人往，光是相爱就足以耗尽所有幸运。
-
年后，宋槐全身心投入到工作中，尽可能加快各项进程。
手头项目收尾的收尾，转让的转让，只剩下两三个还在进行中，估计个把月就能完成。
三月中下旬，早春料峭，天气尚有一丝寒意。
近日刚下过一场冻雨，路面湿滑，脚踩上去传来满身的泥泞感，实在算不得舒服。
北城四季分明，她还是更喜欢雪天。
近期和段朝泠几乎完全断了联系。
偶尔回去陪段向松和陈平霖吃饭，和他见过一到两次，也不过是互相点点头，连话都说不上几句。
自除夕之后，他们的交集似乎更少了，也不知是不是都有意这样为之。
月末，段朝泠公司的科研产品如期上线。
宋槐专门去了趟科技园，把展厅设计终稿拿给对方负责人过目，顺便感受一下新产品的交互功能，便于更好地开展日后工作。
研发部门在二十楼，占了一整个楼层。有条长廊直达玻璃门，两边墙面挂满了荣誉证书。
之前没发现，段朝泠麾下有这么多强悍团队，光是智能制造的发明专利就占了两百余项。这数据遥遥领先，至今无人能及。
抛开儿女私情不谈，而立之年就能把一项工作完全做到顶级，他始终都是她的目标。
等部门的接待人员刷完卡，宋槐跟着他进到其中一间研发室。
听他详细介绍一遍新产品的各个模块，她开始着手体验，顺便记录一下使用感受。
手掌一样大的墨水屏平板，简单进行一遍个性化设置，就能随心操控任一智能设备，相当于人和机器的二次融合。
开发后的功能可以针对性地运用到各个大型领域，航空业、制造业、军事工业……等等，既稳便又快捷。
见她体验得差不多了，接待人员笑说：“这款产品目前已经到了最终测试阶段，只待上市。”
“设计原理真的很新颖。到时我一定捧场。”由衷感叹完，宋槐开起玩笑，“虽然拿它控制家电和手机有点儿大材小用了。”
“怎么会。”接待人员笑着解释，“有件事你可能不太清楚，如今能让老板亲自下场研发的机会实在不多，这产品是其中之一，初衷好像就是为了给家里的侄女图个方便。”
宋槐捏着平板的力度微微收紧，没由来地想起很多年前的一段插曲。
那时她还在上学，整日连轴转，除了课业就是练琴，繁忙得很。
有时无暇分身做别的事，忍不住同段朝泠抱怨：如果能有个什么东西可以一键帮忙就好了。
那时段朝泠没给出什么有效反馈，这件事也就这么过去。
只是如何也没想到，她随口一提的玩笑话被他记到现在，且落到了实处。
倏然联想到什么，宋槐听见自己问：“……品牌名定好了吗？叫什么。”
对方回答：“And Locust.”
And Locust.
与槐。
-
清明节放假回来，宋槐早早去了公司，到人事部正式办理了离职手续。
在总部工作了一年，到底还是留有不少感情，整理自己工位时，那种不舍的感觉被无限放大。
收拾完东西，敲开陈曼办公室的门，特地打了声招呼。
陈曼于她而言，是职场上的领路人，是伯乐，也是老师。既然要离开，没有不好好告别的道理。
两人都不是喜欢煽情的性格，简单聊了两句，结束话题。
临行前，陈曼喊住她，“思来想去，还是觉得有必要跟你说明一件事。”
宋槐松开玻璃门的把手，侧过身，等她把话讲完。
陈曼拉开抽屉，从里面翻出一个牛皮纸袋，递过去。
宋槐下意识接了过来，粗略瞧一眼，瞬间记起这是什么——数月前，她送醉酒的陈曼回去，在车里无意间发现里面装的是自己在分部的任职资料。
“招标会那日，我主动交给段总一份‘筹码’。他当时没接，顺便警告了我一番，说你不喜欢走捷径，让我以后不要再用这种方式去伤你的心。”停顿一下，陈曼又说，“说到底还是利用了你。为这事，我的确该说声抱歉。”
宋槐呼吸一滞，有种难言的复杂情绪从心里涌上来，直通喉咙。
虽然很早就想开了，没再自我纠结，但仍是不免好奇这其中究竟发生了什么。
原来这才是事情的始末。
段朝泠自始至终都没有插手她事业的打算，反而一直在帮她铺路，以最自然的渠道。他太清楚什么样的方式最能令她接受，且不会遭到排斥。
过去的事已经过去，宋槐不准备再提，坦然接受陈曼的歉意，从办公室离开。
拎着装满东西的托特包来到楼下，准备叫车回静明园那边。
刚下完网约车的订单，听见急促一声鸣笛，抬眼，看到有辆车停在路边。
车窗落下，映出蒋阑周的脸，紧跟着传来熟悉的一句：“上车，送你一程。”
宋槐自然不会自作多情到以为他是特意来接她，转念想起这附近有个智能产业高峰论坛，不少有头有脸的业内人士都会前来参会，他出现在这边也不奇怪。
她没打算听他的，依旧是那句：“我叫了车，马上就到了。”
蒋阑周轻笑一声，“不觉得这桥段很熟悉么。”
宋槐装傻，“是吗？”
“我也要回去，只是顺路送你。作为朋友，看你大包小包地杵在这儿，有些于心不忍。”蒋阑周不以为然，“都认识这么长时间了，你还跟我乱客气什么？”
他每次的理由都找得让她无法反驳。
宋槐低头看一眼屏幕上显示的订单详情，网约车司机距离她还有四五公里。
懒得继续等了，索性直接取消，拉开车门，矮身坐进后座。
蒋阑周顺势将她的包接过来，让司机放到副驾驶座上。
瞧见包口的位置放着一份离职证明，他随口问道：“准备什么时候找新工作？”
宋槐想了想，答说：“不急，先休息一阵。主要是还没确定好以后的就业方向。”
“我之前说的话还作数。”
“什么话？”
“你可以考虑来我公司就职，职位和薪水随你定。”
宋槐无心于此，含笑敷衍：“从前怎么没发现蒋总对待员工这么大方？”
蒋阑周笑说：“你只要知道，跟着我不一定争不到前途。”
-
马路对面的暗巷口停了辆车，黑色车身，隐匿在背阴处，实在不算明显。
窗户半敞，露出一条缝隙，能清晰看到外面的景物，以及宋槐的一颦一笑。
谈景坐在驾驶座，手臂随意地搭在窗沿，打趣着说：“难得心血来潮一次，过来找你吃个午饭，结果跟着看了这么一出戏。”
旁边的段朝泠不准备接这话茬，收回视线，深吸一口烟，淡淡道：“她今天离职。”
“所以你会开到一半就出来了？”谈景补充一句，“原打算来这里守着，目送她离开，结果被别人截了胡。”
