莱欧纳德本着不偷听别人说话的原则，正想封闭自己的听觉，就听到了这通言论。
他心中冷笑一声。当初他申请做实验时，导师直接给他圈好了整条山脉。他考虑到药剂系可能还需要进山采药，才只划出了山脉中心的莱芙谷地。
亡灵魔法充满未知，过于危险，为了起到警示和威慑作用，他特意在谷地周围设置了屏障。
但他的让步并没有得到应有的尊重。总有些不怀好意的人故意接近，且在受到屏障的第一波警示性攻击时不肯离开，非要闯入，结果只能是遍体鳞伤地被弹出去。
至于外面各种奇怪的流言，他向来懒得搭理。
可他没发现自己微微炸了毛。
茜茜朝衣柜下瞥了一眼，发现莱莱正探出半个脑袋，紧紧盯着她。
是在担心主人莱欧纳德吗？她安抚地冲它笑了笑，向朋友解释道：“你都是哪里听到的传言，他哪有那么可怕。”
海缇娜也知道传言大多不可信。她叹了口气：“这也是没办法的事。云豹一族各个都是金灿灿的，性格开朗又阳光，只有他长年裹在黑斗篷里不肯露脸。”
“性格阴沉孤僻，魔力也是黑色的，大家难免会害怕。”
发现莱莱的耳朵向后撇去，压得平平的，似乎很低落的样子，茜茜暗道糟糕。
莱莱是黑色的猫猫，听到这些是不是会伤心呢？
茜茜正出神，海缇娜拍了她一下，顺着她的目光向后扭头看去：“你一直在往后看什么呢？”
“没什么。”见莱莱在海缇娜转头之前就缩了回去，茜茜暗暗松了口气。
虽然她很信任朋友，但海缇娜明显对莱欧纳德印象不佳，还是不要告诉她莱莱的存在以免她担心了。
不过该做的澄清还是要做的。茜茜认真地告诉朋友：“其实我跟莱欧纳德近距离接触过一、两次，我感觉他没有大家说得那么坏。”
茜茜脑海中划过那个举着翠落落麻袋的沉默身影。莱欧纳德当初望着飞快跑远的卷卷他们时，心中在想什么呢？
她总觉得那时的他看起来有点孤独。
“他好像是个心软的人呢。”面对朋友难以置信的眼神，茜茜笑起来，“而且黑色很棒啊。你明明也很喜欢黑裙子，为什么这会儿又觉得害怕了呢？”
海缇娜想起自己和茜茜一起换上哥特式舞裙，假扮吸血鬼女伯爵的场景，不由得微笑起来。
因为裙子太好看，她有段时间疯狂迷恋黑色，非常向往神秘冷酷的穿衣风格。
“你说的没错，”海缇娜再次叹气，“我明明告诫自己不要被他们同化，结果最后还是被流言洗|脑了。”
“黑色是个不错的颜色，”想到当初她因为圆圆的脸，而被妈妈和茜茜一起否决成为酷妹的梦想，她眼中露出怀念的眼神。
海缇娜摸摸自己因为快速消瘦而变得棱角分明的脸颊：“我现在这个样子，大概很适合暗黑风格了吧？”
“什么啊？”茜茜笑着倒在她肩膀上，“你还在记恨我和阿姨当年嘲笑你的事吗？”
“哼，怎么，你害怕了吗？”海缇娜假装板起脸，“害怕也没有用，竟敢嘲笑伟大的海缇娜伯爵大人，我今晚就把你抓走，藏进我的城堡做女仆。”
“大胆！”茜茜煞有介事地拿起一棵开花的药草别在耳边。她神情“高傲”道：“区区伯爵罢了，竟敢觊觎美丽的茜茜大人我吗？”
两个女孩子笑着闹成一团。
莱欧纳德把自己又往墙壁的方向缩了缩。
贴着微凉的墙，他把脸埋进前爪里。
“他好像是个心软的人呢”“黑色是很棒的颜色”……这些话语在他脑海中不停盘旋。
和那些暗带恶意，或刻意奉承的人不同，女孩的语气真诚又平和。
竟然说他心软，呵，她真是一点也不了解他。他可是大家口中冷酷无情的大魔王！才、才不是心软的人。
莱欧纳德枕着前爪，有点不明白自己是怎么了。这越来越响亮的心跳声，是因为他偷听人说话心虚了吗？
他封闭了自己的听觉，叼着尾巴把自己团起来。睡一觉吧，女孩或许只是看在莱斯卡恩的面子上，对他宽容了一点而已。
茜茜和海缇娜闹了一会儿，又把话题绕回来：“说什么不被同化，所以你在学院里就是过得不开心。”
海缇娜顿了片刻，倒下来倚在茜茜身上：“真是败给你了，你这个较真的家伙。”
她的神情有些寥落：“我原本因为学习了爷爷的笔记，受到一位导师的看重，有希望提早预留一个核心区的名额。”
“但是，”海缇娜眼神变得冰冷，“贵族之间的那点破事，你也知道，勾心斗角什么的。”
“总之我被莫名陷害，”看着茜茜担忧的神情，她浅浅地笑起来，“不过别担心，我现在已经转向毒药兼亡灵系药剂研究，并且认识了新的欣赏我的导师了。”
“怎么会？”茜茜还是感到难过。虽然她并不忌讳亡灵系药剂，爷爷的笔记里也记载了不少他们游历途中见到的亡灵系药草。
但对于主流而言，毒药和亡灵系相关的研究都是为人厌恶和不齿的。
这是一条不好走的道路。即便是异界学院这样宽容并包的地方，也很难扭转大家的认知。莱欧纳德就是一个很好的证据。
“放心吧！”海缇娜骄傲地扬起头，“换一个角度想，我研究的即便是不受欢迎的课题，也依然把他们都踩在脚下，这样不是更爽吗？”
茜茜凝视着朋友坚定的神色，终于笑起来：“你还是那样坚强。”
“那当然！”海缇娜哼了一声，“别说我了，你怎么样？药剂学习还顺利吗？”
茜茜轻咳一声：“你不要太惊讶。其实，我被战斗系录取，就读于安珀儿导师名下。”
“什么！”海缇娜猛地站起来，“你就是传说中的‘黄金旋暴风’？”
茜茜：？？？
她语气弱弱地问道：“你说什么什么风？”
第17章 阴谋
“黄金旋暴风啊！”海缇娜难以置信地问道，“你完全不知道吗？最近这件事的讨论度很高。”
“没、没有。”茜茜弱弱地回答。
她最近忧虑的事情太多，每天在训练场、图书馆、采药点、药剂室之间来回奔波，基本没有空闲时间。
海缇娜爱怜地拍拍茜茜的肩膀，向她解释了一番。
原来这段时间因为莱欧纳德一直不曾露面，学院内就渐渐传出流言。说是安珀儿导师新收的学生在谷地跟大魔王发生了冲突，两人打得天昏地暗，导致他现在还卧床不起。
证据是该学生入学时曾召唤过金色斗气龙卷风，谷地意外发生当天，不少同学都再次看到了那个巨大的金色风卷。
有知情人士透露，事故调查现场除了有莱欧纳德散溢的魔力残留，确实也测出了一种极为强悍的斗气。
而且他们各自的导师就是死对头，两人打起来似乎并不稀奇。
还有传言说是莱欧纳德为了对抗她，被迫动用了亡灵魔法，所以现场才留下了那个诡异又骇人的“冰龙”。
大家感叹于这位横空出世的狂战士做了他们一直想做但从未成功的事——暴打大魔王，所以集体请|愿给她申请了一个酷炫的名号——“黄金旋暴风”。
在阿卡贝德大陆，人们往往会给成名的传奇职业者取名号。这是一件非常光荣的事，能拥有名号的都是受人敬仰的佼佼者。
每一个被定下的名号会由传奇职业者工会在整个大陆上宣发。这意味着茜茜以后露出真容或报出名字不一定有人认识，但只要说出名号，大家一定会知道她。
可这荣誉来得太乌龙了吧。茜茜表情囧囧。
莱欧纳德是多惹人怨啊，才会让她仅仅因为一个没被证实的传言，就被大家推上去，获得了别人千难万难拿不到的名号。
况且，虽然在她小时候，她也幻想过自己将来成为厉害的魔法师后，能拥有像“冰晶雪舞”、“赤焰魔女”、“玛丽露莲风之歌”这类的称呼。
当时还不知社死为何物的她甚至跟忍笑的爷爷煞有介事地讨论哪一个更好听。
她实在没想到在即将成年的时候，会这样莫名其妙地获得名号。这简直比她打响“好心药剂”的经历还要离谱。
见她露出生无可恋的表情，海缇娜忍笑道：“没办法，名号已经过了公示期，彻底定下来了。”
按正常流程，名号的初版定下后，会先进行公示。在这期间，获得名号的本人可以自行申请撤销，或有三次修改让大家投票的机会。
然而茜茜沉迷学习和搞钱，完全错过了这件事。
大家见名号挂上后她本人毫无动静，还以为她默认了此事，并对称号十分满意。
调侃完她，海缇娜又严肃起来：“不过你也要小心。你的名号来得太容易，肯定会遭到很多人的嫉恨。”
看着茜茜娇小的身材，她眼中流露出担忧：“我建议你在达到五阶之前，先别急着露面。”
因为入学时间尚短，又是直接跟随导师学习，所以茜茜的真实姓名和容貌在学院里几乎无人知晓。
“也没有那么严重吧？”茜茜迟疑地说道。不过她随即想起莱斯卡恩最近给了她一张传送卷轴，说是出行方便，去上课可以节省时间。
现在想来，应该是导师又替她挡下了不少麻烦。据她所知，战斗系非常鼓励战士们当面向人发出挑战，通过战斗磨练自己。
她能从名不见经传迅速获得一个名号，除了莱欧纳德引起的“公愤”，一定还有安珀儿导师的地位加成存在。
如果能当场打败她，不但意味着间接打败了盛名在外的大魔王，还可能会获得安珀儿导师的关注。
茜茜可以想见外面有多少战士虎视眈眈地盯着她了。
她得尽快成长起来才是，总不能老是躲在导师的羽翼下，茜茜不免有些懊恼。
海缇娜见她认识到了事情的重要性，又提醒道：“不光要防着外族打压，人族这边你也不要掉以轻心。还有，你突然成名，纳塔斯王子可能会招揽你。”
“纳塔斯王子？”茜茜在学生工会广场摆摊时，常听到女孩子们议论他，“他似乎很受欢迎。”
海缇娜眉头微蹙：“我说不上来。他名声很好，但我远远见过他两次，总感觉他完美得近乎虚假。”
她当初稍有名气，提前被一位导师看上之后，纳塔斯王子亲自写信向她发起了招揽邀请。
来送信的女仆骄傲地说王子殿下向来平易近人，会认真又亲切地对待每一位他看重的人才。
换成其他姑娘，大概早就受宠若惊地接受了。但海缇娜骨子里跟茜茜一样骄傲和自由。她并不想去服侍贵族，即便那是一条上升的捷径。
她当场婉拒了对方，紧接着就遭到了陷害，丧失了进入核心区的预留名额。而顶替她名额的，是一个狂热爱慕王子的姑娘。
虽说这两件事似乎只是巧合，但海缇娜还是告诫茜茜要警惕。
“谢谢你，海缇娜。”听完朋友苦心传授的各种经验，茜茜抱了抱她，“这段时间你一个人在学院里辛苦了。”
“不过你放心，”她站起来双手掐腰，“可靠的茜茜大人已经到来了，以后绝不会让你孤孤单单受欺负！”
“看把你骄傲的，鼻子都快翘到天上去了。”海缇娜笑着摘掉茜茜发尾沾上的草叶，“那么尊敬的‘黄金旋暴风’大人，您要去参观一下我的药剂室吗？”
“不许叫那个名字！”茜茜恼羞成怒地扑上去。
不过听到海缇娜的下半句话，她眼睛立刻亮起来：“要要要！正好我这里有一批很不错的药草，我们可以一起制药。”
两人愉快地定下了计划，海缇娜到门外等着茜茜换衣服。
茜茜飞快地把身上乱糟糟的裙子换下来，出门前还又趴在衣柜前看了一眼莱莱。
发现它团在墙角睡得正香，她没忍住自己的罪恶之手，探进缝隙在它毛茸茸地头顶飞快摸了几下。
回味着毛毛顺滑的触感，她嘿嘿笑着站起来，愉快地出了门。
门咔哒一声关上了。
莱欧纳德抖动了一下耳朵，取消了听觉封闭术。
他从衣柜下缓缓走出来，又在踩到女孩随手扔在地上的裙子后瞬间弹开。
他长长地叹了一口，用爪子蹭了蹭自己的头顶。
总感觉那里还有温热柔软的触感残留着。
因为触碰了茜茜的宝石项链，他的魔力意外地充盈起来。虽然封闭了听觉，但他的感知已经恢复了大半。
女孩接近时他其实感受到了，莱欧纳德望向窗外。
他不明白自己为什么没有躲开，而是选择假装睡着，任由她在自己头顶放肆。
黑色的魔法阵在莱欧纳德脚下徐徐展开，薄薄的烟雾裹住了他又倏尔拔高。
等烟雾散去，小小的黑猫莱莱已经变回了穿着黑斗篷的大魔王。
趁着魔力充盈，莱欧纳德打算去莱芙谷地现场再调查一番。
他要弄清女孩身上残留的魔法仪式与他魔力恢复之间的联系，才能尽早摆脱这种状态。
想到茜茜，他又忍不住抬手摸了摸自己的额头，结果发现了搭在手臂上的黑色头发。
莱欧纳德皱起眉头，指尖凝出风刃唰地一下斩断了莫名变长的头发。
发丝缓缓飘落，在空中被黑色的火焰燃烧殆尽。
确信没有遗漏后，莱欧纳德戴上兜帽，消失在了原地。
*
纳塔斯城堡。
曼菲娜坐在房间里，看着校报上滚动的信息，攥紧了手中的通知书。
因为莱芙谷地事件闹得很大，纳塔斯王子认为她办得还算不错，升了她做女仆长，并允许她住进城堡主楼里的单人女仆间。
望着其他女仆充满羡慕和嫉妒的眼神，曼菲娜感到得意又屈辱。
原本她可以安慰自己，至少她能住进这栋宏伟的城堡，已是很多人都无比向往的成就。
她享受了别人都得不到的华衣美食，用着像茜茜那样的穷鬼一辈子都买不起的高级传送卷轴。
正是因为有这个卷轴，她之前才能有恃无恐地对蒲公英邮差下手。
她甚至可以用从保科麦斯那里截下的药草制成药剂，寄回去给父亲用于打压茜茜的生意。
用对手的武器打压对手，那种感觉简直好极了。
可这样的优越感和好心情在她看到校报头条后荡然无存。
曼菲娜看着报道旁的巨幅配图，上面的茜茜神采飞扬，那么美丽，那么风光，简直像是万人拥簇的公主。
她攥紧通知书，死死盯着上面滚动溢美之词。
这时，一个女仆匆匆走进来：“曼菲娜小姐，王子殿下召见您。”
曼菲娜平复了一下呼吸，快速前往顶楼的起居室。
一进门，她就看到了王子正坐在猩红色的天鹅绒沙发上，欣赏校报头条上的茜茜照片。
