“我答应你。”茜茜点点头。
布莱克家族和医圣会之间关于药剂的合作也已经很多年了。祖上世代传承的药草虽然宝贵，可如果无法渡过当前的难关，一切财富都将毫无意义。
见已达成共识，海缇娜松了口气，同时忧虑地塞给茜茜一瓶嗅盐：“您的身体情况不容乐观，这是我添加了幽暗深林的药材专门配置的，提神和缓解不适的效果比市面上的嗅盐要强很多。”
但也因为还在研究试验阶段，对身体的副作用无法准确估量。
凭借内心对海缇娜的信任，一直在强撑的茜茜毫不迟疑地打开瓶塞轻闻一下。瓶中没有传统嗅盐刺鼻腥臭的味道，反而散发出一股清凉的药草香气。
冰凉的气息穿过鼻腔直达心脏，立刻见效，茜茜从跳完终场舞起就开始发花模糊的视野瞬间清晰了。
这在战斗中将是一个有效的强力剂，很适合现在莫名陷入孱弱状态的自己。茜茜满意地收下这份见面礼，并将海缇娜反复强调的“千万慎用、不要用太多次”等叮嘱抛之脑后。
不过她接受了对方让她尽快回去休息的建议。
茜茜清楚自己的身体撑不住太久了。一旦在众人面前昏倒，她今晚的所有努力都会是一场空。
于是她做出一副不屑安排众人的模样，留下海缇娜撑场子，自己迅速登上马车离开了。
见着一场“戏剧”落下帷幕，场外的同学们也开始讨论起来。
“笑死了，纳塔斯应该是想把海缇娜拽进来绊住茜茜，顺便让她们上演好友反目成仇的戏码。结果人家的友谊坚不可摧，即便失忆了也潜意识地愿意互相帮助。”
“人品不好，假情假意的人，自然以为谁都是虚假情谊。”
“其实大比拼的最后一场试炼之所以要封住大家的记忆，就是为了考察一个人的本性，以往因为这个翻车的人也不是没有。”
“医圣会可能会反噬的难题茜茜算是不用担心了，但是她的身体……”
大家都看到，茜茜在马车发动后就靠在车壁上，陷入了昏迷状态。
在同学们忧心忡忡地注视中，茜茜的车架抵达了中心城堡门口。
宽阔的石板大道周围一片寂静。驾车的西里尔跳下来，四处扫视确定没有人监视之后，迅速打开车门，想要轻声唤醒茜茜。
然后茜茜毫无反应。西里尔眼中飞快闪过一丝忧虑，就在他忍不住伸手去扶茜茜的肩膀时，一种熟悉的汗毛乍竖的感觉再次袭来。
他猛地转身，看到路旁树木的阴影里仿佛有一只半人高的猫形野兽不悦地晃着尾巴正要走来。
还没等他拔出背后的剑，终于被他这番动静吵醒的茜茜迷迷糊糊又异常快速地猛吸一口嗅盐，强迫自己迅速清醒过来。
“怎么了西里尔？”趁着药效，茜茜提起裙摆优雅地走下马车。
不确定教廷和皇室那边是不是有什么特殊的盯梢技能，在进入无法被窥探的中心城堡前，她一定要保证自己的状态无懈可击。
“没、没什么……”西里尔皱起眉头望去，那片阴影已经重新归于平静，仿佛刚才的一切都只是他的错觉。
听了西里尔的描述，茜茜一边从容走进城堡，一遍笑道：“不要紧张，有了今天下午那次重剑斩杀的威慑，至少在今晚，怪物们是不敢在中心城堡活动的。”
“而且，”茜茜抬头望着城堡塔尖上巨大的黑色狮头标志——传说那是布莱克家族的守护神，“也说不定是我的守护灵现身，对我们反而是好事呢？”
真的吗？可他好像没从这个“守护灵”身上感受到什么友好的气息啊。西里尔心中嘀咕，警惕地跟紧茜茜进入了城堡。
因为仆人们都被茜茜有意地隔离出去，所以空旷的城堡内反而能让她放心的休息。
没有再勉强自己拖着沉重的裙摆爬上高楼回到自己的房间，茜茜走过一楼的大厅，在二楼的客房里随便选了一间，把自己砸进柔软的床铺，再次立刻陷入了昏迷般的沉眠。
而另一边，“纳塔娜公主”在确认隔壁的皇叔睡熟后，对着镜子里的自己面目狰狞地交谈了片刻，终于忍不住偷溜出来。
第83章 夜晚风波
“大半夜地你居然让我偷溜出来, 你不知道城堡里现在有很多潜伏的怪物吗！”纳塔娜提着丝绸睡衣的裙摆，蹑手蹑脚，咬牙切齿地“自言自语”。
下一秒, 她浮躁不忿地表情瞬间变得冰冷而不耐烦：“亡灵法术会保你不死。”
纳塔斯简直烦躁极了，如果不是实在找不到合适的寄生人选，他不会选择去吞噬曼菲娜。
谁能想到这个平时看起来卑贱好拿捏的小牧师的女儿, 居然能有那么强的求生欲，扛住了他亡灵法术的侵蚀, 最后造成了他们两个魂体混合的局面。
现在他油尽灯枯, 暂时奈何不了对方，只能任由这个蠢货时不时地控制住身体蹦跶着丢人现眼。
等他再吞噬几个人, 找到这场试炼地里的“宝藏”恢复好力量, 一定要立刻捏死这个蠢货，逃出学院。
至于莱欧纳德和茜茜, 就在这个过程中成为他的养料吧。
纳塔斯冷笑着在漆黑的走廊里快步行走。
现在是试炼正式开始的第一晚，很多人都还在谨慎地打探，茜茜和莱欧纳德的身份又受到他刻意地调整和压制, 正好给了他抢先一步的机会。
“纳塔娜”棕色的眼睛已经完全变成了血红色, 在幽暗的环境里发出渗人的光。
自己的魔力还是太过于匮乏。“纳塔娜”皱起眉头，猛地转身，从墙角的阴影里抓出一个鬼祟跟来的仆人。
对方还没来得及发出尖叫，就被“纳塔娜”凶狠地咬住了脖子。
伴随着濒死地“嗬嗬”声和大口大口鲜血被吸食的吞咽声，仆人眼中的光芒渐渐黯淡下去。
“纳塔娜”抬起头，随意地擦了擦嘴角的血迹, 将手中的尸体随意一抛, 继续向前走。
可惜今晚被暗地里派出来打探的卑贱虫子都是试炼地的魔力虚构出来的半生命体，没有真正的灵魂能给“她”吞噬, “她”只能通过吸血来掠夺一些试炼地的能量。
而真正拥有灵魂的试炼者们，身上有学院设定的保护机制，角色的生命值过低时会被强制弹出，也无法给他提供有用的滋补。
不过“纳塔娜”也不太在乎，“她”只要能积蓄到力量，早一步布下阵法困住莱欧纳德和茜茜，吃掉他们的灵魂就可以了。
“她”畅想着，不断抓着走廊中的“小点心”，留下了一路被吸干的尸体。
*
茜茜脸色苍白地昏睡着。
莱欧纳德蹲坐在窗台，望着她在月光下不断轻颤的睫毛，尾巴搭在前爪上，有节奏地敲打着。
对方睡得很不安稳，大概率是身体不舒服。
他觉得自己的心仿佛被分成了两半，一半在冷静地思考要怎样利用这个布莱克家族的继承人达到目的。
一半却在没由来地因为对方虚弱的样子而担忧、烦躁。
明明他与对方素不相识，而且自己还身处危机中，哪里来的闲心为别人担心？
莱欧纳德气闷地在窗台上踱步，最终还是败给了心中难受的情绪，悄无声息地靠近对方，扒在床边用头蹭了蹭她搭在床沿的手。
一种奇异的链接在两人中升腾起来，就像今晚跳舞握住对方的手时一样。
莱欧纳德察觉到自己因为变成人形而损耗的力量得到了补充，而茜茜的脸色似乎也好了一些。
他与对方之间似乎有着某种互补的力量契约，难怪月亮指引他前来寻找对方。
莱欧纳德抖了抖右耳，上面弯弯的月牙印记正源源不断地给他输送力量，输送的强度会随着他与这位公爵小姐的距离远近而变化。
当他与对方有肢体接触时，力量回升的效果是最好的。
但莱欧纳德没有沉迷于这种快速恢复魔力的“陷阱”，而是跳上|床头，仔细观察着床上的茜茜。
果不其然，公爵小姐的左耳上有一个小小的猫猫头印记。
莱欧纳德皱起眉头。
他在幽暗深林里醒来的时候，发现自己记忆大量遗失，只能想起自己是身怀兽人血脉的神奇物种遗留者。
神奇物种的遗留血脉在帝国中是不被接受的存在。
尤其是外貌特征比较明显的兽人血脉，力量强一些的会被关押驯化成为帝国或教会的暗卫，力量弱的则会成为主教和贵族们见不得光的禁脔。
莱欧纳德是兽人血脉遗留者中罕见的力量强且稳定的类型，日常能通过修习祖传的法术隐藏自己异于常人的耳朵和尾巴。
正是因为这个特殊之处，他才能在人群中出行，并带领暗处的族群发展。
此次前来布莱克家族的领地，是因为他前不久打探到一个消息，说公爵家族有一份传承了数百年的宝藏，其中有能帮助兽人彻底掩盖外貌的药剂配方。
他当即决定前来一探，毕竟只要得到这份配方，族人们就能像他一样摆脱追捕，不必再躲躲藏藏，能在人群中正常生活了。
原本一切还算顺利。但他在即将进入布莱克家族领地时，遭到一阵灰雾诅咒袭击，随后力量失控无法再掩盖耳朵和尾巴，直接惊动了常年在外搜捕神奇血脉的骑士团。
好在他穿戴着兜帽和披风，没有暴露自己的面容，不会牵扯到他人。
但在骑士团的步步紧逼下，他被迫进入了传说中极为恐怖的幽暗深林，靠着对方对这个特殊之地的忌惮，才摆脱了追击。
然后他应该是力量耗尽陷入了沉睡状态，再醒来时发现灰雾诅咒造成记忆模糊，身体也直接变成小猫一样的幼豹状态，无法恢复人形。
好在耳朵上的魔法月亮指引着他找到庄园的方向，且心底有隐隐的直觉告诉他，所有的难题都会在找到宝藏后迎刃而解。
宝藏引起了各方势力的觊觎，莱欧纳德抵达庄园后原打算先借着体型便利潜伏下来。
他趴在宴会厅大门横梁的阴影处观望局势，思考策略，却意外发现布莱克公爵小姐的耳朵上有一个眼熟的猫头图案。只是那标记被掩盖在鬓角的宝石花下，看的不是很分明。
模糊的记忆似乎在提醒这与他耳朵上的月牙是一对的。
难道他之前就拜访过布莱克家族，和对方达成过什么协议吗？不然为什么他会对公爵小姐有莫名的好感呢？
莱欧纳德把对方丢向门口悬钟后弹上门梁的苹果勾过来，用爪子在上面刻下两人耳朵上的标记，然后用心形框起来表示结盟，打算找个时机悄悄丢给对方试探一下。
但是当他看到随着局势的发展，所有人都在向公爵小姐施加压力，练跳舞都要被各方逼迫算计时，一股油然而生的怒火让他冲破诅咒变为人形，现身为对方解围。
迎着茜茜惊喜、信任和熟悉的眼神，感受到与对方牵手后源源不断恢复的魔力，他一时觉得，留下来与对方一起寻找宝藏似乎是更好的方案。
然而十二点的钟声响起后，诅咒再次发作。
他察觉到自己将难以维持人形，似乎只有幼豹的形态才能帮助他最大程度地抵抗诅咒的侵蚀。为了不牵连茜茜，他当机立断地离开。
不过据他后来观察，舞会结束后捡到苹果的茜茜似乎也没有什么特别的表现，更没有流露出要寻找盟友的意向。
考虑到对方孱弱的体质和两人接近后魔力莫名会不断恢复的链接，要么茜茜是和他一样被诅咒造成体弱和失忆的盟友，要么茜茜也是潜在敌人计谋里的一环，用以蒙蔽和欺骗记忆缺失的他。
莱欧纳德决定再谨慎地观望观望。
他看了一眼窗外，夜色愈发深了，空气中隐隐传来死亡的味道。
已经有势力在暗地里行动，他得去看一看才行。
尽管这样想着，他还是忍不住再次趴下来，搭着茜茜的手又陪了她一段时间。直到她一直隐隐皱着的眉头彻底舒展开，脸上也显露出几分陷入酣睡的红晕，他才起身离开。
这并不是心软，莱欧纳德在心里为自己不理智的行为开脱，这也是他恢复力量的必要举措。
他安慰着自己，跳出窗外。
*
清晨，茜茜神清气爽地醒来。虽然还是有种力量和身体不协调的游离感，但至少不像昨天那样走几步路就要喘气了。
难道是仙女教母在晚上偷偷治疗了她吗？
茜茜被自己的想象逗笑了。
她心情颇好地走出卧室。海缇娜夫人已经安排佣人送来了清淡的早餐和滋补身体的药剂，但考虑到当前各方紧张的关系，在送完餐点后，她尊重了茜茜不在中心城堡留人的意见。
所以只有忠诚的西里尔在大厅等待着她。
“你可算是起来了。”西里尔无奈地示意茜茜看向窗外，“你倒是悠闲，可这些一点道德都没有的家伙们急得很，一大早就在你家庄园里到处挖坑。”
茜茜看着花园和各种城堡里隐隐出没，四处搜寻的人影，一边享用早餐，一边无所谓地回答：“他们本就没脸没皮，更别说现在已经是半撕破脸的状态，你还指望他们遵循礼节吗？”
“那就任由他们这样晃荡吗！”西里尔替茜茜感到生气。
“别生气，现在最关键的是找到宝藏。而且城堡内的禁忌比你想象的多得多，他们这样肆意行动，只会招致怪物，某种程度上也算替我们引开怪物的袭击吧。”
