“没有哦。”童磨笑着，“我压根不知道要思考什么问题，可能忘记了吧。”
“不过，现在又和小雪在一起，那些问题似乎就消失了。我想见你，就来见了，那些问题思考起来太痛苦了。”
铃兰垂眸笑了笑。
“这段时间我也在思考一些事情，但也想不通，所以也干脆不想了吧。”
“所以，我想问你，童磨……你为什么会变成鬼？”
童磨七彩的瞳眸亮起了崇敬的光，心脏突突地跳着。还是第一次有人问起鬼的事哎。
“这个我记得很清楚哦！我从小就是极乐教主，受人尊崇，父母也很爱我，把我捧在手心里，我的童年非常幸福哦！后来父母去了极乐世界，我感叹人的生命果然太短了。可怜这世上还没有得到救赎的人，所以让自己有了永恒的□□，永远地救赎他们。”
“变成鬼之后，我救赎了很多人！他们都变成了我的一部分，和我一起获得永恒的快乐了！”
雪村铃兰低着头看不见表情，双手抓紧了被角，突然觉得自己好像个傻子。
“这就是你吃了那么多人的理由吗？”
“是的哦！我很伟大对吧！”
耳边又响起了欢快的声音。
“你果然是人渣！”
雪村铃兰抓起袖口里的雪花发簪，朝着童磨的眼睛刺去。
手却在即将刺破眼珠的前一刻顿住。
满是笑容的脸上流下了两行水渍。
“啊嘞？”
童磨疑惑地摸了一把脸上的水渍。
这是什么？
雪村铃兰放下了握簪的手：“爱哭鬼。”
“不是的！我是笑面鬼！”童磨很认真地纠正，露出了十分灿烂的笑。
“……”
铃兰不禁轻叹了口气。
她撇头看见了地上躺着的岛崎清人，不禁想起了他说的话。
“因为他们是为我们而生的啊，天生就是为了被我们欺凌而存在的！”
每个生命都有存在的意义，降生于世便是最好的证明。
那么，这个奇怪的家伙，这个会吃人的物种，到底……
“鬼到底是什么？”
不经意间将心里的话问了出来。
铃兰有些窘迫地抬起头，只见童磨还是那副笑容，并没有因为她突然的提问显得困惑。
“这个啊。我从前有个朋友，他也问过这个问题。”童磨说道，“他说……如果每种生物的存在都有种某种意义的话，鬼到底是什么？”
“世上有那么多生物，为什么鬼只吃人？”
“他还说，鬼其实是种很弱小的生物。”
雪村铃兰以为是自己的耳朵听错了，不确定地“啊”了一声。
“很有趣的想法对吧！鬼的力量远在人之上，怎么会很弱小。”童磨托腮，“不过这么多年过去，我好像理解他为什么这么说了。”
“为什么？”
“因为……”童磨放下托腮的手，看向铃兰，笑道，“小雪觉得，物种生存的最终使命是什么？”
雪村铃兰愣了愣：“繁衍。”
“嗯嗯，我也是这么觉得的。但是问题就在这里啊，因为鬼不具备繁衍自身的条件。”童磨无奈摊手。
哦哦，原来是这样啊。
等……嗯？
“……”
童磨手持折扇轻拍手心，“我曾经做过一个实验，像人类一样恋爱结婚生子……”
那是什么样的实验啊……
铃兰忍不住吐槽。
“啊，实验体不是我哦。”他笑着用扇子轻敲了一下她的脑袋。
“他们真的有了孩子。那么这里就有一个问题了，鬼和鬼的孩子，是鬼还是人呢？”
铃兰惊了一下，“人类？”
所以才说鬼不具备繁衍自身的条件吗？
“没错。那孩子无论从哪方面看，都是货真价实的人类。那么……”童磨打开折扇，遮住下半张脸，只剩下刻有数字的双眸，
“我们又为什么要出现在这个世界上呢？”
铃兰有些震惊，“可是，鬼和其他物种不一样。你们是永生的，数量过多的话，地球也是容纳不了的。”
“永生啊……小雪不觉得，鬼总有一天会彻底消失吗？”童磨说道，
“首先，光以一个物种为食物，就注定了我们无法存在长久。”
“而且，这几百年，我也是看着猎鬼人们一代代变强，他们传承着上一代的经验和智慧，从被鬼单方面虐杀到杀死普通鬼、拥有血鬼术的鬼、下弦……甚至上弦。不管花多长时间，人类总有一天会将我们彻底消灭。
因为，我们只是连自身都无法延续、连新的生命和希望都创造不了的，可怜的「什么东西」。”
第13章
传闻
“铃兰？铃兰？我说铃兰！”
“啊？”铃兰回过神来，才发现阿苒在叫她。
“老板娘，有什么事吗？”
“什么什么事，你不会怀孕了吧？”
“啊？”
“游女总是走神，不是怀孕就是有了情夫。”阿苒十分有心得地说着。
“没有，我就是有点累。”铃兰无奈地笑了笑。
阿苒狐疑地挑着眉，末了又看到铃兰发髻上的雪花发钗，“这钗是新买的？先前没见你戴过。”
铃兰下意识摸了摸发钗，垂眸道：“嗯。是朝咲姐姐给的，说和我的名字比较配。”
说着她撑着桌子站起，想找个理由避开这话题开溜，“马上就要开店了吧，我去准备一下。”
“开什么店啊。不是告诉你了吗，上回那个被奉行所带走的岛崎清人突然从监狱里消失了，看守的狱卒也凭空不见。”
“此事我们也牵扯了进去，在官府那边有定论前，我们都要闭店，万一又有什么人以客人的名义混进来就不好办了。”
雪村铃兰蹙了蹙眉。
“还不都是因为你，这几天都不开店喝西北风去啊。”
阿苒不满地看了她一眼，又从袖子里掏出一个纸包放到桌上，起身离开，
“等开店了你也别接客了，脸色那么差，装扮了也要多费我些胭脂。”
雪村铃兰无奈地撇了撇嘴，拆开桌上那个纸包，里面竟是金平糖，五颜六色的像星星一样。
铃兰捻了一颗放进嘴里，甜丝丝的味道化开。
当时老板娘得知岛崎清人是杀人魔的时候，也是急得要扒她衣服看有没有受伤。
虽然有点过火就是了。
不过，突然消失的岛崎清人，还有狱卒……
总觉得让人不安啊。
晚上不用开店，店里的游女久违地空闲，但也无所事事。最后不知是在谁的提议下，大家围在一起开始了“百物语”的活动。
所谓“百物语”，是在夏季举办的一项围绕怪谈的古典活动。点燃一百根蜡烛，每讲完一个鬼故事就吹灭一根蜡烛。据说在最后一根蜡烛熄灭时，就会有恐怖的事情发生。
对此，铃兰很想吐槽。在夏天讲鬼故事是为了避暑降温，冬天是不是会冷死。
不过和大家在一起讲故事也很开心就是了。
为了让游戏更有趣，她们增加了一条规则。故事讲完的人在吹灭蜡烛后，需要独自一人将蜡烛送到最西边的房间里，再独自一人回来。
第一个讲故事的是一名叫时雨的短发女孩，只有十三岁，非常活泼机灵。此时她裹着一张薄被，身旁坐着一只正在哈气的德牧。
她清了清嗓子，“既然是吉原，那肯定要说些和吉原有关的怪谈。我要说的这个，可是从小婆婆就讲给我听的……”
“等等，时雨，你的故事等会再说，这个大狗是什么？”人群中终于有人忍不住吐槽。
“那是前几天被人遗弃在垃圾堆的，当时它还生着病，被附近的小孩们丢石头。时雨看它太可怜就带了回来，之后不管时雨去哪它都跟着。”朝咲替她解释道。
“放心吧，冬瓜很乖不会咬人的！”时雨摸了摸冬瓜的头，大狗也很乖地趴下。
“咳咳，开始讲正事。”少女开始了她的怪谈，
“那是下着雪的夜晚，在吉原的某个店，一名女子只身来到了店里。女子一头如雪般莹白的长发，身着单薄的衣衫，体态优美。虽戴着蓑帽，看不见表情，但从露出的下颌来看，必定是一位极其貌美的的女子。
‘我无家可归了，可以收留我吗’女子说道。
店里不能收留来历不明的女子，店主问她叫什么，为什么会来到吉原。
‘我无家可归了，可以收留我吗’女子又重复了一遍。
女子不愿说出自己的身份，奈何她有着万年一遇的美貌，考虑到店的生意，店主还是留下了她。
正如店主所想，女子不出所料成了吉原最负盛名的花魁。店也靠着女子打响了名声，越来越多达官贵人前来光顾。
店主很感激女子，但同时也对她的影响力感到莫名不安，每当同她说话时，都会不寒而栗。
最为奇怪的是，她从来没有见过女子吃饭。
这么长的时间，女子到底是吃什么活下去的呢？
她看着日渐变薄的游女名册，如此想到。
后来有一天，女子被赎了身，说是要许配给刚过世的儿子。
亲自送她出嫁的那天，店主如释重负，当天晚上睡得比任何时候都要香。
然后，第二天晚上，店主像往常一样，准备开店。
空中突然飘起了大雪，一阵风雪迷惘了视线。
当她睁开眼时，眼前突然多了位女子。
女子一头如雪般莹白的长发，身着单薄的衣衫，体态优美。虽戴着蓑帽，看不见表情，但从露出的下颌来看，必定是一位极其貌美的女子。
‘我无家可归了，可以收留我吗’
女子说着抬起了头……”
“啊啊！！！”一声尖叫打破了恐怖的气氛，被突然出现的叫声吓到的人又发出了尖叫，场面一时间非常混乱。
“哈哈哈！被吓到了吧！婆婆还说这个故事是真的的！”时雨得意地笑着，然后吹灭了一盏蜡烛。
“你别说了啊啊！！”身旁的箬昙死死抱着铃兰的手臂，掐着她生疼。
说实话，要是以前，她听到这样的故事肯定也会吓一跳。不过现在鬼见多了，倒是一点都不可怕。
再说，如果这个故事里的“女子”就是鬼的话，整个故事完全能说得过去。
鬼如此藏匿在人群中生存，不知不觉中吃着人，属实可怕。
但是，这个女鬼为什么要特意要藏在吉原，为什么要成为花魁呢？明明有比这个简单得多的捕食方法。
铃兰用力摇了摇头。
自己的思维已经不知不觉间开始思考鬼的事情了，真是可怕。
不过这也是她决定的事，既然自己不喜欢那样，那就去了解鬼。
几分钟后，大家都从刚刚的恐怖故事中缓过了神来，时雨也已经将蜡烛送去西边房间回到了这里。
下一个讲怪谈的是朝咲，大家都十分期待花魁姐姐的故事。
“这个不算是鬼故事，是最近流传开来的都市传说，不知道大家有没有听说过。”朝咲捧起了蜡烛，
“据说在吉原西边一公里外的小村子里，某天，一个村民得了一种怪病。几天后，这种病在村子里蔓延了开来，许多村民都染上了这种病。
幕府为了不让瘟疫继续向外扩散，下令对村子进行封锁。
在接下来的半年里，被瘟疫蔓延的村子没有得到任何的救济，只有绝望和死亡笼罩着它，人们都觉得整个村子里的人肯定都已经死光了。
有一天，有个路过的外乡人无意间走进了村中。村子里一片荒凉，但奇怪的是，一个人都没有，连尸体也没有，明明才过了半年。
后来，村子周围时常起雾。有不少迷路的人走近了迷雾中，却没有一个走出来的人。”
朝咲的故事讲完，空气陷入了凝滞。不像刚刚此起彼伏的尖叫，大家都是僵在了原地，连大气也不敢出，只有后背渐渐发凉。
“这是什么都市传说啊，我从来都没听说过。而且感觉好可怕，不像是空穴来风的样子。”箬昙依旧抱着铃兰的手臂，怕得一秒都不敢撒开。
“我也是最近听客人说的。大家别多想了，毕竟都是传闻，而且说不定只是那个客人想吓唬我编出来的呢。”朝咲安慰道，吹灭了手里的蜡烛。
大家也都渐渐放宽了心，继续开始下一个故事。
各式各样的怪谈一个接着一个，蜡烛也在一盏盏熄灭，房间里越来越暗。
直到箬昙吹灭蜡烛起身将蜡烛送走，房间里终于剩下了最后一个蜡烛，也还有最后一个故事。
虽然大家的怪谈各有特色，但不管哪一个，都没有吓到铃兰，这让铃兰一度怀疑自己是不是没有了同理心。
不过好像，活着突然死了，之后发现没死还遇到鬼，本身就是挺恐怖的鬼故事。
没等胆小的箬昙回来，锦瑟拿起了最后一盏蜡烛。
“小女孩被父母丢在了山里。她刚想下山去求救，眼前就出现了一匹饿狼。她很害怕，但狼却并没有吃她。无家可归的她只能在山里生活。那只狼很奇怪，不仅不伤害她，每次捕杀的猎物也会分给她一半。小女孩渐渐对狼放下了戒心，和它一起在这里生活。甚至当有猎人来猎杀狼群的时候，她也会帮它们引开猎人。
但即便如此，某天，还是有一只狼落在了猎人的手里。
‘它们是我的朋友！不要伤害它们！’小女孩将狼护在身前，大声朝着猎人们喊道。
猎人们没有理会她。他们相互谈论着告诉这些狼会闯进村子里吃人。
小女孩解释着是狼救了她，但猎人们并不把她的话当一回事。
她不理解这些人为什么不听她说话。
忽然间，其中一个猎人捧起了她的脸。
她有些惊讶地看着面前的人，也同样在他的瞳孔里看到了自己——
一只雪白的头颅。
原来自己早就不知什么时候已经被狼吃掉了，自己却毫无察觉。”
“啊，什么呀，一点都不恐怖嘛。锦瑟，作为压轴至少要把你珍藏的压箱底怪谈拿出来呀。”女孩们纷纷表示无趣。
只有雪村铃兰愣在了原地，背后不断冒出冷汗。
“哎哎，你们看，铃兰好像被吓到了！之前一直都很冷静的铃兰被吓到了！”
又很快有人发现了铃兰与众不同的反应，纷纷起哄。
“所以我的故事还是很恐怖的啊！”锦瑟叉腰抱怨道。
“铃兰，没事吧？”朝咲看着许久还没有缓过来的铃兰，有些担心地问道。
铃兰没有反应，双手紧紧攥着衣服。
