赌徒们警惕地看着她，抓着赵在凌不放：“此言当真？”
她微微一笑：“自然是真。”
“母亲！”
赵在凌喊她，正想说他们出老千，却被他们捂住了嘴。
“你小子安分点！”
刀疤脸威胁道，他走进了常青安，又从怀里摸出一把刀来。
“！”
“夫人小心！”
楼中旁观者惊呼一声，春兰春菊护在常青安身前。
“无妨。”
常青安慢条斯理，她看着刀疤脸：“不过，我还有一提议。”
“什么？”
刀疤脸谨慎道：“你若是敢耍花样，我拼着这条命不要也先杀你儿子。”
“你可敢与本夫人赌上一局？”
“你若赢，这千两黄金全数赠予，若是本夫人好运气赢了，这张欠条便一笔勾销，如何？”
刀疤脸死死地看着她，常青安泰然处之，她面色沉稳，身材纤弱，手无缚鸡之力，只要他轻轻一挥，就能让她血溅当场，他又看向那箱黄金，目光灼热。
千两黄金！
“夫人从前可曾玩过？”
“未曾。”她扶了扶额，叹道：“总归是输，但难免要搏上一搏，或许本夫人今天运道不错。”
“哈哈哈。”刀疤脸收起刀，拿过骰子：“夫人请。”
“我并不会投骰子，不若你来。”
“那夫人可要看仔细了！”
刀疤脸合上盖子，将骰子放好，摇了起来，铛铛铛的声音响起，整座楼的人不自觉屏住呼吸看着那竹筒。
“咚！”
他将竹筒搁在桌子上，看向常青安：“夫人猜是大是小？”
常青安凝眉，状若为难。
“大？”
她轻声道，刀疤脸手腕微动，但紧接着，常青安又说道：“还是小？”
“夫人还是早些定夺为好。”
“本夫人从未玩过，总得给我一些时间仔细思量。”
赵在凌有心无力，眼神焦急，那骰子被做了手脚，刀疤脸会擅自改动点数，如何能猜的中？！母亲到底是宅于府院多年，又怎能知道其中蹊跷。
母亲要是没来多好。
“那么，我猜是小。”
“哈哈哈哈。”刀疤脸放声大笑：“夫人且看，是……”
竹筒揭开，上面赫然是小。
“小？！”
“怎么会——！”
一时间满座哗然，不少人凑上前来想仔细瞧瞧那骰子，可那骰子确确实实为小，做不得假。
刀疤脸不敢相信地看着，他分明在骰子上做了手脚！
“承让。”
常青安：“本夫人今日运气不错。”
“你动了手脚！”
刀疤脸怒吼道，他快步走上前来，双眼充血，那可是千两黄金啊！
常青安不紧不慢站起身：“本夫人从未玩过，又如何动手脚？”
赵在凌拼命挣扎，大声喊道。
“动手脚的人是你们！那骰子比寻常的更重一些！”
“胡说！”
刀疤脸冲到常青安近前，面目狞恶，他掏出刀，像常青安挥去。
“嘭——！”
常青安转身错开，一脚重重踹在他小腿关节上，刀疤脸猝不及防之下骨碌碌地滚下楼去，立于高楼上的常青安冷冷地俯视着他。
她朝着刀疤脸扔下手里被做过手脚的骰子，骰子霎时爆开，银色的液体流淌开来，刀疤脸惊恐地睁着眼，不顾身上的疼痛，挣扎着要爬起来。
但液体速度太快，眨眼便流到他身上，他一动不敢动，府内家丁趁此机会拿着木杖将他远远架住，不敢放松。
常青安徐徐走下楼，说：“押送衙门。”
“是。”
赵在凌坠在她后面，偷偷瞥向她的背影，纤长柔弱，背却挺得笔直。
这是他的生身母亲，赵府的当家主母。
早在出发前，常青安已命人打探了消息，那骰子有问题，必然是掺了水银，如此才能随意控制大小，只需控制骰子重量即可。
她趁着旁人被那一箱黄金吸引了注意力，调换了骰子，真正动了手脚的骰子早已由春菊悄悄收起，尤其是她特意带了一柱熏香，那熏香掺了致幻的曼陀罗。
常青安拿湿帕子捂住口鼻，这帕子浸过冰水，寒意彻骨。
“二公子请。”
春兰取出帕子递给赵在凌，赵在凌接过帕子，抹了把脸，寒意浸入体肤，他不禁打了个哆嗦。
常青安走入马车，赵在凌扶着车辕，正想上去，却被一只手按住，常青安半掀起轿帘，冷冷地看着他：“自己走回去。”
“母亲！”
夜风料峭，赵在凌被扔在街上，他呆呆地看着远去的马车。
常青安说走就走，半点不留情。
回到赵府后，春兰解下厚重的披风，心疼道：“如今已是亥时了，夫人还是早些歇息。”
“大公子和四小姐呢？”
常青安并不顾及自己，且先处理好今日之事。
“奴婢已经劝回院中歇下了。”
常青安点头，又吩咐道：“去趟衙门，把那张字据收来。”
“是。”
她静静地端坐着，喝着热茶，弥漫的热气升腾而起，模糊了她的神情。
“母亲！”
赵在凌一路小跑回来，气喘吁吁，他瘫坐于椅子上，调整着呼吸，片刻后，他喘匀了气，小心开口唤道：“母亲。”
“夫人，字据在此。”
“哐——”
常青安盖上茶盏，白瓷轻撞，赵在凌心口不由地一跳。
“从今日起，你赵在凌，欠赵府千两白银。”
她掷地有声地说着，丝毫不容置喙。
赵在凌见她神情不似作伪，他又腾地一下站起，急急说道：“母亲不是说好一笔勾销了吗？”
“那是我同匪徒一笔勾销，而非你赵在凌。”
常青安站起身，一字一句说道：“胸无点墨偏又自作聪明，实在愚不可及。”
“母亲！”
赵在凌想要辩解：“那是他们……”
“千两黄金若分赵府，每人可得黄金几两？”
常青安打断他的话，眼神冷冽，突然出了道题。
“我……”
赵在凌猝不及防下没能说出答案，他脑中飞速思考着，却又听常青安问道：
“三枚骰子，若三面相同，则概率为几？”
“鸡兔同笼，鸡头兔头共三十有五，鸡脚兔脚共四十有九，问，笼中鸡兔之数？”
“……”
赵在凌咬牙，他一个都答不上来。
任凭他绞尽脑汁，也无从下手。
常青安逼至近前：“我赵府合计一百三十九人，每人可得金七两，。”
“三枚骰子三面相同概率为三十六分之一。”
“鸡兔同笼，鸡共有二十三只，兔共有十二只。”
“赵在凌，实在愚蠢。”
她站在明亮的大堂下，带着一身冷峭的风，眉眼间含着薄怒，那双狭长的眸子更是亮地惊人，灼人万分。
赵在凌面上烧得慌，心口发烫，被她毫不留情地刺伤，戳开他薄弱的伪装，露出柔然脆弱的内里来，可是那被她划下的伤口，却是暖的。
他艰难地动了动嘴：“母亲，我会还的。”
今日他输掉的千两白银，无论如何，他都会还上，这是他的担当。
“你拿什么还？”
常青安不为所动，咄咄逼人。
她今天就要彻底粉碎他那点自暴自弃，和那副虚张声势的皮囊。
赵在凌：“……”
他抬起头，头一次这样认真地看着她，几乎是从牙缝里蹦出来几个字。
“我还！”
“赵在凌。”
常青安施施然坐下，饮了口茶。
“你连府中合共多少人尚且不清楚，又如何明白千两白银的价值？”
她一一清算着：“赵府养你十余年，吃穿用度，无一不精。”
“你可知你一身金线绣袍服造价几何？”
“你可知听春楼中一壶茶水一碟糕点成本几何？”
“你又可知，白银千两，又够我赵府多少花用？”
“又够城中百姓多少年嚼用？”
“赵二公子！”
常青安看着他：“明日之内，交上你的答卷。”
赵在凌重重点头，而后头也不回地跑了出去。
他要让母亲再也无法说出这般话来！
“你且等着。”
眼见他走远了，常青安这才舒了口气，她有些头疼地揉了揉眉心，感慨道：“倒有几分倔强。”
春兰知机地上前替她揉着太阳穴，笑道：“二公子不服气呢，难为夫人您一片苦心。”
常青安不置可否：“但愿吧。”
只是天色都这么晚了，她掰着手指数了数，今日总共见了两个纨绔儿子，一个哭包女儿，那还有一个呢？
她迟疑着询问：“三公子赵在洹呢？”
第3章
◎三公子◎
及至次日清晨。
赵在洹才推开赵府大门，他踏入堂内，顿时愣住了。
常青安身旁是赵在泽、赵在凌和赵瑜，他们都安静安分地坐在一起，甚至算得上是其乐融融。
赵在泽一语不发地吃着早膳，没了那一身宿醉酒气。赵在凌则狼吞虎咽，眉头紧锁，眼神游离，好像在思考着什么，不太专心。
而赵瑜则偷偷看着常青安，捏紧了筷子，有些踟躇，她夹着一筷子清炒白玉丝，有心想侍奉母亲，却又怯怯地不太敢。
赵在洹揉了揉眼睛，确认这不是幻想，他迈步上前，站在桌前，桌上尚余一副碗筷，明显是留给他的。
他看了看常青安，见她并未露出异样，于是迟疑着坐下，拿起碗筷埋头吃了起来。
赵在洹一肚子疑问，只是碍于桌上静悄悄，食不言寝不语，他只得暂时按下，只不着痕迹地瞧了常青安好几眼。
母亲素日里并不会出院子，可是府中发生了什么他不清楚的大事？
赵在泽放下筷子，随手接过婢女端来的漱口茶，他用完早膳后并未急着起身，反而是端正地坐着，衣冠整齐，目不斜视。
赵在凌胡乱吃了几口也忙不迭放下筷子，草草漱口，他迫不及待地就想起身出门完成昨日常青安出的几个题，只是仍然强自忍耐着。
赵渝眼见着就剩自己了，她有些着急起来，急急忙咽下糕点，却不妨呛住了，她捂着嘴撇过头咳嗽着，急得眼眶都红了。
“四小姐。”
春兰递给她一杯热茶，她小声说了句：“多谢。”
这时，常青安放下筷子，一手轻轻拍着她的后背，温声安抚：“无妨。”
她这女儿瞧着什么都好，就是过于纤弱敏感，总爱红了眼眶独自落泪，令人怜惜不已的同时深感疲惫。
赵在洹左看看右看看，三两口喝完清粥，也放下了筷子。
眼见众人都已用完早膳，赵在泽起身，向常青安行礼告退，紧接着赵在凌也匆匆行礼，一溜烟跑没影了，赵渝期期艾艾地行完礼，也走了。
转眼桌上就只剩下了常青安和赵在洹。
他是不是也该走了？
赵在洹这么想着，于是也站起身，正要告退，却听常青安开口道：“你留下。”
果然来了！
昨日他甩下书童没有去学堂，反而溜出去玩了，看今日这阵仗，他就知道不会好过了，现在该来的果然来了，他心中一定。
只是仍存些许疑惑，从前母亲并不拘着他跑出去玩，缘何今日如此发难？可是那几个哥哥们说了些什么？
也不怪他如此作想，实在是今时之景过于奇怪，他们家，从来都不是和乐融融的一家人。
“昨日去干了些什么？”
赵在洹：“只在京中转了转。”
“在武馆旁观一日，可曾瞧出些什么？”
赵在洹一惊，母亲怎么知道他去了哪里？！
“怎得不说话？”
“我……”
赵在洹仔细地看了看常青安，见她没有发火的迹象，于是心一横，干脆破罐子破摔，直言道：“我不喜四书五经，更喜舞刀弄棒。”
常青安微微一笑：“学些拳脚功夫，你又要做什么呢？”
赵在洹一愣，他还真没想过，仅仅只是喜爱罢了。但他反应极快，反问常青安：“敢问母亲，那学些四书五经又能做些什么呢？”
“看来你果真不识经纶。”
“母亲何出此言？”
常青安慢悠悠道：“学四书五经，便是解答你今日之疑。”
话题一下又绕了回去，赵在洹一噎，有些闷闷。
“若只是旁观，未能精研，也不过是一些花拳绣腿。”
赵在洹：“才不是！”
他激动起来，说着还比划了两下，虎虎生风。
常青安佯装质疑：“我看那些个练家子，皆是孔武有力，一身大力气，如此下手方有力道，不止洹儿可有？”
“我当然有！”
他拍着胸膛保证，一脸肯定。
常青安了然，于是她笑道：“你既不喜学堂，那从今日起，便不用去了。”
“真的？！”
赵在洹又惊又喜，惊的是母亲当真就这么放过他了？喜的是他可以不用去学堂了。
常青安颔首：“自然。”
赵在洹：“多谢母亲！”
“但是，修行之人必不可少的便是锻炼，而洹儿又有一身力气，可愿帮母亲做些事？”
“这有何妨，母亲只管开口！”
赵在洹大手一挥，充满豪气。
像这样的小少年，最想获得的便是肯定，尤其是亲近之人的肯定，在这个年纪，往往自觉已经长大成人，不屑于以小孩自居，只消三言两语，便轻易入了套，还沾沾自喜，引以为豪。
不过，小孩子多做做事也不是什么坏事。
常青安含笑道：“你二哥欠下巨款，如今府中入不敷出，洹儿可愿做些活计补贴家用？”
“？”
赵在洹愣了愣，没想到母亲居然提出了这个要求。
做活？
他可是赵府三公子，但是，母亲说是补贴家用，赵在洹有些迟疑。
常青安抚了抚鬓边，轻声叹道：“你若不愿便也罢了。”
春兰接话道：“夫人这只簪子有些年头了。”
赵在洹目光移到常青安头上那只檀木簪，顿时下定了决心：“我去！我定会赠母亲一只新簪。”
